听到夏州侯的话后，轩皇极为虚弱的抬起了手臂。
    随即他微微摇了摇头道：
    “不必了，事已至此，药石无用。”
    “就算再费心思，也没有什么意义。”
    说完，轩皇再度干咳了两声，此时，鲜血也顺着他的咳嗽涌了出来。
    他这模样憔悴万分，全无昔日那般神武气象。
    “爱卿，如今我已无力护佑大周。”
    “我死之后，朝中必然大乱，太子性情宽厚仁德，我若活着，可保他做一个守成之君。”
    “可我一旦身死，他对外无法镇压妖族。”
    “对内，也无法抗衡那些虎视眈眈的亲王诸侯。”
    “咳咳......”
    说到这里，轩皇由于情绪激动，再度发出了一阵猛烈的咳嗽。
    而夏州侯此时，其实已经猜出了轩皇心中的想法。
    故此，他试探性的询问道：
    “圣上，您派九皇子出境抗击妖族，难道是想让九皇子来承接大统？”
    轩皇没有否认，他用自己那虚弱的声音继续道：
    “九皇子勇武超群，他像极了我年轻时候的模样。”
    “正是因此，我最担心的也是他。”
    “他桀骜不驯，不知人外人有人，天外有天的道理。”
    “为人处世，锋芒毕露，若长久以往下去，必定是要吃亏的。”
    “我为了磨炼他的性子，所以事事都会打压于他，最后更是不惜将其关进狱中。”
    “可如今看来，是我错了。不但没有将他的性子改的过来，反而使他变得愈发偏激了起来。”
    “但时至如今，在这诸多皇子之中，能于乱世而存的，却也只有他这头孤狼了。”
    “所以我，乃至于整个大周，也早已经没有其他的选择了。”
    听到这里，夏州侯瞬间起身跪在了轩皇的面前。
    “还请圣上保重龙体，臣定当鞠躬尽瘁，死而后已！”
    听到夏州侯这番话后。
    床榻上的轩皇，竟不由为之轻笑了几声。
    随后只听他轻声道：“爱卿，无需多虑。”
    “你江家一心为国，我都是看在眼里的。”
    “所以我对你也是极为放心。”
    “爱卿，你为国之柱石，日后还望你可多多看顾我儿啊！”
    眼见轩皇已经有了一种托孤的意思。
    一股无名寒意也瞬间透过夏州侯的后背涌现了出来。
    他此时既猜不出轩皇心中所想，也不知该如何应答。
    毕竟伴君如伴虎，所以哪怕是一言一行，也必须极为慎重才是。
    夏州侯此时虽是在应承着轩皇的话。
    但他的心中却也已经开始想起了日后的退路和对策。
    毕竟轩皇一死，日后这大周天下，毕将陷入动乱之中。
    而江家就算再怎么忠君爱国，首先要考虑的也应该是如何在这个乱世立足。
    一朝天子一朝臣。
    对于九皇子独揽大权的事情，夏州侯本就极为反对。
    所以如今，谁又能知道这九皇子周英继位之后，天下又会是何等一番局面呢？
    夏州侯不知自己是怎样走出皇宫的。
    可当他抬头望去之时。
    只见残阳如血，一股死寂的氛围，悄然笼罩在了这大周的上空。
    ......
    观剑山庄。
    叶丛云看着面前的杨蓉道：
    “你来山庄已经数月有余。”
    “如今自觉修为如何啊？”
    经过这段时间的相处，他们师徒之间的关系，也早已变得极为熟络。
    所以杨蓉也早没了先前的拘束和惶恐。
    听到叶丛云的问话后，她先是想了想。
    随即答道：“回师傅的话，我如今修为和先前比起来，自是要强大不少。”
    “估摸着，已经到了练气期。”
    叶丛云点了点头道：
    “你天赋虽然那不俗，但修行之事，也还是应该一步一个脚印，马虎不得。”
    “明白吗？”
    杨蓉点了点头。
    “师傅，放心好了，我一定会认真修行的！”
    听完，叶丛云点了点头。
    随后接着道：
    “萧炼呢？他最近如何？”
    听到叶丛云的问话后，杨蓉先是微微一愣。
    随即笑着道：“萧炼如今进步也不小，人也认真......”
    她话刚说到一半，就被叶丛云直接打断道：
    “好了，你把他叫过来，我有事交代。”
    杨蓉不敢怠慢。
    她赶忙点了点头道：
    “好的，我这就去！”
    不多时，两人便一同出现在了叶丛云的面前。
    萧炼和杨蓉相比，就要显得拘谨的多。
    此时面对叶丛云，他眉眼低垂，模样神情满是谦卑。
    看着面前二人，叶丛云缓缓道：
    “你们二人跟着我也有一段时间了，今日我便交给你们个试炼任务。”
    说完，他手掌一翻，取出一枚玉简道：
    “今日，我需要你们二人下山一趟。”
    “然后将这枚玉简送至夏州侯府，其府内七夫人的手上。”
    “这其中千难万险，自然不会一番太平。”
    “所以你们二人也要多加小心才是。”
    萧炼眼见叶丛云布置任务，竟没有把自己排除在外。
    他便止不住的心喜。
    而后连连点头道：
    “我一定会把玉简稳妥送到！”
    叶丛云没有多说什么，只是点了点头道：
    “好了，你们一路照料，去吧。”
    交代完毕，杨蓉和萧炼也不再犹豫。
    他们拿好兵刃，并径直下山而去。
    这一路上，两人快步前行，走了约有一个多时辰，
    杨蓉猛然驻足道：“咱们这是来到了青松长老的地界了！”
    “青松长老？”
    萧炼对于这个名号一脸的疑惑。
    杨蓉见状，则是轻声解释道：
    “你总不会以为咱们观剑山庄，只有师傅一个人吧？！”
    “青松长老也是咱们宗门的人。”
    “只是她性格平淡，若不是有什么大事，她是绝不会露面的。”
    “而且我听说她的脾气也不怎么好。”
    “没想到，今天竟然闯入到了她的地界，依我看，咱们还是绕路吧！”
    萧炼对于此事自然是一无所知。
    所以听罢她连连点头，自然是杨蓉说什么是什么。
    然而就在两人准备转身就走之时。
    一道匹练就这么径直劈了过来。
    其威力不俗，显然是奔着伤人性命而来的。
    “小心！”
    萧炼见状，大喝一声。
    随后一把将杨蓉推开。