顾霖和郑颢在下河村悠闲地度过了二十多日，直到郑颢快要开学了，顾霖三人才坐上牛车回县城。
    回到县城后，顾霖三人先休整了一日。
    第二日郑颢去五柳书塾读书，而顾霖和赵嫂子则开店做生意。
    本以为众人过了个年，吃多了酒肉，不会有多少人来幸福居买吃食。
    没想到，顾霖刚把幸福居的大门打开，便有许多客人陆陆续续地围了过来。
    “顾老板，你们总算回来了，我们等你好久了。”
    自从幸福居关门后，一些熟客便见天地盯着店铺，如今一看幸福居开门，都涌上跟前同顾霖说话。
    见食客们热情高涨的模样，顾霖心头虽高兴惊喜，但仍有些无厘头。
    他问身前一位比较熟悉的食客：\"这是怎么了？我不过回去过了个年，怎么好似离开许久一般。\"
    王越拢了拢身上厚重的棉袄，对顾霖道：“这可不是离开许久嘛！顾老板你是不知道我们这些天遭老罪了。年节家里吃的油腻，天天大鱼大肉，刚开始吃着觉得香，第二日起肚子便受不了了。”
    “换作往日，我们熬一熬便过去了。但自从喝了幸福居的奶茶后，我们平日吃完饭后，觉得油腻难消化便会买一筒奶茶喝。可这年一过，幸福居一关，没了奶茶后，我们体内那些小毛病又出来了。”
    一位中年男子补充道。
    弄清楚了幸福居为何被那么多人围起来，顾霖觉得有些好笑，但也理解。
    不仅是食客们遭遇了这般困扰，就连顾霖也不例外。
    过年的日子里，赵嫂子做起饭来荤腥不断，桌面上见不到一片菜叶子。
    顾霖虽是肉食动物，无肉不欢，但也经不住一天三顿都吃肉。冬日本来就不怎么运动，如此这般吃下去，肠胃再好的人都得出问题。
    他便委婉地劝说赵嫂子炒些瓜菜，好配着那些荤肉吃。
    谁知向来节俭的赵嫂子却不同意了，她向顾霖表示过年过节就得吃肉，这样来年才能有。
    赵嫂子还道冬日瓜菜本来就少，得省着一些吃，要不然幸福居就不够卖了。
    赵嫂子这话虽存在着些许夸张，但在寒冬之中，幸福居仍能卖出瓜菜这件事，在县城里算是非常不可思议的了。
    这不是说县城里只有幸福居才有瓜菜卖，而是除开那两家大酒楼外，其他客栈食肆真没有这个实力。
    其实，这都是因为顾霖舍得下血本，幸福居冬日所卖的瓜菜，都是特意和县城附近的村民们高价收入的。
    不过，受限于古代的储存条件，幸福居冬日能卖的瓜菜的品种和数量仍旧稀少。
    但是有了这些瓜菜，再加上村民们春日采摘晒好的菌菇，幸福居冬日的生意没受到太大影响。
    虽然奶茶受到好评，但顾霖还是和食客们说道：“奶茶有些许润肠的功效，但如果身体不适，最好还是去医馆看大夫，不要依赖奶茶。”
    王越道：“顾老板，你放心吧，我们心里有数。”
    能整日喝的起奶茶的人家里都是略有资产的，这样的人最爱惜自己的命了。
    就光说这肠胃不通的问题，放在寻常人家便是吃些巴豆通通肠便好了。
    但这些县城里的小康之家，尤其是出自官吏富商的少爷小姐们，可不敢随便乱吃东西。他们若感觉肠胃不适，会找大夫配好消食丸，而这消食丸呢也不敢天天吃。
    毕竟是药三分毒。
    可对于奶茶，这些少爷小姐老爷太太们便没有什么防备心了。
    奶茶刚出现时，他们冲着奶茶香浓甜美的滋味而去，每日都要喝上一筒才觉得舒适。
    喝过几日后，便有人发现奶茶的奇妙用处。那些常日大荤大肉，不爱走动的公子哥再也不会积食，如厕不通畅了，一个个地将奶茶视为好物。
    王越虽没有通便不畅的困扰，但他的父亲母亲，包括祖父母都有这个烦恼。
    他对顾霖道：“顾老板，先给我装六筒奶茶吧。”
    他得赶紧带回去给家里长辈喝。
    “好的。”顾霖装好奶茶给对方。
    王越提着奶茶离开后，后面的人接上来了。
    看到来人后，顾霖随口笑着搭话道：“孙大娘，刚才看见你和别人说什么呢，这么认真？”
    “说出来怕你觉得晦气。”孙大娘看了看顾霖道。
    原先顾霖只是随意问话，如今对方一开口，顾霖便有些好奇了：“大娘您说便是，我不会介意的。”
    孙大娘指了指隔壁街道：“看到那个小巷口了吗？前些日子，一个男人因为欠了赌坊的银子还不起，最后被赌坊的打手打折了腿脚丢在雪地里，当时有人在场，但怕给自己惹上麻烦，便任由那个男人躺在雪地上了。”
    “寒冬腊月的，再强健的汉子倒在地上，半个时辰不起来都会去掉半条命，更何况那男人赌徒一个，瘦的跟竹竿一样。一夜过去，打更人发现时，那人的身体都冻的跟石头一样，有看过尸体的人说，那尸体全身乌紫乌紫的，可怕的紧。”
    孙大娘话语一转：“不过，奇怪的是过了那么多天，那男人的家人都没有过来给他收尸。我听赌坊的人说他叫刘三癞，我在县城住了几十年，从来没听过这号人，也不知道打哪儿来的。”
    起初以为是一位赌徒欠钱被赌坊打断手脚，冻死在冰天雪地的故事，当后面听到孙大娘说出刘三癞的死讯后，顾霖险些没有反应过来。
    顾霖觉得有些恍惚，这人前些日子还好好的活着，藏在下河村村民背后挑拨是非，现在就这么死了？
    没有察觉到顾霖奇异的神色，孙大娘边说边摇了摇头道：“也不怪他活生生被打残冻死，一个普通汉子怎么敢去赌坊赌钱的啊！赌便算了顶多便是一无所有，他竟然还敢和赌坊借高利贷，那赌坊的钱是好拿的吗？一两银子一个月后能给你滚到五两银子，多少人都毁在了这上面。”
    听了孙大娘的话，顾霖回想起原主记忆里的刘三癞。
    对方好似一直都喜欢好吃懒做，吃喝嫖赌样样俱全，但好似从未和赌坊借过高利贷，怎么这次就……
    顾霖不禁想起在现代的时候见过的赌徒，他们起初也是好儿子，好父亲和好老公，但在沾染了赌博后，就好像变了一个人般。
    他们整日待在赌场上，吃喝睡都可以在赌场度过，面对赌桌上的筹码，他们的眼睛都熬红了，里面毫无理智和清醒可言，只有浓郁的疯狂。
    把父母打下来的家业败光，把自己弄的妻离子散家破人亡时，他们会悔不当初，涕泗横流，但过后，他们继续重蹈覆辙。
    赌博的人没有定性，他们从小赌到大赌，再到倾家荡产，赌无可赌，欠下巨额债务的比比皆是。
    对于刘三癞的死，顾霖虽然生出一些异样的情绪，但这并非是他同情怜悯刘三癞，而是一个原本在你身边生活过的人骤然死去，顾霖有一种世事无常的感觉。
    孙大娘注意到了顾霖脸色的变化，以为他年纪小不经事，被自己说的事情吓到了。
    她赶紧转移话题：“霖哥儿，帮我装几筒甘草饮子。我家里人这些日子不知道是不是吃太多热气的吃食，一个个的喉咙干疼。”
    从复杂的思绪中收回心神，顾霖把装好的甘草饮子递给孙大娘。
    回去后坐在饭桌上，顾霖把刘三癞的死讯说给郑颢和赵嫂子听。
    赵嫂子下午在另一边招呼客人，根本没听见顾霖和孙大娘说话的内容。此时听到刘三癞的死讯后，面色复杂，嘴上唏嘘着。
    郑颢微微抬眸看向顾霖，问道：“顾叔觉得刘三癞死的很可惜？”
    顾霖实话实说道：“刘三癞虽不是好人，但罪不至死。”
    刘三癞是卑鄙小人，触犯律法和道德，顾霖也非常厌恶对方，但刘三癞确实不该死。
    郑颢微微低眸道：“顾叔良善。”
    顾霖抬眼，看刘三癞的死讯影响了郑颢和赵嫂子二人的心情，立马道：“好了不说他了，我们就当没有这个人，咱们吃饭。”
    郑颢没有说话，却暗自摇头。
    顾叔还是太心软了。
    刘三癞看似无赖无害，只做一些小偷小摸的事情，不过是因为没有依仗不敢去碰大宗的罢了。
    防小人不防君子，刘三癞的本质是个阴毒小人，郑颢怎么可能会让对自己不利的小人有得势的机会，即便对方得势的可能性只有几分，郑颢也要把对方摁死。
    更何况刘三癞屡次做出对顾叔不利的事情。
    顾霖因刘三癞的死讯生出无数感慨，但紧接着发生的一件事情，令他快速忘记刘三癞之死。
    午休过后，顾霖坐在大堂上，隔壁家的李大娘过来串门。
    李大娘和赵嫂子交好，经常上门找赵嫂子说话，所以顾霖也认识对方。
    往日对方过来时，顾霖都会提前回房，但今日对方上门，顾霖恰好就坐在大堂上，正面撞上后，顾霖不好直接回房。
    所幸，对方几乎只和赵嫂子聊天，不需要顾霖多说话。
    顾霖在一旁时不时地喝奶茶，观赏外面的雪景。
    忽然，李大娘转过头对顾霖问道：“霖哥儿，你家郑小子是不是快十二岁了？”
    看着满面含笑的李大娘，顾霖虽有些疑惑对方为何问这些，但嘴上谨慎答道：“今年过了年，恰好十二了。”
    “十二啊！十二好啊！”李大娘笑着，话语一转：“你家郑小子可定了人家？”
    顾霖先是懵然，而后迷茫。
    赵嫂子比他先反应过来，对李大娘道：“你说这些干啥？”
    李大娘嗔了她一眼：“我有个侄女，比郑郎君小两岁，但从小就勤劳能干，邻里见了没有哪一个说不好。我这不是瞧两人年岁差不多，若是两家有意的话也好订下婚事嘛！”
    听到李大娘的话后，顾霖神情震撼。
    郑颢才几岁啊！刚过了年，郑颢今年才十二岁，放到现代是一名初中生，是一个还没有发育完全，在《未成年人保护法》保护范围的少年，但在古代却被人说亲了。
    说亲的对象还是一个十岁的小女孩！
    顾霖头皮发麻，他虽知道古代人成婚都很早，但还是接受不了初中生结婚生孩子。
    顾霖面上露出微微歉意，对李大娘道：“不好意思李大娘，当家的刚去，小颢那孩子孝顺，坚持要守孝三年，现如今，其他的事情我们都没有心思讲。”
    李大娘知道顾霖的男人死了，原本想两家人私下说好郑颢和自家侄女的婚事，这样等三年孝期一过，两家便可直接议亲了。
    但如今看顾霖的模样，显然成不了了。
    但李大娘也不气馁，一家好女百家求，性别转过来也是。
    她想着郑颢是位读书人，家里有挣钱的吃食铺子，侄女日后嫁过来不会受苦。若是郑颢能考一个功名回来，更是稳赚不赔。
    男方这样的好条件，顾霖没有轻易应下婚事是正常的。
    李大娘也不着急，反正男女双方年纪还小，等过了三年后，她的侄女长大一些，出落得亭亭玉立了，对方便会改变心意了。
    完全不知道李大娘已经计划到三年后了，顾霖等赵嫂子送走对方后，忍不住问赵嫂子道：“怎么好端端的，李大娘想让自家侄女和小颢结亲？”
    赵嫂子瞧了他一眼，看着身前年轻哥儿傻愣愣的眼神，无奈地在他旁边坐下道：“你啊你，还是做人爹的，连小颢的名声在县城传开了都不知道。”
    顾霖脸上一囧，但对于赵嫂子的话又有些不理解了。
    赵嫂子继续道：“今年知县大人组织了一场考试，无论是县学还是私塾的学子都要参加。小颢得了第一，我在店里卖吃食的时候，都能听到一些学子在说。”
    “这第一的位置，前几年皆出自县学。如今凡是有个读书人的家里，都知道小颢得了第一的消息。自然便会有一些心眼灵活的人见小颢年岁小，又会读书，模样长得好，且家境不错，想把他定下来做女婿了。”
    赵嫂子一番解释后，顾霖神情恍然，才算明白过来了。
    傍晚，郑颢推开院门进去时，抬眼看到的便是顾霖微笑着看他走进来。
    郑颢脚下一顿，虽然顾叔之前也是笑着等他归家，但从未笑得这般奇怪。
    怎么说呢，郑颢看了看不远处年轻哥儿的笑容。
    郑颢心间组织着语言。
    顾叔的笑容好似含着惊喜，好奇，还有一些……骄傲。