乔念心头猛然一惊，不等她反应过来，德贵妃便突然反手抓住了她的手臂。
    那张被泪水浸染的脸上，此刻正挂着一抹奸邪的笑，“本宫昨日差她出宫去采买民间祭拜之物，今日你便进宫来与本宫说了这番话，怎么，害怕本宫真要你行冥婚，与祈儿同葬？”
    乔念深吸了一口气，却是抬手替德贵妃擦拭着脸上的泪痕，“是啊，民女虽烂命一条，却也怕死。”
    乔念的手指上带着一层茧，抚过德贵妃那娇嫩的脸庞，竟是让德贵妃起了一身的鸡皮疙瘩。
    她从未想过，一个女子的手，竟能如此粗糙。
    哪怕是在她身旁伺候的宫婢们，也没有如乔念这般，触感如此粗糙的。
    只是乔念浑然不觉，反倒是冲着德贵妃温柔一笑，“斯人已去，活着的人却还得好好活着。娘娘，应该能明白我的意思。”
    明王是德贵妃唯一的儿子，也是她唯一的依仗。
    如今明王死了，德贵妃眼下要做的应该是想办法再给自己寻一份依仗，寻一个能让她在后宫之中安稳立足的办法。
    而不是，一个劲的只想着该如何让乔念去给明王陪葬！
    德贵妃好歹也是在深宫中历练至今的，听着乔念这番话，她果真也寻回了些理智。
    转身便朝着一旁的软榻行去。
    乔念扶着德贵妃躺下，拿过一旁的毯子轻轻盖在了德贵妃的身上。
    而后，从怀中拿出了成衣铺子的地契，“这是娘娘赏赐的地契，是民女没有这个福气，还望娘娘收回。”
    德贵妃垂眸看了眼那份地契，原本赏赐出去的东西是没有拿回来的道理的。
    可，没了明王，她日后必定要在宫中好一番布局，少不了花费。
    思虑再三，德贵妃还是将地契接了过来。
    只是，她接过地契时，很是仔细地查看着乔念的脸色。
    她以为乔念交出这份地契多少会有些心不甘情不愿，却不想，她接下后，乔念竟是松了一口气的模样。
    是因为，交出地契后，她与她就两清了？
    是该两清了，毕竟，人都已经死了。
    德贵妃深吸了一口气，自明王白掳走后，她已经几日都没有睡过好觉了，这两日情绪起伏得又厉害，这会儿放松下来，便只觉得头疼欲裂。
    昏昏沉沉地，就闭上了眼。
    只是，在彻底昏睡过去之前，德贵妃还是开口说了一句，“去看看祈儿吧！去送他最后一程。”
    乔念一愣，其实她想告诉德贵妃，她来之前就去祭拜过了。
    可很显然，德贵妃这会儿说什么都听不见了。
    若待德贵妃醒来后知晓她并未照做，这好不容易安抚下去的恨意说不准又会涌上来。
    无奈，乔念长叹了一口气，只能再次前往明王的灵堂。
    说实话，这样的地方她是不太想来的。
    那些白色太过刺眼，香烛的气味也太过强烈，特别是那口又大又黑的棺材，会让乔念忍不住想到老夫人。
    想到老夫人如今越发不利索的身子，想到林夫人说过老夫人只怕没几个月好活了，想到以后自己说不定也会在这样的场景里跟祖母相见，乔念的眼圈便不自觉泛出了红。
    她吸了吸鼻子，方才步入灵堂。
    德贵妃既然说让她送明王最后一程，那总不会是让她行个礼就走的意思。
    于是乔念行完礼后便去了一旁为明王烧纸钱。
    灵堂外的两名小太监瞧着这一幕，忍不住小声议论起来。
    “那位乔姑娘看来对明王用情至深啊！今早刚来过，这会儿又来了。”
    “是啊，你没瞧见她方才一看到明王的棺木眼圈就红了，好不可怜！”
    “唉……多情自古空余恨……啊！奴，奴才见过萧大人！”
    萧衡的脸，冷得好似被寒冰冻过，一双眸子扫过那两名太监，彷如声音都透着杀意，“宫里的规矩就是教你们议论主子的？”
    两名小太监一愣，只觉得这乔姑娘也算不上是主子吧？
    可看着萧衡冷漠的样子，心下慌乱不已，忙叩头，“奴才不敢，还请萧大人恕罪！”
    萧大人今日的心情似乎不太好，冷哼了一声便道，“自己去领罚！”
    两名小太监相互看了一眼，自觉倒霉，却也只能应了声是，乖乖离去了。
    萧衡这才进了灵堂。
    给明王上了香之后，他便走到了乔念的身边。
    察觉到身边来了人，乔念抬手抹了把眼泪，闷着声道，“萧大人好大的架子。”
    方才的动静，她可是听得清清楚楚。
    看着她这副样子，萧衡眉头紧拧，心中莫名染上了不悦，忍不住出言嘲讽，“乔姑娘对明王还真是用情至深。”
    “……”乔念这才放下手中的纸钱，抬头看向萧衡。
    她明明是被烧纸的烟给熏成这样的，他这样一副阴阳怪气的是什么意思？
    当下便怼了回去，“总好过有些人薄情寡义。”
    萧衡眉尾轻挑。
    薄情寡义？
    他？
    正欲辩驳，外头却是响起了通传，“皇上驾到……”
    灵堂内，众人纷纷下跪行礼，便见一抹明黄色的身影进了灵堂，身后还跟着两名衣着华贵的女子。
    年轻的那位，正是不久前与乔念有过争执的舒元公主。
    而另一位，则是当今皇后。
    长者没有给晚辈行礼的道理，更何况还是堂堂一国之君跟一国之母。
    是以，只有舒元上前行了礼，上了香。
    只是那舒元公主进了灵堂后便一眼就看到了乔念跟萧衡。
    见他们二人离得这样近，舒元公主心里便不是滋味儿。
    看着乔念通红的双眼，舒元公主忍不住站到了皇上的身旁，挽住皇上的手臂，道，“父皇您看，乔姑娘对皇兄还真是用情至深！”
    皇上也看到了乔念有些狼狈的面孔，当下便是赞同般点了点头。
    皇后也附和着，“明王是为了护乔姑娘而死，想必乔姑娘心里定是很伤心。”
    “那是自然，明明皇兄都快要跟乔姑娘成亲了！”舒元公主忙又开口。
    听到这儿，乔念心头已是掠起了一丝不安。
    因为三年前，皇后跟舒元公主就是这样一唱一和的，将她送进了浣衣局的。
    可，不等她说些什么，舒元公主的声音便再次传来，“不如这样！让乔姑娘以未亡人的身份送皇兄出殡，也好圆了皇兄生前最后的心愿！”
    让一个未出阁的姑娘，以未亡人的身份送出殡？
    那岂不就是想让乔念当全京城的笑柄？