马车行至周外祖府中。
周青木察觉母亲和六女的脚步极慢，便先引着大家去到府中客房歇息。
不多时，院中只剩江篱和周外祖二人。
没了旁人，院里突然凭空出现一女子。
周宁一愣。
此人竟是守在东来酒楼门口的女子，她怎得等候在府中？
下一瞬，周宁便发现了不对劲。
那人快步上前，“外祖上，世女。”
江篱摆手，“说吧，都看到什么了？”
“回世女，里面情形大致同外祖上所言一致，唯有那间藏酒的房里，下方有密道。”
藏酒阁外面持续有人监视，她也是趁着换人看守的片刻钻进去。
但也只来得及看一眼，否则定会被那些人发现。
“密道？”周宁眉头紧锁。
难怪她的人看不出任何端倪，原来那些人把倭寇都藏身于密道里了，待找到合适时机，再助其逃出大岳国。
可是……她们能用什么办法把倭寇带出去呢？
通往倭国的地界常年重兵把守，根本不可能让脸上有‘寇’字之人通过。
况且天牢里关着的那些倭寇不过区区千名，历经多年老的老、死的死，都不是什么值得冒险救出的兵力。
她们做这些，到底是为了什么？
‘看门人’继续说道：“此密道还有机关，由于时间仓促，奴婢无法打开，但能了解到的是，密道差不多能容纳几百人，几乎整个酒楼下方都是空心的。”
“能否确定密道不会通往别处？”江篱突然问道。
‘看门人’思索片刻，重重点头，“确定。”
她学了多年的机关术，这点信心还是有的。
江篱颔首，“你也辛苦了，换下乔装，同三二一起去外围盯着吧。”
‘看门人’扯下易容面具，在瞬间不见踪迹。
周宁望着根本无法捕捉脚步痕迹的暗卫，惊道：“你的暗卫倒是厉害，这可是失传多年的江湖绝技。”
“会这项绝技的关门弟子就是三一师父，但也仅传授她一半便撒手人寰了，所以三一这项本领不算精进，只能在特定地方用。”
比如黑夜或是幽深的巷子，再者就是阴云密布之日。
反正只要对视线有所阻碍，她保准能做到滴水不漏。
而东来酒楼的一圈都是房屋，中间又有一座高四层的楼宇遮光，那么一层附近的光线自然不是很充足。
如此，三一才得以成功混入。
“虽粗糙，但确实好用。”
适才周宁也被诓住了一瞬。
她能看出端倪，也是因此刻阳光浓烈，且她府中也没有任何遮挡之物，当然很快瞧出异样。
不过，有一事她还是不解，“那你为何还那样灌自己酒？”
既然阿篱不想假借醉酒闹事，饮那样多的酒又有何用？
后者眨了眨眼睛，不假思索道：“好喝啊……诶呦……”
江篱揉了揉屁股，连忙解释，“我在京都就是个无所事事、每日到户部混职的纨绔女，当然不能崩了我的‘品行’啊。”
周宁：“……”
爱喝酒就直说爱喝酒，扯那些个冠冕堂皇的话作甚！
但……
“你的意思是，倭寇之事跟京都瓜葛着？”
“明面上是我们时刻监视她们，其实她们也在不停监视着我，若我闹了事，更会打草惊蛇。”
安怀清郊山遇险那日，跟倭寇里应外合的人就已经跟她对峙上了。
或者说，叛国之人从一开始就打算对付将军府。
这些人知晓她手中了无有利证据，才丝毫不见慌张。
但将军府发现倭寇之事，比这些人预想的要早上许多，所以她们不得不安生一阵子。
据看守在大牢外围的下属来报，暂时没发现缺失倭寇，可见她们也在静观其变。
江篱把目前形势大致同周外祖讲述一番，“这些倭寇均关押在刑部大牢，最有机会接触到她们的，当然是刑部官员，可我的人在刑部外蹲守许久，也未见端倪。”
尤其刑部尚书，每日花天酒地，给人一副毫不心虚的架势。
也不知这人是真的没心没肺，还是心思极重，反正找不到刑部跟倭人勾结的罪证。
既如此，江篱也只好按兵不动。
虽不知道叛国之人把倭寇从大牢里救出的目的是什么？
但目前而言，看好这些倭寇让其出不去大牢，才是江篱当下最需要做的。
周宁突然发问，“这事……你和你母亲没告知陛下吧？”
没有铁证，还是不要告知上头的好。
她不就是活生生的例子。
“对了外祖，您……被革去太傅一职，其中可还有别的缘由？”
“唉……”
周宁叹息一声，抬手指了指前厅。
二人落座，她才继续说道：“都是疑心惹的祸……”
她为先帝太傅，后又教导太女几载，也算是太女的老师。
然皇五女，也就是如今的女帝登基。
女帝始终认为她是太女一派，便忌而惮之。
其实又何来的哪派一说。
不论谁人登基，只要为国为民，便都是好皇帝。
她周宁仅效忠于明君。
可那日之事，实在叫她寒心。
当时女帝刚刚弑姐登基，连带着太女一派都被一网打尽。
一时间，朝中人心惶惶，乌烟瘴气。
倭国人便是趁此时机，安排一支尖锐进京突袭。
此举被周宁察觉，抓之带到御前。
她是希望由此警醒女帝，让其快速恢复朝中纲纪，而不是人心涣散的朝廷。
让她没想到的是，唯一倭人活口，竟脱口而出是她指使的。
倭寇这话说的无凭无据，很明显是污蔑。
但女帝却不由分说，直接革去她的职位，命她告老还乡。
可她哪里还有家乡，京都是她生长的地方，却也是最为寒心之地。
心灰意冷之际，她来到了当时战火纷飞的淮县，一住便是二十年。
听了过往之事，江篱眉头紧锁，“陛下此事错得离谱！”
周宁自嘲一笑，“何来错与对，不过帝王之术罢了。”
通敌叛国乃诛九族的大罪，女帝却留下她性命，还准她告老还乡。
说明女帝心中也清楚此事真相，不过是找个由头，把她从朝中废去罢了。
这样也能免去她心中的疑虑。
前太女的老师……怎会不让女帝忌惮呢？