李红儿端起杯子来喝了口茶，慢慢道：“你可还记得八年前我们在京城的日子？”
    叶子青道：“那个时候我也十二三了，自然记得一些事情。”
    李红儿道：“那个时候我还是个妾室，而那林氏还是你父亲正妻。林氏生得狐媚，在京城颇有些名声，不少的王孙公子对她也是想入非非，可是她父亲林太傅，不想让她嫁入高门受约束，正好那时你父亲刚刚金榜提名，便得到了林家的青睐，你父亲又极善经营，哄着林家将女儿嫁了过来。林氏嫁与你父亲以后，居然还跟以前倾慕她的一些男人有些往来，其中一个，便是首辅大人的父亲老首辅。”
    叶子青惊讶地嘴巴合不拢来。
    李红儿冷笑道：“那老首辅早已娶妻生子，却对林氏敬重有加，听说林氏全家被抄，急忙便来找林氏。林氏为救她爹爹，自然与他多不避嫌，一来二去的你父亲便有了些猜忌。后来你父亲怕被林家牵连，正值紧急关头，便想去求那老首辅帮忙。谁知那老首辅对你父亲一顿痛斥，骂他忘恩负义、过河拆桥，让你父亲大失颜面。所以回来以后你父亲祖母便商议了一个法子。”
    李红儿说到这里停顿一下，叶子青忙问：“什么法子呀？”
    李红儿冷笑连连，道：“天下都说读书人人品高贵，却没想到他们也有那龌龊不堪的心思。你父亲为了逼迫老首辅救他免于被林家牵连，借林氏生病之际，将老首辅诓来林家，哄骗他喝下迷药，将二人反锁于房中整整一夜。”
    叶子青惊呼一声：“那他、他难道......？”
    李红儿道：“那迷药药性极大，老首辅除非死，不然肯定发生淫乱之事。”
    叶子青知道自己父亲不是光明磊落之人，却也没想到竟然会做出此等令人瞠目结舌之事，她一时不知说些什么才好。
    李红儿看了她一眼，继续道：“到了次日早上，你祖母才令人打开房间，那二人自然衣裳不整，想来也已成苟合之事。你父亲便以此事来向老首辅提要求，没想到那老首辅清醒以后倒也硬气，对你父亲又打又骂，并言道宁可一死也不受他所迫。你父亲最后也是无奈，只好放他离开叶家。谁知那老首辅气性颇大，回去后便辞去了首辅一职，没过多久，便一病不起，几个月以后竟然死掉了。”
    叶子青啊呀一声，道：“那我父亲岂不是做了赔本的事？”
    李红儿看了她一眼，接着道：“林氏自发生那事，连着两天不吃不喝，有天夜里上吊却命不该绝，被个小丫头发现救了下来。你祖母甚是可惜，气那小丫头坏了她的大事，一怒之下将那个小丫头打死了。”
    叶子青便明白祖母是想借机逼死林氏，一时有些毛骨悚然，但同时心里也在想祖母这手段她以后也要学着点。
    李经儿道：“林氏自那丫头死后，反倒不寻死了，竟然去庵堂剪了头发，要与你父亲和离。你父亲为了林氏的陪嫁，当然不肯和离，但想休妻却又不敢，就拿着叶昭来逼迫林氏放弃陪嫁。最后是卫国公夫人找到你父亲，扬言道如果不还林氏嫁妆，她国公府无论如何也要把你父亲拉下马来，你父亲只好给出去三分之一的嫁妆，息事宁人。后来的事情你也知道了，你父亲终究是受了林家的牵连，远调到江甬作地方官，这里面难说没有卫国公夫人的手笔。”
    叶子青思想了半天，方点头道：“我那时只记得林氏一直闹着与父亲和离，却不知道其中还有这些乱事。”
    李红儿又喝了口茶，接着道：“叶家到了江甬，人生地不熟，你父亲极难站稳脚跟，后面便又打起了林氏的主意。他给林氏去信，说叶昭天天哭喊着要娘。那林氏终是心肠太软，便赶过江甬想陪伴在叶昭身边，岂不知你父亲竟然如法炮制，按着对待老首辅的法子又将林氏送到了江甬几个重要官员的床上，林氏没想到来到江甬会再次遭遇不堪之事，被人奸污之后便一病不起，没多久就死了。你父亲自此以后，也在江甬站稳了些。”
    叶子青不禁咂舌，半晌方道：“我就说我那爹爹不像是会吃亏的人，原来是这样又利用了林氏一次。”
    李红儿讥讽道：“林氏与人苟合一次和无数次有什么区别吗？对男人来说，她早已是失身不洁之人，早就不该再活于世上了。倒是便宜了你那爹爹，竟然让他利用了几次。哼，也怪那林氏自己狐媚，不然为什么那么多的男人都迷恋于她？”
    叶子青点头，却又问道：“那现在的首辅大人应该不知道当日他父亲与林氏之事吧？”
    李红儿道：“当日在江甬府见到这首辅大人，你父亲并没想到他居然是老首辅的儿子，直到来京城赴任的第一日，才知道两人原来是父子关系。当时我们知道了这个消息，都吓了一跳，也怕这首辅大人是否知道了他父亲往事，你父亲祖母试探了叶昭几次，没发现什么异样，方才放下心来。想来那老首辅也觉得这等不堪之事，如何与自己的儿子提及？自然是隐瞒了下来。”
    叶子青附和道：“这等丑事确实不能对外人所言。这首辅与叶昭怕是一点信儿也不知道，但凡知道个一丝半点的，肯定不是现在这个样子了。”随即又想到什么，问道：“母亲，这些事难道你也参与其中了么？”
    李红儿看了她一眼，道：“你父亲祖母二人，定然需要我这个帮手，我也不过是给林氏送了几碗迷药而已，哼，不过就是碗迷药，那女人便没有半分大家闺秀的样子，跟青楼的妓女有什么两样？一样的淫荡，一样的下贱。”李红儿对林静姝的嫉恨也已刻在了骨子里，现在说起来还是咬牙切齿。
    叶子青见状安慰道：“她已死了那么多年了，母亲便有再多的怨气也该消散了。”
    李红儿怒道：“可那个叶昭，竟然生得跟林氏那么有相像，每每看到那小贱人，我就会又想起林氏。当年花灯节都把她给丢了，谁知道她居然又回来了，贱命可真大！”
    叶子青恍然道：“原来当年叶昭是被你们给丢弃的呀，我还以为是走失了呢。”
    李红儿冷笑：“我看着叶昭不舒服，你祖母父亲自然看着她也是不舒服，尤其是你父亲，极不愿意再提当年丑事，叶昭只有消失了，他才能当作从来没有发生过这些事。”
    叶子青一时知道叶家这么多的丑事，她心里还是有些惊惧的，不过她跟着叶知秋叶老夫人及李红儿长大，自然也不是良善之人，她心里暗自讽刺叶昭有个如此不堪的母亲，却不去想造成这一切的根源。
    李红儿将这多年的往事对女儿说了一遍，心头竟然也略有些舒然，毕竟这许多年来，这些事情一直压在她的心里，一旦说出来，就放松不少，且这个人是她亲生的女儿，自然不怕她外泄，但依然嘱咐道：“青儿，这些事情是叶家多年的隐密之事，我今日说与你听，你只管放在心里，千万不可对他人提及，否则叶家恐无出头之日，便是你与子吟子墨，也会受到连累。”
    叶子青点点头，道：“我心里知道轻重的。只是这样就便宜了叶昭了，我们还要看着她成为首辅夫人，过着人上人的生活，总是心里不甘。”
    李红儿道：“这种孽缘终究没什么好结果，你若不开心之时，就想想她正与之欢好的男人，却是曾糟蹋她娘之人的儿子，而她却不自知。这种感觉岂不是很奇妙，能化去了你的不开心？”
    叶子青想想，点头道：“这样一想果然释然不少。”
    李红儿叶子青母女二人，扭曲的性格极为相似，是以两人在此事上倒能达到些共鸣。
    叶子青低头一直沉浸在自己的假想之中。
    半晌她方才幽幽地道；“可是母亲，那种感觉虽然一时很爽快，但我还是不想看到叶昭嫁与首辅大人。那老首辅已不在人世了，我们又不能让叶昭知道了这件事，又看不到她痛心疾首的模样，我不甘心以后每次见到她都是恭维她，说些违心的话来讨好她。以前你总是这样来讨她那死鬼娘的欢心，难道你也想让我以后也如你一般去讨叶昭的欢心吗？”
    李红儿看着这个大女儿，叶子青一直是她和叶知秋的掌中宝，是她的骄傲，她也不想她受到任何委屈，于是便道：“我知道，如果叶昭果真嫁给首辅，不止是你，就是我与子吟子墨一生都要被她压在脚下，可现在已经这样了，要怎么做呢？总不能拿着叶家的前程去拦着叶昭嫁首辅吧？”
    叶子青冷笑道：“母亲，当年卫国公府要娶叶昭的时候，你还有过要子吟代嫁的筹谋，怎么如今倒认命了呢？”
    李红儿呆了一下，道：“你也看到了，即使筹划了又如何？到头来还不是一场空？那国公府第、首辅高门想来不是我们这等人家可以进去的。且当日是那国公府公子没瞧上叶昭，今日按你所说的是首辅大人看上了叶昭，又如何能换上你妹妹代嫁呢？”
    叶子青道：“明着提出让子吟代嫁肯定不行。既然爹爹母亲都擅于背后使计，不如就在他们大婚的当日想想办法，让子吟替叶昭上了花轿，洞房花烛夜再给首辅一杯酒，酒里加上同当年老首辅一样的迷药，到时候生米煮成了熟饭，那首辅还能不认帐么？”
    李红儿被她说得心也活动起来了，道：“拜了天地，入了洞房，那就是正式夫妻了，那首辅大人即使发现娶错了人，也没办法再换人，那么子吟就是首辅夫人了。如果首辅大人还是惦记着叶昭，只能让她以妾室入门，这样那死丫头就要永远被子吟踩在脚下了。”
    叶子青看了李红儿一眼，道：“母亲还是心善了些。子吟既然代叶昭出嫁，就不能再留着叶昭了，最好也给叶昭一碗药，将她远远地卖到不为人知的烟花之地。便是以后那首辅念着她，想找她也找不到。对外只说她与人私奔，不知所踪，我们叶家没办法只能易女而嫁，全的是首辅和叶家的面子。这样首辅大人也不会责备到爹爹头上了。”
    李红儿心中大喜：“还是青儿想得周全。那么就如此来办吧，且等着那首辅大人过来提亲了，我们再筹划下一步的打算。”
    叶子青点点头，到了那个时候，子吟成了首辅夫人，孙一明还不得反过来巴结着她，听她的话？
    叶子青嘴角露出一抹微笑，她要将叶昭永远踩在脚底下!