朱正茂颔首说道：“老夫我早就洞悉了陛下心中所想。他如今正值壮年时期，雄心勃勃，一心想要干出一番惊天动地的大事业来。咱们这些老家伙呢，毕竟年岁渐长，思想难免有些保守僵化，总是习惯于遵循旧制，自然也就难以跟上陛下锐意进取的步伐喽。”
    这时沈守峰接过话茬儿说：“要不是因为老师您主动退位让贤，长恭兄也不可能有机会被调进京城担任户部尚书这一要职。”
    朱正茂语重心长地叮嘱道：“所以啊，无论将来你们身处何种高位，都切不可忘却‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣’这句话。”
    稍作停顿后，余志贤提出疑问：“那么此次安国与瑞国之间爆发的这场战事，会不会也是陛下有意为之......”
    说到这里，此人突然止住话语，似乎意识到这个问题不宜在当下深入探讨下去。
    “你们心中明白就好，没有一个帝王不想一统天下，虽然这次的战事不是我们主动挑起的，但却正好合了陛下的心意。”
    要不然这场战争也不至于持续如此之久。如今的安国的军队有了长公主殿下的亲临战场，可谓是气势如虹，不仅成功地将先前被瑞国掠夺走的城池一一夺回，更是乘胜追击，一举攻占了瑞国数座重要城池。
    面对安国强大的军事实力与凌厉攻势，瑞国无奈之下只得选择主动求和。
    然而，安国皇帝对于瑞国所提出的各种求和条件均表示不满，态度坚决，丝毫不肯退让半步。
    江叙白做梦也未曾想到自己竟能够在此处听闻如此众多平日里根本无从知晓的朝政大事，心中不禁暗自感叹此番机缘巧合实在难得。
    众人又围绕着这些话题闲聊了好一阵子之后，余志贤忽然起身，表示想要前往拜见师娘。于是乎，其余三人便一同跟随朱正茂朝着内院走去。
    说起这朱正茂的妻子，那可是出身于声名赫赫的琅琊王氏，乃是不折不扣的世家大族之女。自小就接受了良好的教育，饱读各类诗书典籍，才情出众、气质高雅。
    可以毫不夸张地说，朱家之所以能够拥有现今这般辉煌成就，历经多年风雨仍屹立不倒，这位夫人着实是功不可没。
    更难能可贵的是，朱正茂此人一生之中从未纳过一房小妾，甚至就连通房丫头和在外养的外室都不曾有过。
    他与夫人二人自幼相识，结为夫妻后一直相濡以沫、恩爱有加，携手从青春年少一路走到如今。
    正因如此，朱家也立下了一条独特的家训：“男不纳妾，女不为妾”。在那个妻妾成群蔚然成风的时代背景下，朱家此举无疑堪称世家大族中的一股清流，令人钦佩不已。
    就在朱正茂领着一行人缓缓而来之时。而另一边，王氏早已将一切准备就绪。
    恰好在不久前，她和孙女朱元苹刚把江叙白送来的那些精致甜食拆开包装，听到荣伯说起刚才那师徒几人为了这些吃食差点儿争执起来，不禁觉得有趣。
    于是，王氏手脚麻利地每种甜食都挑选了一些，分别装进两个盘子里，打算当作待会儿众人的茶点。
    朱元苹满心欢喜地拿起一块饼干送进嘴里，轻轻咀嚼着，只觉得这味道前所未尝，香甜可口。她吃得津津有味，两边的小脸颊鼓得像可爱的小仓鼠一般。
    “真好吃呀！也不知祖父新收的这位关门弟子究竟是怎样一个人？竟然能做出如此独特的糕点来。”朱元苹一边细细品味着口中的美味，一边好奇地喃喃自语道。
    王氏见状，连忙轻声提醒：“乖孙女，快点儿别再吃啦！你祖父他们马上就要到这儿了，等他们一来，你自然就能亲眼瞧见那位关门弟子长什么样啦。还有哦，待会见到客人，你可千万不能随便乱说话哟！”
    要知道，按照常理来说，尚未出嫁的女孩子是不宜轻易会见外姓男子的。
    但今日情况特殊，不仅有家中长辈在场，而且从辈分上讲，江叙白等人也算作朱元苹的长辈，因此也就无需太过拘泥于这些礼节了。
    朱元苹乖巧地点点头应道：“我知道啦，祖母。”话虽如此，可她还是趁着王氏不注意的时候，悄悄地又往自己的小手帕里藏了两块饼干。
    没过多久，朱正茂便带着江叙白以及其他几位徒弟鱼贯而入。朱正茂步履矫健，没走几步就稳稳当当地坐在了主位之上。
    江叙白紧跟在余志贤与沈守峰之后，一同向着端坐上首、面容和蔼慈祥的老太太恭恭敬敬地行了礼。
    只听那老太太和声说道：“快快起身吧，你们都不是外人，无需如此多礼。这位想必便是逸文了？快走上前来，好让师娘我仔细瞧瞧。”
    江叙白闻言，忙向前迈了两步，微微仰起头，目光诚挚地看向老太太，缓声说道：“师娘，学生江叙白，在此向师娘请安问好。愿师娘您身体永远健康无虞，每日都能笑口常开。”
    说话间，江叙白的视线不经意地扫过王氏身后所坐着的朱元苹，瞬间认出她竟是当日拜师之时，在书院门口嘲笑过自己的那位小姑娘。
    回想起那天自己还曾夸下海口说了些自认为惊才绝艳的话语，此刻不禁感到有些难为情，脸上不自觉地泛起一丝红晕。
    而朱元苹此时也是惊讶不已，万万没有想到祖父新收的关门弟子，竟然会是之前有过一面之缘之人。更要命的是，自己当日还毫不留情地取笑过他。
    思及此处，朱元苹心下一横，索性装作从未见过此人一般，权当彼此并不相识。
    就在这时，王氏似乎察觉到了江叙白的些许异样，连忙开口解释道：“孩子啊，你莫要多想。我们见你送来的这些糕点精致可口，甚是美味，于是就拿出来装了一些当作今日的茶点。这不，刚好也让你的两位师兄一起品尝品尝。”
    王氏生怕江叙白会误以为自己对他所送的礼物不够满意，从而心生芥蒂，所以赶忙出言解释一番。
    就在此时，一直在旁边默默观察着众人反应的余志贤突然插话进来：“哎呀呀，还得是师娘您大气啊！舍得把逸文的礼物拿出来我们尝尝，说实在的，逸文，你这手艺可真是没得说！”
    他一边说着，一边咂吧咂吧嘴，似乎还在回味刚才品尝鸡蛋糕时的美妙滋味。