李允瑛和荀元卿听了斥候的话，不觉惊心骇神，手中的马鞭都险些掉在了地上。
    “你可看清楚了？真的是北燕人吗？”荀元卿急问道。
    “小的看清楚了，攻城的士兵头戴毡帽，身穿羊皮衣，使用的武器是骨矢和弯刀，是北燕没错了！”
    李允瑛心急如焚：“元卿，这该怎么办啊？”
    荀元卿思考片刻，迅速果断做出了部署：
    “向新城、上庸、南乡、南阳几个周边郡发去消息，让郡守速速派兵来救。江夏虽然远了些，但驻军仅次于襄阳，也给江夏传信。”
    李允瑛问道：“可江夏、南阳、上庸三郡早已附逆陆澄叛乱，此时向这三郡求救，郡守还会听从朝廷的调遣吗？”
    荀元卿仰天长叹：“兄弟阋于墙，尚且外御其侮。内部纷争再怎么激烈，眼下外邦来犯，各郡郡守安能坐视不管？”
    李允瑛传来几个驿兵吩咐道：“你们就按荀监军说的去办吧。”
    驿兵得令，马不停蹄火速前去求援。荀元卿对李允瑛说道：
    “琅琊王，我们也不要休息了，赶紧行军去襄阳吧。陆澄起兵进攻建业时，几乎带走了所有主力精锐，襄阳只怕不剩多少守军了，恐怕撑不了多久。”
    李允瑛有些犹豫：“昨夜探马所报的北燕军有四五万，我们率领的益州府兵只有三万，能是他们的对手吗？”
    荀元卿严肃道：“琅琊王这是什么话，难道你要看着襄阳落入北燕人手中吗？”
    李允瑛连忙否认：“我不是这个意思，元卿不要误会我了。我只是说，咱们要不要等各郡援军到了，再合力救援襄阳？”
    荀元卿道：“援军能不能来、何时能来，目前尚不可知，可襄阳危机时不我待。琅琊王要是害怕了，就自回永安去，我率军去救襄阳。”
    李允瑛见荀元卿这么说，自己也很是羞赧，遂道：
    “罢了罢了，我就舍命陪君子一回。我也是皇家血脉，堂堂琅琊王，不能丢了大祁的颜面。”
    正当李允瑛和荀元卿领益州府兵奔赴襄阳时，陆澄陆焕也正率自己的五万荆襄军队返回襄阳。
    大军行进了四五天，刚走到弋阳郡，本打算在这里休整一下，却碰到了几个从襄阳奔逃而来的士兵。
    陆澄对行伍之事极为上心，一眼就认出了这是襄阳的守军。
    “你们不在襄阳镇守着，跑到弋阳来干什么？”
    士兵一看是陆澄，立刻伏地放声痛哭道：
    “大将军！北燕突然进攻襄阳，我等从围城军中拼死杀出，来周边各郡求救。能在这里见到您可真是太好了，您快回去救襄阳吧！”
    陆澄大惊失色，继而愤怒道：“我离开之前明明都交代好了，旌旗、仪仗、巡检、还有操练都要像往常一样，让北燕认为城中仍有大军。是谁违抗了我的军令！”
    士兵长跪不起，言语恳切：“将军明鉴，襄阳守军日日都遵循将军的吩咐，从来不曾有过差错。可不知为什么，北燕人突然就打过来了。”
    陆焕在一旁问道：“父亲，现在怎么办？”
    陆澄心乱如麻、悲愤填膺，既痛恨北燕的突然进犯，又担忧襄阳的安危存亡，咬牙切齿道：
    “不休整了，马上西进，驰援襄阳！”
    “可您的伤......”
    “襄阳要是没有了，我的命也就没了，还管什么伤？马上传令下去，即刻出发！”
    陆焕不敢违拗陆澄，迅即去传达了陆澄的命令。五万大军还未歇下脚，就又走在了出征的路上。
    此时此刻，远在建业定乾宫中的李存德和李允琛，对于襄阳发生的事情，还一无所知。
    他们正为陆澄终于从石头城撤军而感到松了一口气，但也在商议后续的对策。
    “父皇，陆澄害了七万大军和骠骑将军，还能获封郡公、加九锡、假黄钺，传扬出去，民心必定不稳。他这次回到襄阳，决不能就这么姑息养奸。”
    李存德近来的精神愈发不好，即使是白天也总是困倦乏力。他听了李允琛的提问，懒懒说道：
    “那你说怎么办呢？”
    “儿臣以为，应立刻向各州郡宣召边军共抗陆澄，也需重新在扬州收编流民佃客，选一得力干将再建军队。”
    “嗯，好，就按你说的办，”李存德打了一个哈欠，“朕也乏了，先去小憩一会儿。”
    “父皇......”
    李允琛话还没说完，李存德就摆驾离开了。李允琛无法，只能自己去传下旨意。
    来到勤政殿后，李允琛见孟遇安正好在这里，便把刚才的想法告诉了她，让她拟成圣旨，而后送往中书省。
    孟遇安很快便写好了，次日同其他旨意统一送到中书省时，正巧碰见中书侍郎崔协。
    “诶呦，这不是孟侍中吗，三品大员来做这种跑腿的活，可真是屈尊了。”
    孟遇安忍下心中的嫌恶，礼数周全说道：
    “崔侍郎说笑了，谁不知道我这个侍中只是一个加衔，哪里就称得上三品大员了？”
    崔协耐人寻味道：“虽然是加衔，但是孟侍中一个女儿身都能上朝议事了，这在本朝可是前所未有的事，孟侍中真乃天赋异禀也。”
    孟遇安假笑道：“天赋异禀不敢当，只是多了些努力罢了。”
    “哦？努力？”崔协挑一挑眉毛，一脸猥琐的笑，“是什么样的努力呢？”
    他靠近孟遇安，附耳窃窃道：“是在床榻上努力吗？”
    孟遇安听了崔协的话，登时忿然作色，推开他道：
    “崔侍郎这话好不自重。想来是因为您就是通过如此行径，才坐上了中书侍郎的位子，所以推己及人，也这般揣测别人？”
    崔协被直言相怼，觉得面子上挂不住，口不择言道：
    “你做过什么以为我不知道吗？先是勾搭陆煜，闹得人家夫妻不和；后来又借太子妃傍上太子，天天在东偏殿媚上承欢；还有那贺令昌......”
    孟遇安不等他说完，威严道：“崔侍郎污蔑我就算了，怎么还敢污蔑太子？你是想让太子来跟你对质吗？”
    崔协自知失言，不小心拉扯上了李允琛，一下被堵得说不出话来。
    孟遇安抛给他一个鄙夷的眼神，不屑转身而去。
    尚未走出中书省的大门，孟遇安便迎头碰上一个满身尘土的驿兵边跑边喊：
    “襄阳、弋阳、庐江一路烽火台来报，襄阳失守了！”