天高地迥，大魏铁骑如洪流般涌动，尘土飞扬，遮蔽了半边苍穹。
    大魏皇帝拓跋焘，立于万军之前，目光如炬，穿透重重迷雾，直射向那遥远而倔强的河西城池。
    一日前，拓跋焘命永昌王拓跋健，再度敕令河西国主沮渠牧犍降城。
    然而，沮渠牧犍丝毫不予理会，一味婴城自守。将至夕落，沮渠牧犍还登上城门，故作姿态。
    青阳门，城墙上沮渠牧犍的身影被笼在余晖之中，傲然挺立，看得人肃然起敬。
    然而，候在其他城门的斥侯们，眼神却锐利如鹰，捕捉着每一个细微的动静。
    随后，他们回报给大魏皇帝一个惊人的发现：那些所谓的“将士”，不过是些被强行披上战袍的老百姓，他们的眼中没有战士的坚毅，只有恐惧与迷茫……
    闻言，拓跋焘想起崔浩的推断，沉吟道：“这厮倒还狡猾，不过……”
    不过，斥候所言，到底只是猜测。为稳妥起见，拓跋焘沉吟片刻后，望向身旁的永昌王拓跋健，授意他亲自去探虚实。
    拓跋健慨然领命，但又提议道：“至尊，不若让伊馛与臣同行，他力大无穷，臣则箭术精湛，定能探清虚实。”
    夜幕低垂，月华如练，拓跋健与伊馛悄无声息地接近河西城墙。
    城墙上，火把稀疏，守军看似松懈，实则暗藏警惕。
    拓跋健轻拉缰绳，马儿悄无声息地前行，伊馛则紧随其后，肌肉虬结的双臂紧握长枪，宛如一尊沉默的战神。
    拓跋健眼神凌厉，于月色掩护下，缓缓举起长弓。
    箭矢在银辉下闪烁寒光，对准了一名巡视城墙的将军的头盔。
    弦响箭出，如同夜空中划过的流星，瞬间穿透红缨，钉入头盔，将军应声而倒，城墙上顿时一片慌乱。
    伊馛早已蓄势待发，铁钉鞋牢牢抓牢城墙缝隙，身形宛如灵猴，借着将军倒下的刹那，猛地一扯。
    将军庞大的身躯，转瞬间被他轻松拽下。
    但见，伊馛双臂发力，拖拽着还在嗷嗷惨呼的将军，如同拖着一头猎物，迅速消失在城墙的阴影之中，只留下一串回声在夜空中回荡。
    待纵马回营，把俘虏送到中军帐前，那人初时还强作镇定，但不过片刻便看出这是何地。
    霎时间，他全身剧颤，双眼圆睁，仿佛从中溢出无尽的惊恐。
    目光再与拖拽他的伊馛相碰，将军的双腿再也支撑不住，膝盖一软，整个人瘫倒在地。
    紧接着，一股刺鼻的尿骚味弥漫开来，他竟已被吓得失禁，裆处湿了一大片。
    月色皎皎，映得拓跋健面容益发冷峻。他缓缓走到这俘虏面前，声音低沉有力：“说！你是哪位将军？怎的如此不堪一击？”
    那俘虏此刻已毫无尊严可言，只知涕泪横流，连声求饶。
    在拓跋健威严的目光逼视下，他终于崩溃，颤声招供：“大王……不，伪主……他，他让我们穿上铠甲，伪装成兵士，企图以此混淆视听，拖延大魏天军……”
    “你们是何人？”
    “就……就普通百姓……”俘虏眼泪鼻涕一块流，“我是城东头卖菜的，长得高大了些，便……便……”
    “便被扮作了将军？”拓跋健又好气又好笑，此时还必须忍住。
    脸色如玄冰一般，看起来更骇人。
    俘虏连连点头，脸上满是懊悔与无奈，他哽咽着说：“是啊，大王，小的也知道这般隐瞒大魏天军是死罪，可我们也是被逼无奈啊。小的每日里提心吊胆，今日幸亏大王一箭将小的射下城头，这才有了向天军解释的机会。”
    说着，他又是一阵痛哭流涕，双手紧紧抓着衣角，觳觫不止。
    正在此时，中军帐豁然掀开，拓跋焘大步流星地跨出帐来，不怒自威。
    旋后，他目光一凛，定格在那个颤抖跪地的俘虏身上。
    “抬起头来！”他拓跋焘淡淡道，“朕倒要看看，你这将军如何威武。”
    话音落下，俘虏头埋得更低。
    军中人众，但此时却万籁无声，唯余虫鸣。俘虏恐慌至极，生怕自己也会变成虫豸。
    霎时间，汗水涔涔而落，落在几近干涸的地面上，发出微细的声响。
    俘虏的声音带着哭腔，几乎是在哀求：“小的岂敢冒犯天颜！小的，罪不可……”
    他突然顿下，想起一件事，一时间叫嚷起来：“小的还有一事要报！”
    倏然起了一阵疾风，火把在风中摇曳，投下斑驳陆离的影子，平添了几分阴森恐怖。
    “伪主为营造声势，不只让小的们冒充士兵将军，还强征了附近寺庙的僧众，让他们穿上铠甲，手持木棒，站在城墙上装腔作势。”
    “僧人？”拓跋焘皱起眉来。
    他猛地想起，夜袭营帐企图烧毁军粮的，正是僧人。起码，被擒住的那一个是。
    可那身手，像是一般的僧人？
    “大胆！”
    突然间，拓跋焘声如雷鸣，吓得俘虏险些倒在地上，所幸他及时用肘撑住了。
    火把映照之下，眼前这大魏皇帝身形魁梧，如山岳般不可动摇，俘虏只觉自己整个儿缩小了一圈。
    拓跋健见状，心中也是一阵翻腾，他紧咬牙关，沉声道：“至尊，如今局势危急，那些僧众百姓虽然无辜，但大局当前，是否可以考虑……”
    话语未尽，但言下之意，无非是不要有妇人之仁。
    闻言，拓跋焘嘴角勾起一抹冷笑，那笑意冷得仿佛能冻结人的血液。
    逾时，拓跋焘面色转为柔和：“朕求的是百姓安宁，不扰一草一木。奈何有人不识时务，非要把平民百姓、大德高僧拖下水。大局当前，若是每个人都像他一样，朕自然可以放过他们！”
    这个“他”，显然是在说跪在地上的俘虏。
    听得这话，这人眼眸瞬时亮了，忙在地上磕了个响头，道：“小的愿到军前，说服百姓僧众缴械投诚！”
    拓跋焘要的就是这句话，一连说了三个“好”字，才吩咐兵士带俘虏去盥洗。
    优待俘虏，自不必提。
    很快，中军帐外聚起各路将领。
    拓跋健朗声道：“诸位！河西伪主企图拖延我军，荒唐可笑！而今，蠕蠕军攻打我魏边境，可见他们并未增援姑臧城！此乃天赐良机！我大魏铁骑，当一鼓作气，直捣黄龙！”
    言讫，周遭响起一片激昂的呼应声，战意盎然，仿佛下一瞬就要冲出驻地，直奔姑臧城墙而去。