听到刘步云的质问，赵贺双腿一软，直接跪倒在了地上：“会主言重了，属下只是担心会主留在九江府可能再受朝廷掣肘，楚国江州本就是一片无主之地，若是您能够割据江州自立，那必然会成为周国的心腹大患。”
    “而且实不相瞒，属下在楚国朝中有一位至交好友，能够为会主提供一定的帮助。”
    “在我二人协作之下，会主想要雄踞江州，简直易如反掌，况且江州地方本就混乱无序，会主想要在那里开枝散叶，重振我麒麟会之荣光，那简直是轻而易举的事情！”
    赵贺跪在地上几乎将自己所能想到的所有说辞全都想了一遍。
    他跪在地上战战兢兢，迟迟不敢抬起头来。
    就在这时，刘步云的声音突然自他的头顶响起：“把头抬起来说话！”
    赵贺强压着心中的恐惧，抬头看向刘步云。
    原本心中坠坠不安的他，在看到刘步云脸上洋溢的笑容的时候，心中的恐惧也退散了几分。
    刘步云提着他的衣领，将他从地上拎了起来：“别以为我不知道你心中的想法，你是想借我之手割据江州，好给楚霄日后收回江州增添麻烦！”
    刘步云此言一出，赵贺的头上顿时渗出了一层冷汗。
    他早就知道麒麟会主老谋深算，却没想到对方其智近妖，只一眼便看穿了他的心中所想。
    他的脸上洋溢着尴尬的笑容。
    心却已经坠到了谷底。
    他不知道刘步云接下来会如何处置自己。
    但他却对那些市井中传闻的麒麟会的阴邪手段充满了恐惧！
    就在他胡思乱想，坠坠不安，呼吸也变得沉重之际，刘步云突然松开了他的衣领，并笑着对他说道：“不过你的这个提议倒是不错，要是真能给楚霄那小子带来些麻烦，我也乐于为之！”
    楚霄虽然亲手葬送了刘步云这些年来积攒下来的家业，可是对于刘步云来说，楚霄却是一个难得的对手。
    他的那个不成器的徒弟脑子里只想着女人。
    十几年的光景都已经过去了，可对方如今却仍想着要找自己报仇。
    马长青压根理解不了他的良苦用心，更不知道他当初为何要让其学习逆魔刀。
    对他而言，当年收养马长青就是一个错误。
    早知道对方是一个如此优柔寡断的性格，那他当年就应该任凭其被舍弃在荒郊野岭，成为豺狼虎豹的腹中餐食，起码不至于让他为了一个如此不成器的继承人而费心劳神。
    相较于马长青，他发现楚霄的性格其实与自己更加类似。
    刘步云刚接任麒麟会会主这个位置的时候，麒麟会内部同样混乱不堪。
    那时麒麟会四位长老相互之间勾心斗角，并将麒麟会搅的乌烟瘴气。
    刘步云那时虽然被选定为会主，可是相较于四位长老，他才是实力最弱的那一个。
    最初几年他始终处于被架空的状态。
    而为了能够逐步掌握权力，他只能依附于当时实力最为孱弱，根基最为浅薄的纪法长老。
    他追随纪法长老，更改麒麟会法度，并逐步蚕食，削弱其他三位长老的实力。
    就凭借这种温水煮青蛙的策略，几年之后麒麟会其他三位长老的实力被削弱至最低，就连身边的附庸多数也都归顺到了纪法长老的身边。
    纪法长老俨然将他当做了自己的继承人，对他可谓是全心全意，毫无保留的栽培。
    刘步云就是在这种情况下获得了纪法长老的认可，并且借他之手除掉了其他三位长老。
    而后他又以当年与纪法长老一同制定下的法度，以同门相残的罪名将纪法长老驱逐出了麒麟会，并派人暗中跟随，将其除掉。
    从布局到实施，刘步云整整用了十年的时间，这才打破了四位长老对于麒麟会的垄断，并且逐步将原本属于会主的权利收为己有。
    他就像是一条阴鸷的毒蛇，一直躲在暗处，准备发动致命一击。
    他希望自己未来的继承人也能是这样，所以他才会让马长青遭受了那么多的磨难。
    那时他甚至将自己带入到了纪法长老的位置上，心中已经做好了愿为麒麟会牺牲的准备。
    如果当年马长青选择学习了那本刀谱。
    如果他选择隐忍而不是叛教。
    如今的他恐怕早已经大仇得报，并且成为了麒麟会的掌权人。
    只可惜从始至终他都不明白刘步云的良苦用心。
    而刘步云派出的杀手当年之所以没有对马长青赶尽杀绝，主要也是看在他这位会主的面子上。
    否则仅凭麒麟会的实力，想要杀掉马长青和其妻子，那还不是手到擒来的事情，又何必与其苦苦纠缠那么久的时间！
    师徒二人的再度相见同样是以刘步云的失望告终。
    这些年来的红尘历练并没有让马长青得到任何进步。
    他还像是当年那样性格冲动易怒，未曾学会隐忍。
    反倒是被送到周国担任质子的楚霄得到了刘步云的认可。
    无论是对方同意担任质子的这一做法，还是对方在即将取胜时却选择放自己离开的这个决定，都让刘步云看到了自己当年的影子。
    楚霄当日的做法并非是放虎归山，而是为了能够保证自己在周国的影响力。
    毕竟谁都知道那日铁浮屠并未出击。
    而只要这支军队还在，麒麟会就总有一日还会卷土重来。
    至于到时的麒麟会会主还是不是他刘步云。
    这一点对于朝廷来说其实并不重要！
    刘步云赞同了赵贺的提议，同时开口对其说道：“我会前往楚国，并在江州重新发展麒麟会的势力。”
    “我需要你在朝廷为我密切监视女帝和楚霄的动向，如果朝廷针对江州有什么动作，你要在第一时间通报给我，切记不能有任何的延误和隐瞒！”
    眼见着能够送走这尊大佛。
    赵贺心中窃喜。
    哪里还敢讨价还价。
    他连连点头应声，并对刘步云保证道：“会主尽管放心，朝廷有关于九江府和江州的任何动向，我都会第一时间传递书信告知给您。”
    “等您到了江州之后，我也会让我那朋友对您多加关照，日后您若真能卷土重来，属下还愿为您效鞍马之劳！”