此前，孙太医已如实回禀，但晋王并未多言，仅嘱咐孙太医尽全力保胎。
    景明领命后旋即告退，片刻不敢耽误。
    晋王府。
    贞侧妃强打着精神与五小姐六小姐说话，眼角余光扫过怀有身孕的大嫂苏绾绾时，难掩艳羡之色。
    另一边，云夫人吩咐魏妈妈守在书房外，单独将花颜召到近前，面色肃然：
    “苏夫人占卜向来灵验，一年前我曾请她给婉儿相面占卜，算出婉儿十八岁前有一生死劫，应在孕时。”
    花颜闻听此言，惊愕失色，霍然抬头望向云夫人。
    “因此，十八岁前婉儿不会有身孕。”
    云夫人的语气甚是笃定。
    “你们日后入宫，有家主与临哥儿在，无论如何皆能护你二人周全。只是婉儿心思浅，王妃有孕之事已可令她忧思郁结......有些话我这做母亲的不便明言，还请你多加劝慰。”
    花颜无暇顾及云夫人对自己说话时态度的转变，她深吸了一口气，脸上满是对二小姐的担忧之色。
    “......是苏夫人赠给二小姐的那枚玉蝉之故?\"
    云夫人点点头，目中闪过一丝赞赏。
    “此事暂时需瞒着婉儿，待平安过了这几年，她的性子也该磨的平了。”
    花颜微微一怔，郑重地颔首应下。
    父母之爱子，则为之计深远。云夫人太了解二小姐，若二小姐知晓真相，恐怕......会将玉蝉远远的丢了......
    不管苏夫人的占卜是否做准，花颜这些年借着唐府和甄府医的便利，看的最多的便是医书。‘阳常有余，阴常不足’，说的便是女子受孕太早，致气血耗损进而损伤母体。
    贞侧妃前脚刚将云夫人送到府门处，就见到景明下马回府，景明与贞侧妃行礼后，匆匆前往如意殿。
    花颜扶着侧妃往云意殿方向，途中，花颜淡淡道：“侧妃不妨猜一猜，景内侍此番去如意殿所为何事？”
    贞侧妃沉吟片刻后，回道：“想必是代王爷探望王妃。”
    花颜抿唇，笑而不语，然而想起适才云夫人提及的关于庆国公府的往事，便再也笑不出来了。
    半个时辰后，贞侧妃接到王爷手令，代王妃管理王府后宅诸务。
    对此，花颜虽未提前预料，也与梅姑姑一样欣喜。
    暂取王妃而代之，怎会不是一件喜事。
    王妃偃旗息鼓，自被禁足后，如意殿鲜少传出消息。
    远在千里之外，唐显与晋王身边的侍卫首领卫英，于广阳府外的官道相逢。一归一至，一来一往，两队人马遥遥相对，唐显若有所思的望着侍卫队伍中的十余辆马车。
    唐家商行的掌柜们以龚掌柜为首，已有大半先行一步，带着众将士的家书或战利品离去，陈林在马车内照看周柏，周柏的伤势如今也好的差不多了，归心似箭。
    唐显等人在边关滞留近一月有余，皆因周柏之故。
    近十年草原生涯，他对匈奴部落了如指掌，不逊于顶级暗探。
    不仅在与匈奴骑兵的数次对战中献策良计，更挑起须卜氏部落与匈奴王族挛鞮氏部落内讧，西北军借此利用分进合击之术逐一击破。骄傲如蒋威也忍不住对其大加赞赏，疑心尽去。
    因此直到边关战事接近尾声，才放他返回。
    时近八月，暑气渐消，金风初起。
    皇帝已接连昏迷三日，京城氛围愈发凝重，有不少世家大户已悄悄囤起白棉布......更有甚者，为即将或已适龄的儿女提前定下婚约，只待将来的“国丧”之后再行婚礼。
    晋王代掌朝政已有数月，所有人都在默默等待那一日的到来......
    贞侧妃在花颜协助下处理后宅事务，渐渐游刃有余。
    细究起来，执掌中馈与管理铺子大同小异，无外乎管“人”和“财”，再加对外的交际应酬。不过以晋王如今的权柄，贞侧妃在外，众人无不极尽奉承之能事。
    至于对内，郭昭训等人每日晨起至云意殿请安，面对端坐在上首的贞侧妃，也断不敢起丝毫旁的心思。
    乾元四十九年，八月初四。
    宫阙沉沉，丧钟长鸣，皇帝于太极宫慈明殿崩逝。
    圣驾殡天之日，宫城之内，素缟蔽目，哀声彻霄；朝堂上下，群臣素服，免冠跣足，哭临于殿内。
    托庇前面两代帝王打下的基础，先帝在位四十九年，乃守成之君。对外遣陆老将军等良将戍边，保境安民，对内轻徭薄赋，使百姓得以休养生息，仓廪渐实。
    国丧之时，市井之间尽是肃穆之色，各府于街巷设祭，燃香焚纸。
    唐显一行归京途中，即刻取出早已备好的素服，日夜兼程赶往京城；广阳府，已脱罪的庆国公携国公府三十余口，面向京城方向，跪伏于地。
    得益于西北大捷，王妃虽还在禁足期间，也赖以其父兄军功，暂得以解禁。
    贞侧妃亦依礼制，携花颜梦竹入宫，跪于晋王与王妃身后，守孝如仪，在先帝梓宫前守灵。
    待国丧之礼毕，晋王顾言琛，时年二十二岁，于太极宫登基，受群臣朝拜。
    新君登基，万象待新。