夜色如墨，上关城头的火把在寒风中摇曳。隐约可闻远处传来的战鼓声，那是云州军在擂鼓助威，震慑城中守军。今夜的月色很好，一轮满月挂在天际，但在白千虎眼中，这轮明月却像一把锋利的钩刀，悬在上关城的头顶，随时可能坠落。
    守将府内，烛火飘摇。白千虎伏案疾书，笔下不时发出\"沙沙\"的响声。案几上已经散落着几张写废的信纸，墨迹未干，字迹潦草。他的双眼布满血丝，面容憔悴不堪，显然已经很久没有合过眼。
    \"末将白千虎叩禀父帅......\"他咬着牙，一个字一个字地写着，\"援军若再不到，上关城必破......\"写到这里,手不由得一顿。又一阵喊杀声从城头传来，夹杂着受伤将士的哀嚎，让他的手不自主地颤抖起来。
    窗外，火箭如流星般划过夜空，在黑暗中留下一道道明亮的轨迹。偶尔有箭矢\"嗖\"的一声钉在府邸的围墙上，发出令人牙酸的声响。这已经是今天第五次遭受猛攻了，每一次都让守军伤亡惨重。
    白千虎深吸一口气，继续提笔写道：\"云州军如同天降恶兽，根本不是人力所能抗衡。他们的黑甲铁骑如同魔神，冲锋时连地面都在颤抖。城中将士虽然奋勇杀敌，但面对这等凶悍之师，也只能勉力支撑。\"
    一滴冷汗从他的额头滑落，砸在信纸上，晕开了一个小小的水渍。他顾不得擦拭，继续写道：\"迄今为止，末将已经击退了云州军五次狂攻，但守军伤亡惨重，情况万分危急。若不速速派兵支援，恐怕连明日的太阳都看不到了......\"
    写完最后一个字，白千虎将信纸仔细折好，用火漆封印。他唤来最信任的亲兵，将信交到对方手中：\"务必连夜送到父亲手中！若是被云州军发现，宁可毁信自尽，也不能让他们得到！\"
    这已经是他今天派出的第三拨信使。之前的两拨人马是否突围成功，至今杳无音讯。每每想到这里，白千虎的心就如同被刀绞一般疼痛。但事到如今，他也顾不得那么多了。城中的粮草即将耗尽，守军的士气也在一次次的强攻中被消磨。若是再得不到援军，上关城必破无疑。
    就在白千虎为城池安危忧心忡忡之际，十里之外的一处山坡上，苏大少正通过千里镜观察着上关城的动静。月光下，这座坚固的城池如同一头蛰伏的巨兽，但在他眼中，这头巨兽已经奄奄一息。
    \"大人，又发现了一队信使从北门溜出。\"斥候来报，声音压得很低。
    苏大少放下千里镜，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。他知道白千虎一定急疯了，否则不会在一天之内派出这么多信使。但这正中他的下怀，因为每一个信使的出逃，都会进一步动摇守军的军心。
    \"来人，\"他的声音不疾不徐，却透着一股难言的威严，\"传令下去，彻底封锁北门。不管是谁想要出城，格杀勿论！\"
    话音刚落，一队黑甲骑兵便如同幽灵一般无声无息地消失在夜色中。没过多久，远处传来一阵短促的马蹄声和兵刃相接的声音，随后便归于平静。显然，又一个信使倒在了云州军的刀下。
    与此同时，夷州省城内灯火通明。节度使府中，白运堂正在焦躁地批阅奏章。案几上的茶水早已凉透，他却浑然不觉。忽然，一阵急促的脚步声由远及近。
    \"砰！\"府门被推开，一名亲信匆匆跑进来：\"大人，长风关急报！\"
    白运堂一把抓过急报，借着烛光快速浏览。他的脸色随着阅读的深入而变得越发难看，最后\"啪\"的一声将奏章拍在案几上，震得茶盏跳动，水花四溅。
    \"白季这个废物！成事不足，败事有余！\"他猛地站起身来，锦袍翻滚，在室内来回踱步。烛光下，他的影子在墙上投射出巨大的阴影，随着走动而扭曲变形。
    白运堂的胸膛剧烈起伏，好一会才平复下来。他走到窗前，望着远处连绵的城墙。作为夷州节度使，他心中自然有着难言的野心。不仅是想要吞并云州、肃州，更想要那至高无上的晋王宝座。
    月光照在他的脸上，勾勒出一张野心勃勃却又布满忧虑的面容。州内的匪患至今未除，而在中原之乱时，他贪图战利，强行征兵参与其中。结果百万联军惨败，他的兵马损失惨重，至今元气未复。
    \"取我的玉佩来。\"他沉声下令。很快，一块翠绿色的玉佩被呈上。这是他的贴身之物，代表着节度使的权威。
    正当他准备派人去劝退云州军时，又一名亲信冲了进来：\"大人！大事不好！长风关已经失守，上关城被围得水泄不通！\"
    \"什么！\"白运堂暴喝一声，眼中迸射出骇人的寒光。他一把抽出佩剑，寒芒闪过，传信的士兵连惨叫都没来得及发出就倒在了血泊中。鲜血溅在他的官服上，却浑然不觉。
    书房内一片死寂，连烛火都似乎在这肃杀的气氛中颤抖。过了良久，白运堂才缓缓开口：\"传令下去，集结大军，准备增援上关城。另外，派人四处传播消息，让天下人都知道苏天雷的野心！\"
    可是要集结大军谈何容易？即便是最快的速度，也需要三天时间。而白千虎的求救信却像雪片般飞来，一封比一封急迫。
    几名谋士正在向白运堂分析当前局势：\"大人，此时贸然出兵恐怕不智。云州军来势汹汹，我们应当...\"
    \"够了！\"白运堂一掌拍碎了面前的沙盘，木制的士兵和战马四处飞溅。他双目赤红，死死盯着那些谋士，\"你们可知上关城意味着什么？那是我夷州的门户！若是被攻破，云州军便可长驱直入，后果不堪设想！\"
    他深吸一口气，沉声道：\"传我军令！命次子白囚牛即刻点起城中三万精锐，火速驰援上关城。本帅随后便率大军接应！\"
    白囚牛，这个被称为\"夷州第一猛将\"的莽夫，身材魁梧得近乎可怕。他那接近两米的身高在军中鹤立鸡群，浑身上下散发着野兽般的气势。当其他将领还在用普通兵器时，他就开始使用一对六十斤重的特制铁锤。
    这对铁锤是他特意命人打造，锤头上镌刻着狰狞的兽面，每次挥舞时都带着刺耳的呼啸。这些年来，死在他铁锤下的猛将没有一百也有八十。单是听到\"双锤将军\"这个称号，就足以让不少人胆寒。
    只是此人性格桀骜，行事鲁莽。白运堂深知这一点，便安排了麾下第一谋士蓝霜随军。蓝霜年近五十，鬓角染霜，一身青衫，说话轻声细语，但其智谋却如同刀锋般锐利。
    \"末将遵命！\"白囚牛兴奋地领命，转身就要去点兵。自从参与中原之乱却没有建功，他就一直憋着一股劲。当时周军死守城池，他连显露本事的机会都没有。如今终于等到了立功机会，他恨不得马上就提着双锤杀向云州军。
    转眼间，三万精锐就集结完毕。这些都是百战之师，甲胄鲜明，刀枪如林。在月光下，铁甲反射着冷冽的光芒，军旗猎猎作响。
    \"都给我快点！\"白囚牛骑在高头大马上，不断催促将士加快行军速度，\"上关城千里急援，耽误不得！\"
    蓝霜骑马跟在他身边，看着将士们疲惫的样子，不时皱眉：\"将军，还是让将士们稍作歇息为好。疲兵之势...\"
    \"蓝先生！\"白囚牛打断了他的话，声音中带着不耐烦，\"现在每耽搁一刻，上关城的处境就多一分危险。休整？怕是等城破之后才有机会休整了！\"
    当三万大军行至耳山峡谷时，蓝霜突然策马上前，拦在了白囚牛面前：\"将军且慢！此处地势险要，还是先派人查探为妥。\"