白煜天睁开双眼，入目是一片无尽的白色。
    四周没有天，没有地，没有声音，甚至连温度都仿佛被抽离。他站起身，脚下的地面柔软又模糊，仿佛一团无形的光云，却又能承载他的重量。空气中弥漫着一种微妙的静谧，仿佛整个世界已经死去，只剩下他一个人，孤独地悬浮在这片空白之中。
    “这是哪里？”白煜天低声自语，声音竟然没有回音，似乎连他的语言都被这片空白吞噬了。
    他环顾四周，除了白茫茫的一片，什么都没有。没有树木，没有山川，没有日月星辰，连方向感都被彻底抹去。他的胸口一阵烦闷，明明刚才还在那片桃源般的世界里，和星洛并肩而坐，怎会突然被抛入这片虚无之地？
    “星洛？”白煜天试探着喊了一声，但回应他的，只有无尽的寂静。他攥紧拳头，低声道：“这是幻觉，还是又一次试炼？”
    他向前迈出一步，脚下柔软的地面如水般荡漾，涟漪扩散开去，却没有任何实质性的反馈。他试图加快步伐，朝着某个方向走去，但每一步都仿佛踩在一片无尽的空白之中，周围的景象毫无变化，仿佛这个世界没有尽头。
    时间在这里失去了意义，白煜天不知走了多久，也不知道他是否在原地踏步。他停了下来，深吸一口气，强迫自己冷静下来：“不能这样下去……如果这真是裂隙的一部分，那它一定有它的规则。”
    他闭上眼睛，试图感受体内的灵力波动。然而让他震惊的是，他的灵力竟然完全消失了，甚至连肉身的感知都变得模糊不清，仿佛他的存在正在被这片虚无吞噬。
    “灵力也无法使用……”白煜天眉头紧锁，握紧了手掌，“难道……连我的意识，也会被这里抹除？”
    一种无形的恐惧涌上心头。孤独、迷茫、不安，这些情绪如潮水般包围着他。他回头看向身后，但依旧什么都没有，连自己的脚印都未曾留下。他深吸了一口气，努力稳住自己的心神，喃喃道：“不能被它影响……越是绝境，越要冷静。”
    就在他试图找出脱困之法时，一阵低沉而古老的低语从四面八方传来。声音模糊而混乱，仿佛有无数人在耳边窃窃私语，又仿佛是某种来自深渊的呼唤。
    “是谁？”白煜天猛地转身，目光扫向四周，但依旧什么都看不到。那声音没有停止，而是越来越清晰，夹杂着破碎的词语。
    “……选择……代价……”
    “……力量……放弃……”
    白煜天的瞳孔微微收缩，眉头紧锁。他试图分辨出声音的来源，但这片空白之地似乎没有方向，那些低语仿佛直接钻入了他的意识，无法抗拒。
    “你到底是谁？！”白煜天大声喊道，声音中带着压抑的怒意。
    “……你想……回到……过去……”声音忽然低了下去，变得缓慢而冰冷，带着一种不容抗拒的力量。
    白煜天的心中一震，他的脑海中瞬间浮现出一个画面——那是桃源中的草地，他和星洛坐在星光下交谈的情景。然而，画面一闪而过，又被白茫吞噬，消失得无影无踪。
    “你什么意思？”白煜天冷声问道，强行压下内心的震动，“如果你想让我做什么，就直说！”
    那声音没有回应，只是渐渐退去，最后完全消失。四周的白茫恢复了先前的静谧，仿佛刚才的一切从未发生过。
    白煜天站在原地，脑海中依然回荡着那破碎的低语。他握紧拳头，心中暗暗发誓：“无论这里是什么，我一定要找出答案，离开这片空白。”
    他深吸了一口气，抬起头，目光变得坚定起来。他放弃了毫无意义的四处奔走，而是开始静下心来感受周围的一切。他相信，这片虚无之地不可能完全无迹可寻。
    就在他闭目冥想的片刻，一点细微的光芒出现在他的视线尽头。那光芒微弱得几乎看不见，但在这片无尽的白茫中，显得格外刺眼。
    白煜天猛地睁开眼睛，目光锁定那点光芒。他的嘴角勾起一丝微不可察的笑意：“果然，有出口。”
    白煜天的脚步终于停在了那道白光前。光芒炽烈，却不刺目，散发着温暖而柔和的气息，将四周无尽的白茫分隔开来。他的呼吸急促，身心疲惫，却依然强撑着自己站得笔直，目光死死盯着那光芒的中心。
    就在他靠近时，一道低沉的声音从光芒中传来，仿佛来自虚空，又仿佛自他的心底涌现。
    “试炼者，欢迎来到抉择之地。”
    白煜天的眉头紧锁，目光警惕地扫视四周：“抉择之地？你是谁？”
    “我是虚境的守护意志。”声音平静而威严，带着一种令人无法抗拒的力量，“每一个进入虚境试炼的试炼者，都必须在此作出最终的选择。”
    “选择什么？”白煜天咬紧牙关，目光锐利如刀。
    光芒微微一颤，那声音缓缓说道：“你可以选择留在这里，不再前行。虚境将为你构建一个永恒的宁静之地，没有杀戮、没有痛苦、没有失去，你将与虚境中的一切永远相伴。”
    “永远相伴？”白煜天皱眉，低声重复着这些字眼，眼中浮现出疑惑与警觉，“这听起来不像试炼的结局。”
    “的确如此。”声音微微一顿，随即继续说道，“若你选择留在此地，试炼终止，九境原石的秘密将永远封印，你不必再面对危险。但若你选择继续前行，进入下一境影境，虚境的一切——包括那与你同行的人——都将化作虚无，消散于天地之间。”
    白煜天的心猛地一沉，喉咙仿佛被无形的手掐住，难以出声。他的拳头缓缓握紧，声音低沉而沙哑：“你说星洛……她会死？”
    “她并非真实存在。”守护意志的声音平静而冰冷，“虚境是为试炼而生，其中的一切，包括星洛、裂隙迷宫、桃源的星空，皆是虚境为你构建的考验。虚境的使命一旦完成，这些存在也将随之消散。星洛的存在，依附于虚境，一旦你离开，她便会魂飞魄散。”
    “魂飞魄散……”白煜天喃喃重复，整个人如坠冰窖。他的脑海中闪过无数画面：裂隙迷宫中，她冷静指挥着他们杀出重围；桃源的星空下，她轻声诉说自己失去家族的痛苦；她的剑光，她的冷漠，她偶尔流露的柔情……一切都那么鲜明。
    “假的？”白煜天猛地抬起头，双眼泛红，“你说她是假的？她的感情、她的执念、她的痛苦，都只是虚境的幻象？”
    “虚境的情感不是幻象。”守护意志缓缓说道，“她的情感是真实的，她的痛苦与执念也是真实的。但她的存在，是虚境为你试炼而赋予的。这是一场真实与虚幻交织的考验，而考验的尽头，便是失去。”
    白煜天后退了一步，心中翻涌的痛苦如同利刃，狠狠割裂着他的意志。他低声道：“为什么？为什么要用这样的方式来试炼？为什么非要让我失去……”
    “因为选择意味着代价。”守护意志的声音不带一丝感情，“九境的和平与安定需要有人承受失去的重量。你若继续前行，将带来希望；你若停步，便意味着放弃。”
    白煜天深吸一口气，额角的青筋跳动，拳头握得咯咯作响。他的目光变得冰冷，声音却带着一丝颤抖：“我若继续试炼，便要失去星洛；我若留在这里，便是放弃九境的未来，对吗？”
    “正是如此。”守护意志平静地回应，“大义与小爱之间的抉择，才是真正的试炼。”
    白煜天缓缓低下头，双手撑住膝盖，仿佛背负着千钧的重担。他咬紧牙关，心中涌起无尽的痛苦与挣扎。
    他想起星洛在裂隙迷宫中冷漠却果决的剑光，想起她那双透着仇恨与执着的眼眸，想起桃源星光下她难得流露的柔情——这些记忆如此真实，真实到让他无法接受她会在下一刻化为虚无。
    “她不是虚幻。”白煜天抬起头，目光中燃起一丝倔强，“她的情感和执念是真实的，她的存在……对我来说，是真实的。”
    “但你必须做出选择。”守护意志的声音低沉，却如同利刃般逼近，“继续前行，或是停步于此。”
    白煜天闭上眼睛，长长地吐出一口气，脑海中不断回响着星洛的声音：“情感是弱点，却也是力量。”
    他知道，他无法逃避。他的使命是完成九境试炼，守护原石，带来和平。但为了这份大义，他却要亲手毁掉星洛的存在——那个与他并肩而战、让他在孤独与黑暗中找到希望的星洛。
    许久，他睁开眼睛，眼中满是痛苦，却带着一丝不容动摇的坚定。他看向那道光芒，声音低而沙哑：“如果我选择继续试炼，有没有任何办法……保住她的存在？”
    “没有。”守护意志的回答毫不留情，“她的存在依附于虚境，虚境消散，她亦消散。”
    白煜天沉默了片刻，目光中燃起最后一丝倔强：“若我必须失去她，我也不会让她白白牺牲。她的执念不会消失，她的力量不会白费。”
    “你已做出选择。”守护意志的声音低沉如钟，“下一境的大门为你敞开。”
    光芒骤然变得刺目，一阵强烈的吸力将白煜天拉入其中。他闭上眼睛，眼角一滴泪悄然滑落。
    “星洛……原谅我。”