“你是做娘的，你觉得情况不对退就退了，回头我去跟马家说，草子的亲退了慢慢再选，不必着急忙慌的挑人，”葛大贵觉得这都不是事。
    “亲不是退是换，当家的千万别弄错了，”花氏郑重的对葛大贵交代。
    葛大贵有点懵，“什么意思？还选马家的孩子？饮马寨又不是只有马家孩子好。”
    花氏看了一眼闺女眼终是说了原因。
    “退了十房的，我怕伤了她罗婶的脸。”
    陈幺娘停下手回头，“这跟罗婶家脸皮有什么关系？小草姐退亲伤她啥……”
    “你不懂别乱说擀你的饺皮去，”花氏呵斥一声。
    葛大贵像是明白了，“你是担心她罗婶提冬生？你要是拒绝了既伤冬花的心，又伤她罗婶的脸？让两家伤了和气？”
    “还是当家的明白我！我一说你就懂了，”花氏喜笑颜开的说道。
    “你看中马家哪一家了？草子啥要求？”葛大贵笑问。
    “我私下问过草子了，她让我们做主替她选，十月马家不是来熬鱼了吗？我看老里正大儿子家来了五个小子帮忙，除了他家二小子念书的，大小子年岁就比草子小一岁，看着特别老实……”
    “马家老大的小子们不行，”葛大贵打断了花氏的话，给了一个你信我的表情。
    “为啥阿爹？”陈幺娘听了奇怪为啥不能选？
    “饮马寨人都说老里正偏心眼出了名的，他大儿子有点随根，特别是他跟前的二小子机灵还念书，其他不念书的小子们，自然都得供这一个孩子指望出头，草子选他家还不抵……”葛大贵指了指罗家方向。
    “至少能吃上一口饭，你不懂念书人家的刻板，多吃一口饭都说上三夜的责骂，更何况马家老大的家底子不厚，你送上门去，他怕不是明天就让草子过门，后天就催着熬鱼块了，一心要钱扑在二小子身上。”
    花氏神色严肃下来，“那就换个跟栓狗一样的，马家九房的孤小子？九房除了一个年岁大的孤老太太领孩子，再没别人了。”
    “马家九房？”陈幺娘第一次觉得家族大好绕呀！
    “九房也是马家出了五服的姓，但是为了不被欺负，还都住在一个寨子壮大马家，目前他们不讲究出不出服了。”
    “九房里原本一共有三家，其中老大一家和老二两口子在断头湾没的，老二家剩一个小子跟草子年岁一般大，老三没成亲的时候，就去了东码头夜里遇到官兵死了。”
    “三家就一个孩子担着门头，老太太身子骨也不咋好，穷家破当的拉扯着孩子长大，我看那一房的孩子品行端正，跟栓狗平时还能说上两句话来往，当家的觉得如何？”
    花氏心里多少都想着，让她们选个有婆家的人依靠，奈何她们自己是孤女，就像千好万好的十房，一个隔房的叔母，都敢上门欺负草子没娘，说她野不懂事，当叔母婆的受点累，提前教导她做儿媳妇！
    葛大贵想了一下，“要不正月我在家咱们看看再定？至于十房的亲我先退，没明面过亲退了也就是一句话的事，更何况他们还偷偷去府城卖鱼胶，被我撞见过一次，退了也是他们理亏。”
    “啥？他们不要脸的也去……”
    “他们没卖掉，大概是学了老里正儿子样吧！前后脚跳去灰溜溜的回来了，只是这事你们不知道而已，”葛大贵给了一个安心的表情。
    花氏咬牙切齿的抡起锅铲道，“好，我都听当家的安排。”
    大年三十的晚饭带上小草杏，五口人难得温馨的吃了一顿团圆饭。
    初一没什么亲戚走动在家窝着，初二葛大贵这个男主人回来了，两家自然是要彼此联络感情增进的，在罗家吃了一天的饭，初三在花氏这边吃了一天。
    初六上午老里正带着自己的大儿子，亲自上门来给葛大贵拜年，花氏自然是不落面子的做了丰盛的饭。
    中午饭桌花氏去锅屋躲着听墙角，葛大贵在桌上跟老里正爷俩推杯换盏，三人慢吃慢聊的说话，渐渐的话题就扯了去年，马家人私自卖胶的事上了。
    葛大贵不喜的放下筷子，“说到私自去卖胶我也遇到了一次，不过我没上前多嘴问，想给孩子们留个脸面，你们爷俩今天不过来走动，我初九也定会过去走动的。”
    “草子的亲事人选，算我葛大贵不地道，两家就算了吧！明儿我让她干娘送块肉过去赔罪，就当是给十房遮丑了，好在去年咱们只是口头约定没正式过亲，现在结亲不成，就当个兄弟走动着。”
    老里正跟大儿子对看一眼，眼底闪过不小的吃惊，怎么十房也学了进财他们？
    “葛官爷何时遇见的人？可真是十房的孩子们？”老里正连忙开口认真问
    葛大贵不悦的神色敛了敛，“十房的嫂子上门亲自教导草子行事，草子干娘见我回来，还高兴的跟我说，草子遇到了好人家，没见过叔母这般疼侄儿的！”
    “我倒是觉得她应该多花点时间，放自己家孩子身上，别只看到别人头秃了，望不见自己长癞子了，话呢说出口都算伤人话。”
    “我不常常在家，衙门事多的成堆，若是家里有啥事需要我回来，我也不是回不来，就是草子娘要强，不想家里鸡毛蒜皮事都要我回来做主。”
    “两家人都还要在村里生活一辈子，日子抬头不见低头见，我就不亲自上门赔罪了，孩子都是好孩子就是不合缘，所以俩孩子的事，就多麻烦老里正给处理了。”
    “葛官爷的话说的在理，结亲结的都是两姓之好，若是结出仇来不结也罢！就是不知道草子的亲，花嫂子有何打算？”老里正大儿子举起酒碗笑问。
    陈幺娘从外面回来，看她母亲做贼似的躲门口听，她好奇的趴上去听了一耳朵，搞半天说小草的亲事。
    花氏看闺女回来了，做了不许说话的表情带人去了厨房，娘俩才小声的说着话。
    “退成了吗？”陈幺娘问。
    “成了！”花氏笑眯眯的点头，
    “看不出这老里正大儿子比他刚硬不少！咋你阿爹说他偏心随根呢？他看着可比老里正公平的多。”
    陈幺娘张大嘴吃惊不已，“他是老里正大儿子？他不是他兄弟吗？他看着比老里正年纪都大呀！”
    “你什么眼神？你咋能把他儿子看成他兄弟的？”花氏无语的问闺女。
    “不是，谁家儿子看着感觉跟爹一样大！他人往那一站，说他五十我都信，”陈幺娘真的震惊了。
    她虽然陆续在饮马寨生活过，但是除了最开始来买房子，见过老里正与一个年轻的，后面就没遇见过马家的其他人。
    马家来帮忙的人，大多都去的是陈锄头家干活，她那时候正好还回了府城，因此对马家人了解的并不多。
    “他是常年在码头风吹日晒弄的，人看着比家里养尊处优的爹苍老，他其实才三十多岁，那老里正，你阿爹说都四十六了，里正还有俩小儿子，看着就不如大的老的厉害，他老二也非常的苍老，”花氏瞥了一眼外面低声解释。
    陈幺娘赶紧伸手扒拉自己的脸，捏了又捏感觉还有点弹性，她也天天在码头风吹日晒的，她现在是不是苍老的很厉害？现在保养还来得及不？
    “阿娘我看着年纪大不大？”陈幺娘问她母亲。
    “噢看着比同龄的孩子大点，皮肤又黑又苍老，头发枯着炸毛没油，还有你这手，伸出来跟烤过的猪头皮一样黑红。”
    花氏听见女儿问，她真的很认真的捏起闺女的脸评价，给闺女理了理爆炸头，又抓起闺女的手使劲褪，妄图给闺女手背上的黑死皮，还有平日冻伤口的皮，褪的变白些。
    陈幺娘……
    “让你姑娘家别去船上非要去，等明儿你长大了，变成老里正大儿子那样老的时候，你不要抱着我哭，吃饭，”花氏放下闺女的手不耐道。
    ……
    中午饭结束，葛大贵亲自送的老里正爷俩走，傍晚那边就差了马家小子过来送信。
    “两家的孩子啥事都没了，日后有什么事葛官爷尽管吩咐。”
    花氏听了眼里的笑藏都藏不住，人走后自己在家嘟囔着说道。
    “我就说这事得你阿爹回来处理，一顿饭三言两语的放下了！”
    葛大贵闻言笑没反驳，坐屋里烤着火盆看花氏忙碌。
    小草亲事没的第二天下午，罗母带着针线过来跟花氏说话，俩人一边烤火一边说贴心话。
    “这事你咋不拦着他叔一点？他大男人家不常在家，哪懂姑娘家的亲事了！”
    花氏一边绣着花样子，一边叹气的吐槽。
    “我哪能拦的住，我当家的样，嫂子你也看到了，那脾气执拗上来根本没我说话的份，非说十房的表面看着忠厚，内里心眼多，偷偷卖鱼胶他都撞见了一次，他没撞见的，不知道有多少次呢！”
    “啥他们偷偷卖鱼胶了？咋能这样呢？”罗母听了顿时吓了一跳。
    “所以我当家的说啥都不同意了，鱼胶要是马家其他人偷偷卖，我们也就不说了，毕竟爹有娘有，不如自己手里有的方便。”
    “你是我们未来的亲家，你这偷偷的去卖，不是看不上草子吗？我想着当家的别扭看不上，就随了他的意两家算了！”
    “他是我男人，我不能和别人一样给他不痛快，啥事都跟他对着干，这对我也没好处不是吗？”花氏善解人意的自我安慰着。
    罗母心有感触的点点头，没错！自己男人自己不心疼，跟外人合伙的欺负他，这不是妥妥的脑子有泡吗？
    “那她婶，草子亲退了往后啥安排呀？”
    “老里正不给我当家的退，拉扯好半天，才各退一步换人家结亲！”花氏停下手上的活愁的直叹气。
    “老里正的意思，还是从马家选小子出来，我跟我当家的左右合计半天，最后决定选个跟杏子一样的，不要婆家兄弟帮衬了。”
    “虽说我男人是个差爷，可到底是常年家里顾的少，别看里正不咋的，那也是管一个村的人，咱们又都生活在饮马寨，说来说去只能委屈了草子，总不好把事情做绝了。”
    罗母听完跟着叹了一口气，“你也是为草子尽力了，她心里明白的。”
    “啥尽力不尽力的，我也是天天听她们喊干娘的人，不多打量打量人品，对不起她们喊的娘，”花氏说完扬起笑脸。