毒蛇七步之内必有解药。
    普陀山扫不净的山路，似若酣睡的佛祖金身像……皆是某种指引。
    吉莲山奇遇，令苏夜心中明白：欲得到某种缘法，总该付出些许辛劳。
    天上掉馅饼的美事，决然轮不到他。
    普陀城起初并非城池，而是一片广阔平原。
    外地来普陀山朝圣的佛门信徒，或简单扎个帐篷，或直接和衣而睡。
    大周强敌环伺，国库空虚，无暇顾及此等小事。
    时任慈恩寺住持的普济禅师，不忍见信徒受苦，发了慈悲心肠。
    表奏大周朝廷，由普陀山出资，在平原地带兴建城池。
    大周文景皇帝即便颁布圣旨，将广阔空地划归普陀山所有。
    慈恩寺出银钱购置砖石，信徒帮忙修建城池。
    翌年冬天，大武太祖皇帝攻入云京，大周灭亡。
    国界内一百多座城池换了主官，唯独普陀城不仅没受波及，还得到大武龙骑军助力。
    原定三年建成的城池，当年秋天即告竣工。
    一纸开恩令，各地信徒迁徙至此，在城中繁衍生息，渐次成为佛教氛围浓厚的城郭。
    及至大武国祚终结，大乾接管三千世界最广袤的领土。
    大乾武祖皇帝乃云天宗内院弟子出身，为回报师门，建国之初便将道教奉为国教。
    由此修仙之风盛行，被言官俗称为“大乾仙朝”。
    经常进出普陀城的外地信徒，随着时间推移，数量渐次稀少。
    及至大乾国祚延续七百余载的今天，除了外地云游僧偶尔进城……虔诚尊佛的信众，已然难以见到。
    大乾城郭最高属官为刺史，唯有普陀城例外，由德高望重的香客信徒管领。
    施行的是先贤推崇的仁政。
    夜不闭户，路不拾遗。
    四方城门没有城门军把守，城内亦无隶属于道教分支的镇妖司。
    苏夜踏进城门大开的西门，石板路的砖石上密布裂痕。
    两侧商铺，大多售卖典器，焚香和灯油等佛教用品。
    路上只三两个行人，个个看起来面黄肌瘦，磨蹭着缓慢前行。
    空气中隐约笼罩一股挥之不去的黑气，分明就是妖雾。
    苏夜不禁犯起嘀咕：“怎的佛山脚下，竟有如此妖氛？”
    快步往前行，发现越接近城池中心地带，妖雾便越浓厚。
    由丹阳城镇妖师黄豹处习来的探案诀窍，令他隐约猜到山路扫不净的缘由。
    凭空猜测便得出结论，实为不可取的空谈。
    偏巧整座城显得老气横秋，没有半分大城郭应有的活力。
    没有酒馆。
    茶馆里也没有客人。
    断了两个最重要的情报来源，只得拉住一名行人问路。
    普陀城住民皆是佛教信徒，心地纯良，得知苏夜是外地来的香客，一直把他带到专门接待香客的馆驿门口。
    方才回转，去办自己的事。
    此等良善之人，却要受妖邪侵扰，令苏夜心生不忍。
    踏进面积宽广的馆驿，迎面而来的陈旧感，像是行将就木的老龟。
    如同这座城，没有半分活力。
    柜台后边的货架上，佛教典器落满了灰尘。
    伸手拂过柜台，手心蒙上一层污垢，被掌心纹路分隔开来。
    放在柜台上的楠木功德箱，亦是相同状态。
    老眼昏花的馆丞，穿一身素净青布长袍，颤巍巍掀开门帘，令人担心地走出来。
    他的声音里，夹杂着破风箱般的杂音：
    “客官，住店免费，功德自捐。”
    听闻馆丞的话，苏夜即刻明白普陀城为何会沦落至此。
    没有外来香客的捐献和消费，城中人断了赚取银钱的门路。
    恰似一潭死水，在生活的漩涡里腐烂发臭。
    大乾境内唯一佛城，陷入半死不活的困境……
    佛祖像接近合眸的原因，逐渐在心湖中浮出水面。
    心中暗道：“这佛门重地，竟把此等难题交付给我。”
    转念一想，解决浓厚妖氛，令城郭恢复活力，即可得到延寿丹的丹方。
    不算亏本买卖。
    即便生出无穷动力。
    充满智慧的头脑里，尽是鬼点子。
    这点困境，难不倒他。
    ————
    苏夜修为只是聚气境，无法辟谷修行。
    清扫数百级石阶，又走了许多路，不觉腹中饥饿。
    取出几块碎银，投进柜台上的功德箱。
    不料银子沉重，砸碎腐朽的功德箱底板，荡起一阵尘埃。
    苏夜挥舞右手，扇飞飘散开来的灰土。
    不觉心中一沉。
    普陀城的惨状，远远超出了他的设想。
    大乾佛修式微已久，零星冒出的几人，岂能扭转颓势？
    咕~
    腹中打鼓，中断了他的思绪。
    苏夜和村中耳背老人时常讲话，扯开嗓子道：
    “馆丞大人，馆驿里可能烧火造饭？”
    老迈的馆丞侧过耳朵，问道：“你说啥？”
    苏夜二度提高音量，方令老人家听清。
    转过身子，一步一蹭地带着苏夜进了后院。
    颤悠悠打开库房门上悬挂的铜锁，推开木门，伴着烟尘冲出来一股浓郁的腥臭气息。
    有妖气！
    苏夜立刻提起警觉。
    老馆丞似若察觉不到妖气，拖着步子走进库房，径奔蓖麻编织成的粮仓。
    粮仓壁有数个孔洞，从中流到地面的米粒，已然不见踪影。
    “老夫年事已高，还是劳烦您自行取米吧。”老馆丞的声音，依旧有气无力。
    粮仓正面有个横推式的小舱门，将其拉开，即可将米引流进方斗。
    老馆丞人犯糊涂，苏夜心中却是格外明晰。
    粮仓里没有米。
    即便有，也不会超过第一节。
    苏夜大步流星来至粮仓前方，双手握住蓖麻质地的仓节，轻巧将其摘下。
    俯身望去，头皮瞬间炸开。
    两只尺许长的黑毛大耗子，额头已然生出双角。
    十余只约莫一半体型的小耗子，见到光亮，瞬间四散奔逃。
    像是令人作呕的秽物，被威力强大的爆竹炸开。
    铺满仓底的老鼠屎，比余下的粮米还多。
    莲花印顷刻将灵气送至掌心，由剑气真火汇聚成的火焰莲花，瞬息从掌心飞出。
    老馆丞发出被踩尾巴般的尖叫，不知从哪生出的力气，双手死命握住苏夜手腕。
    “不！”一声嘶哑的呐喊，比老鼠一家的惨叫更加凄厉。
    剑气莲花迸发，火焰剑气乱流席卷，十余只耗子精，惨叫中碎为齑粉。
    猛烈火焰炙烤，瞬息蒸发血雾。
    苏夜生怕伤到上了年纪的老馆丞，轻声问道：
    “馆丞大人，在下出手帮您除鼠患，怎的抓住我不放？”
    老馆丞双眼暴突，胸腔上下鼓动。
    苏夜有些心慌，生怕他怒火攻心，就此一命呜呼，赶忙道：
    “您先消消气……哪怕我做错了事，也该让我知道错在哪儿……”
    老馆丞昏黄老眼瞪着苏夜，嗓子里咕噜出一个颤音：“走……”
    说罢，出气多，进气少。
    捂住胸口，大口地喘着粗气。
    苏夜反拉住老馆丞臂膀，从玉葫芦中召出装满清心丹的玉**。
    手指拨出塞子，喂给老馆丞两粒清心丹。
    丹药入口化作一缕清气，缓解了足以夺去老人家性命的怒火。
    苏夜搀扶老馆丞，让他坐在灰尘密布的太师椅。
    老馆丞气恼地拍一下椅背，颤声说：
    “老夫我一辈子没杀过生……你这厮一来，破了我一生修持。
    这下要堕进阿鼻地狱了。”
    苏夜闻言，方知老馆丞激动真因。
    “若依您之言，护法诸天和十八罗汉岂不是也得下地狱？”
    老馆丞被吓住了。
    瞪大眼睛看着苏夜，发白的嘴唇不住颤抖。
    他出生在普陀城，一辈子信奉佛法。
    接触到的都是心地良善的信徒，对漫天佛菩萨满是尊崇。
    苏夜先犯杀戒，接着又对护法诸天和十八罗汉不敬。
    懊丧地一拍大腿，险些垂下老泪。
    观老馆丞反应，万盏油灯照亮的吉莲山，蓦然浮现于苏夜识海。
    他以清剿空观禅师孽徒，全了高僧因果，因而得到佛门传授。
    明悟不仅要怀有慈悲心，亦不可少金刚怒目，护教诛邪。
    此番到得普陀城，不只除妖，还得正心。