“当然，我会成为皇帝。”
    从宣布叛乱到称帝的过程中，觐见厅内一片寂静。
    一半的队员听到我这个疯狂的宣言后，感到震惊和呆滞，而另一半队员则立即站起来，准备说些什么。
    “别问！首先，我不会回答任何问题的！”
    我大声喊道，同时将手向前伸出。
    “现在，你们只需决定一件事：你们愿意和我站在一起吗？”
    我淡然一笑，继续说道：
    “你们愿意与我共赴生死吗？仅此而已。”
    因为活下去的唯一途径就是迎接死亡。
    因此，我真正想知道的是，他们是否愿意与我一同踏上这条充满危险的未来之路。
    “……”
    “……”
    “……”
    面对队员们那绝望的目光，我板着脸说道。
    “我给你们一个小时的时间，在这段时间里，你们可以自由考虑。你们可以选择离开，或者是继续和我并肩作战。”
    我一一与每位队员对视，最后点了点头。
    “那么一个小时后，我们在这里相见。”
    说完，我转身大步走出了谒见厅，头也不回。
    ***
    队伍成员分散在宅邸各处，纷纷陷入沉思。
    大多数人仍留在觐见厅，热烈地辩论我的言论，还有少数人在花园里漫步，静静地思考。
    另外几个人则一起离开了宅邸。
    “……”
    府邸二楼，领主的办公室。
    我正站在窗边，望着队伍成员们离开宅邸的背影。
    忽然，敲门声响起。
    “进来。”
    吱嘎——
    门吱嘎一声被推开，走进来的是卢卡斯。
    “主君。”
    “卢卡斯。”
    “我来是想问你一个问题。”
    不等我说什么，卢卡斯一进来就关上了门，脱口问道。
    “这次叛乱是为了向王室请求增援而采取的绝望手段吗？”
    我轻笑了一声，对他突如其来的尖锐言论感到有些意外。卢卡斯见我没有立即回应，继续说道。
    “主君，您是皇室的正统继承人，继承了皇帝的血脉，如果您宣布叛乱，皇室自然不会坐视不管。”
    “……”
    “他们会派出军队来镇压叛乱，而您的计划是利用这些军队来对付怪物，对吗？”
    “干得好，卢卡斯。如此准确地读懂了我的想法。”
    我点了点头。
    “你猜得没错。我还没有告诉队员们，但下一次怪物入侵将在一周后。”
    “……”
    “以目前的情况，我们根本无法抵挡怪物的攻击。所以我决定实施这个看似荒诞的计划。”
    卢卡斯看着我的眼睛，小心翼翼地开口。
    “主君，我理解您的意图，但您的计划中有两个问题。”
    “两个问题？”
    卢卡斯点了点头，
    “是的，第一，从王都到南线，即使信使换马赶路，也需要一个星期的时间。”
    卢卡斯悄悄地指出了我计划中的缺陷。
    “这边发生叛乱的消息需要一周才能传到王都，再花一周时间集结军队和部署军队，至少也需要两周时间，实际上，恐怕还会更久。”
    “……”
    “你说下一场防御战将在一周后举行。那么他们不可能在战斗开始前赶到。”
    我只是微笑地听着。卢卡斯继续说道。
    “其次，我们无法证明这次叛乱是个骗局。”
    “嗯。”
    “即便你解释说召集王家军队是迫不得已，王室也不会相信。他们会逮捕你，并以叛国罪起诉。身为王室成员，你虽然不会被就地处决，但会被押送回王都。”
    这确实是事实。
    正当我准备点头接受卢卡斯的观点时，
    砰!
    “卢卡斯，你完全正确!”
    一位白金色长发的女骑士猛地冲进了办公室。
    我惊讶地睁大了眼睛——是伊万杰琳。
    “我们的谈话你听到了多少?”
    “当然是从头到尾啊！但这并不重要！虽然我明白整个增援的计划。但叛乱，是真的吗，学长？！”
    伊万杰琳几乎是爬在地上，向我喊道。
    “请再想一想！那应该是绝对、绝对、万不得已时的最后手段！不，即使是那样也不行！这是一种永远都不该使用的方法！”
    “……”
    “皇帝对叛徒绝不会手下留情！你应该明白吧！就算是他自己的儿子，他也会毫不犹豫地处死！”
    伊万杰琳吓得脸色苍白。
    “这还不止！谁要是参与叛乱，他就会被诛灭九族！这里，整个十字路口的所有人，都将被判处死刑！”
    伊万杰琳之所以如此强烈地反对这一点，显然是因为她是侯爵的继承人。
    十字路口是她的家乡，也是她未来将要继承和统治的领地。
    然而，现在却有人在这里宣布叛乱。
    你将把你的家乡、你的领地变成一片火海——我的命令就等于是这个意思。
    “前辈，您看看与邻国布林加尔王国的战争！”
    伊万杰琳用颤抖的声音吐出这句话，而我则静静地保持沉默。
    “就因为一点点的不和，他就摧毁了一个忠诚了数百年的王国！这么偏远的地方，一个小小领地就这样被烧得粉碎，不留痕迹！”
    “……”
    “拜托了，前辈！一定还有别的办法！只要不是叛乱！”
    我没有回答，只是看向办公室敞开的门外。
    “你们两个，别躲了，进来吧。”
    “哦...”
    “咳嗽。”
    随后，站在门外的德米安和朱尼尔便尴尬的走进了办公室。
    我微笑着看着他们。
    “让我们也听听你们的意见吧？”
    德米安和朱尼尔互相看了一眼。德米安紧张地先开口说话。
    “那个，我……我是王子的左右手。反正我也没地方可去。我会一直陪在王子身边到最后，但是……”
    “但是？”
    “叛乱，呃...是不是有点...危险...？”
    德米安圆溜溜的眼睛闪烁着看着我，但当看到我平静的微笑时，他开始略微颤抖。
    “只要王子一声令下，我就会向任何人开枪！交给我吧！”
    “对，对。谢谢你，德米安。”
    再次对德米安微笑后，我把目光转向了他旁边的魔法师。
    “朱尼尔，您怎么看？”
    “这简直是自寻死路。”
    朱尼尔用她清晰的声音果断地回答。
    “听说帝国魔法部队里，像我这种等级的魔法师有几十个。先不说其他势力，单单是魔法部队就足以与我们抗衡。“
    “……”
    “你提到要引发叛乱，是为了叫来增援部队来抵抗魔物，但这根本没有道理。帝国派来的军队根本不会在意魔物问题吧？说不定他们会直接用魔法轰炸我们，把我们炸成灰烬，然后就回去了。”
    朱尼尔再次强调。
    “的确...”
    我点了点头。
    “我很感激你们提出的这些宝贵意见。”
    我环顾了周围聚集在办公桌旁的主要队员们。
    “大家的看法都很有道理，但我的叛乱宣言，并不仅仅是为了呼叫增援而已。”
    “……？”
    “等大家到会客室集合后，我会告诉你们‘真正的理由’。所以现在，你们先冷静下来，冷静一下，等我。”
    我指着办公室的门挥了挥手。
    “好了，现在，请出去！”
    ***
    主要队员讲完意见后离开办公室。
    至于其他人，当我查看其他人在做什么时，我注意到暗影小队的三人正站在花园里，互相聊天。
    距离聚会还有30分钟，我来到花园。
    “神之手。倦怠。尸袋。”
    我走近并呼唤他们的代号时，暗影小队的成员都向我鞠躬行礼。
    “殿下。”
    “怎么样？你们想好了吗？”
    我笑着问道，三人互相看了一眼，然后齐声跪到我的面前。
    “殿下，您可能不知道，我们在首都已经被判了死刑。”
    神之手低着头，语气严肃地说道。
    “您收留了我们，殿下。您已经拥有了我们的性命。”
    “……”
    “我们唯一侍奉的人就是您，殿下。即使您选择了叛乱的道路，我们也甘愿追随。”
    我看着跪在我面前恭敬地低下头的三个精灵，说道：
    “我欣赏你们的忠诚。我，艾施，承认这一点。”
    我笑着补充道：
    “我们半小时后再见。”
    我转身走出了花园。暗影小队的三人依旧静静地跪着，低着头，直到我完全离开他们的视线。
    ***
    我们团队的两名成员已经离开了宅邸：玛格丽塔和莉莉。
    不过，玛格丽塔比集合时间早十分钟就回来了。
    我站在宅邸的门口等待着两人，对最先回来的玛格丽特微笑打招呼。
    “圣女，您去哪儿了？”
    “我去神殿里向女神祈祷。”
    玛格丽塔深深地叹了口气，双手紧握在胸前。
    “我向她寻求指引，以知道我应该走哪条路。”
    “哦？真的吗？那么她给你一个好的答案了？”
    “……”
    “所以你的决定是？”
    玛格丽特沉默了一会儿，又叹了口气。
    “....从我来到这座城市的那一刻起，我的心就已经做出了决定。”
    她紧紧握住颤抖的双手，抬起头来，看着我的眼睛。
    “我的命运掌握在十字路口手中。”
    “你的意思是你要和我一起叛乱？”
    “如果这是十字路口要走的路的话。”
    “谢谢。”
    我指了指豪宅的内部。
    “请到客厅去吧。莉莉一到我就会来找你。”
    玛格丽特毫不动摇，径直走进了宅邸。
    ***
    最后一位队伍成员莉莉只比预定的集合时间晚了十分钟才出现。
    她仿佛是从很远的地方赶来，拖着轮椅，轮椅上还提着各种袋子。
    一个袋子里塞满了衣服，另一个袋子里装满了各种魔法工具和炼金药水。
    “莉莉？这些东西是怎么回事？”
    莉莉气喘吁吁地来到宅邸门口，
    “当然是离开这座城市时收拾的一些必需品！”
    “……”
    “虽然我已经失去了为这座城市服务的双腿，但我对此没意见。我曾多次面临死亡，我也能忍受。但是！”
    莉莉坚决地摇了摇头。
    “我无法容忍这种叛乱！这实在……实在太过分了，殿下！”
    “……”
    “我本来已经做好了在前线牺牲的准备，但被贴上叛徒的标签我是无法忍受的。所以我要离开。”
    莉莉透过窗户看了一眼客厅里的其他队伍成员，她的表情似乎变得柔和了一些，眼睛微微颤抖。
    但没过多久，她就拍了拍自己的脸颊，恢复了镇定，并向我挥了挥手。
    “我只是来向你们问心无愧地做最后的告别而已。现在我要逃走了，再见！祝你们起义顺利！如果失败了，就别提起我的名字！”
    “的确...”
    我点头表示同意。
    “你很聪明，莉莉。”
    “嗯？”
    “但这样逃跑是不行的。”
    我绕到莉莉的身后，抓住她轮椅的把手，强行把她拉进了宅邸。
    “听我说完，然后你可以选择逃跑或者留下，随你意。”
    “哇啊！放手，放手！你这个叛徒！叛逆是会传染的！这不是我的错！我真的是无辜的！”
    ***
    “其实这一切都这是个谎言。”
    回到与全体队员的会议现场。
    我对着那些紧张的面孔脱口而出，
    “叛乱是一个赤裸裸的谎言。我根本没有打算发动叛乱。”
    “...什么？”
    我悠闲地对那些困惑的队员们笑了笑。
    “当然，即便发生了叛乱，我们也可以强行调遣王室军队。但正如你们所指出的，虽然这可以暂时阻止怪物的入侵，但事后一切都会化为灰烬。”
    我会被逮捕并处决。
    十字路口将被烧毁。
    实施真正的叛乱从来都不是一个可行的选择。我从未考虑过这一点。
    “所以，你们一定很想知道我为什么要向你们宣布如此可笑的叛乱吧。”
    啊，哼....
    清了清嗓子，
    然后我说出了真相。
    “因为这座城市里有一个间谍。一条皇家走狗，将我们的一举一动都报告给皇帝。”
    “……！”
    “这是为了抓那个间谍而上演的一场秀。而那个朋友果然上钩了。”
    事情就这样发生了。
    叛乱的诱饵已经投掷出去，这是一个从一开始就十分有效的计谋，旨在揪出间谍。
    队伍的人都开始窃窃私语起来。卢卡斯焦急地问道。
    “所以那个间谍在哪？”
    “在这里。”
    我伸出手，轻轻扫了一眼接待室里聚集的队员们。
    “他在这个房间里，在你们中间里，面容平静地坐着。”
    “……？！”
    震惊的队员们互相对视了一眼。
    “现在...”
    我脸上露出灿烂而慈祥的微笑，轻声问道。
    “你们知道他是谁了吧？”