炎一手拿着从酒柜中抽出的名贵红酒，另一只手则握着精致的酒杯，身体微微倾斜，斜眼看着自己昔日的副官陨，眼神中透着玩味。这座充满高科技气息、装修奢华的独栋小房，以前的陨是想都不敢想，根本不可能拥有的。
    “看来，成了兽族叛徒以后，你的小日子过得相当滋润啊！”炎轻轻晃动着酒杯中的红色液体，嘴角挂着一抹似有若无的轻笑，语气中带着嘲讽。
    “炎大人，我从未背叛过兽族啊！”陨使劲地摇头，脸上瞬间布满了惶恐之色，额头上也冒出了细密的汗珠，接着急切地解释道：“我所做的一切都是为了兽族的未来！”
    “为了兽族未来？”炎眉毛一挑，眼神瞬间变得冰冷无比，直直地刺向陨，仿佛能将他的灵魂刺穿。
    “这……炎大人，我们在与人类的那场战争中不幸被俘，之后又听闻您在战场上失踪，不知所踪。在那种绝望的境地下，我们实在是走投无路了，只能选择投降妥协，只希望能为兽族的延续尽出一份力。”陨没有正面回答炎的问题，而是双眼泛红，将心中积压已久的无奈和苦楚一股脑地都倒了出来。
    陨的身体微微颤抖：“您不知道，那段日子我们是多么的煎熬，看不到任何希望，每天都在恐惧和迷茫中度过的。”
    看着陨那痛苦不堪的模样，炎沉默了好长一阵，房间里的空气好像凝固了一般。良久，炎方才缓缓开口，声音中带着一丝愧疚：“苦了你了，陨……”
    “唉……”陨发出一声重重的叹息，那叹息承载着无法言明的辛酸与无奈。
    “陨，我现在回来了。你是否还愿意继续做人类的奴仆，过着看似安稳实则屈辱的生活，又或者做一名拥有自由灵魂、为兽族尊严而战的英勇战士？”炎的目光炯炯有神，炽热坚定。
    听到炎的话，陨微微一愣，随即抬头对上炎火热的目光，突然问道：“炎大人，玉长老是您杀的吗？”
    “是的，我要让所有兽族同胞知道，背叛兽族将会是什么样的下场！”炎毫不犹豫地给出了肯定的回答，他的语气中充满冷酷。
    “嗯，我知道了，炎大人！我愿意追随您！”陨的眼神瞬间变得坚定无比，再无犹豫，做出了决断。
    “好，我就知道，陨你还是我那个值得信赖的左膀右臂！”炎脸上露出了满意的笑容，眼中尽是欣慰。
    “炎大人，下面您有什么计划？”陨目光急切地看向炎。
    炎收敛了笑意，神色变得严肃起来，问道：“你现在还能召集多少人手？”
    陨低头沉思了片刻，而后抬起头，脸上带着无奈之色说道：“炎大人，我现在还能召集的兽族战士不过二十人。”
    “鸠和冰呢？”炎眉头微皱，继续问道。
    “他们跟我一样，被俘后选择了投降。如今已被人类调到其他星系任职了。”陨的声音愈发低沉。
    “嗯，知道了。”炎微微颔首，点了点头。接着喃喃自语道：“二十人也该够了。”
    随即他目光锐利地对陨说：“召集你能召集到的所有人，二日后，在翠树宫西面的十三公里处的多莱山谷集合。”
    “好！炎大人！”陨爽快答应。
    吩咐好一切，炎没再做停留，迅速转身，大步离开了陨的住所，身影很快消失在金属大门后面。
    兽族的玉长老被谋杀一事，尽管在兽族高层之间传得沸沸扬扬，各种猜测和议论不绝于耳，但这丝毫没有阻止兽族高层与炎锽侯国储君宁落羽谈判的高涨热情。
    炎锽侯国所许诺给出的丰厚利益和诸多好处，令他们心动不已，难以抗拒。再者，炎锽侯国军队进入兽族领地之后，所带来的改变是有目共睹的。
    原本破败萧条的景象逐渐消失，取而代之的是一片生机勃勃、欣欣向荣的繁荣景象。
    在这种巨大的变化面前，如果有人想要吓阻他们投向炎锽侯国的怀抱，那便是他们的杀父仇人也不为过。
    在这两日间，兽族高层与炎锽侯国储君宁落羽的谈判有条不紊地按部就班地进行着。
    双方就核心问题经过反复的磋商和权衡，终于已达成了共识。随着一项项关键条款的敲定，谈判也逐渐进入了尾声。
    在兽族中，上至德高望重的首领，下至普通平凡的平民，无不洋溢着欢快的情绪。街头巷尾，人们欢声笑语，载歌载舞。孩子们在广场上嬉笑追逐，老人们坐在屋檐下欣慰地交谈。
    就连平日里表情严肃的兽族战士们，此刻也多少放松了紧绷的面容，互相分享着这份喜悦。整个兽族领地难得地沉浸在一片欢乐祥和的氛围之中。
    只是在这一片祥和的氛围之下，却有一人显得与周遭的一切格格不入，那人便是炎。
    此时的他，已然身在多莱山谷之中。在他的身侧，二十名兽族战士整齐地站立着，身姿挺拔。陨静静地站在他们身旁，神情肃穆。
    这二十名兽族战士，便是陨还能召集而来、愿为炎赴汤蹈火的所有人手了。
    “该死的！全都该死！”愤怒的炎双目圆睁，额头青筋暴起，猛地挥出一拳，强大的力量瞬间击碎了一旁的山石。
    他的口中不断咒骂着，充满怒火的气息仿佛要将周围的空气都点燃。只是不知他骂的是那些选择投降的兽族同胞，还是那高高在上的炎锽侯国储君。又或者两者兼有之。
    炎好不容易平复了心中燃烧不止的怒火，脸色依旧阴沉的他大口喘着粗气。
    这时，陨才小心翼翼地开口：“炎大人，兽族高层与炎锽侯国已经达成了最终协议，兽族向炎锽侯国投降之事已成定局，无法逆转。炎锽侯国储君宁落羽明日清晨将要在翠树宫前进行公开演说，并颁布此次谈判的所有成果！”陨说着，眼中不自觉地透出一丝深深的失落，声音也低沉起来。
    “演讲？颁布成果？”炎喃喃自语着，眼神有些空洞，仿佛失了魂一般。
    突然，他像是被冷水浇醒，整个人瞬间冷静了下来，身上散发出一股阴冷至极的气息，让人不寒而栗。
    他转头看向陨，并手指那二十名兽族战士，语气冰冷地说：“你先带他们到一旁休息，我需要处理些事情。”说完，不等陨回应，便身形一闪，隐入了山谷幽深的阴影中，消失不见。
    数个小时悄然而过，炎的身影再次从那浓重的山谷阴影中缓缓出现。陨惊讶地发现，在炎的身边竟然出现了一名陌生的人类。
    这人类虽然身着普通的黑色便装，但举手投足间都散发着一种独特的气质，陨敏锐地感觉出对方是个训练有素的军人。
    “他叫沈英！”炎似乎并不想过多介绍这个人类，只是语气冷淡地简单介绍了下对方的名字，便不再多言。
    陨微微皱起眉头，带着疑惑和警惕的目光投向沈英。似乎感受到陨那充满探究的眼神，沈英倒是大方地向陨露出一个看似和气的微笑。
    “陨，还有你们，跟我来！”炎面无表情地挥了挥手，指示陨和二十名兽族战士向山谷的背后走去。陨等人不敢怠慢，连忙快步跟上。
    山谷背后的空地上，静静地停着一辆银白色中型悬浮运输车。车身在微弱的阳光下反射着冷芒。
    “挑选武器！”炎神色冷峻，示意二十名兽族战士登上悬浮运输车。然后他转头看向陨，眼中闪过一丝决然，说出了自己的疯狂计划：“我决定在宁落羽在演讲前，将其刺杀！”
    “什么？”陨听闻此言，惊讶地睁大了双眼，嘴巴微张，满脸的难以置信。
    “没有其他的选择了。”炎的语气充满了苦涩与无奈，这是他最后的一搏。陨听后，眉头紧锁，默默无语。
    “明日，宁落羽将于早上8点进行演讲。七点，禁卫军要进行换防，你们可以趁这个空档假扮禁卫军混入翠树宫实施计划。”沈英接过话头，有条不紊地说道。
    接着，他从身上的口袋中掏出几管散发着奇异光芒的绿色液体：“这是易容药水，可以暂时掩盖你们脸上的兽纹，方便你们潜入。”
    陨的目光再次转向炎，眼中满是担忧与迟疑。炎的眼神深邃，语气坚定：“就这么决定吧……”