-距开始时间：22小时27分
***
市中心十字路口，军营内，迪翁佣兵团的营地。
“我们抓住了机会。”
迪翁微笑着站在队员面前。
“长期以来，我们从未得到应有的尊重。我们一直被当做肉盾。”
四名队员齐声表示认同。
在来到前线之前，这五人作为雇佣兵历经艰辛。
作为新手，他们被派遣执行各种自杀式任务。
即使积累了经验，对雇佣兵生活有了深刻了解，由于缺乏特殊技能或天赋，他们仍然只能做些卑贱的活计。
“但是，艾施王子认可了我们的价值。”迪翁说道。
艾施与众不同。
他不仅在他们提出要求时大方给予机会，而且在认识到迪翁佣兵团的潜力后，毫不犹豫地为他们投资。
他们得到了高质量的盔甲和昂贵的银剑，还被允许穿戴专为南方战线士兵定制的制服。
在这个可怕的前线，他们受到的待遇是作为雇佣兵一生中最好的。
迪翁对艾施已经充满了忠诚。
“这一次让我们在这场保卫战中向他展示我们的能力。”
迪翁紧紧握住拳头。
“这是千载难逢的机会。这是我们晋升的机会！”
“进步…”
“让我们取得超出所有人预期的成功！”
“成功…！”
进步。成功。
听到这梦幻般的言辞，五人脸上都露出了笑容，迪翁更是咧嘴一笑。
“太好了！现在我们来谈谈我们的抱负吧。如果你赚了很多钱，你会做什么？”
“如果成功了，我会筹集资金来装修店铺。我的梦想是做大生意。”
“对我来说，这是结婚基金！我的女孩在家乡等着我呢！”
“我想给我父母寄一大笔钱。我从来没有为他们做过任何事……”
“我会送我弟弟去魔法工坊，等他长大了，一定会照顾我的。”
聚会的众人各自吐出了一句话，然后一起看向了迪翁。
翁尴尬地笑着指着自己。
“啊，我？我是……嗯。我的梦想和你的相比，似乎微不足道。”
迪翁抓了抓后脑勺。
“我开始从事雇佣兵工作那天起，我选择了用酒精来麻醉自己，因为我无法勇敢地直面现实……但价格太高了。有一种威士忌品牌，我只能望而却步，没办法它太贵了。”
迪翁嘴角露出一丝羞涩的微笑。
“现在我仍然喝不起，因为它还是太贵了。但如果我以后成功了……我会每周喝一瓶。”
听到迪翁如此豪言壮语，其余的队员纷纷哄堂大笑。
“就这些吗，迪翁！你的野心也太小了！”
“每天至少喝一瓶！”
“你们这群傻瓜，那他就只是个酒鬼而已！”
有人调侃道，最终放声大笑起来。
“这次让我们全力以赴，做好这件事。我们能做到。”
“迪翁佣兵团，的传奇现在开始！”
“我的店也是！”。
“还有我的婚礼！”
“我要孝顺我的父母！”
“等等我！还有我的退休金！”
吵闹的迪翁佣兵团五人，在喊完各自的梦想之后，互相看着对方，纷纷笑了起来。
***
领主宅邸内，附属建筑内。
是暗影小队的驻地。
三位弓箭手正在床上跳来跳去。
“今天我们是休息吗？不用去地下城了？！”
“是啊！殿下说今天就放假！”
“嘿嘿！太开心了。我真的很喜欢什么都不做，就躺在床上！”
考虑到要阻止那些跳跃时扬起尘土的弓箭手，尸袋决定不去打扰他们。
她知道，只要有一点空闲时间，他们就会进行训练。
现在能够舒舒服服地休息一整天，这可是好久没有见过的。
弓箭手三人组的兴奋也是理所当然的。
然而，就在这时，尸袋注意到了异常，抬起了头。
发现神之手不知道去了哪里了。
'他去哪了？'
尸袋把跳跃的弓箭手留在房间里，然后从附属建筑中溜走。
放眼望去，她看见神之手的背影出现在附属建筑后面的射箭训练场上。
就在尸袋即将靠近神之手的时候，她的脚步却突然停了下来。
“…放心吧。我会…保护你的…”
神之手正小声嘟囔着什么。
“……是的。如果我能做到的话……”、
尸袋歪着头。
他是在跟谁说话？
“神之手？”
当尸袋故意表明自己的存在时，神之手吓了一跳，带着困惑的表情环顾四周。
“尸袋？你为什么不在里面休息，你在这里干什么？”
“我只是出去呼吸新鲜空气……话说你呢，神之手？你刚刚在和谁说话……”
然而，和神之手正在交谈的那个人却已经消失了。
似乎很快就消失在射箭场后面的森林里了。
“谈话？咳！我一个人。我只是在自言自语而已。”
神之手的脸上露出了不舒服的神色。
尸袋一时之间搞不清楚到底发生了什么事情。
突然间，三名弓箭手从别馆内冲了出来。
“怎么了怎么了，你们在干什么啊？是有什么好吃的吗！”
“已经到午餐时间了吗？我饿了！”
神之手看着饥饿难忍捂着肚子的队员们，淡淡一笑。
“大家都饿了吧？那我们一起去殿下的餐厅吃吧？”
“哇，我同意！神之手，你真是个天才！”
“同意——！”
“我要果汁！”
“我想要腌水果！”
“我需要抓很多核桃和花生！”
三名兴奋的弓箭手率先向府邸的主楼跑去。
一直跟随弓箭手的神手转身看向尸袋。
“我们快走吧，尸袋。你也吃点东西吧。”
“…是的。”
“明天将是艰难的一天。你今天需要好好吃饭。”
弓箭手们已经走得相当远了。为了追上他们，神之手决定飞奔而去。
“唔…？”
尸袋隐约觉得有些奇怪，但她决定忽略它。
然后，她赶紧追上自己的队员。
***
神殿。德米安的房间。
“……”
德米安平静地注视着摆放在他面前的武器。
六把魔法枪。一把弩。
三支星银箭和两筒银箭。
还有结界卷轴。
这些是艾施收集到的珍贵资源，包括三张一次性属性强化魔法卷轴，属性分别是冰、火、风。
艾施把这些给了德米安，以备不时之需。
德米安缓缓伸出手，抚摸着排列整齐的魔枪与弩。下一刻，
点击！
他修长的手指快速握住了魔枪的枪柄，在扳动击锤的同时，将脸贴在了枪管上。
咔哒！咔哒！
他调整好瞄准器，将十字准线靠近眼睛。
“……”
德米安突然放松了瞄准姿势。
他一直以来都在反复训练如何快速地进入这一姿势，一切都是为了更快地射击敌人。
然而，对于德米安来说，目视瞄准十字准线其实并没有多大意义。
因为【千里眼】不是这样运作的。
不过，能以这样的姿势承受住魔法枪巨大的后坐力也是不错的，所以他一直在练习。
“如果我能做得更快一点……我就能为王子提供更多帮助……”
德米安想着，突然感到一阵头晕，可能是因为整天闷在房间里训练所致。
“也许我应该出去呼吸一些新鲜空气……”
当德米安走出房间时，他注意到神殿中央大厅里有些东西吸引了他的注意力。
中央大厅的女神雕像前，玛格丽特圣女正跪着祈祷。
她一脸严肃，神情虔诚。
德米安放轻脚步，停在了一旁。
她双手紧握在胸前，弯腰的身子微微颤抖着。
玛格丽特闭着眼睛，缓缓地发出声音。
“我只是想忠实地完成我所肩负的任务……”
她低声呢喃着，长长地叹了一口气，慢慢抬起了头。
“我现在应该怎么做…”
精雕细琢的女神雕像仿佛正俯视着玛格丽塔。
玛格丽塔再次闭上眼睛，轻声低语道。
“请告诉我…”
“……？”
德米安第一次见到玛格丽塔这个样子，有些疑惑地歪着头。
***
蜂蜜旅馆，朱尼尔的房间。
“哈哈哈哈……咳咳！”
朱尼尔笑着，尽管不断咳血，她依然操控着魔力，让元素粒子在头顶上方漂浮。
“再努力一点...那咒语就归我了...”
她喃喃自语，鲜血从她的口鼻中滴落，形而上的魔法阵不断在她周围形成又消散。
“这算不上什么，勉强自己...再努力一点...！”
她紧紧盯着前方，完成就在眼前。
她从吸血鬼之王的逆转咒语仪式中获得的洞察力即将绽放。
然后，一个声音在她的脑海中回荡——
-你打算在我之前去世吗
那是祖母的声音。
“……”
朱尼尔沉默片刻，嘴角挂起一丝笑意。
“我也不想死……”
小朱尼尔喃喃道，擦去鼻子和嘴里的血迹。
然而。
若不是拿生命去赌博，她连碰都不敢碰。
“那么，再努力一点……！”
***
佣兵公会。朱庇特的房间。
“咳嗽！”
朱庇特剧烈咳嗽起来，暗红色的血液溅到了她的枕头上。
“啊、呃……！”
她的魔力失控后遗症还没有完全恢复。
由于她一直不停地使用魔力，所以副作用袭击了她的整个身体。
“这种感觉，嗯？”
朱庇特抱着摇摇晃晃的老身子，一边不停地吐血，一边紧紧闭上自己唯一完好的眼睛。
“你真的想成为一名魔法师，甚至愿意忍受如此痛苦？甚至愿意死在我这个老人面前？”
她自言自语道，声音微弱而沙哑。
-那也不错。
她的脑海里浮现出说这话的孙女的脸。
“…那么，你这是讨厌我吗？”
朱庇特咬紧牙关问道。他的声音中充满了痛苦与期待。
是的，恨我，鄙视我，咒骂我。
“不管你有多恨我这个老太婆。但，我……”
她的声音越来越微弱，终于被一阵剧烈的咳嗽打断。
她吐出一口鲜血，粗鲁地擦了一下嘴。
朦胧的独眼中，再次闪烁起坚毅的光芒。
“还没有结束。我还有一点力气。”
再坚持一下，这该死的身体！
***
领主的府邸后院，有一个小型训练场。
铿锵！铿锵！
武器碰撞的声音在空气中回荡。
卢卡斯和伊万杰琳正在激烈地决斗，
卢卡斯手中紧握着木剑。
伊万杰琳左臂戴上盾牌，右手拿着长矛。
自从输给塞兰迪恩之后，他们每天都在这里反复练习打斗。
卢卡斯试图突破伊万杰琳的防守，而伊万杰琳则熟练地挡下了卢卡斯的每一次进攻。
一开始，他们的胜率旗鼓相当，但某个时刻起，伊万杰琳开始连续获胜。
伊万杰琳已经完全掌握了‘本能’的运用，她的防御无懈可击，完美地挡住了卢卡斯的所有攻击。
即使是现在——保卫战的前一天，情况依然没有改变。
铿锵！铿锵！
剑盾碰撞的声音此起彼伏。
黄昏的余晖洒在训练场上，伊万杰琳的翡翠色双眸闪闪发光，她用盾牌挡开了卢卡斯的所有剑击。
“我能感觉到。所有的‘路径’，我都能用我的皮肤感觉到！”
伊万杰琳低声说道。她现在完全依靠直觉来移动身体，似乎即将迎来顿悟。
只需再走一步。
就在她即将完全实现克罗斯家族几代人一直在努力打造的某个“终极”目标的时候——
繁荣！
碰撞声再度响起，伊万杰琳被猛地向后摔倒。
不知何时，卢卡斯的木剑已经触碰到了她的身体。
下一刻，她便伴随着巨大的震荡被抛到了训练场外。
“嗯？”
伊万杰琳躺在地上，茫然地喃喃自语。
她抬眼，看到了那一剑之人。
“哈哈！”
卢卡斯站在训练场中央，气喘吁吁。
细细的蒸汽从他的肌肉身上升起。
他蓝色的眼睛.....如野兽般燃烧。
“刚才那是什么？”
伊万杰琳低头看着自己胸口的训练铠甲，上面留下了深深的凹痕。
如果没有穿上它，她可能就没命了。
“我甚至无法凭借本能躲避。不，我甚至无法看清楚。你发动了什么样的攻击？”
“这....?”
卢卡斯咧着嘴笑了笑，将汗湿的金发往后一甩，露出了一抹不羁的表情。
然而，骑士的脸上不再有往日金毛猎犬般的笑容，取而代之的是狼一般的暴戾表情。
“...就称之为我的绝望吧。”
***
十字路口，南面的一片平原。
深夜即将来临，
刷！刷！刷！刷！刷！
塞兰迪恩领着一千名血族成员来到了这里。
阿尔法查看了远处的十字路口，然后向塞兰迪恩报告：
“我能看到城墙了，大人。”
塞兰迪恩坐在轿子上，表情漠然，望向北方。
《真是个充满人渣的城市。几个小时后我们就应该能到达那里了。》
他轻声说道。
这座城市将成为一个双方都将在其中杀戮和被杀的屠宰场。
现在，一切即将开始。
塞兰迪恩从轿子里站起身，缓缓转过身。
《我亲爱的孩子们。》
他微笑着看着他的皇家卫兵，他们的眼睛闪烁着血红色的光芒。
他露出尖牙，展现出吸血鬼特有的笑容。
《你们准备好让这座城市尸山血海吗？》
没有必要回答。
因为在他们的世界里，尸体和鲜血本就是覆盖整个城市。
毕竟，这就是他们存在的本质。
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“他们来了。”
我望着远方的南部平原，喃喃自语。
我一直无法入睡，从黎明起就一直守在城墙上。
现在，我亲眼看见了它们的到来。
虽然它们离我们仍然很远，但它们正在稳步前进。
【阶段 5】
-距开始时间：3小时2分
地狱。
一个活生生的地狱，向着这个前线……逼近。
现在，它就在我们眼前。
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ps：（这一章的flag插太满了。满到我都想改改这一章的名字。）（下一章就是【阶段 5】了。）（【阶段 5】还没写完。)