“报——！”
一个浑身尘土的斥候，跌跌撞撞地冲进营帐，单膝跪地，语气急促。
“报将军，北疆大营外出现一队人马，打着北疆王旗，看样子……像是来了大人物！”
赵天明猛地站起身，剑眉紧锁。
“大人物？什么来头？”
“回将军，属下打探到，来者是……是北疆的少清公主！”斥候的声音微微颤抖，显然对这位公主的身份颇为忌惮。
“少清公主？”赵天明和杨剑对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
北疆民风彪悍，王族更是崇尚武力。
这位少清公主自幼习武，据说弓马娴熟，更兼有谋略，在北疆素有“女战神”之称。
更是北疆帝王，最宠爱的公主，比肩皇子。
“她不在王庭待着，跑到这荒郊野岭的战场上来做什么？”赵天明喃喃自语，心中升起一股不好的预感。
“事出反常必有妖，看来这北疆又要耍什么花招了。”
“哼，耍花招？兵来将挡水来土掩，我倒要看看，这位公主殿下能玩出什么花样！”赵天明冷哼一声，眼中闪过一丝凌厉。
……
北疆大营，一顶装饰华丽的帐篷内。
少清公主身披银色软甲，英姿飒爽，她纤纤玉指轻轻敲着桌面，发出清脆的声响。
如果杨剑在，定能认出，这是他苦寻不得的采药女清儿。
“殿下，您真的决定要这么做吗？”一个身穿黑色劲装的女子站在一旁，语气中带着一丝担忧。
“嗯。”少清公主淡淡地应了一声，语气不容置疑。
“轩朝的援军已经到了，我们不能再拖延下去了。”
“可是……这样会不会太冒险了？”黑衣女子还是有些犹豫。
“富贵险中求，想要彻底打败轩朝，就必须冒险一搏！”少清公主眼中闪过一丝决绝。
“传令下去，让阿勒泰将军率领大军兵临城下，虚张声势，务必让轩朝的军队以为我们是要发动总攻！”
“是！”黑衣女子领命而去。
……
“报——将军，北疆大军倾巢而出，正朝我军阵地逼近！”
“什么？！”赵天明猛地站起身，眼中满是震惊。
“他们疯了吗？难道就不怕我们趁机偷袭他们的大营？”
杨剑眉头紧锁，沉声说道：“事有蹊跷，他们这么做，肯定有别的目的。”
“不管他们有什么目的，我们都不能掉以轻心！”赵天明深吸一口气，沉声下令，“传令下去，全军进入一级战备状态，随时准备迎战！”
“是！”
北疆大军来势汹汹，黑压压的一片，向着宋家军阵地席卷而来。
“杀——！”震天的喊杀声响彻云霄，气势汹汹地发动了进攻。
“弓箭手准备——放！”
“嗖嗖嗖——”
“盾牌手！举盾！”
“砰砰砰——”
箭矢撞击在盾牌上，发出密集的撞击声。
一些来不及躲避的士兵中箭倒地，发出痛苦的哀嚎。
“杀啊——！”
北疆士兵冒着箭雨，疯狂地冲锋，与宋家军展开了一场惨烈的肉搏战。
刀光剑影，血肉横飞，战场瞬间变成了一片人间炼狱。
赵天明和杨剑身先士卒，冲锋陷阵。
“杀——！”杨剑怒吼一声，一刀将一个北疆士兵劈成两半，鲜血溅了他一身，但他却浑然不觉，眼中只有无尽的杀意。
“杨兄，小心！”赵天明一枪刺穿一个北疆士兵的胸膛，看到杨剑身后一个北疆士兵举刀砍来，连忙出声提醒。
杨剑听到提醒，头也不回，反手一刀，将身后的敌人斩杀。
“谢了，赵兄！”杨剑抹了一把脸上的鲜血，咧嘴一笑。
“你我兄弟，何须言谢！”
……
激战持续了整整一天，双方都损失惨重，但谁也没有后退一步。
夜幕降临，双方鸣金收兵，各自退回营地休整。
“将军，北疆人这是怎么了？怎么跟疯狗一样，不要命地进攻？”一个浑身是血的将领不解地问道。
赵天明脸色阴沉，摇了摇头：“不知道。”
“难道……他们是想用这种方式消耗我们的体力和士气？”杨剑沉吟片刻，说出了自己的猜测。
“很有可能！”赵天明点了点头，“北疆人诡计多端，我们不得不防！”
“那我们该怎么办？”
“传令下去，让兄弟们提高警惕，加强戒备，千万不能掉以轻心！”
“是！”
……
与此同时，距离宋家军营地数十里外的一片密林中。
几个身穿普通百姓服饰的人正围坐在一堆篝火旁，低声交谈着。
“阿勒泰，你确定殿下让我们去山海关镇收购细盐？”一个身材魁梧的汉子瓮声瓮气地问道。
“当然确定，公主殿下的命令，我怎么敢违抗？”阿勒泰没好气地瞪了他一眼，“怎么，你害怕了？”
“谁……谁害怕了？”那汉子梗着脖子说道，“我只是觉得奇怪，公主殿下要那么多细盐做什么？”
“你管那么多做什么？公主殿下的心思，岂是你我能揣测的？”阿勒泰冷哼一声，“做好你自己的事情就行了！”
“是是是，你说得对。”那汉子讪讪地笑了笑，不敢再多言。
阿勒泰站起身，拍了拍身上的尘土，沉声说道：“好了，时间不早了，我们连夜赶路，争取明天一早就赶到山海关镇！”
“是！”
山海关镇，一家名为“怡红院”的胭脂铺内。
一个身穿粉色衣裙的年轻女子正百无聊赖地坐在柜台后面，一边嗑着瓜子，一边看着街上的人来人往。
“哎，这世道，真是越来越乱了。”女子叹了口气，喃喃自语道。
“谁说不是呢？”一个苍老的声音从她身后传来。
女子回头一看，只见一个头发花白的老妪站在她身后，手里还提着一个篮子，篮子里装着一些新鲜的蔬菜。
“王妈，您怎么来了？”
“这不是家里种了些蔬菜，想着给你送点过来嘛。”
“您真是太客气了，每次都麻烦您。”
“都是街坊邻居的，说什么麻烦不麻烦的。”老妪摆了摆手，“对了，我听说最近城里不太平，秋娘子你一个人在这里要小心点啊。”