兰翔科技内部，汤城和缪老送走郜教授后，一同返回研究所的路上。
“缪老，这次真的太感谢您了。”
缪老摆摆手：“你自己不是说了吗？身正不怕影子斜。”
“事实就是这样，别人看见了自然会信。”
“只有那些小人才会骗人。”
两人相视一笑，汤城陪伴缪老回到了研究所。
……
此后的日子，汤城轻松许多。
只需简单跟进竞赛的准备工作即可。
很快，竞赛启动的日子来临，军训已然结束，不少学生如释重负。
再这么晒下去，自己都要变成小黑人了。
“还是上学好，我这辈子打死不去工地，不然非晒死不可。”
“没错，以后我宁愿去工厂拧螺丝……”
“那些女生怎么都没怎么晒黑啊？”
“她们都抹防晒霜，咱们男生谁抹那个啊？”
“好了，安静一下。”
汤城立于讲台之上。
“同学们，接下来就要正式上课了。”
“同时，关于科研竞赛的事宜，大家应该都了解了，报名工作即刻开始，有兴趣的同学，现在就可以报名。”
“我要当科学家！”
“我也报名！”
……
比赛直接用上了学校的实验室，连问几位教授都省了。当天，身为校长的汤城，自然要亲临现场，考察一下学生们比赛的情况。虽说裁判工作都由老师们担着，他自己只需参与学生的选拔环节即可。邱明城则担任本次比赛的主持。
“同学们，请仔细检查你们手中的设备，操作流程表就在你们右手边。”
“如无异常，三分钟后，比赛正式开始。”
这些设备都是老师们提前分发到每张桌上的，学生们需要再自行检查一遍，以防出现预料之外的问题。时间一秒秒流逝，学生们都安静地一边盯着表，一边仔细检查设备是否正常。由于参赛者都是新手，比赛项目自然不会设置得太难，选用的都是较为基础的仪器。
一番仔细检查后，所有仪器均无异常。邱明城确认无误，宣布比赛开始：
“比赛时间为45分钟，大家要按步骤进行，不得窥视他人手法。提前完成的同学，可向老师申请离场，即便去洗手间也要告知老师……”
“好，那么，兰翔军工大学首次内部科研竞赛，现在开始！”
话音刚落，所有人都立刻动手，拿起桌上摆设的各种工具，按照各自的方法投入操作。此次竞赛参与者不多，总共也就几十人。尽管教授们已精心挑选了相对简单的项目，但对他们而言仍是一次不小的挑战。若非先前对此领域有所兴趣，还真难以应对。因此，唯有那些准备充分的学生才敢于参赛。
汤城目光扫过赛场，最令他欣慰的是，缪有妙和瞿小花都参与了此次竞赛。这时，邱明城走到他身边：“我看缪有妙这小子，绝对是稳拿第一了。”
“而且缪教授对他儿子信心十足，连来看都不来看一眼。”
然而，汤城却摇头道：“那可不一定，前排那个女生或许能胜过缪有妙。”
“哦？是吗？”邱明城惊讶地看向正在有条不紊进行实验的瞿小花。
“她和缪有妙同班，听缪教授说，她颇具天赋，且对这些内容非常感兴趣。”邱明城感叹道，“看来这次比赛，说不定能带给我们惊喜。一个班就出了两位人才，那我们学校其他学生中，说不定也藏有未被发掘的大牛。”
邱明城不禁回想起自己当年在华北大学参加科研竞赛时的紧张模样，当天晚上总担心自己哪里出错，可结果揭晓，自己竟是第一名。
“你们把这场比赛组织得很好。”汤城赞许道。
邱明城谦逊一笑：“哪里哪里，都是依照汤校长提出的首版竞赛方案为基础进行策划的。真没想到，汤校长如此全能。”
这马屁拍得恰到好处。不过，邱明城确实才华出众，汤城心中已有打算，待比赛结束后便提拔他为副校长。副校长的主要职责就是协助校长处理学校事务，一所学校可以有多位副校长。但副校长身份意味着与学校荣誉紧密相连，从普通教师晋升为学校核心成员。因此，学校届时会相应提高给予邱明城的各项待遇。
“剩余时间还有15分钟，同学们不要慌乱，最终成绩将以实验流程及思路为准，而非完成速度……”巡场的裁判老师在下面走动提醒。
“老师，我做完了。”此时，一个女生的声音从前方传来。老师走近一看，深深看了瞿小花一眼。
“你可以走了。”第一个完成，瞿小花！
邱明城在一旁瞪大眼睛，对汤城竖起大拇指：“汤校长真是慧眼识珠，这姑娘竟然这么快就完成了，还是第一个。”
汤城摇摇头：“我也没想到，只知道他们俩都是可造之材罢了。”缪有妙原本胸有成竹地进行实验，听到有人率先完成，不由得抬头一瞥，发现是瞿小花。他握着滴管的手微微颤抖。
“真没想到，瞿小花这么厉害。”不过，他并未慌乱，反而更加谨慎地按照脑中的步骤继续实验。很快，他也举手示意。
“第二个完成，缪有妙。”这二人显然是全场最强，更令人意外的是，他们竟是同班同学。
“真是有缘啊……”邱明城感慨万分。
突然，汤城起身：“我有点事要出去一趟，比赛就交给你了。”邱明城原以为校长只是去趟洗手间，但在如此关键的时刻，对比赛如此关注的汤城竟然要离开？但作为主任，他无权过问校长的私事。况且，比赛全程由老师们负责，汤城只是旁观而已。
“您尽管放心。”汤城点点头，径直离去，驾驶他的迈巴赫离开了学校。邱明城望着汤城远去的方向，对他在比赛期间外出的目的感到好奇。
驾驶座上的汤城神情平静，但此刻，有一件事在他心中的重要性几乎与比赛相当。比赛过程顺利就好，至于结果，还需等待裁判和教授们的评判，即使比赛结束，短时间内也难以得出结论。汤城驱车来到一家咖啡馆，拿出手机拨通一个号码。