村长的执行力很强，不过几日，张二牛便过来传信说五日后便能开庆贺宴了，让顾霖和郑颢提前邀请友人。
    顾霖问郑颢道：“小颢你想邀请谁？”
    郑颢道：“我与书塾的同窗并不相熟，到时可能只请许先生过来。”
    顾霖沉吟一会儿道：“那我请陈掌柜他们几个便好了。”
    依照顾霖的意思，他仍不想大肆宣扬。
    如今幸福楼在县城上隐隐有与福满楼并列的趋势，与此同时，与顾霖交好的人数不过来。若真全部请了，恐怕到时候光是招待他的友人，就要摆上十几桌宴席了。
    那天是郑颢的好日子，可不是他同生意伙伴联络感情的时候。
    于是，顾霖和郑颢商量后，皆不打算邀请太多人，只邀请了几位亲近的友人便够了。
    庆贺宴当日，余哥儿因为要养胎不方便来回折腾，所以他和陈小六都没有回下河村，而是留在县城里。
    顾霖便麻烦陈小六帮忙照看幸福楼，至于幸福居，赵嫂子想同他们一起回去，但又抽不出人手帮忙照看店铺，顾霖直接做主将幸福居打烊了，赵嫂子才和他们坐上牛车回下河村了。
    庆贺宴摆在下河村的祠堂外头，顾霖等人回村后，赵大哥没有停下牛车，而是直接驾着车往祠堂去。
    坐在车上，顾霖脸上显出些许好奇问道：“村里的人不都是逃难过来的吗？大家都不是一个姓的，怎么还有祠堂？”
    顾霖声音不大，赵嫂子和赵大哥坐在前头没有听到，郑颢坐在他身边听到了。
    他微微侧头，同顾霖解释道：“村里的祠堂是各家祖上逃难过来一起修建的，不是哪家哪姓的，不过祠堂虽在一处，但逢年过节都是各拜各的。”
    听了郑颢的解释，顾霖便明白了。
    牛车到达祠堂外。
    见他们回来了，原先还在跟村里其他老人说话的村长走过来道：“霖哥儿郑小子，快要开宴了，你们友人何时到？”
    顾霖对村长道：“他们从县城过来，算着时间应该差不多到了。”
    “我和小颢去接他们吧。”
    村长微松一口气，顾霖和郑颢邀请的不是县上哪家的掌柜，便是书塾的同窗和夫子，他也不知道该派谁去接合适，顾霖和郑颢能够亲自去接待再好不过了。
    同村长说完话后，顾霖和郑颢往村口走去。
    一路上，他们都没有见到什么行人，联想到刚才在祠堂外头看到的哥儿女人们，顾霖想，村子里的女人和哥儿怕是都被村长叫去帮忙了。
    顾霖边走边对郑颢道：“今日你那边应该只有许先生来，你只管招待好许先生便够了，剩下的人有我来应付。”
    听着顾叔对自己的叮嘱，郑颢冷峻的眉眼微微柔和。
    在这世间，除开顾叔外，恐怕无人会把他当作还未长大的孩童进行叮咛了。
    一到村口，顾霖和郑颢便看到许秀才到了。
    他们走上前去道：“许先生。”
    从牛车上下来，许秀才几步走到顾霖和郑颢身前。
    许秀才先是看向顾霖道：“顾夫郎，恭贺令郎此次取得佳绩。”
    顾霖笑着拱手回道：“都是许先生教的好。”
    抬手抚了抚自己的胡须，只见许秀才平日严峻的脸此时露出笑容：“我收过诸多学生，其中，郑颢是最聪颖的，亦是最勤学好问的。郑颢能够取得此番佳绩，主要靠的是他自己。”
    “许先生谬赞。”顾霖道。
    转头看向郑颢，许秀才问道：“院试过后，我已经教不了你了，你接下来是要去县学还是府学？”
    “学生去府学。”郑颢回道。
    眉眼一动，只见许秀才原先有些绷着的脸缓和些许道：“去府学便好，你若是不去府学，我便要劝你了。”
    许秀才说道：“县学夫子的才学比不过府学，而且和科举有关的信息，县学也没有府学那边灵通，你去府学是最好的选择。”
    许秀才道：“而且前些日子，县学和私塾的夫子都被知县大人请过去商讨学子岁考一事。期间，我听到知县大人和县学山长说，下一年县学的成绩恐怕更加比不上府学了。”
    “当时，县学山长问知县大人为何这般说，知县大人回道京城有位四品大员辞官归乡，那位四品大员恰好是本府走出去的，如今对方辞官归来，受府学山长相邀去府学教学。”
    说到此处，许秀才的眼睛凝聚着别样的神采。
    他对郑颢道：“四品大员最低出身二甲进士，常人皆道秀才与举人相比天差地别，却不知，举人无法与进士相提并论。”
    “凡是能取得进士者，无一不是各个府城的天之骄子，他们之中有如你这般的小三元，有解元，有会元，随便拿出来一个，都是响彻一方的天才人物。”
    “倘若你去了府学能够得到进士的教导，日后乡试不要说名列前茅，至少，你的姓名有很大几率出现在乡试榜上。”
    顾霖看得出，许秀才是真心实意为郑颢着想。
    郑颢微微低首，对许秀才拱手行礼道：“劳先生为学生思虑，学生不会辜负先生的期望。”
    目光落在身前身姿气质无一不出挑的少年身上，许秀才眼中的神色十分复杂。
    三年前，他收下郑颢时没有太过在意对方，即便对方记性好一些，但已经错过读书最好的年纪了，所以许秀才对他的要求并不高。
    直到后面发现郑颢于读书一道上的天赋与悟性后，许秀才宛若获得一块珍稀美玉，开始竭尽全力地教导对方。
    郑颢没有让他失望，短短三年间，不仅能够全然吸收他所教导的东西，甚至还能举一反三。
    而且，对方从不会因为自己的天资沾沾自喜，因为知晓自己与他人在时间上的差距，对方几乎无时无刻不在用功。
    许秀才曾动心想要收郑颢为徒，甚至直到如今，他仍蠢蠢欲动。
    但他自知天资有限，从前教导对方便时常感到吃力，如今对方已是秀才，许秀才更不可能厚颜提出了。
    顾霖和郑颢同许秀才寒暄片刻后，陈掌柜和王越便紧跟着到了。
    顾霖迎上去，陈掌柜送上贺礼，对顾霖道：“少东家得了信，原来想要过来的，但却被府城的生意绊住了手脚，便特意让我代为送上贺礼，这贺礼是今早刚到的，是少东家让人快马送过来的。”
    顾霖接过贺礼道谢：“劳方少东家费心了。”
    紧跟着，后面的王越也送上贺礼。
    同二人叙完旧后，顾霖便和郑颢带着他们去庆贺宴那边了。
    见人都到齐后，村长高声宣布，庆贺宴开席了。
    一共摆了二十桌，一桌十五人，顾霖，郑颢同赵嫂子，王越和村长他们这些较为熟悉亲近的友人坐在一起。
    妇人和哥儿们一个接一个地把做好的菜肴端上来，顾霖一看菜色，便知下河村此次下血本了。
    一大碗一大碗的鸡鸭鱼肉，不仅份量实在，而且烹饪的方式各色各样，炒炖蒸煮样样俱全，完全没有省着油盐。
    甚至正菜上来前，妇人和哥儿们还端来一份糖水，虽然只是寻常的绿豆糖水，但顾霖喝着便感觉满口的清甜，一看便知放了实实在在的糖。
    正菜开吃前，村长起身，对着在座众人道：“此次庆贺宴，是为了庆贺我们村的郑颢连获小三元，取得秀才功名。这不仅是郑家的喜事，亦是我们下河村的喜事，我不会说啥好听话，只盼着咱们村的秀才公越走越好，咱们村的人生活的越来越好。”
    “村长大伯说的好！”
    庆贺宴上的人纷纷响应道。
    村长说完话后便坐下了，这时，众人的目光不由自主地落到郑颢身上。
    若换作其他人，他们早就起哄了，但对着少年那张从容淡然的面容时，不知为何，下河村的村民们不敢太过放肆。
    不过，好在郑颢没有冷场，他起身，双目看向众人道：\"席上皆是颢的长辈恩师，颢谨记各位长辈恩师的教导，日后不忘初心，勤学前进。\"
    “好！”
    这下不是其他人开口，而是顾霖叫好。
    郑颢侧头，看向回应自己的年轻哥儿。
    他抬手，拿起桌上的酒水向顾霖敬酒，顾霖一愣没有反应过来，便看到对方把酒喝下去了。
    当即，顾霖脑海里只有一个想法。
    郑颢没有成年不能喝酒。
    好在郑颢非常有分寸，之后又向许秀才他们敬了两杯酒后，便没有再喝了。
    庆贺宴上，众人吃完饭后闲聊片刻，便各自散去了。
    郑颢被顾霖派去送许秀才他们离开。
    村长走过来，把礼单交给顾霖道：“霖哥儿，这是今日庆贺宴的礼单，贺礼本身，我已经让大牛和二牛送到你家了。”
    顾霖道了一句谢，接过礼单后看起来，慢慢地，他皱起眉问道：“村长大伯，礼单上的二十两白银，五十两白银都是从哪儿来的？这些送礼的人家我怎么没听说过？”
    此次庆贺宴的宾客多是下河村的村民，他和郑颢只邀请了许秀才三人，他们早便将贺礼交给自己和郑颢了，而下河村村民给的礼钱不可能这么多。
    村长大伯解释道：“你刚才去村口接待友人时，附近的乡绅地主派人来送贺礼。知道你们怕麻烦，所以我没有把办庆贺宴的消息放出去，但不知道他们从哪儿得来的消息，今日一个个地过来送礼，而且送完礼后便立马走了，我只好记下来，等你得了空再处理。”
    顾霖闻言，对村长道：“麻烦村长大伯了，我待会儿回去后，再和小颢商量该怎么解决这事。”
    村长点了点头转身离开了。
    郑颢送走许秀才他们后回来了。
    他对顾霖道：“顾叔，我们回去吧。”
    顾霖点点头，虽然祠堂这儿还剩一些活儿，但村长早已安排好人收拾了。
    顾霖留在这里也没有事要做，便和郑颢回去了。
    回到家中，顾霖和郑颢走进大堂，他刚要同郑颢说礼单的事情，转过头却看到以往直立如松柏的少年，此时正半抚着额角坐在椅子上。
    只见对方平日凌厉的深色眼睛，如今时不时地闪过迷蒙之色。
    很显然，郑颢醉了。
    回想起对方在席上喝的酒水，顾霖有些头疼，今日席上的酒水是他特意让赵大哥采买的精酒，郑颢从前没有喝过酒，一下子三杯精酿入肚可不就醉了嘛。
    顾霖几步上前靠近郑颢，方才相距较远，如今近了，顾霖才看到郑颢的脖颈泛起微红。
    “小颢。”
    “小颢，你难受吗？”
    郑颢的目光微微呆滞，深色的眼眸因为醉酒格外失礼，一动也不动地盯着身前的年轻哥儿。
    顾霖和郑颢靠的很近，约莫有两拳的距离，郑颢的感官被酒精麻痹着，但奇怪的是，嗅觉异常灵敏。
    他闻着鼻间属于顾叔身上的淡淡的皂角气味，郑颢坐在椅子上愈发地不想动了，他想和顾叔永远都靠的这么近。
    然而想法是美好的，顾霖却没有如他所愿。
    见郑颢醉了，顾霖赶紧转身去灶房煮醒酒汤，待煮完醒酒汤后，顾霖盛好醒酒汤回到大堂。
    倘若说顾霖去灶房前，郑颢还有些清醒的意识，此时他回来，郑颢那平日微微上挑的丹凤眼现今半合着。
    顾霖上前，唤着郑颢，“小颢起来喝醒酒汤，待会儿回屋再睡。”
    郑颢的脑袋微微抬起，半合着的眼皮也悄然打开。
    即便醉着，他的眼神仍然带着几分清明与戒备，直到看到面前站着的人是顾霖后，郑颢的眼睛轻眨了一下，接着眼底的警惕渐渐散去。
    把醒酒汤端到对方嘴边，郑颢感受着唇肉所触碰的温热，他微微抬眼，本想看顾叔的面容，却不小心瞧着年轻哥儿平日藏在衣襟下的喉结，喉结小巧，在洁白如玉的脖颈间微微鼓起一点轮廓，还会随对方的呼吸轻轻颤动着。
    不知为何，看到这副情景，郑颢双目生出一股烫热，喉间也莫名感到干渴。
    最后，他微微移开视线，不敢再将目光落到年轻哥儿的脖颈上了。