年世兰听着周宁海的回话，嘴角不禁勾起一抹弧度，乐的几乎要笑出声来。
这些日子以来，她的身子好转了许多，那些如同琼浆玉液般珍贵的药物缓缓流入她的体内，加之卫临太医的医术实在是精湛无比，又对她照顾得无微不至，年世兰心中不禁生出一丝希望，觉得自己或许真的有几分复原的可能。
素问在一旁瞧着主子这般欢喜的模样，又悄悄瞅了瞅屋外，确认确实无人窥探，这才放下心来，转而担忧地问道：“只是，那青山真人会不会牵连出主子您来呢？”
年世兰闻言，不以为意地轻笑一声，随即冲周宁海那边努了努嘴，示意他来解释。
周宁海见状，忙接过话茬，压低声音道：“素问姑娘多虑了，莫说主子，就连二爷也未曾与那青山真人有过什么瓜葛。”
“这……”素问闻言，眉头微蹙，显然还是有些放心不下。
周宁海见状，又继续说道：“那青山真人，你当真以为他是个得道高人吗？二爷当年刚到川蜀之时，便曾下令缉拿他。那时，他还叫若虚仙人，在民间招摇撞骗，以用少女元红炼丹为由，哄骗了不少信奉他的人家将女儿奉上。其实，他不过是行那不轨之事罢了，为了防止事情败露，他还残忍地将那些无辜的女孩子杀害了。待事情真相大白，他已经畏罪潜逃。可怜那些女孩子，花季之年便惨遭毒手。”
“这种人真是死有余辜，千刀万剐也不为过！”素问闻言，不禁义愤填膺。
周宁海点头附和道：“正是因此，二爷这些年一直在暗中寻找他的踪迹，誓要将他绳之以法。没想到，他竟逃到了京城。在京中的这些年，他倒是收敛了许多，凭借着一张能言善辩的嘴和几分本事，倒也拉拢了一些信徒。二爷为了尽快找到他，便故意让人扩大他的名气，这才使得皇上的人也注意到了他。他自以为可以一步登天，却没想到是自取灭亡。待事情败露那日，他所有的罪行都会大白于天下。”
“听你这么说，皇后娘娘已经发现了端倪，想必这一天也不远了。”素问道。
年世兰嘴角勾起一抹冷笑，缓缓说道：“这天啊，还得再候上些许时日，不过嘛，有皇后在一旁虎视眈眈地盯着，他的日子也未必能舒坦到哪里去。”
“哦？”素问显然有些不解，疑惑地问道。
周宁海见状，连忙上前一步，低声解释道：“如今皇上这般模样，对那道士可是依赖得紧。毕竟，在这皇宫之内，再无人能像那道士一般，让皇上精神焕发，龙马精神了。此刻，谁若是胆敢贬低那位臭道士半句，皇上便会觉得那是在忤逆他，是在跟他公然作对。相反，谁要是对那道士赞誉有加，皇上才会觉得那是真心待他之人。只不过，这夸赞若是过了头，一旦道士那边出了什么岔子，那夸赞之人可就成了大逆不道之徒了。”
淳贵人的日子近来愈发显得艰难，幸得她母家颇为得力，不惜花费重金，多方打点，终于搭上了钦天监。这钦天监实则听命于华贵妃，一切行动自然要先问过翊坤宫那位主子的意思。
年世兰听闻此事，嘴角勾起一抹玩味的笑，眼中闪烁着兴味，这后宫的戏码，自然是越热闹越好。于是，她轻轻颔首，自是许了这场大戏。
不久之后，皇上再次召见钦天监正史谭一霖，询问关于皇嗣之事。
谭一霖故作深沉，道：“臣近日观星象，发现紫微星光芒万丈，异常璀璨，此乃大吉之兆。臣斗胆请问，宫中可曾有娘娘或小主怀有身孕？”
皇上闻言，脸上却并未露出丝毫喜色，反而轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝失望与忧虑。
正史见状，心中暗喜，面上却故弄玄虚，连忙道：“不应如此啊，还请皇上容臣再细细测算一番，定能找出其中缘由。”
两日之后，正史再次踏入御书房，恭敬行礼：“微臣见过皇上，皇上万福金安。”
皇上此刻已迫不及待想要知道答案，连忙抬手示意他起身：“你测算的结果如何？”
正史故作神秘，缓缓开口：“皇上，微臣斗胆请问，宫中可有哪位娘娘或小主居住之地靠近戏院？”
一旁的苏培盛闻言，心中暗自盘算，随即附在皇上耳边低语了几句。皇上听后，眉头微展，宫中唯有碎玉轩曾是个戏园子，而那里，正是淳贵人居所。
皇上又问：“若真有其事，可有忌讳？需做些什么来顺应天意？”
正史面露喜色，恭敬答道：“皇上，微臣斗胆预测，您的下一个皇嗣将出自这位小主。且这位小主子将来极有兄弟缘，定会有一连串的皇嗣接连降生。微臣斗胆再问，皇上这些时日是否频频出入后宫？这正是紫微星光盛极一时的缘由啊！”
皇上听后，心中颇为满意，当日便下令解除了对碎玉轩的禁足之令。为了安抚淳常在，并彰显皇恩浩荡，还特意晋升了她的位份。与此同时，夏贵人也被越级晋封为喜妃，两人的晋封礼直接交由内务府全权筹。
皇后气恼得紧，那张平日里端庄温婉的脸庞此刻布满了阴霾，双手紧握成拳，指尖几乎嵌入掌心，也不觉得疼痛。皇上近日来对她的态度愈发冷淡，不仅恼了她，还严令她好好养着身子，无事不得随意走动，更是明确禁止她前往御书房，这般下来，皇后的打算皆不成形。
皇后深知，这一切的根源在于皇上对她窥破他服食丹药的不满，这些日子，皇上服药成瘾、纵欲过度，她却无计可施，自然愤懑难平，此刻她也明白自己不能乱了阵脚。
思来想去，皇后终是下定了决心，虽然皇上有旨不得随意走动，但寿康宫作为太后的居所，是她作为侄女、作为儿媳，自然要尽孝道，想来皇上也不会过分阻拦。