第二天，阿克塞尔 （axel） 正在照顾着宿醉的母亲，她坐在点缀着哈迪斯车站 （hades station） 的一个人工公园的安静长椅上。它有假草、假树、假溪流，当然还有假天空。arena 的常客往往不会在这样的地方闲逛，这使它成为他与 caraxus 会面的完美地点。唯一的问题是，卡拉索斯迟到了大约一个小时。
    他等待的时间越长，axel 就越炖。他做了正确的事情吗？罗斯会怎么想？她会因为他有足够的钱让他们离开而高兴，还是对他得到钱的方式感到愤怒？找不到答案，他拿出一个小瓶子喝了一口。没有什么比再次喝醉更能治愈宿醉了。
    当卡拉克苏斯露面时，阿克塞尔已经等了大约两个小时，喝了大约两个小时。
    “你去哪儿了？你迟到了，“阿克塞尔说。
    卡拉索斯龇牙咧嘴。“你真幸运，我来了。”
    “随便。我按照你的要求做了。现在把我该死的钱给我。
    “你按照我的要求做了？你真的相信吗？
    阿克塞尔耸了耸肩。“我打了比赛，不是吗？”
    “是的，我知道。不幸的是，在那个他妈的舞台上的其他人也是如此。
    “谁在乎呢？我输了。这就是交易。
    卡拉克苏斯走近阿克塞尔，高耸在他面前。“我在乎。你把我们所做的事说得如此明显，以至于现在阿波罗公司正在压制我们的脖子。你知道我们花了多少人才让这件事消失吗？
    “不，”阿克塞尔说。“我一点也不在乎。给。我。钱。
    卡拉索斯的眼睛变得冰冷。他的嘴唇又剥开了，发出了咆哮。“你没有得到一个学分。事实上，算自己很幸运，你能活着走出来。要是这不会让我们再头疼的话，我就把你一块一块地切开。
    ***
    “走开，”阿克塞尔对敲他门的人说。他已经两个星期没有和任何人交谈了，他现在不打算打破这种连胜。他一身赤裸地瘫坐在沙发上，除了一条沾满污渍的内裤。他旁边放着几个空酒瓶，但这还不是最糟糕的。
    他黑暗的公寓里弥漫着明显的遗忘尘埃的恶臭。那种令人上瘾的物质是现在唯一能带走痛苦的东西，也是唯一能给他带来任何解脱的东西。axel 伸手去拿旁边的小袋子，将剩下的谷物倒入他最新的一杯威士忌中。这样他们持续的时间更长。
    然而，还没等他喝一口，门就滑开了。
    “什么鬼——”阿克塞尔开始说话，但当他看到那张看着他的脸时，他停了下来。玫。皱着眉头，甚至愤怒，但还是rose。
    她摇了摇头。“阿克塞尔，你对自己做了什么？”
    他转过身去，选择盯着地板。
    “阿克塞尔。”她又试了一次，但仍然没有得到回应。抿着嘴唇，rose大步穿过房间，抓住axel的下巴，把头歪向她。“阿克塞尔，看着我。”
    他闭上了眼睛。“不。”
    “为什么不呢？”
    “因为我不配看你。我是个耻辱。
    rose哼了一声。“是的，你是。至少，我们在这一点上是一致的。
    “我是个失败者。一个失败者。我对你不够好。
    “不是这种状态，你也不是。”
    “在任何州都没有。我辜负了你。我辜负了我们的孩子。现在你们俩都要被困在这里一辈子，这都是我的错。
    rose愣住了。“你觉得这就是我对你不满的原因吗？”
    “还有什么其他原因呢？”
    她在房间里挥舞着手臂。“当真？你是认真地问我这个问题吗？看看你对自己做了什么。
    跪在他面前，rose将一只温柔的手放在axel的手臂上。“阿塞尔，我并不因为你输了而难过。你从来没有机会。我很生气，你而不是我转向毒品和酒精。我们应该是一个团队，而你只是在没有我的情况下跑掉了。那不行。
    axel 的头脑飞速运转。他们应该是一个团队，不是吗？但他配不上她。没有他，她会更好。他必须保持坚强。他无法打破。
    “我爱你，阿克塞尔，”罗斯说。
    他睁开了眼睛。“我......对不起。我就是这么......'
    “没关系。我理解。但从现在开始，我们在一起了，同意吗？
    “可是你的爸爸。他说——'
    “我爸爸说的话见鬼去吧。他对此没有发言权。现在，我们是一起面对这个问题，还是不一起面对？
    “我们是。我们当然是。她爱他。阿克塞尔不会抛弃她，他不会再让她失望。不知何故，他们会度过难关。
    rose笑了。“很好。现在让我们开始谈正事。让 syndicate 说服你操纵比赛是愚蠢的。搞砸它更愚蠢。但我认为我有办法把一切都做好。
    “你知道吗？”
    “我想你没有跟上这个消息？”
    axel害羞地笑了笑，揉了揉他的后脑勺。“呃，没有。不见得。
    “那你不知道下个月谁会造访哈迪斯站，为锦标赛冠军颁发奖杯？”
    “不。”
    “马塞勒斯·克莱。”
    axel 几乎从椅子上跳了起来，他之前抑郁的所有痕迹都被吹走了。“马塞勒斯·克莱？这 马塞勒斯·克莱？金鹰？
    “独一无二的。”
    axle摇了摇头，几乎不敢相信自己的耳朵。遇见 clay 是他从孤儿院还是个小男孩以来就梦想的事情。只。。。
    他的笑容变得迟钝。“这很好，但它对我们有什么帮助呢？”
    “因为你要挑战他，”罗斯说，仍然面带笑容。
    “我是什么？”
    “你要挑战他参加一场表演赛。”
    阿克塞尔半笑半哽咽。“你疯了吗？”他为什么会接受呢？我是个笑话。我是那个喝醉了然后打架的人。他永远不会接受我的挑战。
    “他会的，”罗斯说。“因为你要说服他，你会给他一个很好的匹配。展示实力。信心。他会尊重这一点的。
    “我不知道......即使他接受了，这对我们有什么帮助呢？
    “因为当你击败他时，你就会赢得你在环法赛中的位置。”
    “比赛结束了，rose。最终排名已经确定。
    rose咆哮道。“谁在乎比赛？你真的认为 ggf 会让击败金鹰的年轻拳手在这样的地方腐烂吗？
    “不，也许不是。但你忘记了一个关键的事实。我没办法打败他。
    “不是在那些紧身的、不那么紧的、你不会的。你需要快速恢复体形。你怎么说？你准备好不再做一个被洗白的懒汉，重新开始做大黄蜂了吗？
    阿克塞尔盯着她看了好一会儿。他能做到吗？他能挑战金鹰吗？他看着rose，看到了她自信的笑容和眼中的光芒。是的。是的，他可以。
    axel拿起他的杯子，大步走到水槽前，把杯子倒了。“我们去训练吧。”