在九幽之森的东北边，有一座城池，名为“金源”城，它不仅是灵越国的军事重城，更是佣兵工会的驻扎地，因为与离黑暗矿山比邻，所以吸引了很多自四面八方而来的冒险者们。
    走进金源城，街道上，人流如织，与凤阳县那种熙熙攘攘、以平民百姓为主的景象截然不同，这里的佣兵，无处不在，数量之多，可能是佣兵工会的总部驻扎在此的原因吧！
    仔细观察，不难发现这些佣兵身上共有的特征——胸前佩戴着各式各样的徽章，这些徽章不仅是身份的象征，更是实力与荣耀的见证。
    与凤阳县那些初级佣兵简单朴素的标志相比，金源城的佣兵徽章显得更为精致复杂。
    这些徽章也说明了，这里的佣兵不仅数量众多，更重要的是，他们的等级与实力普遍高出许多，是佣兵中的精英，每一个都是经历过无数次生死考验的勇士。
    进入金源城后，陆凌汐瑶跟着风无涯一行人穿过一条又一条错综复杂的街道，最终，来到佣兵工会的地界。
    此处，一条醒目的警戒线，将外界与工会内部隔绝开来，警戒线旁，站着几个身着统一制服、身形魁梧的守卫。
    风无涯一行人依次从怀中取出一枚象征着佣兵身份的徽章，正当众人准备跨过警戒线，将陆凌汐瑶一同带入时，一名守卫的声音如同寒冰般突兀地响起。
    “这位小兄弟，抱歉，非佣兵工会成员，不得入内。”
    这句话让风无涯猛地一顿，他才意识到陆凌汐瑶身上并无佣兵徽章，于是，他不动声色地从袖中摸出十枚低阶灵石，悄悄塞进了对方手中，同时，压低声音说道。
    “兄弟，行个方便，这位小兄弟是我们佣兵团的新成员，刚加入不久，还没来得及去登记呢。”
    那守卫的手微微一颤，显然被这份意外之财所打动，十枚低阶灵石，对于像他这样职守门口的守卫来说，无异于一笔横财，足以抵得上他数月的薪酬。
    他快速地扫视四周，确认无人注意后，不动声色地向风无涯投去一个会意的眼神，并低声嘱咐。
    “快进去吧，记得尽早为他办理登记手续，下次可别这样了。”
    风无涯闻言，连忙点头应承。
    他轻轻拍了拍陆凌汐瑶的肩膀，示意跟上，一行人便在这守卫的默许下，顺利跨过了警戒线。
    在金源的版图之中，佣兵工会犹如一头雄狮，傲然踞守着这座城市的半壁江山。
    一眼望去，一条条街道仿佛是精心铺设的画卷，两旁矗立着连绵不绝的欧式建筑，这些建筑，将佣兵工会的庞大展现得淋漓尽致。
    尤为引人注目的是，每一栋大楼前都悬挂着一面小巧精致的旗帜，旗面上绘制着各异的图案，想必是代表着不同的佣兵团。
    佣兵工会，这个游离于皇室直接管辖之外的庞大势力，以其独有的方式站立于权力的边缘，既独立于皇权的荫庇之外，又无形中对皇室构成了微妙的制衡，难怪皇室对其有所忌惮。
    不知走了多久，直到一行人终于在一栋宏伟的大楼前驻足，风无涯轻声说道：“小兄弟，我们到了。”
    陆凌汐瑶缓缓仰起头，目光落在那高高悬挂于正门之上的旗帜，其上绣着的烈火图案炽热而耀眼，与风无涯等人的徽章图案如出一辙，想来——这里应该是烈焰佣兵团的总部。
    刚进入大门，一名身着皮甲、手持短刃的佣兵见到风无涯归来，立马微笑着迎了上来。
    “副团长，您终于回来了？这次出行可是有了大收获，灵兽得手了吗？”
    然而，他的视线不经意间掠过风无涯身旁，落在陆凌汐瑶那张略显稚嫩的脸上时，不解与好奇迅速爬上了眉梢。
    “副团长，这位小鬼……不会是加入咱佣兵团的吧？
    风无涯微微一笑，“正是，他是我特地请回来的援兵，实力不容小觑，你们务必以礼相待，不可有丝毫怠慢。”
    闻言，那佣兵脸上的惊讶转瞬即逝，取而代之的是对风无涯决定的尊重。
    “既然是副团长带回来的高手，我们又岂敢有丝毫的不敬？团长此刻正在楼上等你呢，快去吧。”
    见风无涯并无更多解释之意，佣兵识趣地没有继续追问，只是礼貌地点了点头，让开了道路。
    风无涯则向他回以一个感激的微笑，随即转身，带着陆凌汐瑶向二楼走去。
    二楼，宽敞明亮，是一个专为团队讨论与策划而生的会议室，其规模足以容纳五十名成员而不显拥挤。
    当风无涯与陆凌汐瑶刚到二楼楼梯，一位中年男子仿佛早已在此守候多时，他身形修长挺拔，站立在楼梯口。
    男子看着四十来岁，剑眉斜飞入鬓，英气勃勃；浑身透露出一种不怒自威的气质；而那双眼睛，更是犹如夜幕中巡视的夜鹰，犀利而深邃，仿佛能洞察人心，他的目光在见到风无涯的一刹那，瞬间亮了起来，带着几分急切。
    “无涯，你总算回来了，此行可有收获？有好消息吗？”
    风无涯轻轻摇了摇头，脸上闪过一丝不易察觉的歉意，“很抱歉，团长，我们没有抓到灵兽。”
    团长闻言，眼中的光芒略暗，但随即又被新的好奇所取代，因为他的目光已经落在了风无涯身后的少年——陆凌汐瑶身上，眼中带着一丝不解与好奇。
    “这位少年是……”
    风无涯转过身，以一种近乎骄傲的口吻介绍道，“团长，这位是我特意带回来的帮手，别看他年纪小，实力可不容小觑，绝对是咱们团队的一大助力。”
    风无涯说的眉飞色舞，言语间充满了对陆凌汐瑶能力的信任与赞赏。
    然而，团长心中难免生出一丝疑虑，毕竟，在佣兵的世界里，实力往往与年龄成正比，一个十二三岁的孩子，又能强到哪里去呢？
    察觉到团长眼中的不信任，风无涯决定用实际行动来证明自己的判断。
    “团长，如果您还有所怀疑，不妨随我一同前往佣兵工会，亲自为他登记名册，到那时，您自然会明白我所言非虚。”
    在佣兵的世界里，身份的象征便是那枚象征着荣耀与实力的佣兵徽章。只有拥有这枚徽章，才能正式成为佣兵工会的一员，有资格接取并完成任务，从而获得相应的报酬。
    而徽章的等级，更是与个人实力直接挂钩，实力越强，徽章等级越高，自然也能接到更多报酬丰厚的任务。
    路上闲聊之时，陆凌汐瑶才知道烈焰的团长叫战九幽，与风无涯是出生入死的兄弟，烈焰佣兵团是他们共同创建。
    不知不觉，几人已经来到了佣兵工会大厅，风无涯带着陆凌汐瑶来到工作台前，一位工作人员正低头处理着手头的文件，面容冷漠，仿佛没看见他们三人一样。
    战九幽与风无涯上前，礼貌地说明了来意，对方只是微微点头，机械地从抽屉中取出一枚晶莹剔透的测试球，轻轻放在桌上，并示意陆凌汐瑶将手放上去。
    随着一股温暖而强大的灵力自掌心涌出，陆凌汐瑶缓缓的将这股灵力引导至测试球上，灵力在她的操控下，稳稳地维持在灵宗二星的境界，没有丝毫的波动与溢出。
    此刻，测试球表面，光芒闪烁，随后渐渐凝聚，最终显现出四个璀璨夺目的大字——“灵宗二星”。
    看到测试球上醒目的四个大字，风无涯以及战九幽，无不瞪大了眼睛，满脸震惊地望向陆凌汐瑶，仿佛见证了一个不可思议的奇迹。
    “小家伙，你…你真是个天才！”
    风无涯话语中带着难以掩饰的激动与赞叹，心中暗自思量，这样年轻的灵宗，在整个大陆上都堪称罕见。
    战九幽则是一把揽过风无涯的肩膀，语气中满是兴奋与好奇。
    “好你个风无涯，这样一个天才，你到底是从哪个角落挖出来的？”
    风无涯转而看向陆凌汐瑶，似乎这才意识到一个一直被忽略的细节：“对了，小家伙，我还不知道你叫什么名字呢？”
    陆凌汐瑶的声音清冷而平静，“冷傲天。”
    风无涯闻言，不禁放声大笑：“哈哈哈，好名字，果真是人如其名，傲骨铮铮，气势如虹！”
    而战九幽则以一种近乎崇拜的眼神审视着陆凌汐瑶，他微微弯身，行了一个恭敬之礼。
    “冷兄弟，想必无涯已经向你透露了我们佣兵团目前的困境，能在这样的时刻选择加入我们，实在是我们莫大的荣幸。”
    面对战九幽的恭敬，陆凌汐瑶显得有些局促：“战团长言重了，现在最重要的是我们如何共同面对即将到来的评级挑战。”
    陆凌汐瑶的这番言辞，透出一种超乎年龄的成熟与稳重，让战九幽与风无涯再次感到惊讶，同时，心里也暖暖的。
    此时，那位工作人员毕恭毕敬地将一枚徽章递至陆凌汐瑶面前，脸上的笑容瞬间变得谄媚无比，他轻声细语地说道。
    “小兄弟，您可真是人中龙凤，以后可得常来光顾我们佣兵工会哦。”
    陆凌汐瑶淡然点头，未予多言，只是轻轻颔首，随即转身，与战九幽及风无涯一同走出了佣兵工会的大门，留下一抹清冷而孤傲的背影。
    待他们三人离去后，那位为陆凌汐瑶进行测试的工作人员立刻收敛起脸上的笑容，匆匆走上二楼敲响了会长办公室的大门。
    “进来！”
    听到里面的人应允后，他随即缓缓推开门，急切地向坐在屋内的凤圣邪与帝冥赤汇报。
    “凤会长，帝大人，方才我接待了一位少年奇才，看上去不过十二三岁，却已达灵宗二星之境！”
    此言一出，屋内顿时陷入了一片沉寂，凤圣邪与帝冥赤皆是一脸震惊，仿佛听到了世间最不可思议的消息。
    帝冥赤更是按捺不住内心的激动，急切地问道：“你所言属实？”
    工作人员连连点头，犹如小鸡啄米，语气坚定无比：“千真万确，只是……他已经加入了烈焰佣兵团。”
    帝冥赤一听，脸色瞬间变得铁青，差点没忍住一口老血喷出。
    “你就不能一次性把话说清楚吗？害我白白激动一场！不过，你说的烈焰，是几星佣兵团来着？”
    工作人员小心翼翼地回答道：“五星，就是前些日子被青鸾佣兵团抢走矿脉的那个，那场恶战后，他们的实力大打折扣，这次评级恐怕连五星都难以保住。”
    帝冥赤的脸色愈发阴沉，若是那天才被炼狱佣兵团或是更高星级的佣兵团招揽，他或许还能勉强接受。
    可如今，却被一个即将降级的烈焰佣兵团收入麾下，这让他如何甘心？
    见状，凤圣邪轻笑一声，语气中带着几分玩味：“不如，我们一同前往烈焰，会一会这位天才少年如何？”
    帝冥赤虽心有不甘，但最终还是点了点头，与凤圣邪一同前往烈焰佣兵团，心中暗自盘算着如何在这场天才争夺战中扳回一局。
    回到烈焰佣兵团的大楼，几人便直接进了会议室。
    会议室内，灯光柔和而专注，照出每个人凝重的神色。
    战九幽首先打破了沉默，“这次评定大会，四星佣兵团的挑战在所难免，但我们的首要任务是稳住阵脚，确保不失去现有的评级。”
    话音刚落，陆凌汐瑶那清冷而又带着一丝不可捉摸的声音响起，“稳住是基础，但我们的目标不应仅限于此，我们要主动出击，向六星佣兵团——疾风佣兵团发起挑战。”
    此言一出，战九幽与风无涯不禁面面相觑，眼中满是惊愕。
    战九幽更是难以置信地摇了摇头，语气中带着几分质疑：“挑战六星？以我们目前的实力，维持现状已是不易，贸然挑战疾风佣兵团，是否太过冒险？”
    风无涯也附和道，言语间透露出几分忧虑：“是啊，傲天，你的实力我们有目共睹，但这样的决定确实太过激进，风险太大。”
    面对两人的质疑，陆凌汐瑶只是微微一笑，那笑容中似乎蕴含着某种难以言喻的力量，温暖而坚定，仿佛能驱散一切阴霾，给予人无尽的信心与勇气。
    “你们要相信我。”
    望着陆凌汐瑶那抹浅笑，战九幽与风无涯的心中不约而同地涌起了一股前所未有的热血与信念。
    战九幽更是深吸一口气，眼中闪烁着久违的光芒：“好，既然你这么说了，那我们就全力以赴。这一次，为了烈焰佣兵团，为了我们的荣耀，我们不仅要稳住，更要突破！此事，就拜托你了。”
    这一刻，战九幽仿佛回到了多年前，那个意气风发、无所畏惧的自己。
    虽然经历了前一次战斗的挫败，团队精锐折损，高手流失，曾让他心灰意冷，但冷傲天的加入，以及他的这份决心，如同黑暗中的灯塔，重新点燃了他心中的斗志与希望。