红日星上，一片压抑沉重的气氛，铅云般笼罩在天空之上。
    一队队荷枪实弹的士兵迈着沉重的步伐在街头巡逻，他们的神情紧绷，目光警惕。时不时地，有些士兵们会不自觉地望向身后那座矗立在红日星上、高耸入云的建筑物——领主大厦，眼神中满是惶恐与不安。因为那里，正是宁光河的居所。
    自蓝河星域边界阻击战中宁光河大败于炎锽国防军舰队群之后，他便如丧家之犬般落荒而逃，狼狈地回到了红日星，自此便躲在那领主大厦之中，足不出户，像只鸵鸟那般将头埋进沙里。
    坏消息却接踵而至，所有人都曾以为固若金汤的铁穹星球要塞，竟然也被炎锽国防军轻松地攻破了，如今炎锽国防军的兵锋已然直逼红日星。
    在红日星上的属于宁光河军队的士兵们满心期盼着宁光河能拿出应对的决断来，然而，宁光河似乎对此毫不关心，依旧龟缩在领主大厦之中。
    不满、焦虑、愤怒等情绪正在暗中聚集，犹如即将喷发的火山，在等待一个时机瞬间爆发……
    这时的宁光河正坐在领主大厦最高处的大厅内的首座上，醉眼朦胧地欣赏着侍女们的曼妙舞姿。
    他满面通红，全身散发着浓烈的酒气。在他看似欢快的表情之下，眼神中却透着难以掩饰的落寞。
    在他座位的两侧，是那些还未离他而去的臣属。这些臣属表情夸张，一脸谄媚之相，令人作呕。
    “殿下，只要有盖亚之泪守护，红日是决然不会被攻破的。殿下的大业依然有着大把的机会！”
    “是呀，殿下！国防军的舰队群根本攻不破盖亚之泪的防护，久攻不下，他们必然疲惫不堪。那时就是我们反攻的绝佳时机！就算国防军势大，反攻效果不大，但只要时间拖得足够久，我们就有机会申请帝国调停。只要帝国介入，我们必定有东山再起的机会！”
    几名弄臣竟拣些阿谀奉承的好听话，说与宁光河听。宁光河眼中的阴霾倒是散了几分。但绝大多数留在此处的臣属们都在暗自摇头，心中暗道：“事情哪有像那几人说得如此简单？”
    不过这话，他们是万万不敢说出口的。如今的宁光河喜怒无常，前几日就有一位忠言直谏的臣属被他活生生地打死，那血腥的场景至今仍历历在目，令人心寒。
    也有人寄希望于宁光河最信任的策士郑兴的威望，恳请郑兴出面劝诫宁光河。不过却被郑兴委婉拒绝，给出的理由是要亲自镇守盖亚之泪的控制中心，实在无暇顾及其他。
    明眼人都看得明白，郑兴这是要躲避是非。见郑兴如此，那些精明的宁光河的臣属们也都瞬间想通了其中关节，纷纷开始谋划自己的退路了。
    “诸君……”
    听完几名弄臣的话，宁光河的面色又好看了几分。他本想开口说上几句鼓舞人心的话语，但忽然，数道人影出现在了大厅门口。
    宁光河很快便看清了来人的面孔。来者共有六人，为首的两人，其中之一正是他的长子宁落风，此刻的宁落风身穿军装，身姿挺拔。
    另外一位则是宁光河向来最为信任的策士郑兴。在他们的身后，还跟着四名全副武装的士兵。
    “父亲，盖亚之泪有情况！”见到首位上醉意朦胧的宁光河，宁落风边行礼边急切地说道。如今，他与郑兴被宁光河派遣到盖亚之泪控制中心负责镇守。
    一听宁落风的话，宁光河的醉意瞬间消散得无影无踪。他双眼圆睁，眼神如鹰，厉声道：“发生了什么事？”
    “这……”宁落风面露为难之色，眼神快速扫了扫两侧。宁光河立马心领神会，一挥手，喝道：“你们先退下吧。”
    “是，殿下！”
    侍女们与两侧臣属纷纷见礼，而后便匆匆离开了大厅。此刻，宁光河身旁只有作为侍从官的许连城在侧。
    “到底怎么回事？”宁光河再次将目光紧紧盯向自己的长子。
    “父亲，情况是这样的……”宁落风压低了声音。见宁落风声音低沉，宁光河下意识地微微探头。
    就在这时，异变突生。宁光河身侧的许连城猛地暴起身形，猎豹一般，一下子压住宁光河，宁落风和四名士兵也冲了过来，死死地控制住宁光河，不让他发出半点声音。
    至始至终，郑兴都保持着沉默，他的眼中无悲亦无喜，如同一尊冰冷的雕塑。
    宁光河难以置信地瞪大眼睛看着自己的长子。
    迎上宁光河那充满震惊与愤怒的目光，宁落风毫无退缩之意，他目光坚定地说道：“父亲，您最近的所作所为，实在令所有人深感失望。我们已然战败了。您却既不想担起应有的责任，又不想奋起反抗。为了我们所有人的未来，我和郑师傅经过讨论，决定送您上路，然后再向国主宁落羽投降。我们先蛰伏起来，再寻合适的时机复起。”
    听到这些，宁光河的眼神逐渐黯淡下去，身上的力气仿佛被抽空，渐渐放弃了挣扎。
    他又艰难地看了一眼不远处的郑兴，眼神复杂至极，有愤怒、有失望、有不解。
    接着，他又听到自己儿子得意的话语传来：“还有，父亲，许连城至始至终都是我的人呢！”
    紧跟着，只听得“咔嚓”一声脆响，宁光河的意识永远地陷入了无边的黑暗之中。
    亲手结果自己父亲之后，宁落风站起身来，脸上带着些许亢奋之色，转头看向郑兴，急切地问道：“郑师傅，我们下一步该怎么做？”
    “当然是找到罪魁祸首，惩罚杀人凶手了。”郑兴面色平静，淡淡地看了宁落风一眼。
    “什么？”宁落风一时间愣在原地，无法理解郑兴话中的含义。
    “很简单，就是杀人偿命。”郑兴话音刚落，只听得“噗噗”数声，光枪的光束已精准地射中宁落风的身体，同时一旁的许连城也瞬间倒在了血泊之中。
    四名士兵收起光枪，目光齐齐看向郑兴，等待着他的下一步命令。
    “布置现场吧……”郑兴微微轻叹一声，声音中透着一丝无奈与疲惫。
    郑兴正是老国主宁德源当年安插在宁光河身边的一名暗子。他所接到的命令是若宁光河安分守己，便安心辅佐宁光河，倘若宁光河有背叛新国主之意，便彻底毁了他。宁光河最终选择了后者。
    看着地上的几具尸体，郑兴的情绪复杂难明，与宁光河和宁落风朝夕相处这么多年，又怎能说没有一丝感情呢？到了今天，却是这副境地，郑兴也不禁唏嘘不已。
    很快，宁光河长子宁落风密谋刺杀宁光河，又被侍卫击杀的惊天之事彻底传开，整个红日星瞬间陷入了无边的恐慌之中。
    宁光河的臣属们经过数日激烈的讨论后，最终推举宁光河年仅四岁的幼子宁落愁为新领主。
    当宁落愁成为领主后的第一道命令，便是向炎锽国防军投降。
    而宁光河死亡的真相，以及在宁光河死亡后神秘失踪的郑兴，却再也无人有心思去关注。
    当宁落愁无条件投降的意愿传达到白军煌手中时，他不禁稀奇不已。
    没想到那名国主的暗子竟能做到这一步，炎锽国防军舰队群竟然不费一兵一卒就结束了红日星的战斗。
    当然，他丝毫没敢怠慢，急忙将这一消息转呈给远在格兰星正埋头批阅政务的宁落羽。
    听完白军煌的报告，宁落羽揉了揉因政务繁杂而有些发胀的眉头。他缓缓开口：“白提督，我知道了。本侯会派纳降使者过去的。你继续掌控宁光河领地军务。另外厚葬宁光河和宁落风。不管怎么说，他们都是宁氏子弟。”
    “遵命国主！”白军煌在视讯中行了个军礼。宁落羽点了点头，双方的通讯就此结束。
    当屏幕完全漆黑一片后，宁落羽将身子重重地靠在椅背上，犹如卸下了千钧重担，心中长长地舒了一口气。
    终于，他可以毫无顾忌地放开手脚来对付那些传统贵族了。炎锽侯国的变法势在必行！
    当国防军舰队群进入红河星系时，那帮传统贵族们就暗中鼓动宁氏中的老人们向自己给宁光河求情，妄图削弱自己的权威。
    这事着实难办，如果他成全了宁氏老人们的求情，那无疑是放虎归山，定会给未来增添无尽的麻烦。但若不答应求情，又肯定会落个刻薄寡恩的恶名。
    最终，他巧妙地启用了老国主在宁光河身边安插的暗子郑兴，促使宁光河父子上演了一场父子相残的惨烈剧幕，从而干净利落地解决了所有不必要的麻烦。
    “想来，我的四叔该坐不住了！”宁落羽在巨大的书房内喃喃自语。
    数日后，在国主的授意之下，纳降使者从格兰星匆匆抵达红日星，当众宣读国主令谕。
    宁落羽表现得相当宽容，大度地赦免了大部分宁光河领地中的官员。不仅如此，还保证了宁光河家中其他人原有的待遇不变，并且承认了宁落愁的领主地位。
    不过，国主勒令宁落愁未来必须在格兰星上生活，而领地中的军政事务则将由侯国派遣的官员进行管理。
    宁落愁和其身后的人们哪有不答应的道理，自是千恩万谢国主的恩德。至此，尘埃落定，炎锽侯国终于真正掀开了崭新的一页……