崔明启本是灵光一闪，可一挑破后又迫不及待。
    喊了侍女端了热茶过来，接过盏后就往沈逾白手上一塞，满含期待道：“开始吧。”
    刚泡的茶有些烫手。
    沈逾白退后两步，跪在崔明启面前，双手将茶高举过头顶，恭敬道：“请先生用茶。”
    “好好好。”崔明启接过茶盏，顾不上刮茶叶便喝了一大口。
    茶一入口，烫得他舌头直打缕，恨不得立刻就吐出来。
    可这是拜师茶，无论如何也得咽下去。
    于是这茶从嘴里烫到喉咙，又从喉咙烫到肺管子，再烫进胃里。
    崔明启故作镇定地将茶盏放到案几上，又顺势坐到沈逾白坐过的椅子，受了沈逾白三叩首，师徒情谊就算全了。
    如今便该给学生见面礼。
    崔明启在身上摸了下，竟什么都没带。
    他便装作高深莫测的样，对沈逾白道：“想来你也饿了，与你那几个族兄弟一同吃饭去吧。”
    沈逾白起身答应，跟着小厮离开。
    崔明启赶紧起身，提着衣摆匆匆去后院找崔夫人。
    崔夫人正看家中账目，却被崔明启神色匆匆拉回屋，不由好奇：“老爷这是作甚？”
    “我那支狼毫笔在何处，快取了来，我要送逾白。”
    崔夫人更好奇了。
    老爷对那支狼毫可是宝贝得紧，根本舍不得用，如今竟舍得送给沈逾白？
    “当初沈公子治好平儿的病，你都未舍得将狼毫赠与他，怎么今日倒是愿意了？”
    “我是他老师，若不拿出体面东西来，如何能让他晓得自己拜的老师不简单。”
    崔夫人有些懵，细问之下才知自家老爷刚刚干的好事。
    她又好气又好笑：“哪有如此随意便拜师的，好歹选个良辰吉日，再摆上十来桌。”
    大越朝极重师承，所谓一日为师终身为父，但凡收了弟子，往后师徒便被牢牢绑定在一起。
    此等大事，自是要办一场。
    可崔明启摆摆手：“再等下去逾白该被人抢走了，咱先下手为强。”
    也正因着拜师颇简单，这礼就更要厚重才可。
    头一个想到的便是那支狼毫。
    崔夫人取了狼毫来，又包了一块上好的徽墨，让崔明启一同带走。
    当沈逾白等人从知州大人家中出来，沈知行已经麻了。
    他还在为逾白担惊受怕，转眼发现逾白拜了知州大人为师。
    这就像好友来与他说家中妻子如何如何不好，日子已过不下去时，他义愤填膺，转头便发现好友与妻子和好了，还来他面前秀恩爱般让人不知如何自处。
    待牛车离开知州家中一段距离后，沈知行终于掐住沈逾白的胳膊摇晃起来。
    “你为何不告诉我与知州大人的关系！”
    沈逾白被晃得笑出声：“你在时我也不知会拜师。”
    沈知行不肯轻易放过他：“那也该告知你们关系甚笃！”
    沈逾白脸上笑意更甚，语气却颇为欠揍：“外面都在传，你还能不知道么？”
    沈知行想将手移到沈逾白的脖子上。
    外面的话能信吗？
    他们还说逾白的案首有水分。
    沈秀清急得赶紧去掰沈知行的手：“逾白哥经不起你这般晃，快些放手！”
    “我不！今儿我就将他掐死在这儿，然后自尽！”
    闻言，沈逾白笑容更甚。
    一车少年笑闹着，引得路上行人频频回看。
    待沈族长得知沈逾白拜师知州大人，惊得花白胡子直颤，旋即双眼迸发出璀璨的光，当即要回村将这一消息告知全族！
    此时的沈家湾并不平静。
    “娘都病成这样了，你就该出钱治病。”
    沈秀莲坐在炕上，靠着叠好的被褥，嗑了下瓜子，便一歪身子，将瓜子皮吐到地上。
    炕边已是一地的瓜子皮。
    罗氏就站在炕边帮躺在炕上的郑氏擦脸。
    沈逾白去府城没两日，沈秀莲就让人带信回来，说是自己怀上了，陈序不在家，她想回来住。
    郑氏一想到沈秀莲怀上后还要在那个家里受气，就催着沈守忠去县城把沈秀莲接了回来。
    沈秀莲害喜得厉害，吃什么吐什么，只荤腥不吐。
    郑氏杀鸡买肉地伺候着，某天郑氏就躺在炕上了，罗氏和王氏就得伺候着。
    至于大房的江氏，则是伺候沈秀莲。
    这不，沈守忠出去一趟，买了些瓜子回来，沈秀莲便嗑得起劲，倒是不害喜了，日日在众人耳中念叨着大伯关系如何了得，今年就要升上去了。
    又说陈家三人参加县试，全中了。
    这次参加府试，知州大人也会看在大伯的面子上让他们都中。
    王氏可不惯着她：“过县试有什么了不起，逾白也过了，还是案首，比妹夫强多了。”
    沈秀莲一气就捂着肚子“哎哟哎哟”地叫唤。
    郑氏便一会儿要王氏抱着上茅房，一会儿又要擦身子地折腾，累了几回后，王氏便不再言语。
    郑氏便专心累罗氏。
    每日要擦四五次身子，要一遍遍跑茅房，还不愿在屋子里放恭桶，嫌臭。
    即便如此也不够，又一会儿这疼，一会儿那疼，让罗氏从早忙到晚，累得一句话也说不出。
    沈秀莲便在一旁连哄带吓地折磨，不过半个月，罗氏已是满脸疲态。
    长辈病了，儿媳必要伺候着，不然便是不孝。
    就连王氏也不敢背上这等名声，往日多厉害的一个人，如今也被磋磨得瘦了一圈。
    罗氏更是不敢多话，怕郑氏以病重为由，将沈逾白叫回来，不让他继续考试。
    只是这钱她是万万不愿意拿出来的。
    逾白早就交代过她，家中谁的话都不要听不要信。
    见罗氏油盐不进，郑氏闹得越发凶。
    更是以病重为由，要各家出银钱给她治病。
    于是三个房的人齐聚与此，郑氏哼唧着。
    沈老汉吧嗒着烟，并未言语。
    沈秀莲先行开口：“娘都病成这样了，你们也该给娘请大夫诊治了。”
    这话一出，沈守忠头一个站出来：“娘生养我一场，为人子不能看着娘如此难受，我愿将全部家当拿出来给娘治病。”
    王氏讥诮：“大哥你全部家当是多少钱？”
    “我家的事儿你们也清楚，分家的银子都给了秀莲当嫁妆，鸿业往常读书也要花不少钱，如今家里只剩下二两。”
    他对上沈守义：“二两银子虽少，却是我全部家当，二弟你出多少？”
    沈守义被问得不知该怎么说。
    他倒是想跟着出二两，可大哥一开口就是全部家当，这就是把他架在火上烤。