莫阳县。
周桐的仆从折返了回来。
仆从将此次去上京城的事情，以及遇到苏鸣的事情说了一遍。
周桐听得脸上露出了满意的笑容，捋着鄂下的小须，道：“这苏鸣可真是够可以的，好好的家不回，非要在外面当乞丐……”
就在这时，又有仆从前来禀告，“大人，门外有一人自称是苏远，前来求见大人！”
“苏远？”
周桐听得眼睛一亮，轻笑道：“让他进来吧！”
苏远不是别人，正是苏鸣的兄长。
“是，大人！”
仆从急忙转身去了。
过了片刻，仆从领着苏远走了进来。
苏远看到周桐，忙拱手道：“草民见过大人！”
周桐装模作样的上前，将苏远扶了起来，笑道：“苏大哥，我和苏鸣是好友，你是苏鸣的兄长，便是我的兄长，我怎么能受你的大礼呢？快快请起！”
苏远起身，看着周桐，忙开门见山的道：“大人，我听闻您派人去了上京城，如今已经回来了，我想问问我家二弟的消息……”
“哦，苏鸣啊！”
周桐折返到凳子跟前，一屁股坐下，转头用眼神示意了一下仆从。
仆从会意，向苏远道：“苏兄，是这样的，我在上京城的确是遇到了苏鸣，只是……”
“只是什么？”
苏远忙问道。
“只是苏鸣的情况并不好，他浑身穿着破破烂烂，已经沦落为了乞儿……”
仆从苦涩道。
“什么？乞儿？这……”
苏远脸上满是担忧。
仆从又道：“我跟他说了，我家大人很依仗他，让他回来，我家大人绝对不会亏待他，但苏鸣性子执拗，执意要待在上京城中，哎，我劝说不住……”
苏远听得愈发的担忧了，眉头紧锁，叹了口气，道：“哎，这孩子从小性子便执拗，当了乞儿，真是苦了他了，哎……”
说着，苏远起身，向周桐拱手道：“大人，若没什么事，我便先告辞了！”
“嗯，本官送送你！”
周桐装着要起身相送。
苏远忙道：“大人留步，小人自去便是！”
“嗯，也好，本官还有些事情要处理，那大哥，有事再来啊！”
周桐假惺惺的道。
“大人留步！”
苏远再次拱手，然后便急匆匆的去了。
周桐和仆从对视一眼，都看出了各自眼中的得色。
苏鸣和周桐从小便是玩伴，只是周桐平日里什么都比不上苏鸣，然后这周桐便生了嫉妒心。
他发誓，总有一日，要将苏鸣踩在脚底下。
如今他终于做到了，扬眉吐气 ，心中自然是舒爽至极。
“哈哈哈，痛快，你去，将万花楼的头牌给本官找来，本官要痛快的喝上三百杯……”
周桐脸上难掩得色，忍不住大笑道。
“是，大人！”
仆从笑着急忙去安排了。
……
而殊不知，那日仆从见苏鸣的时候，苏鸣恰好执行任务，特意穿了一身乞丐装，却恰好被仆从误会了。
如今的苏鸣，已经是应龙卫的校令。
若论官职，应龙卫校令也已经是八品官员。
虽然，应龙卫校令只是区区八品官员，但作为应龙卫的校令，地方的县令见了他，怕是也得称呼一声大人。
更何况，以苏鸣的资质，想要再晋升一级，也并非是难事。
到时候，若是苏鸣晋升为小旗官，那便是正儿八经的七品官员。
不比周桐的区区七品小县令差。
……
京城外城，东城区应龙卫总衙。
白曦此时脸色有些难看，怒道：“混账，我才不要嫁给吴家那个不学无术的混蛋呢……”
却原来是，白曦作为白家的嫡女，她的命运，自从出生之日便注定，由不得她掌控。
白家如今投靠了玄贞皇帝。
而近日，白家家主和吴家家主在谈论间，吴家家主有意无意的弹起白曦，说是要白曦嫁给吴家的儿子。
偏偏吴家那个嫡传子是一个不学无术的混子，在京城的名声极差。
白曦知道此事，心中隐约有些担忧，这才会在堂房中生闷气。
“小荷，你说父亲真要我嫁给那个不学无术的吴家子，我该怎么办？”
白曦抬头看向白小荷，问道。
“这个……”
白小荷苦笑一声，不知道该如何回答。
作为从和白曦一起长大的侍女，若是白曦真的嫁给了那个不学无术的吴家子，怕是她也会被当做同房丫头，一起嫁到吴家。
白小荷听闻此事，心中也是颇为烦闷。
看着自家小姐急切的眼神，白小荷心中也是着急不已，突然她眼睛一亮，道：“此事倒也不是没法可破……”
“哦？”
白曦美眸一亮，忙问道。
白小荷看着白曦，咧嘴道：“只要小姐 提前找一位心上人，生米煮成熟饭，到时候，即便是老爷也奈何不得小姐……”
白曦听得俏脸一红。
但她也知道，这或许是唯一的法子了。
白曦俏脸羞红，瞪了白小荷一眼，没好气道：“急切间，你让我去哪里找个男人生米煮成熟饭呢？”
白小荷尴尬一笑，突然她眼睛又是一亮，笑道：“小姐，我倒是有一个人选！”
“哦？”
白曦俏脸烧红。
“苏鸣！”
白小荷嘴角噙着笑容，道：“小姐，苏鸣原本就是读书人，知书达理，行事极有分寸，不会像是别的那些粗鄙的武夫一般四处寻花问柳，整日去逛青楼和教坊司……”
白曦听得也是眼睛一亮。
反正她只需要一个挡箭牌罢了，苏鸣是她的人，正好拿来用用。
……
而她们二人不知道的是，苏鸣此时满脑子都是如何白嫖教坊司的花魁。
为此，苏鸣特意寻来了张大海和王辉二人。
三人来到了花柳巷胡同。
张大海和王辉二人激动的面红耳赤。
尤其是王辉这个老色批，更是狂吞口水，兴奋道：“大人，您带我们来这里是……”
“嗯，那个老王啊，我知你是花丛中老手，我想向你请教一个问题！”
苏鸣看着王辉，尴尬的道。
“大人请问！”
王辉还以为苏鸣要向他请教房中之术，忙道。
苏鸣凑近王辉，压低了声音，问道：“老王，你可有本事，让我白嫖一个花魁？”