“呼，总算松了口气。谢谢你，艾施。”
    ‘无名’接过我递过去的毛巾，擦了擦满是污迹的脸，顺势向我伸出了手表示感谢。
    “‘无名’，刚刚是怎么回事？你为什么会跑到耶梦加得的肚子里？”
    我装作若无其事地问道，同时无视了她那只湿漉漉的手。
    不对劲，真的不对劲。你究竟是怎么和这条巨蛇扯上关系的？还有，湖水王国究竟发生了什么？
    唰！
    就在我迟疑的一瞬间，‘无名’已经毫不客气地握住了我的手。天啊，这手湿得像刚从水里捞出来的**一样！救命啊！快点拿肥皂来——我要肥皂！
    “我一直在对付那些试图袭击湖水王国外围的怪物。”
    ‘无名’一边解释，一边满怀感激地继续摇晃着我的手。而我则拼命从包里翻找备用毛巾。
    “当然，光靠我一个人是不可能彻底阻止它们的。有些怪物还是会突破我的防线，逃窜到周围。而最近，它们数量不断激增，逃脱的也越来越多了。”
    原来如此。我一边听，一边用力擦手。有没有肥皂？要不随便来点驱虫水也行。
    “总之，就像往常一样，我试图挡住这些怪物的进攻。”
    ‘无名’低头看了看脚下那片布满裂痕的耶梦加得鳞片。
    “……这次，轮到这条大蛇了。”
    “啊……”
    难道说，这就是原因？
    “说实话，我从来没有正面面对过耶梦加得……可这一次，我试着去阻止它。”
    “结果失败了，它把你吃了？”
    “不是。我一开始的确成功了，我真的挡住了耶梦加得。”
    ……真的吗？你确定不是吹牛？一个人挡住这条巨蛇？你是认真的？
    “但就在那之后……狼王突然出现了。”
    听到这个名字，我的眼角不由抽了一下。
    狼王？你是说……
    “狼人军团的指挥官，那只狼王‘月刃’？”
    “没错，看来你很了解嘛。”
    当然了，那可是游戏里鼎鼎大名的boss啊。
    狼人军团，一支由狼人组成的精英怪物部队，只会在boss关卡中作为强敌登场。
    “……难道说，我【阶段 10】的boss是狼人军团？”
    完了，我感觉胃都在隐隐作痛。这狗游戏果然从来不会让人轻松喘口气。眼下的一切剧情，明显全都是为了后续的灾难埋下伏笔。
    吸血鬼才刚收拾完，这回居然轮到狼人登场？经典套路走得倒是稳得一批啊。
    “艾施，还记得我之前跟你说的事吗？梦魇军团的某些指挥官正在追杀你。”
    “嗯，我记得。”
    在我杀了奥洛普和塞兰迪恩后，那群疯子怒不可遏，在我身上下了标记，发誓要把我揪出来复仇。
    ‘无名’面无表情地继续说道：
    “其中最执着的就是狼王。他为了找到你，把整个地牢翻了个底朝天……”
    我撇了撇嘴，心里闪过一丝嘲弄。难不成它也是个死缠烂打的狂热粉？
    “……但他没能在地牢找到你，于是干脆布下这个局。他将自己的精英部队藏在耶梦加得体内，作为他计划的一部分。”
    听到这里，我不禁瞪大了眼睛。等等，这是不是意味着……
    “我挡下了耶梦加得，而狼王趁机对我发起偷袭。同时，他的精英部队趁乱跳进了耶梦加得的嘴里。”
    “……”
    “我不能眼睁睁看着他们的计划得逞。所以，我也跳进了耶梦加得要闭合的大嘴里。在接下来的几天，我在它的肚子里，和那些狼群拼命厮杀。”
    听到这里，我这才稍稍松了口气，问道：
    “所以你搞定那些狼了吗？”
    ‘无名’沉默了一会儿，没有直接回答，而是拔出了背后那把破旧的长剑，将它递到我面前。
    “艾施，实话说，这么讲可能有点丢人。但我一向以为自己是湖水王国里的最强者为傲。”
    她究竟是不是最强者我不敢断言，但有一点毋庸置疑——‘无名’的确相当强。
    “可一旦我离开了湖水王国，我的能力将会被极大地限制。现在的我，只是个既不能施展魔法，也无法使用奇迹的普通人。”
    “所以，你跟我说这些的意思是……？”
    ‘无名’吐了一口气，缓缓开口：
    “那些跳进耶梦加得肚子的狼王精英部队……”
    她顿了顿，终于道出实情：
    “我....没能杀光它们。”
    “什么？”
    “当我回到地面时，我的力量受到了压制……没能全部解决。于是它们趁机逃出了耶梦加得的肚子。”
    一阵彻骨的寒意从脊背爬上来。
    等、等等，这岂不是说——
    ‘无名’警觉地四处张望了一下。
    “那些狼还藏在这条巨蛇的身体某处，等待最佳时机动手。”
    “该死的！怎么会这样！”
    我怒不可遏，握紧拳头低吼，
    “这不就是突然冒出另一个敌对怪物派系吗？！”
    我的情绪几乎失控。不是说好了没有黑暗事件的吗？这和黑暗事件有什么本质区别吗？
    “这根本比黑暗事件还糟糕。”
    黑暗事件最多只是强化当前关卡的怪物，但不会凭空引入新的敌对势力。
    换句话说，这是完全突破极限的难度激增！
    我迅速从口袋里掏出一把小型装置，看起来像一支手枪。这是我早在铁匠铺里就制作好的信号枪，为的就是应对类似情况。
    我迅速装入一颗橙色信号弹，毫不犹豫地朝天空扣动扳机。
    嗖——轰！
    橙色的信号弹在渐渐暗下的天幕中炸开。
    ***
    “嗯？”
    伊万杰琳正借助抓钩，从耶梦加得的中部向尾部移动。突然听到一声轻响，她下意识歪了歪头。
    轰！
    一颗橙色的信号弹从尾部方向升空，在黑暗中炸裂，绽放出耀眼的光芒。
    “橙色？”
    早些时候，艾施曾解释过信号弹颜色的含义。
    红色，是请求支援的信号。
    黄色，是集合信号。
    而橙色，则表示戒备。
    ‘戒备？为什么突然要戒备？’
    是因为进入森林时发现了什么，还是因为天色已晚？为什么他会发出警戒信号？
    尽管感到困惑，但伊万杰琳却没有时间细想。她还是毫不犹豫地快速发射抓钩，迅速向尾部移动。
    她不知道发生了什么，但她知道自己必须尽快赶到艾施身边保护他。
    嗖——砰！
    就在她迅速穿梭于耶梦加得的蛇身时，余光捕捉到下方的一抹异常。
    “……？”
    在蛇身巨大的阴影下，似乎有一群东西藏在那儿。
    她看到十几只兽类的身影正蹲伏在一起，红色的眼睛，在黑暗中闪闪发光。
    伊万杰琳睁大了绿色的眼睛，疑惑不已。
    “……狼？”
    她愣愣地喃喃自语时，忽然，
    ——嗖！
    一道模糊的身影从阴影中扑了出来！
    这不是普通的狼，而是一种半人半狼的生物。
    它用双足站立，像人类般直立行走，却浑身覆盖浓密的狼毛，尾巴修长，狼头上长满锋利的獠牙。猩红的眼瞳里，闪烁着冰冷的杀意。
    它是一只怪物！
    ——劈！
    利爪划破空气，直扑她面门。
    “哇！”
    伊万杰琳急忙扭身闪避，手心因紧张而微微出汗。然而，
    ——咔嚓！
    怪物的爪子却切断了那条她与耶梦加得连接的银色线。
    “……什、什么？”
    伊万杰琳愣住了，尚未来得及反应，
    ——嗖！
    失去抓钩的牵引，她像被切断的风筝，瞬间被甩离耶梦加得的蛇身，朝下方坠落。
    ***
    耶梦加得·中部区域。
    咻！轰！
    伴随着信号弹爆裂的声音，昏迷中的卢卡斯与奎兰猛然惊醒，眼睛倏地睁开。
    骑士与土匪王几乎同时跃身而起。他们的视线在捕捉到信号弹的瞬间相遇，仿佛从对方眼中确认了某种默契。
    “哦！老大！骑士大人！你们休息得怎么样啊？”
    一名惩罚小队成员正得意洋洋地摆弄着手中的工具。他的嘴角挂着得意的笑容，那尖锐的工具正不客气地在耶梦加得的脊骨上滑动。
    “瞧瞧这个！这叫钻机，特别好用！有了它，咱们一晚上挖的坑，眨眼间就能把昨晚填……”
    “把那玩意儿放下，拔出武器。”
    “啊？”
    “我说，快点拿起武器！除非你想现在就死！”
    奎兰的声音低沉而冷酷，吓得惩罚小队成员慌忙住手。
    卢卡斯没有废话，直接抽出了他的长剑【业力吞噬者】。那冰蓝色的眼眸像刀锋般锐利，迅速扫过周围的环境。
    奎兰一边给自己戴上护手，一边发出低笑声。
    “呵呵，骑士大人，你也感觉到了吧。”
    “……这种感觉，根本无法忽略。”
    尽管空气中充斥着夏夜的温暖，卢卡斯的嘴边却呼出一口森冷的寒气。
    “那是同类的气息在震颤。”
    就在惩罚队成员手忙脚乱准备武器的同时，一道道狰狞的身影从耶梦加得的鳞片缝隙间侧边攀爬而出。
    狼人。灰白毛发与棕褐毛发两种类型。
    尽管毛色各异，但它们的双眼无一例外地闪烁着幽红的光芒。
    这些怪物直立而行，如人类般站立。锋利的爪子在黑暗中寒光四溢，它们默默磨着爪刃，蓄势待发。
    狼人总数大约十二只。
    “我以前总嚷嚷着想变成兽人，但真货看起来有点……呃，糟心。”
    奎兰扬起拳头，语气轻佻地开了句玩笑。
    “这些老前辈，是不是该找个兽医修修毛了？”
    然而下一刻——
    嗷呜——
    为首的狼人仰天长啸。
    嗷呜呜——
    嗷呜呜呜——
    紧接着，四周的狼群纷纷响应。
    此起彼伏的狼嚎声从每一只狼人的喉间传出，仿佛层层叠叠的回音，沿着耶梦加得的背脊激荡开来。
    普通的狼嚎或许只是一种召唤，而狼人们的嚎叫，却远不止如此。
    这是一种直击灵魂的战斗共鸣。
    它是一项只有狼群才能掌握的“军团技能”，既彰显族群的身份，也能提升团队协作的作战能力。
    嚎叫声结束后，狼人们用四肢猛踏地面。
    它们的眼神在嚎叫中被唤醒，充满了野性的疯狂与嗜血的欲望。饥渴的口水顺着它们尖锐的獠牙滴落。
    “滚开，杂毛们！”
    卢卡斯将魔力灌注到长剑的剑尖，他低声怒吼，声音如同即将爆发的雷霆。
    “我得去确认我主君是否安全。”
    他的目光锋利如刀，那种强悍的气势几乎让人分不清，究竟谁才是真正的野狼。
    ***
    耶梦加得，靠近头部的位置。
    “哈……哈……”
    朱尼尔浑身沾满鲜血，靠在地上大口喘息。
    她的肩膀到腰侧被狼爪撕裂出一道狰狞的伤口，鲜血不断地顺着伤口淌下，浸湿了衣衫。
    突如其来的伏击让她措手不及，朱尼尔被吓得全身颤抖，仍处于震惊的状态。
    站在她前方的蕾娜回过头，看了她一眼，嘴角扬起一抹苦涩的微笑。
    “……情况有点麻烦啊。”
    大约二十只狼人，呈半圆形将她们包围。
    敌人显然早有计划。他们将双倍的狼人部队集中在此，突袭了战场中最重要的核心单位——魔法师。
    而此时此刻，这里只有她们两名魔法师。
    没有盾卫在前顶住冲锋，没有后援接应，她们两名魔法师，真的能对抗这群狼人吗？
    “当然能。”
    蕾娜低笑了一声，眼神中闪过一抹冷厉。
    她将自己的一生都奉献给了军队。从陆地到海洋，从战舰到天空，几乎没有她未曾经历的战斗。
    此刻的她，依旧笃定：眼前这些狼人不过是一群渣滓，她完全有信心将它们撕碎，然后活着离开。
    只是——
    “……”
    蕾娜的目光沉了下去。
    她不确定自己是否能在这场战斗中，保护住身后的年轻魔法师。
    ‘保护他人’，对蕾娜来说，这种战斗方式陌生得几乎可笑。
    ‘如果不用顾忌背后的孩子，我的胜算是百分之百。可是，如果要护住她……’
    蕾娜那双饱经风霜的眼眸蒙上一层阴霾。
    ‘……我们，真的能活着出去吗？’
    呼——
    就在蕾娜思考的瞬间，数十只狼人齐齐低吼着，扑向她们。