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    萧焚一行人没有进入大阪，而是从机场高速公路直接前往茨木市，然后在那里与东海道本线铁路并行的方式，直接前往京都。在京都的大文字山那里有近藤家族的“世居之所”，近藤家族在历史上曾经是皇亲国戚的贵族阶层，有着世代拱卫天皇的责任。但是就像是破落的旧欧洲贵族一样，这些曾经的扶桑贵族在幕府世代同样破落不堪，除了土地，什么都没有。

    近代明治维新之后，随着幕府的垮掉，以及扶桑经济的进步，拥有广大田产的这些旧贵族们终于先苦后甜，开始成为一个个大富豪。在这其中，近藤家族的声名更为显赫，因为在这个家族历史上，曾经出现过一个名叫近藤勇的家伙，这个人在扶桑近代历史上有着浓重的颜色。近藤勇的直系后裔已经在历史中彻底断绝，但是坦率的说，近藤勇原来也不姓近藤，而是改姓。因此整个近藤家的血脉和近藤勇关系不大。不过拱卫天皇的责任，倒是一代代传了下来，现在的近藤家虽然没有拱卫天皇的职权，但是他们拥有的山林刚好在大文字山天智天皇陵的附近，因此从某种角度上来说，也算是拱卫天皇。

    只是这个位置多少有些尴尬，真正应该保卫的明治天皇陵在大文字山的南边，伏见区桃山町，两个天皇陵之间还隔着一条新干线。

    萧焚在来到扶桑之前，在飞机上大概的了解了一下这边的情况。原本他对前往近藤家族在世俗的居所没有什么兴趣，觉醒者和试炼者之间的争执不牵扯世俗，他和近藤明之间是私怨，和觉醒者中的近藤家族的怨怼同样也因为如此。

    不过武宫游星的变异让扶桑这些家族都有些噤若寒蝉，他们对现实家族的利益同样在意，如果现实中发生了什么意外，对这些家族来说影响同样重大。因此，当萧焚决定前往扶桑后，扶桑办事处立刻得到了近藤家的关注，要求无论如何，也要让萧焚这个“敌人”去近藤家在世俗的世居之所一趟。无论如何，萧焚是木箱在扶桑世俗世界中等级最高的存在，他如果能够到近藤家寻找一圈，不仅可以为近藤家扫除嫌疑人的麻烦，同样可以让近藤家得到一定的安全保障。最后，邀请自己的“敌人”到自己的家族中查探，在显示出近藤家族的坦荡之余，也能让他们那个已经成为试炼者笑柄的名声稍微好上那么一点。

    萧焚并不在意这些问题，对于进入近藤家族的世居之所进行查探，他也并不完全反对。他在盯着对手，对手也在盯着他，他的任何行动都可能引起对手的猜疑。因此在现在萧焚前往近藤家，无论他是否能够找到线索，都会逼迫对手做出判断。

    近藤家的世居之所在一处山谷的中央，据宫本新康介绍，围绕在这个大约有10亩左右巨大宅院周围的山坡，都是近藤家的资产。他们的到来同样不受欢迎，就像是警视厅的那些官员一样，近藤家族的世俗成员对着华夏人有着莫名其妙的优越感，从来不认为一个华夏人能够做到近藤家做不到的事情。

    萧焚对于这个同样并不在意，在帝都的时候，他就已经意识到，和世俗的人计较面子，最没有面子的反而是自己。

    “近藤明每年的夏天会到这个居所住上一个月左右的时间，办事处有他的出入清单。不过武宫游星并不会前来这里，可能萧焚君无法想象，武宫家族和近藤家族在历史上对抗的比较严重。确切的说，各自所在的势力对抗比较严重。正因为如此，如果武宫游星出现在这里，会被这里近藤家里的那些老人痛骂。”

    宫本新康努力让自己微笑着对萧焚介绍，不知道为什么，看着这个不苟言笑的少年，宫本新康总觉得似乎在少年的脚下正在浮出大量的血水，甚至可以听见死人和骷髅隐约在萧焚的身后歌唱。但是如果仔细去听，仔细去看，又会发现那一切都只是幻觉。

    这种感觉应该让人毛骨悚然，甚至对萧焚避而远之。但是另一方面，萧焚的身上似乎有有种说不出的圣洁味道，站在那里，似乎总是让人有种忍不住想要看他的吸引力。

    如此矛盾的感觉出现在一个少年身上，这让宫本新康对萧焚的到来产生了某些不好的联想。

    确切的说，萧焚的这种矛盾已经代表了他的强大，至少在觉醒者中，可能都有着他的地位。宫本新康对于觉醒者世界内部发生了什么并不敏感，办事处主要负责协调而不是交流内部消息，因此这位扶桑办事处的工作人员也并不清楚萧焚在学院中做了什么，现在又是什么身份。他只知道一件事情，萧焚的等级绝对高于以往在扶桑担任协调者的近藤明和武宫游星。

    除此之外，宫本新康还知道那架湾岸G650也是萧焚个人所有，购买者来自西亚的某个财团。而萧焚是在昨天晚上临时提出要来扶桑的，结果在几个小时之内，这一切的手续就全部办妥，就连飞行计划都已经完成。这足以说明，萧焚在觉醒者中地位之高。

    设想一下，原本主要负责扶桑地区协调的武宫游星和近藤明前往华夏后，长时间没有回归。而在这个时候，一个等级和地位明显高过这两名协调人的萧焚忽然连夜赶来。这其中一定有着什么对世俗来说无法想象的事情发生，而且很可能是一件非常可怕的事情。否则管委会不会派出如萧焚等级这么高的觉醒者来到扶桑。

    这个想法让宫本新康感到有些恐慌，他虽然向往觉醒者的世界，不过他同样更向往活下去，而萧焚的到来很有可能让这种向往化为灰烬。

    怎么办，成为突然压在宫本新康心头的一个重大负担，即使萧焚已经随着那几名脸色不那么好的扶桑妇人走进了近藤明居住过的房间，站在回廊外的宫本新康依旧感到脚下的地面正在不断涌出血水。

    寒风冰冷如刀。

    近藤明的房间并不算大，看上去也极为简单，墙壁那个方向上的壁橱开着，里面没有被褥，只有一些简单的书籍。除此之外，整个房间里没有什么大型的家具或者电器，用一览无余来形容倒也贴切。不过也因为如此，这个空旷的房间在视觉上要比实际面积大上一些。由于是冬天，外面的光线并不太强，这个房间的里同样如此。在这个房屋的一角，一个古老式样的落地灯已经打开，不过看起来这盏灯也不是格外明亮，如果在外面现代化的酒店中，这样的光线充其量只能当当夜灯。

    萧焚站在房间外面打量一下，没有说话，倒是诺威丽主动走了进去，仔细的观察了一下这个房间的各个地方。没有穿拖鞋的他们成为那些妇人的笑柄，妇人们站在幛子那里，低声窃窃私语，看起来正在嘲笑萧焚这个华夏人没有见过世面之类。

    过了几分钟，诺威丽在榻榻米上似乎找到了什么，站在那里安静了一会儿，这才走出来，低声说：“我闻到了干涸的血迹的味道，就在这个房间里。”

    对于诺威丽的满嘴法语，那些妇人们明显有些尴尬，不过萧焚在意的不是这个，他同样用法语问：“是陈旧的血迹，还是新鲜一点的？”

    “今年夏天的的血迹味道，可能在榻榻米的下面，应该很多。不过好像清洗过，至少更换过榻榻米。在中间那个位置，榻榻米的颜色和周围的颜色截然不同。我数了一下，整个房间中总共有4个地方榻榻米的颜色有问题。”

    萧焚点头，重新看了一眼空着的壁橱，说：“看起来，那个空着的壁橱也不见得一直都是空着的。”

    “在这里发生过什么，这点可以肯定，只是不能肯定究竟是谁受到了伤害。”

    诺威丽接着说：“在世俗世界中，发生这样的事情，办事处和管委会都不知情，看起来不是什么好现象。”

    萧焚微微摇头，看着诺威丽指着的地方，想象了一下，说：“不一定是受到攻击，也许和别的有关，献祭同样也会产生这样的效果。尤其是彼此相互分割开来的几个榻榻米，我更倾向于与那是一个法阵，利用血液来献祭。”

    “有你不知道的法阵么？”

    对于诺威丽的这个问题，萧焚点头说：“有，很多，至少恶魔的法阵，我就不太熟悉。”

    两个人的简单交流到此结束，在和那些妇人微微点头后，穿着袜子进入房间的萧焚大步向着门口走去。当他们两人走到接近玄关的时候，正好看见一个穿着和服的老人，双手揣在大大的袖子里，看着这个方向。

    “这位是近藤家现任家主，近藤山治。”

    宫本新康在一边介绍：“家主大人对于你们的到访感到意外，他希望你能告知一些到访的理由。”