商会用来举办宴会的酒楼一共有三层，顾霖目光扫一扫，发现前来参加宴会的宾客们在酒楼内所坐的位置别有用意。
    譬如一楼大堂不似二楼三楼有独立的包厢，下面坐着的大多数是普通商人，在府城经营小食肆或小作坊之类的店铺，年收入顶破天便是千两。
    二楼包厢坐的则是府城近几年的新起之秀，或是小有底蕴的商贾，年收入约莫万两白银。
    对于三楼包厢内具体坐的是什么人顾霖不知晓，但如果没有猜错的话，那些人应该都是府城顶层那批商贾，年收入难以估测。
    虽然顾霖身处于二楼包厢，但包厢朝向大堂的那一面的墙壁有一扇大窗，此时正开着，所以顾霖眼睛望过去，便能清晰地看到下面的景象。
    原先楼下一众宾客面熟彼此，慢慢地交谈起来，但正聊到热火朝天时，一位中年男子不知从何处走出来站在大堂中央。
    其个子中等面白黑须，身着富贵奢华，身材臃肿，肚腩圆胖如球，但胜在外表白白胖胖和气友善，给人一种和气生财的感觉，所以并不惹人反感。
    杜大海拱起肥大如蒲扇的手掌，依次朝着东西南北四个方向行礼，笑着说道：“在下杜大海，乃有缘酒楼的东家，承蒙在座各位同行厚爱，亦为本府商会理事之一。”
    “今日邀请各位同行前来参加宴会，一是为了维系各位的感情，增强商会凝聚力，二是为众位提供一个交谈为商之道的平台，话到这里，杜某便不耽误各位的时间了。”
    说完，他“啪啪啪”地拍了三下手掌，大堂两边的轻纱轻飘而起，众人往前一看，两列清秀可丽，衣着轻薄却不轻佻的少女们莲步轻移而来。
    杜大海不知何时退了下去，大堂中央的空地很快为少女们所占领，她们姿态柔软风流，长袖轻舞，转动间眼神与在座每一位宾客对视含蓄浅笑。
    对于这样的安排，宴会上的宾客们司空见惯。
    但这只是用来款待一楼的宾客，二楼为独立的包厢，商会对他们有另外的安排。
    二楼的包厢绕圆建造，其圆心是一块实心的空地，商会亦为他们安排了可供其观赏的舞蹈。
    但在二楼翩翩起舞的不只有女子还有哥儿，他们的容貌身姿肉眼可见的胜过一楼少女，每一位不说沉鱼落雁闭月羞花，但却美的各有千秋。
    隔着包厢，他们难以与包厢内的客人交流眼神，但其舞动的身姿柔软婉转，使得许多宾客的目光都落在他们的身上。
    顾霖亦不能幸免，他的眼眸浮现出欣赏，仔细地观赏着眼前美轮美奂的舞蹈。
    少女少年们正值青春年少，身姿就像一只只轻快的蝴蝶，虽然他们的神情温顺柔婉，但因为身上的朝气，每一次舞动间的旋转下腰都表现出别样的生气与力量。
    偶尔空隙间，他们还会同站在木窗边的宾客对视，水汪汪的眼睛害羞地看过去，又怯怯地收回来，欲拒还迎令人心中生出痒意。
    原本顾霖看的津津有味，但见到这副情景，他便失去继续观赏的心思了。
    很快少女少年们的舞蹈结束了，一楼的少女们慢慢退离大堂，但是二楼的少女少年们却没有离开，他们脚下轻移来到每个包厢前。
    于二成见到这副景象，脸上划过几分意外道：“这是干啥啊？”
    包厢门被敲响。
    顾霖面上的淡淡笑意消失了，他对于二成道：“同他们说我这里不用人。”
    于二成点点头，几步上前打开包厢门，高大的身子往那儿一站，不让外头的哥儿进来。
    看着矗立在身前，挡住自己去路的男子，清秀哥儿脸色一僵，于二成根本不给他说话的机会道：“我们家老板不需要人作陪，你回去罢。”
    清秀哥儿还想要挣扎一下道：“里头的老爷只带了你一个进来，没有仔细人伺候着，我最会伺候人了，让我进去侍候老爷罢。”
    于二成是男人自然能明白对方话里潜在的意思了，他奇怪地看向身前的哥儿道：“我们老板是哥儿，不喜欢吃葡萄，你回去吧。”
    清秀哥儿神色一怔，而后很快反应过来，原来是性别不对，他没有方才的死缠烂打，微微欠身退了下去。
    然而，于二成仍是心有余悸，青天白日的，他原以为此次宴会再是鱼龙混杂，但顾及着脸面，商会应该不会在大白天安排这些事情，不想他还是低估这些人的底线。
    于二成进来时，便看到自家东家脸色微凝，他知道前些日子对方得了疾病，最近病情好转后才出来应酬。
    眼角余光瞥到下方一楼，于二成转移顾霖的注意力道：“东家你看一楼。”
    于二成抬手指向一楼大堂。
    顾霖眼帘微垂，视线随着于二成所指的方向看去，只见杜大海再次出现在大堂中央，紧随其后的是，十几位手捧精致木盒的妙龄少女与哥儿。
    杜大海的眼神先是扫向四周，片刻后，见众人的目光都看向自己，他才高声道：“今日商会为了感谢各位同行赏脸前来参加宴会，决定回馈大家。”
    杜大海话落，众人被引起了微许好奇之心。
    杜大海眼神扫向前头捧着木盒的少女，那位少女立马莲步轻易走上前去，待站在杜大海身前，少女低首垂眸，高高举起手臂把木盒捧到对方面前。
    杜大海伸手打开木盒，顿时盒内莹润白光一闪，众人伸头一看发现竟然是……
    众人神情惊讶，他们面面厮觑，因为盒中物品并非寻常之物而是东珠。
    东珠乃大乾贡品，在整个大乾，除了皇帝皇后和太后有资格使用东珠外，其他人即便是皇亲国戚，若是没有皇帝的恩赏敢使用东珠的话，通通被视为蔑视皇权的杀头大罪。
    此等律法在座众人都知晓，但让他们真正惊讶的除了东珠是贡品外，还有一个原因是东珠极其难得。
    但杜大海面前那盒东珠，光是看着便有几十颗了，颗颗莹润饱满，大小均匀约莫有半个拇指大小，完全不似瑕疵品。
    一群人看的眼热极了，大堂上立马有人道：“杜老板，我愿意出价万两白银来换这盒东珠。”
    “一万两便想买这东珠，真是打的一手好算盘。”
    只见原先和和气气交谈着的商人们竟然为了一盒东珠呛声起来。
    其实也不怪他们，他们在府城算是略有家资的商人，但商便是商为人所鄙夷，东珠是身份的象征，这些商人自大于自身雄厚的身家，又自卑于自己的身份地位，皆想要买下一盒东珠来提高自己的地位。
    看着大堂上吵吵闹闹的一众人，杜大海白胖的脸更加和气了。
    他两眼几乎眯成一条缝：“众位稍安勿躁。”
    虽然他没有高声，若论家资也是二楼宾客，但因为其在商会里的地位，众人都会卖给他一个面子。
    看着慢慢安静下来的大堂，杜大海说道：“东珠乃商会偶然所得，然我等理事不愿独享这好处，便想着拿出来同各位同行分享。但东珠只有一盒，若平白给谁，其他人都不会服气，我等在商言商价高者得如何？”
    “好，我等听杜老板的！”
    “杜老板看着安排便是！”
    杜大海笑眯眯地道：“因为此次拍卖是为了回馈各位并非盈利，且拍卖所得钱财都会捐给郊外的难民营，众位不用担心我等中饱私囊。”
    不管杜大海是真心实意还是虚情假意，众人口上都称赞道：“商会大义！”
    见逐渐步入正题，杜大海也不磨蹭道：“东珠起价一万两，开始拍卖！”
    “一万一千两！”
    “一万两千两！”
    “一万三千两！”
    ……
    此起彼伏的叫声响起，不仅是一楼的宾客对东珠趋之若鹜，二楼的宾客亦不遑多让。在见到东珠时，他们早便蠢蠢欲动了，但相比一楼宾客，他们更加能把控自身的情绪。
    东珠起拍后，顾霖清楚地听到周边几个包厢相继报价。
    于二成没有见过这么一群不把钱当钱的人，他是见过好运楼的流水，那是一笔不小的数目，但顾霖生活俭朴从来不铺张浪费。
    于二成不理解道：“不就是一盒珠子吗？不能吃不能喝，花那么多钱买来有什么用？”
    “自然有用。”
    顾霖道：“二楼宾客家资丰厚，于他们而言，真正缺的不是钱财而是身份。东珠象征着身份地位，试问天下谁能尊贵的过皇上皇后和太后，其他人都用不了的东珠他们却能用上，这不就是隐隐比别人高上一头吗？
    是不是觉得这种想法很是荒谬不可思议？拿三楼包厢那批商人来说，他们纵然家财万贯，但面对府衙官吏亦要和颜悦色，而像我和杜大海等略有薄资的商人，一旦对上“士”，即便对方是童生，若想日后不结怨能够结一份善缘，我等都不会轻易得罪。”
    顾霖道：“越缺什么便越想要什么，况且一盒东珠不仅象征着身份地位，若是买下东珠的人舍得，可以凭此打通官府关系，为自己寻一个可靠的靠山，除了花去的真金白银外，这是一场稳赚不赔的买卖。”
    于二成闻言心间一动，若是他们也能买下这样的好东西，好运楼岂不是能更上一层楼？
    但看着身前始终没有竞价意思的东家，于二成没有轻举妄动。
    对方的一举一动被顾霖收入眼中，他不禁微微慨叹，若论目光长远，于二成比不上林小幺，若日后无法做出改变，对方只能作为副手协助他人，不能独当一面。
    顾霖开口说道：“这种东西谁都能碰但我不会碰。东珠乃贡品，在民间流通是触犯朝廷律法，我便是将其买下来送人，亦要承受抄家杀头的危险。”
    顾霖看向于二成，脸色仍带着大病初愈的苍白，但他神色坚定，语气冷静道：“我们无法做到独善其身清清白白，但也不能完全堕落与他们同流合污。
    每年送往官府的礼钱，我们可以多添几分，但如东珠之类足够杀头的东西，咱们一点也不能碰。”
    “否则便是被抄家处死的结果明白吗？”
    听着东家的解释，于二成全身出了一身冷汗。
    原来所谓的富贵险中求是真的要命，而且可能要的不止是一条命。
    之后于二成没有再说话了，他站在顾霖身后，用心地观察着下方的拍卖会和每一个人的表现。
    陪着东家出门前，林小幺叮嘱他好好珍惜此次出行，因为这是一次很好的磨砺机会，当时于二成感触不深，只觉得东家看重自己想要栽培自己。
    但一到这儿，看着宴会上每一位在府城能说出些许名号的老板们的表现，以及商会公然拍卖贡品，于二成的心绪掀起波澜。
    而在经过东家的提点后，于二成又不禁想到若是此次跟随东家出行的是林小幺的话，对方会怎么表现。
    于二成推测着，依照林小幺的性情，对方肯定会在短暂的惊讶后，立马从宴会的场地布置和杜大海的表现等，收集许多有用的信息。
    渐渐地，于二成沉下心来。
    “三万两！”
    杜大海高声道：“林老板出价三万两，还有谁出价更高？”
    三万两不是小数目，一楼的宾客们产业每年盈利顶多五六千两这般，若是一万两多的话，他们还能拿出来，但是一下子花出去三万两便要伤筋动骨了。
    所以随着对东珠的竞价越来越高，一楼的宾客不再出声。
    杜大海口中的林老板是二楼包厢的宾客，对这盒东珠势在必得，同他一起竞价的二楼宾客都铩羽而归。
    至于东珠这般珍贵，为何三楼包厢的宾客不出手竞价，当然是因为三楼包厢的商人都是商会的领头人，既然已经放出话来回馈宾客，他们自然不会与宴会宾客相争了。
    明面上是这样的，至于他们有没有提前给自己留下东珠便不得而知了。
    “既然无人出价，那么这盒东珠便是林老板的了！”
    杜大海拍板决定。
    最后少女捧着东珠走上二楼，一楼宾客向二楼的方向投去羡慕的目光。