平化元年，二月初七，清晨！
在右威卫大军的埋伏和激烈厮杀之后，尽管成功地迟缓了靖王叛军前进的步伐。
但令人忧心忡忡的是，靖王那气势汹汹的大军依旧如潮水般涌来，最终将整个金陵城围得水泄不通。
此时此刻，平化皇帝心急如焚，翘首期盼着来自其他各州的援军能够早日抵达，然而事与愿违，最先出现在视野中的并非友军，反倒是靖王那来势汹汹的叛军！
如今，走投无路的平化皇帝不得不将全部的期望寄托于皇城之内仅有的五万禁卫军以及十万左威卫大军身上。
他暗自祈祷着这些兵力能够抵挡住靖王叛军半个月的进攻。
因为只要能坚守住这至关重要的半个月时间，待到各州府的援兵纷纷赶到之时，便可以形成内外夹击之势，届时，靖王必将插翅难逃、死无葬身之地！
而在金陵城外，靖王所率领的大军并未急于发动攻城之战，他们明智地选择了就地安营扎寨。
放眼望去，那连绵不绝的营帐宛如一座坚固无比的堡垒，秩序井然且极富章法，显然是做好了充分的防御准备，以防城中的守军趁其不备突然冲杀而出。
位于中军帅营之中，靖王端坐在首位之上，其麾下的诸位将领们则济济一堂，众人面色凝重，正紧锣密鼓地商议着接下来的行动计划。
只见靖王微微皱起眉头，缓缓开口问道：“时至今日，可仍未有刘臻将军的任何消息传来么？”
彭州司马姚文远心头猛地一揪，额头上不禁渗出一层细汗来。
要知道，这彭州和琅琊州的整整三十万府兵可都是归他统一调遣指挥啊！而且那刘臻，曾经还是他的得力部下呢！
只见他面色凝重地回答道：“王爷，按照原先的计划，刘臻将军在成功剿灭遮云山庄之后，本该于三天之前便抵达金陵城外才对。
然而时至今日，却始终没有他的任何消息传来！”
听到这话，靖王冷哼一声，满脸怒容地质问道：“哼，难不成他还能凭空消失了不成？或者是被什么妖魔鬼怪给生吞活剥了？”
就在这时，一名士卒急匆匆地从营帐外奔入，单膝跪地禀报道：“王爷，帐外有几名士兵求见，他们自称是刘臻将军的属下，说有万分紧急的军情需要当面呈报给您知晓！”
靖王眉头紧皱，沉声道：“快把人带进来！”
不多时，一个盔歪甲斜、浑身破烂不堪的士卒便被带进了大帐之中。
仔细看去，他的身上竟还残留着已经干涸发黑的斑斑血迹，仿佛刚刚经历过一场惨烈至极的厮杀一般！
靖王见状，脸色愈发阴沉，厉声喝问：“本王问你，你们的主帅刘臻将军现在何处？为何不亲自前来面见本王？”
那小兵闻言，身体一颤，随即扑通一声重重地跪倒在地，带着哭腔颤声答道：“回王爷，数日前，刘将军奉命前去踏平那遮云山庄。
岂料，我们众不敌寡，我军最终……全军覆没！刘将军他……也不幸战死沙场了啊！”
此话犹如一道晴天霹雳，轰然在众人耳畔炸裂开来，震得在场之人头晕目眩、耳鸣不止。
一时间，原本安静肃穆的大堂之上，顿时陷入了一片惊涛骇浪般的喧哗之中！
只见樊昱面色涨红如猪肝，双目圆睁似铜铃，额头上青筋暴起，怒不可遏地瞪着那名前来禀报军情的小兵。
口中咆哮道：“你他妈竟敢谎报军情，两万兵马竟然会全军覆没！老子看你是活腻歪了吧！”
其声音之大，仿佛要将屋顶都给掀翻。
一旁的徐峥也是满脸惊愕与难以置信，嘴巴张得足以塞下一个鸡蛋，结结巴巴地道：“这……这怎么可能。不是明明听说遮云山庄只有区区几百禁卫军么？如何使得两万大军全军覆没？！”
那小兵早已吓得面无人色，浑身颤抖如同筛糠一般，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，带着哭腔喊道：“小……小人说的句句属实啊，绝不敢有半句假话呀，王爷饶命！”
一直沉默不语的靖王见状，微微皱了皱眉，抬手示意众人稍安勿躁。
然后目光犀利地盯着那名小兵，沉声道：“究竟是怎么一回事，你给本王详细道来，若有半点隐瞒，定斩不赦！”
那小兵闻言，身子猛地一颤，连忙强忍着恐惧，哆哆嗦嗦地说道：“回王爷，当时情况是这样的。
我军两万大军按照计划将遮云山庄围得水泄不通，本以为胜券在握。
然而，令人意想不到的是，对方不仅没有丝毫逃跑的迹象，甚至连一点像样的埋伏都未曾布置。
就在这时，只见对面阵中缓缓走出一名身披火红铠甲的将领，听旁人唤他作‘天宝将军’。
此人威风凛凛，气宇轩昂，身后跟着约莫两千人马。
未等我方发起进攻，他便毫不犹豫地率领这支队伍，如猛虎下山一般朝着我们正面冲杀过来。
我军虽人数众多，但却被他们凌厉的攻势打得措手不及，瞬间乱成一团，最终惨遭溃败！”
“这怎么可能？简直荒谬至极！”
樊昱怒声吼道，“两千人正面击溃两万人，就算是两万头猪站在那里任由他们宰杀，恐怕也能把他们累得半死吧！这里面肯定有鬼！”
在座的各位无一不是对兵家之道有着深入研究与理解之人，对于那些以少胜多的经典战役，他们自然不会感到陌生。
然而，这些战役中的多数胜利，往往都是借助精妙绝伦的智谋才得以实现的。
想要凭借纯粹的武力去正面击溃数量远超自身十倍之多的敌军？
这无疑是痴人说梦、天方夜谭！
即便是素来被视为精锐之师的玄甲军，在此前与右威卫大军展开的那场激烈厮杀之中，尽管最终取得了胜利，但也付出了数万人伤亡的惨痛代价。
战场上不是请客吃饭，那是你死我活的局面，全力碾压的情况，也有可能死很多人。
更不要说是一支军队能正面以一敌十了！
此时，靖王面色阴沉地开口说道：“你接着往下讲！”
那名小兵似乎沉浸在了痛苦的回忆当中，他的脸色依旧充满着难以掩饰的恐惧。
颤声说道：“他们所穿戴的铠甲，其材质异常奇特，我们手中的战刀狠狠地砍击上去，却只能溅起无数耀眼的火花，根本无法将其破开分毫。
唯有等到他们体力耗尽、力不从心之时，才会因动作迟缓而暴露出破绽来，这时我们才有机会瞄准他们身上未被铠甲覆盖之处发起攻击，从而将他们置于死地！
至于他们所持有的钢刀，则锋利无比，威力惊人。
只需轻轻一挥，便能轻而易举地将我们的兵器劈成两段，那刀刃仿佛切入豆腐般轻松地划开我们的铠甲，进而无情地刺破我们的胸膛。
就在我的眼前，许多并肩作战的好兄弟就这样惨死于敌人的刀下！
更糟糕的是，还有大量的兄弟们甚至连像样的铠甲都不曾拥有，仅仅穿着一些脆弱不堪的藤甲或是皮甲作战，根本挡不住那锋利的钢刀！
然而，即便情况如此艰险，兄弟们依旧毫无畏惧地向前猛冲，如汹涌澎湃的潮水般将敌军紧紧围住，试图通过长时间的围攻拖垮对方！
可是，让众人始料未及的是，敌军竟然迅速调整战术，不再与我方纠缠，而是一路径直朝着刘臻将军所在的中军营冲杀过去！
刘将军见状，自然不肯示弱，他毫不犹豫地亲自率领队伍发起冲锋，心中暗暗发誓一定要跟敌人好好较量一番！
谁曾想，就在这激烈交锋之际，敌方阵营中有一名高手一直深藏不露、隐匿实力。
待到关键时刻，此人突然暴起发难，只见其手起刀落，一道寒光闪过，刘将军竟瞬间被其一刀劈成两半！
刹那间，鲜血四溅，惨不忍睹！
眼见主将惨死，我方将士的士气顿时一落千丈，每个人心中都充满了恐惧和绝望，再也提不起丝毫与之抗衡的勇气。
面对敌军势如破竹的屠杀，兄弟们纷纷四散奔逃，场面混乱不堪！
可就在此时，更糟糕的事情发生了。
从那无尽的黑暗之中，突然间射出道道冷箭，如同夺命的幽灵一般，无情地收割着一条又一条鲜活的生命。
在这密不透风的箭雨袭击之下，能够侥幸逃脱的人简直屈指可数！
后来，我侥幸从死人堆里爬出来，然后四处寻找王爷的大军，但始终一无所获，无奈之下，只能独自一人在金陵城外焦急地等待着……”
营帐内一片死寂，仿佛时间都已凝固。
如果这名士兵所言属实，那么那位传说中的天宝将军手下实在是太过恐怖了！
双方交战之时，己方连番挥出数刀，却根本无法伤及对方分毫；
而对方仅仅只是随意一挥手中的长刀，便能轻易地取走自己的性命！
这般悬殊的差距，怎能不让人心惊胆寒？
还好对方只有两千人马，要是二十万呢？
过了许久之后，靖王终于回过神来，将那名受伤的小兵妥善地安置好后。
他缓缓转身，对着身边的众人说道：“所谓的天宝将军，不过是先皇在世时，为了能让那个叫江岩的家伙死心塌地地效命而赏赐给他的一个虚名罢了。
想当初得知这个消息的时候，本王真是绞尽脑汁都想不明白，先皇为何要把几位年幼的皇弟、皇妹托付给一介文弱书生江岩呢！”
说到这里，靖王略微停顿了一下，然后若有所思地接着说：“然而如今细细想来，先皇定然是预先觉察到了他有许多过人之处，所以才做出如此安排啊！
真没想到，就因为我外公与他之间的那些恩恩怨怨，竟然牵连出了这个惊天秘密，这是老天爷赏赐给我的富贵啊！”
站在一旁的樊昱听到靖王这番话，顿时怒不可遏地吼道：“哼！那算个什么狗屁天宝将军！
手底下也就区区两千人马而已，待我亲率大军前去，定要将他们杀得片甲不留，也好替死去的兄弟们报仇雪恨！
管他什么荣华富贵，老子统统不放在眼里！”
靖王微微皱了皱眉，摆了摆手示意樊昱稍安勿躁，然后胸有成竹地继续说道：“各位不妨好好想一想，如果咱们能够成功获取到那批精良铠甲以及锋利钢刀的炼制之法，试问这天下间还有谁能够与我们抗衡？
到那时，别说是小小的吴国了，就算是想要一统九州大地，恐怕也是易如反掌之事啊！”
话音刚落，只见站立一旁的一人跨步而出，单膝跪地抱拳应道：“末将徐峥嵘请命，请王爷示下！”
靖王目光炯炯地看着徐峥嵘，大声命令道：“徐将军，本王现命你速速率领五万精锐的玄甲军，即刻启程奔赴遮云山庄。
此行务必要想尽一切办法寻找到炼制铠甲和钢刀的秘法，此外，对于那天宝将军江岩，本王要活口，切记万万不可伤其性命！”
徐峥嵘抱拳道“末将领命！”