在罗塞与玛利亚之墙间，有一座被巨人侵袭过的城镇。那场灾难已过去五年，如今的城镇破败荒芜，建筑虽未完全坍塌，却也被藤蔓与杂草肆意缠绕。残垣断壁间，往昔的惨状仍依稀可见，道路上野草丛生，街边满是破碎的砖瓦，一片死寂。
    调查兵团穿行其间，个个神色凝重，不敢有丝毫懈怠。他们深知，危险随时可能从阴影中窜出。
    此时，韩吉正于马背上风驰电掣，突然，一片阴影如乌云般压顶而来。她仿若感知到危险的猛禽，警觉地扭头，只见一个肚子圆滚滚、身形高达 10 米的巨人，正从左前方的街道如洪荒巨兽般缓缓逼近大部队，每一步落下都似地动山摇，扬起阵阵尘土。
    “左前方 10 米级接近！”韩吉的示警之声如洪钟般响彻四周。
    队伍最外围负责掩护的两名老兵，仿若久经沙场的铁血战士，迅速做出反应。他们如苍松般挺立起身躯，双手熟练且沉稳地操纵着机动装置，钢索在阳光下闪烁着寒光，随后如离弦之箭朝着巨人冲去。
    这是他们的使命担当，面对避无可避的巨人，唯有勇往直前，方显英勇无畏。
    韩吉心中对巨人肚子里的神秘事物满怀好奇，犹如探险家对未知宝藏的渴望。然而，眼见老兵已如猎豹般扑向猎物，她只能强行按捺住自己的探究欲。
    “那家伙肚子里到底装了些什么，实在是太让人在意了！不过，眼下还是先交给掩护小队吧！”韩吉不无遗憾道。
    两名老兵彼此心有灵犀，相互配合，交替掩护着向前推进。其中一名老兵身形矫健若飞燕，在逐渐靠近巨人的过程中，巨人那如树干般粗壮的手臂裹挟着呼呼风声猛然挥舞而来，老兵的目光如炬，精准地预判出攻击轨迹，双脚在马背上奋力一蹬，整个人借力腾空而起，身体在空中如同一道黑色的闪电般急速扭转。
    他双手迅猛地拉扯机动装置的绳索，钢索瞬间绷直，发出“嗡嗡”的低吟，恰似奏响战斗的号角，带着他的身体如利刃般从巨人手臂下方毫厘之间惊险掠过。
    然而，他在掠过巨人后颈的瞬间，心中便暗叫不好。这一击未能如预期那般直取要害，只削下了一小块后颈肉，鲜血如喷泉般飞溅而出，在空气中弥漫开一股刺鼻的腥味。
    老兵在空中借助惯性转身，声嘶力竭地对搭档大喊：“死守队伍！”话语未落，巨人那蒲扇般的大手已如鬼魅般再次伸来，速度之快好似暗夜中的突袭。
    老兵的瞳孔急剧收缩，生死瞬间，他凭借着多年练就的本能反应，身体如泥鳅般惊险地侧身躲避，那只大手几乎是贴着他的衣衫划过，带起一阵冷风。
    巨人一击未中，恼羞成怒，那铜铃般的巨眼瞬间锁定了另一名老兵。这名老兵亦绝非泛泛之辈，见巨人如汹涌波涛般扑来，他的眼神中没有丝毫畏惧，双手在机动装置上如灵动的舞者般快速操作。
    巨人的手带着千钧之力擦着他的身体扫过，重重地砸在他刚刚经过的房顶上，刹那间，瓦片四溅，如天女散花般纷纷扬扬飘落，伴随着震耳欲聋的轰鸣声，仿佛是巨人愤怒的咆哮。
    远处的莎夏目睹这惊险一幕，不禁惊呼出声。身旁的老兵赶忙按住她的头，将她的视线扭向前方，大声喊道：“别怕！交给掩护小队，我们接着前进！”
    莎夏深吸一口气，驱使马匹加速，跟上队伍。
    新兵们在队长的催促下，全神贯注地策马前行，个个神色紧张。相比之下，后方的利威尔班则显得较为镇定。
    回忆起新兵第一天学习阵图时，衮达在野外菜地上铺开阵图，对艾伦说道：“掩护小队的支援只到旧城区，这之后就完全是巨人的领地了。我们所依靠的，就只有艾尔文团长设计的远距离侦查阵型。我们特别作战小队在这个位置……”
    如今，队伍已冲出城镇，进入旷野。艾尔文团长平伸左手，下达指令：“远距离侦查阵型，展开！”
    骑手们闻令而动，迅速散开，大部队由紧凑队形化为半圆形，士兵们彼此拉开距离，保持能看见相邻队友的最远距离，以此扩大侦查与传令范围。
    此远距离侦查阵型由调查兵团团长艾尔文·史密斯设计，它是调查兵团减少伤亡率的关键。这一阵型让队伍的墙外生存率大幅跃升。
    其原理很简单，就是依靠人力预警。艾尔文身处阵型中央，一旦某个方向提前发现巨人，他便能在遭遇前改变队伍的前进方向，及时规避危险。
    尽管是新加入的士兵，但他们学习能力极强，经过一个月的训练，阵型队形保持得十分完美。
    艾伦望着阵型的变化，心中不禁担忧起前方的阿尔敏和米卡莎。他转头向身旁与自己马匹并驾齐驱的欧鲁问道：“欧鲁前辈，他们……我的那帮同期生能战胜巨人吗？”
    欧鲁皱了皱眉，毫不客气地批评道：“啊？你小子这一个月都在混什么呢？！”
    见艾伦一脸诚恳地望着自己，欧鲁刚要开口耐心解答，“给我听好了，臭小鬼！墙外调查的关键啊就在于如何尽量避免与巨人战斗……”
    就在这关键时刻，欧鲁说得太过激动，上下齿竟不受控制地猛地咬合，瞬间咬破了舌头。
    那鲜血如失控的小泉眼，毫无征兆地大量涌出，欧鲁疼得“嘶”了一声，话语也戛然而止，表情瞬间扭曲，一手捂着嘴，眼睛瞪得老大，满是惊愕与疼痛交织的神色，模样十分滑稽又带着几分狼狈。
    阿尔敏独自牵着一匹马在旷野中疾驰，仿若一片飘零的孤叶。突然，一阵莫名的心悸如汹涌的潮水般涌上心头，瞬间席卷了他的全身。
    他的身体猛地一僵，双眼瞬间瞪大，警惕的目光如探照灯般迅速扫向四周。然而，入目之处唯有荒芜的旷野与自己坐下那匹马的起伏喘息，并未察觉丝毫异样。
    就在他刚要松一口气时，一阵急促的飞鸟扑腾翅膀声如尖锐的警报般打破了短暂的平静。他的头如被丝线牵引的木偶般迅速循声扭去，只见灌木丛中两只乌鸦仿若被恶魔驱赶般惊飞而起，黑色的身影在天空中划过两道慌乱的弧线。
    “没事，冷静下来！”他紧咬下唇，双手微微颤抖，在心中拼命地给自己打气，可那狂跳不已的心脏却好似脱缰的野马，难以受控。
    但这份好不容易寻回的平静就像脆弱的琉璃，转瞬即逝。一声清脆的枪响如惊雷般在寂静的旷野中炸响，一枚红色烟雾弹紧接着呼啸升空，好似一朵盛开在死亡边缘的恶之花。
    阿尔敏的脑海中瞬间如闪电划过，尼斯班长在阶梯教室讲解的话语如洪钟般回响：“主要会与巨人发生接触的，是一列侦查小队的士兵们。他们在发现巨人时，会发射红色信号弹。确认到烟雾弹的士兵，就以同样手段进行传令！”
    此刻，他清楚地知道，危险正在悄然逼近。
    此刻，发射红色信号弹的正是一列八·侦查位置的一名士兵，他发现巨人正张牙舞爪地向自己奔来。
    艾尔文在次列中央·指挥位置看到数枚红色烟雾弹后，将根据烟雾信息确认巨人位置，随后发射绿色信号弹，决定队伍的前进方向，以避免与巨人正面接触。
    但有时，因地形或障碍物，巨人可能会混入阵型。萨莎就遭遇了这样的倒霉事。她骑马经过一座高大建筑的废墟时，由于速度过快，未注意到一个巨人正潜藏其中。
    待巨人四肢着地从废墟中冲撞而出，直扑她而来时，她惊恐万分，勒马掉头便跑，巨人在其后紧追不舍。
    莎夏慌乱地伸手去拿信号枪，心中念叨着：“发射红色信号弹！”
    可手忙脚乱中，信号弹竟脱手掉落，被巨人的手一把按压挤爆，红色烟雾在地上飘散，根本无法起到预警作用。
    幸好，附近两名老兵发现情况，迅速赶来支援。
    “布劳斯，这边！”一人呼喊着莎夏，另一人则掏枪朝天发射红色烟雾弹，警示众人。
    “可恶，侦查疏漏了吗？”发射信号弹的老兵抱怨道。
    两名老兵决定吸引巨人，其中年纪稍大的中年人对年轻的同伴说：“我来引导，你赶紧走！”说罢，他巧妙地引着巨人朝一棵粗树奔去，巨人来不及刹车，一头撞上大树，树断，巨人也随之倒下。
    莎夏脱离危险后停下，看到中年老兵，连忙呼喊：“班长！”
    班长冲她喊道：“回到自己的位置上去！”
    莎夏忍不住回头看那停下的巨人，班长骑马经过她身边解释道：“那家伙没能量了！”
    巨人的活动依赖太阳照射，剧烈运动后能量耗尽，便会暂时停止活动。