洞穴深处的光亮并非洞口，而是一盏昏黄的油灯，静静地燃烧在石台上。光线映照出一个盘膝而坐的身影，那是一个老者，须发皆白，身穿粗布麻衣，仿佛与这幽暗的洞穴融为一体。
    郑道临屏住呼吸，心脏砰砰直跳。洞口外，赵堂主一伙人的叫嚣声、搜索的动静清晰可闻，仿佛催命的鼓点，一下下敲击着他的神经。而洞穴深处，这位突兀出现的老者，又让他感到莫名的不安。
    老者缓缓睁开双眼，深邃的目光落在郑道临身上，仿佛能洞穿一切。那眼神中没有恶意，也没有善意，只有一片平静，如同古井无波，让人捉摸不透。
    “你……是什么人？”郑道临再次开口，声音依旧干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。
    老者没有回答，只是静静地看着他，良久，才缓缓吐出两个字：“迷路？”
    这简单的两个字，却让郑道临心中一沉。老者明明知道他并非迷路，却故意如此问，显然是不想卷入他的麻烦之中。
    “前辈，我不是迷路，我是被追杀至此。”郑道临不敢隐瞒，将事情的来龙去脉简要地说了一遍，语气中带着一丝恳求，“还望前辈能出手相助，晚辈感激不尽！”
    老者听完，依旧面无表情，只是淡淡地说道：“江湖事，江湖了。”
    这句话，无疑是拒绝了郑道临的请求。
    洞外的叫喊声越来越近，郑道临的额头渗出了细密的汗珠。他知道，如果老者不出手，自己必死无疑。
    “前辈，求您了！我不想死！”郑道临几乎是哀求着说道，语气中充满了绝望。
    老者依旧不为所动，只是静静地看着油灯的火焰，仿佛对郑道临的生死漠不关心。
    “外面那些人，是冲着我来的，不会牵连前辈。”郑道临再次说道，他知道自己必须要说服老者，否则就真的没有活路了。
    老者终于抬起头，目光再次落在郑道临身上，这一次，他的眼神中似乎多了一丝波动，但依旧没有说话。
    时间一分一秒地过去，洞外的搜索声越来越近，郑道临几乎能感觉到那些人冰冷的目光。他绝望地闭上眼睛，等待着命运的降临。
    就在这时，老者突然开口了：“你身上的伤，需要处理。”他伸出枯瘦的手指，指向郑道临胸口被赵堂主击中的地方。
    郑道临愣了一下，随即反应过来，老者并非完全无视他的生死。他连忙撕开衣襟，露出胸前的伤口。
    老者从身旁的石台上拿起一个瓷瓶，倒出一颗黑色的药丸，递给郑道临：“服下。”
    郑道临接过药丸，毫不犹豫地吞了下去。药丸入口即化，一股暖流瞬间流遍全身，胸口的疼痛也减轻了许多。
    “多谢前辈！”郑道临感激地说道。
    老者没有回应，只是再次闭上了眼睛，仿佛刚才的一切都没有发生过。山洞外，杂乱的脚步声越来越近，有人喊道：“堂主，这里有个山洞！”
    老者缓缓睁开眼，目光落在郑道临身上，淡淡地说道：“你，藏好了……”
    山洞外，赵堂主的耐心已经被消磨殆尽。他一脚踢开挡路的碎石，对着身后的手下怒吼道：“一群废物！活人还能凭空消失了不成？！给我仔细搜！”
    手下的喽啰们个个噤若寒蝉，更加卖力地在山洞周围搜寻起来。他们打着火把，粗暴地拨开灌木丛，恨不得掘地三尺，将郑道临揪出来。
    “堂主，您看这里！”一个尖嘴猴腮的喽啰指着地上的一处痕迹，满脸谄媚，“这里有脚印，像是刚留下的，那小子肯定就躲在这山洞里！”
    赵堂主顺着喽啰手指的方向看去，果然看到几处凌乱的脚印，半干的泥土上还残留着些许血迹，显然是郑道临留下的。他阴狠地一笑，仿佛已经看到郑道临跪在自己面前求饶的场景。
    “小子，我看你往哪里跑！”赵堂主狞笑着，大手一挥，“给我进去搜！抓到那小子，赏银百两！”
    喽啰们听到“赏银百两”四个字，顿时双眼放光，一个个如狼似虎地冲进了山洞。
    山洞深处，郑道临听到洞外的动静，心急如焚。他知道自己如果被发现就死定了。他焦急地看向林老，希望这位深不可测的老者能够出手相助。
    “前辈，求求您了，救救我吧！只要您肯出手，晚辈愿为您做牛做马！”郑道临几乎是带着哭腔说道，语气中充满了绝望。
    然而，林老依旧面不改色，仿佛没有听到郑道临的哀求一般。他缓缓睁开眼睛，目光平静地注视着跳动的烛火，淡淡地说道：“老夫已经说过，江湖事，江湖了。你我素不相识，老夫为何要插手你的恩怨？”
    “可是……”郑道临还想再说什么，却被林老挥手打断。
    “你不用再说了，老夫意已决。”林老语气坚决，不容置疑，“你若想活命，就自己想办法吧。”
    郑道临绝望地闭上眼睛，他知道自己这次是在劫难逃了。洞外的脚步声越来越近，死亡的阴影笼罩在他的心头，让他几乎喘不过气来。
    就在这时，林老却突然伸手入怀，掏出一个布包，随手扔给了郑道临，淡淡道：“拿着……”
    郑道临慌乱地接过布包，入手沉甸甸的，也不知里面装了什么。他焦急地问道：“前辈，这是什么？他们马上就要进来了！”
    林老却不再言语，只是闭目养神，仿佛外界的一切都与他无关。
    山洞外，江婉玉身姿轻盈地隐藏在一棵粗壮的古树后面，冰冷的目光注视着山洞口。她已经在这里停留了将近一个时辰，看着赵家的人马进进出出，心中不免有些焦躁。
    “小姐，我们真的不去帮帮他吗？”身后，一名黑衣女子低声问道，语气中带着一丝担忧。
    江婉玉没有说话，只是微微蹙眉。她虽然表面冷酷，但内心深处并非铁石心肠。郑道临之前的遭遇，她都看在眼里，尤其是他奋不顾身救下自己的那一幕，更是在她心中留下了深刻的印象。
    “小姐，这山洞只有一条路，那小子肯定逃不掉。赵家的人心狠手辣，若是让他落到他们手里，后果不堪设想啊！”黑衣女子继续劝说道，试图说服江婉玉。
    江婉玉依然没有说话，只是目光冰冷地盯着山洞口，仿佛在权衡着什么。
    山洞深处，郑道临已经能够听到洞口传来的叫喊声和脚步声，他知道那些人已经越来越近了。他心急如焚，却毫无办法，只能将最后的希望寄托在手中的布包上。他颤抖着手打开布包，发现里面是一套粗布衣服和一些瓶瓶罐罐。
    “这是什么？”郑道临不解地看向林老，希望他能给自己一个答案。
    然而，林老依旧闭目养神，仿佛根本没有听到他的话一般。郑道临心中充满了绝望，难道这就是林老给自己的“帮助”？
    “小子，别躲了，我们已经看到你了！”
    赵堂主手下的喽啰已经进入了山洞深处，借着火光，他们终于发现了躲在角落里的郑道临。
    “快，抓住他！”喽啰们兴奋地大喊着，朝着郑道临扑了过去。
    郑道临绝望地闭上眼睛，他知道自己这次是在劫难逃了。就在这时，一直沉默不语的林老突然睁开双眼，目光炯炯地盯着郑道临，沉声道：“小子，你可知这片森林叫什么名字？”
    郑道临愣了一下，不明白林老为何突然问起这个。他摇了摇头，表示自己不知道。
    “这片森林，名为‘药王谷’……”林老语气深沉，一字一句地说道。
    听到“药王谷”三个字，郑道临顿时心头一震，脑海中闪过一道灵光。他猛然抬头看向林老，眼中充满了希望……
    郑道临的瞳孔猛地收缩，心跳仿佛漏了一拍。药王谷！他当然听说过这个名字，那可是传说中神医居住的地方，遍地奇花异草，甚至还有起死回生的灵药！
    “前辈，您的意思是……”郑道临的声音因为激动而颤抖，眼中燃起了一丝希望的火光。
    林老却不再多言，只是意味深长地看了他一眼，便重新闭上了眼睛，仿佛刚才的一切都未曾发生过。
    “小子，你跑不掉了！乖乖束手就擒吧！”赵堂主的手下已经逼近，领头的喽啰满脸狞笑，仿佛已经看到了郑道临跪地求饶的场景。
    郑道临的心跌落谷底，难道林老只是在戏弄他吗？他绝望地环顾四周，洞穴里除了冰冷的石壁和一些散落的碎石，什么都没有。难道真的要束手就擒，任人宰割吗？
    “小子，别怪我们心狠手辣，要怪就怪你得罪了不该得罪的人！”喽啰们步步逼近，手中的刀剑闪烁着寒光，死亡的气息笼罩着郑道临。
    就在这千钧一发之际，郑道临的余光突然瞥见，在洞穴深处，靠近林老的地方，隐约生长着几株形状奇特的植物…...他仿佛抓住了一根救命稻草，眼中爆发出最后一丝希望的光芒。
    “等等！”郑道临大喊一声，声音在空旷的山洞里回荡。