太后她不是靠着皇上的尊重与孝顺，才能维持尊崇地位的老太太。
太后她摄政数十载，哪怕早已还政给皇上，不问朝政二十年，也没有敢小瞧太后。
若二皇子犯了大错、罪无可恕，太后或许无法强硬的保下二皇子。
当然，这不是太后做不到，而是太后不会这么做。二皇子虽有一定的价值，但还不值得让太后为了他，无视名声受损、得罪皇上与大臣往死里保他。
现在的问题是，二皇子在江南虽行事偏激，可他占了大义，占了大理，并没有触犯刑律。
且二皇子在江南的所作所为，虽然惹得皇上和太子一脉的不满，可也得到了清流一派的大臣赞赏，这也是太后愿意保他的原因之一。
除此之外，二皇子在江南的所作所为，虽不得帝心却得了民心。
太后虽足不出宫，可并不是什么都不知道的老太太。她不用想也知道，二皇子在江南，如同话本子所写的一样，从天而降、不畏强权斩奸臣，会让江南的百姓多崇拜他。
有民心在，何愁大事不成！
——
江南的总督与知州不仅贪腐了千万两巨款，还与敌国来往，这事必须要彻查到底。不然没办法给朝臣、给天下一个交代。
江南是太子的钱袋子，江南总督和知州都是太子的人。太子肯定是不知道他们私下与敌国往来的，但太子却为他们提供了诸多庇护，为他们私通敌国大开方便之门。
太子不能背负污名，二皇子有太后庇护，皇上没有办法让二皇子为江南的事背锅。那能扛下此事、为太子背锅，又能让朝臣和天下人信服的，只有太子的两个舅舅了。
皇上这一次很是果断，在皇后什么都不知的情况下，就直接将案子定了下来。
国舅御下不严，革职夺爵！
说来也是嘲讽，江南官场出了这么大的乱子，明面上是主谋的两位国舅，别说被坐牢受罚了，他们连家产都没有被罚没，只是革职夺爵。等到过几年，风头过去了，皇上随时都能找理由封回来。
可就是这么轻的惩罚，皇后也不能接受，收到消息就立刻哭着去见皇上，要皇上为她的两个兄弟做主，他们是冤枉的，是被二皇子冤枉的……
“我很庆幸，我在江南的时候，果断斩杀了江南总督与知州。”二皇子听到皇上对两位国舅的处罚，一点也不意外，只有无尽的失望。
慈不掌兵，仁不掌权。他的父皇是一个好主子，却不是一个好君王。
贪腐、通敌这样的大罪，幕后主谋即使没有参与，可却为他们提供了保护与便利，依律当斩。
他父皇却因为对方是皇后的兄弟，就高高拿起、轻轻放下。
无规矩不成方圆。国舅犯下如此大事都不严惩，日后那些官员心中哪里还有畏惧。
天高皇帝远，官中心中没有畏惧，行事便会更加得肆无忌惮、敛财便会更加得无所顾忌。
二皇子心中失望无比，胸口像堵了一团棉花一般，又闷又无力。
——
太后宫中。
太后拿着一把剪刀，站在窗口修剪一盆三色茶花，她身后只有惯用的老太监。
老太监手持拂尘，弓着腰、眼皮耷拉地站在太后身后，无精打采的像是睡着了一样。
“皇后还在闹吗？”
太后轻声开口，声音很低很小，如同低喃一般，轻吹一吹就散了，可她身后的老太监却倏地精神起来，第一时间上前回道：“还在闹呢，皇后娘娘要圣上收回成命。说是不收回成命，她这个皇后也不做了。”
“皇后不做了？”太后轻笑一声，将多出来的枝叶剪掉，“她倒是好命，遇到一个深情又天真的皇帝。”
老太监低着头，不敢接话。
“既然不想做皇后，那就别做了。”咔嚓一声响，太后将一朵红色茶花剪下，面色不变地道：“传哀家的旨意，皇后御下不严、有失体统，收回皇后金册、闭宫思过，后宫事务交由贤妃打理。”
“是，娘娘。”老太监笑眯眯地应下，一脸欢喜样。
在皇后一脉知晓宸太妃的存在，亲近宸太妃的那一刻，皇后就是他家主子的敌人。对待敌人自然是要像秋风扫落叶般无情，逮到机会就往死里按了。
老太监见太后心情不错，犹豫了一下说道：“娘娘，江南官员空了七成，你看咱们要不要重新……”
太后抬手，制止了老太监的话，“不必，把痕迹都清干净，一个不留。”
“是，娘娘。”老太监眸色一凝，常年弓着的背突然直了起来，整个人像是出鞘的邪剑，散发着森冷了血气。
太后头也没有回，只咔嚓一声，将仅剩的一朵茶花剪掉，转身把剪刀递给身后的太监，淡淡地吩咐，“这盆养坏了，换一盆。”
花如此，人亦如此。
不合她心意，剪掉，换了便是。
太后踱步往前走，走了两步像是突然想到什么，停下来问老太监，“对了，云起那小子是不是说，宸妃那个贱人利用哀家的寿辰，在外面摆威风敛财？”
“是的，娘娘。”老太监适时候将干净的帕子，递给太后。
“呵！”太后冷笑一声，慢条斯理地擦着手，“告诉皇帝，云贵有灾情，哀家的寿宴不办了。为给云贵百姓祈福，今年后宫用度裁减三成，所有宴会一律从简，不得再重新置办宫灯一类的物件。”
太后说到“宫灯”二字，刻意加重了语气，透着一丝意味不明的寒光。
老太监知道，皇上这一次是真的惹怒太后了，也是二皇子运气好，冒头的时机正正好，不然再早或者再晚一些，太后都不会把二皇子放在心里。
他们家太后娘娘不缺棋子用，江南那边，他们娘娘早就布好的棋局，只是没有这么快罢了。
二皇子赶上了好时候！
赶上好时候的二皇子，得了太后的庇护后，立刻扯着太后这面大旗，兑现他在江南给谢大人和刘将军画的大饼……
他的野心很大，不会甘于做太后的傀儡。
太后只是他的一个跳板，一个他拉拢朝臣，走向至高之位的跳板。
这一点他知道，太后也知道，但太后自信能拿捏住他，一如他自信能拿太后当跳板。
最后，就看他与太后谁棋高一着了！