等风雪小了，花姜亲自送宋知麟上了回府的马车。
    “妹妹，过几天我再来找你玩。”
    “好。”花姜立在车下，朝他挥手。
    “哥哥快回去吧，以后过来之前，记得先差人回府知会一声，免得父亲和祖母担心。”
    宋知麟诶了一声，高兴地将头缩了回去。
    这几日雪大，到处都是积雪，王府门前和步行路径上却干干净净的。
    花姜拢在大氅中，手里捂着汤婆子，寒意依旧透过棉鞋往脚底渗。
    生为南方小土豆，她还是第一次在北方过冬。
    “殿下怎么在外面？”才走进院子，花姜就看到周桓。
    周桓立在雪中，肩上披着墨色狐裘，落了一层薄薄的雪花。
    唯独上翘的唇角，在这寒意中增添了暖色。
    他朝花姜伸出手来，一股暖意瞬间裹住了花姜。
    “才出去一会儿，怎么手就凉了。”
    花姜和他并肩走入室内，不以为然道：“月事来了，手脚容易发凉。”
    周桓愣了一下。
    在他的记忆中，的确还没有关于月事的说法。
    “这几日就躺着好好休息，”说着，周桓就拦腰抱起花姜，把她往床上放，“要是有人上门，一律推了，等身体恢复好了再说。”
    花姜暗自好笑，“哪有这么虚弱，只是身上发软怕冷而已。我让初夏加了炭，若殿下觉得热，这几日就在书房歇下吧。”
    在古代，什么都不方便。
    特别是来月事，里三层外三层，鼓囊囊的，不仅不舒服还麻烦，容易漏。
    往日她都是一个人睡，勉强还行。
    现在多了一个周桓，她总担心睡不踏实。
    对于花姜的提议，周桓并未应答，而是提起了另一件事。
    “等时机成熟，宋相应该会提议让太子去处理江浙动乱的事。”
    花姜不解道：“他不是说不会帮太子吗？”
    “他怎么想是一回事，怎么做又是另一回事。太子都主动开口求到他门下了，他若拂了太子的面子，宋锦珠在东宫只怕更难。更何况，若太子登基，有这种事情膈应，迟早要清算到他头上。”
    花姜暗想，太子这种过河拆桥的人，即便不招惹他，他也未必会放过宋若甫。
    周桓捏了捏她的手，面色和霁，“近日太子手里的几件事情都办砸了，父皇对他已有微词，即便宋相开口，父皇也未必会答应。”
    对宋若甫而言，倒不如做个顺手人情，反正最后不成也和他没关系。
    “殿下是想自己接手这件事？”
    周桓摇头，坐在床边，伸手替花姜揉着肚子，“本王可不比太子薄情，才娶了娇妻，自然是想日日守着，哪舍得离京。”
    花姜顾不上他胡闹，按住他的手，“看来殿下是想，坐收渔翁之利。”
    “什么都瞒不住你，”周桓屈起手指在她脸颊摩挲了几下，“八皇子还有几日就入京了，他代替太子去，最合适不过。”
    八皇子得胜归朝，本已万众瞩目，听说皇帝已经透露了要封王的意思。
    可若真如周桓所言，八皇子把太子的差事抢到手，这是不是意味着，八皇子心里也是有想法的。
    “你担心我？”周桓捧过花姜的脸，与他对视。
    “八皇子年轻有为，又同为皇后所出，若我是他，也未必甘愿屈居人后。这次算是试探，若他接招，他和太子之间，便不可能再做联盟。”
    周桓的意思，花姜明白了。
    太子式微，八皇子强势归来，周桓也即将开始摆脱病身，他要在太子和八皇子反应过来之前，先彻底瓦解他们联盟的可能。
    可太子和八皇子毕竟是亲兄弟，想要离间他们，不是一件容易的事。
    等周桓去了书房，花姜将初夏唤过来，递给她一封帖子，“你亲自去一趟国公府，把这个交给少夫人。”
    “是。”
    花姜走到窗前，推开一条缝隙，窗外已是漆黑一片。
    廊下的灯笼在风雪中打转，映出白雪纷飞。
    她身体疲软，早早让人伺候着洗漱，便躺下了。
    “殿下。”外间传来小满的声音。
    花姜掀开帘帐，见周桓端着托盘走进来。
    “临时有事耽搁了一会儿，扰着你休息没有？”
    花姜没想到这么晚了，周桓还会冒雪来看她。
    她撑肘侧躺起来，心里暖洋洋的，明明想他留下，嘴里却说着，“殿下今晚不是在书房睡吗？”
    周桓将托盘上的白瓷碗端过来，喂到她唇下，“我可没答应。”
    “我问过了，女子来月事，喝温热的红糖水最好。”
    花姜往后靠了靠，她不太喜欢那个味道，所以小满和初夏准备的红糖水，都被她退了回去。
    “乖，听话。”周桓倾身靠近她，洇黑眼眸瞬间变成了漩涡，似要将人吸进去。
    花姜生不出拒绝的勇气，就着他的手，喝个干净。
    这一夜，花姜睡得极为舒坦。
    周桓贴在他身后，手覆在她腰间，一直轻揉到她睡着才松手。
    ......
    还没等到和陆云容见面的日子，东宫的喜帖先送到了她手上。
    虞氏，生下了太子的长子。
    借着入宫给皇后请安，花姜在坤宁宫前等到了宋锦珠。
    出乎花姜的意料，宋锦珠看起来意气风发，好像生了孩子的是她。
    “妹妹这是什么眼神？”
    宋锦珠停下脚步，挽着花姜的手往御花园的方向拐去。
    现在离请安的时间还有一个时辰，她们刚好有时间说会儿话。
    花姜见她并未因为虞氏产子的事烦忧，打趣道：“我还以为要等许久才能遇到你，没想到姐姐和我心有灵犀，也来得这样早。”
    “你说对了，我还真是为了早些来等你。”宋锦珠左右看看，确定没人，让绿翘和初夏守在路口，以防别人误入。
    “八皇子昨夜入京了，你听说没？”
    花姜昨夜就知道了。
    周桓的消息，也不知是从哪里来的，从来都是最快的那一批。
    花姜摇摇头，“这种消息，自然是太子那里知道的最快，毕竟是亲兄弟呢。”
    “就是，这事怪异得很，太子到现在还不知道呢。”
    “那你又是怎么知道的？”
    宋锦珠脸上带了几分得意，“前些日子，我把那三个侍妾都提了位份，两个良娣，一个庶妃。陈庶妃有个表兄在城门做守将，往日便时常送些消息给她。”
    陈庶妃也算是有点心计的人，原打算利用消息蹭点面见太子的机会，可虞氏盯得紧，好不容易手里头拿了消息，还没送到太子面前，就被虞氏截了短。
    她索性就弃了这条路，直到被宋锦珠提了位份，才重新想起来。
    只是，送消息的路拐了个弯，去了宋锦珠房里。
    “姐姐，你说八皇子什么意思啊？回京也没提前给太子说一声。”
    花姜望着眼前冰封一片的湖面，悠悠回道：“兴许，八皇子想给太子一个惊喜。”