最终，在经历了长时间、高强度且火药味十足的激烈讨论与争执后，夏阳的那几个手下们尽管深知这条路充满艰难险阻，但依然毫不犹豫地做出了一个惊人的决定——通过武力来确定彼此的编号。
    为确保整个比武流程能够公平公正且有序地进行下去，他们绞尽脑汁，精心设计并制定出了一整套详尽而严谨的规则。
    按照这套规则，如果在激战过程中的某一方亲口喊出“认输”这两个沉重无比的字眼，又或者干脆利落地双膝跪地，以最谦卑的姿态向对方表达心悦诚服之意，那么这一方将毫无疑问地被判定为输掉了这场至关重要的决斗。
    对于手下们所共同商议出来的这个大胆决定以及与之配套的详细规则，一直沉默不语的夏阳并未发表哪怕只言片语的反对意见。
    然而，就在众人以为事情即将尘埃落定之时，夏阳却突然站出来，面色凝重地提出了唯一一个不容有丝毫折扣的条件。
    只见他神情严肃，目光如炬，用一种近乎命令式的口吻郑重其事地告诫众人说：“我可以允许你们用这种方式来决出胜负，但你们必须给我牢牢记住一点。”
    “无论如何都绝不能让这场原本只是单纯比试高下的较量，演变成为一场你死我活、残酷血腥的生死恶战！”
    “倘若有人胆敢违背我的这条禁令，那就休怪我翻脸不认人，到时候可别怪我大发雷霆，对你们严惩不贷！”
    就在这一刻，夏阳内心深处已然毫无保留地把这些不死族的手下们当作了自己至亲至爱的人来看待。
    在他的心间，倘若他们其中哪怕只有一个人遭遇不测、不幸殒命，都将会给他带来难以承受的剧痛与无尽的哀伤。
    当夏阳说出这番肺腑之言后，那几名不死族手下先是彼此交换了一下眼神，紧接着不约而同地朝着夏阳恭恭敬敬地点了点头，并异口同声地回应道：“好的，请您尽管放宽心，主人！”
    他们的话音刚刚落下，只听得一阵整齐而响亮的呼喊声骤然响起——“那我们这就立刻出发去寻觅适宜的战场！”
    伴随着这阵高呼，令人瞠目结舌的一幕赫然展现在眼前。
    就在这时，只见那几道身影如同幽灵鬼魅般飘忽不定，其速度之快令人瞠目结舌！
    刹那间，他们如闪电划过夜空，眨眼的工夫就已彻底从原地消失无踪，仿佛之前这里根本未曾有过他们的踪迹，徒留一片死寂与空旷。
    望着他们远去的方向，夏阳不禁喃喃低语：“但愿你们不要玩得太过火才好......”
    言罢，他转过身去，朝着屋内那面硕大无比的镜子徐徐走去。
    当走到镜子跟前时，他稳稳地停住脚步，然后聚精会神地审视起自己身躯之上的创伤来。
    只见他小心翼翼地轻轻揭开衣衫，顿时，一道道触目惊心、狰狞可怖的伤口暴露无遗。
    不过值得庆幸的是，经过一番简易的处置之后，这些伤口已然止住了鲜血的流淌，表面看起来似乎并无什么大碍。
    再三确认自身的状况还算良好之后，夏阳这才缓缓将衣物重新放落下来。
    紧接着，他深深地吸进一口凉气，平复了一下心情，随后便迈着沉稳有力的步伐，毅然决然地踏出了这个房间。
    当他缓缓推开那扇略显沉重的门，踏入屋外的那一刻，一股凉飕飕的风迎面吹来，让他不禁打了个寒颤。
    他定睛一看，只见那些不死族长老们依然安静地平躺着，宛如沉睡中的雕塑一般，身体纹丝不动。
    夏阳放轻脚步，如同猫一般小心翼翼地朝着那群长老靠近。
    每一步落下，他都能感觉到自己心跳的加速，仿佛这片寂静的空间里隐藏着无数未知的危险。
    终于，他蹲下身来，与地面上的长老们近在咫尺。
    他默默地凝视着眼前这一群神秘的存在，目光从一张面孔移到另一张面孔。
    每个长老的面容都显得格外苍白，紧闭的双眼让人无法窥视其内心世界。
    夏阳屏气凝神，仔细聆听着他们若有若无的呼吸声，试图从中捕捉到哪怕一丝生命的迹象。
    经过一番细致入微的观察，夏阳发现虽然这些长老们的呼吸极其微弱，但确实还活着。
    然而，就在他准备松一口气的时候，一种难以言喻的怪异感觉涌上心头。
    他再次将注意力集中在长老们身上，突然间察觉到了一丝异样。
    原本散发着冰冷阴森气息的长老们，此时竟发生了微妙的变化。
    那种令人毛骨悚然的寒意似乎减轻了一些，取而代之的是一种淡淡的、若隐若现的人间烟火气。
    这个发现让夏阳大为震惊，他紧紧皱起眉头，陷入了深深的思考之中。
    “难道说，在经历了某种特殊事件或者力量的作用后，不死族的本质也会发生改变吗？可是，这样的转变究竟意味着什么呢？”
    无数疑问在他脑海中盘旋，却找不到答案。
    夏阳深知，面对如此匪夷所思的现象，如果不能及时弄清楚其中的缘由，恐怕将会引发意想不到的后果。
    夏阳静静地站在原地，右手轻轻地摩挲着自己线条分明的下巴，微微眯起的双眼透露出深邃的光芒，仿佛要透过眼前的虚空看穿一切。
    此刻，他整个人都如同被一层无形的迷雾所笼罩，完全沉浸在了深深的思考当中。
    四周的空气似乎也感受到了他那沉重的思绪，渐渐地变得凝重起来，连微风拂过树叶发出的沙沙声在此刻听起来都显得格外清晰。
    时间一分一秒地过去，周围一片静谧，只有夏阳若有若无的呼吸声偶尔打破这份宁静。
    就在这时，一阵极其轻微的脚步声犹如深夜里悄然绽放的花朵般，由远及近地传入了夏阳敏锐的耳中。
    他心中猛地一动，像是察觉到了什么不同寻常之处，下意识地转过头去，朝着声音传来的方向望去。
    只见李正宛如一只优雅的天鹅，迈着轻盈的步伐缓缓地朝这边走来。
    阳光洒落在她身上，勾勒出一幅绝美的画面。
    而在她的身旁，竟然紧跟着一个身姿曼妙、散发着神秘气息的女性不死族。这个女性不死族有着一头如瀑布般垂落的银色长发，肌肤白皙得如同羊脂玉，一袭黑色的长袍随风飘动，更增添了几分冷艳与高贵。
    当李正的目光与夏阳交汇的那一刹那，她原本平静如水的眼眸中竟不由自主地闪过一丝难以掩饰的欣喜之色。
    然而，这丝欣喜就如同夜空中划过的流星一般短暂，转瞬即逝。
    紧接着，她像是突然想起了某件至关重要的事情，脸上的表情瞬间恢复了常态，并且以极快的速度将那刚刚浮现出来的欣喜眼神深深地藏匿了起来，仿佛从来没有出现过一样。
    取而代之的是一副冷漠疏离的模样。
    “你醒啦？”
    李双手交叉抱于胸前，微微侧过头去，刻意避开与夏阳对视的目光，与此同时，他那冷冰冰的声音也传了过来，“看起来倒是挺健康的嘛！”
    听到这突如其来的问候，夏阳先是微微一怔，仿佛还未完全从睡梦中清醒过来。
    不过很快，他便回过神来，冲着李轻轻地点了点头作为回应：“嗯，已经没什么大碍了。多谢关心。”
    就在这时，一阵银铃般清脆悦耳的笑声突然响起，原来是站在李身旁的那个女人发出来的。
    只见她朱唇轻启，笑容如春花绽放般灿烂迷人，那笑声更是犹如黄莺出谷一般婉转悠扬，令人不禁为之陶醉。
    紧接着，这个美丽动人的女子微笑着朝夏阳缓缓伸出右手，落落大方地自我介绍起来：“你好呀，我叫杏，是李的姐姐哦。真的非常感谢你救了我们的族群，如果不是你的仗义援手、挺身而出，恐怕后果将会变得难以想象。”
    说着，她那如秋水般澄澈明亮、水汪汪的大眼睛，仿佛蕴藏着无尽的柔情蜜意，满含着深深的感激之情，就这样静静地凝视着夏阳。
    那眼神犹如一泓清泉，直直地流入夏阳的心间，使得他原本平静的心湖不由自主地泛起了一丝丝细微的涟漪。
    夏阳闻听此言，脸上立刻浮现出一抹礼貌而谦逊的微笑，只见他动作优雅地伸出右手，轻轻地握住了杏主动伸过来的纤纤玉手。
    与此同时，他微微抬起头，用一种好奇且审视的目光，仔仔细细地开始打量起站在面前的这位名叫杏的女子。
    经过一番认真细致的观察之后，夏阳惊讶地发现，这个女人无论是从五官轮廓还是神情气质方面，都和那位名为李的女子有着那么几分相似之处。
    然而，如果要将两人做个比较的话，就会发现她们之间存在着明显的差异。
    相较之下，性格颇为活泼俏皮的李宛如一朵盛开在春日里娇艳欲滴的桃花，充满了生机与活力；而眼前的杏，则更像是一株静静绽放于月下荷塘边的百合，显得更为端庄大方、温婉贤淑一些。
    \"真没想到啊，\"
    夏阳一边缓缓地抽回被杏握着的手，一边目光灼灼地紧盯着眼前的佳人，嘴角情不自禁地上扬，流露出一抹淡淡的、却又带着些许欣赏意味的笑容。
    \"你身为不死族，居然对于我们人类的礼仪能够如此了解并且运用自如，实在是令人感到意外呢！\"
    听到这话，杏那娇美的面庞先是微微一怔，就如同平静湖面上被投入一颗石子般泛起层层涟漪。
    紧接着，一抹苦涩的笑容爬上了她粉嫩的唇角，她轻轻地摇了摇头，仿佛想要将那些沉重的记忆一并甩掉似的。
    然后，用一种轻柔得几乎能被风吹散的声音缓缓说道：“是啊，其实在很久很久以前，当我和妹妹李还未涉足这片神秘而又阴森的森林时，我们曾经在那个人类社会中有过一段极为短暂却刻骨铭心的生存经历。”
    说到这里，她像是陷入了深深的回忆之中，原本明亮的眼眸此刻也变得黯淡无光，流露出一丝难以言喻的痛苦与无奈。
    稍稍停顿了片刻之后，她才接着说道：“那段时光啊，对于当时年少无知的我们来说，简直就是一场噩梦。”
    “生活的艰辛犹如一座无法逾越的高山横亘在眼前，让我们感到无比的绝望和无助。”
    随着话语的流淌，杏的目光逐渐迷离起来，似乎透过眼前的虚空看到了过去的种种画面。
    她长长地叹了口气，继续讲述道：“那时候的我们，在那个全然陌生且充满冷漠的世界里，就像两只孤独的小船漂泊在茫茫大海之上，举目无亲、孤苦伶仃。”
    “无论走到哪里，都只能遭受到无情的拒绝和冷眼相待。”
    “每一次尝试融入这个社会，都会换来更多的伤害和挫折，真可谓是四处碰壁、头破血流。”
    讲到动情之处，杏的眼眶渐渐湿润了，晶莹的泪花在眼角闪烁。
    她深吸一口气，努力平复着自己激动的情绪，接着说道：“若不是后来幸运地得到了这片森林中的不死族伸出援手相助，恐怕此时此刻，我和妹妹早就已经化作荒野之上那两具无人问津、任凭风雨侵蚀的尸首了吧……”
    一直静静聆听着的夏阳，此时心中猛地一颤，他瞪大了眼睛，满脸惊愕之色。
    在此之前，他从未想过这对看似柔弱的姐妹背后竟然隐藏着如此曲折离奇、令人唏嘘不已的故事。
    一时间，他有些不知所措地愣在了原地。
    杏缓缓地抬起头来，她那清澈如水的眼眸坚定地望向面前的夏阳，仿佛要将自己所有的情感都通过这目光传递给他一般。
    她语气诚恳而真挚地道：“就是因为那段特殊的经历，才使得我和姐姐对于这片神秘森林中的不死族一直心存着深深的感激与敬畏之情。”
    “所以说，他们不仅仅是我们的救命恩人，更是我们生命中的一道曙光，照亮了我们前行的道路。”
    此时，一旁的李也附和着点了点头，表示赞同姐姐的话。
    杏深吸一口气，继续说道：“而如今，您竟然以一己之力拯救了这些曾经给予过我们第二次生命的不死族。这无异于再次挽救了我们的性命，这份天大的恩情，我和李真的是无以为报啊！”
    话音刚落，杏突然向前迈了一步，然后郑重其事地弯下腰去，深深地向夏阳鞠了一躬。
    直起身来后，她一脸肃穆地看着夏阳，眼中闪烁着泪光，声音略微有些颤抖地说道：“所以，从这一刻起，我们姐妹二人发自肺腑地希望能够从此如影随形般紧紧追随在您的身后。”
    “无论是风餐露宿还是艰难险阻，我们都愿意用我们的一生全心全意地侍奉在您的身旁，尽我们所能为您排忧解难，以此来报答您对我们的再生之德。”
    说完这番话后，只见杏微微颔首，动作轻柔得仿佛怕惊扰到周围的空气。
    然而，与以往不同的是，这次的低头竟似承载了千言万语，其中蕴含着一种独特而深沉的意味。
    那是她内心最深处的情感流露，一份最为真挚、最为恳切的敬意正通过这个简单的动作无声地传达出来。
    目睹眼前这一幕，夏阳不禁微微一怔，整个人如同被施了定身咒般愣在了原地。
    短暂的失神过后，他像是突然回过神来一样，迅速转过头去，将自己的目光投向了站在一旁的李。
    此时的李也是心思玲珑之人，仅仅只是一个眼神交汇，他便立刻心领神会，瞬间洞悉了夏阳眼神之中所隐藏的深意。
    于是，李赶忙开口回应道：“这可不是我出的主意啊！而是我的姐姐在得知是您英勇无畏地出手拯救了她之后，二话不说就主动提出来想要侍奉您以表感激之情。”
    听到这里，夏阳只觉得脑海中仿佛有一道闪电划过，原本有些疑惑不解的心结瞬间被解开，整个人顿时有种醍醐灌顶般的豁然开朗之感。
    与此同时，一股难以抑制的激动情绪如潮水般涌上心头，令他的心跳不由自主地加快了几分。
    稍稍平复了一下心情之后，夏阳面带微笑，语气坚定地说道：“既然事情的真相是如此这般，那么杏姑娘也就无需再提及什么侍奉之类的话语。”
    “从今天起，咱们大家就是同甘共苦、亲密无间的盟友，理应携手并肩共同面对未来的种种挑战和困难才是！”
    当听到夏阳说出这番话的时候，杏缓缓地抬起了头，嘴角轻轻上扬，绽放出一抹浅浅的笑容，那美丽动人的梨涡也随之若隐若现：“好的。”
    正当双方交谈得热火朝天之时，周围突然传来了些许异样的声响。
    众人瞪大双眼，定睛凝视着前方。
    原本正安安静静地盘腿端坐在四周地面上的那些不死族长老们，此时此刻却像是被某种神秘力量唤醒一般，一个接着一个缓缓站起身来。
    随着他们身体的直立，一股强大且神秘莫测的气息也在瞬间从他们体内喷涌而出，犹如汹涌澎湃的潮水一般源源不断地朝着四面八方扩散开来。
    他们身上的气息压抑而强大，旁人站在旁边都感觉窒息。
    夏阳集中精神，仔细地感受着这股气息带来的压迫感。
    他的脸色微微一变，心中暗自思忖道：这几个老家伙，经历过一次死亡又重生之后，实力似乎比以前更加强悍了。
    难道说，这帮不死族还有死亡一次复活后就越强的特性？
    这个想法出现的时候，夏阳也是惊了，感觉这设定有点无敌。
    就在这时，那几位刚刚苏醒过来的不死族长老也注意到了不远处的夏阳。
    他们先是微微一怔，显然对于眼前这个陌生的身影感到有些诧异，但很快便回过神来。
    紧接着，只见这些长老们竟不约而同地对着夏阳轻轻点了点头，并齐声说道：“多谢阁下的救命之恩！若不是您出手相助，恐怕我们早已魂飞魄散，消失于这片天地之间了。”
    听到这番话，夏阳嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。
    他坦然回应道：“各位客气了，举手之劳而已。不过嘛……既然诸位已经安然无恙地醒来，是不是也应该考虑一下如何报答我的这份恩情呢？”
    话一出口，夏阳那如鹰隼般锐利的目光便毫无保留地直直投射向眼前这一群不死族长老。
    他的眼神坚定而炽热，仿佛能穿透这些人的灵魂，将其内心深处最隐秘的角落都一览无余。
    此时此刻，他丝毫没有打算隐藏自己内心真实的所思所想。
    遥想当初，夏阳可是历经了无数艰难险阻，耗费了大量心血与精力才成功拯救了这帮不死族之人。
    然而，他如此拼命绝非仅仅是因为心地善良或是一时冲动之举，在他心底深处实则潜藏着一个清晰明确的目标以及殷切的期望。
    如今，万事俱备只欠东风，一切条件均已成熟，也是时候该将此事彻彻底底地摊开来讲个清楚明白了。
    其实一开始的时候，夏阳原本计划是先让李区去说服这帮顽固不化的老家伙们。
    但夏阳如今也想主动提一下。
    因为这样一来，他正好可以借机观察一下，看看这些所谓的不死族长老到底有没有一颗懂得感恩、知恩图报之心。
    就在此时，只见那几位白发苍苍的老头相互之间交换了一个眼色后，随即不约而同地转过头来，对着夏阳斩钉截铁地说道：“我们的性命皆是承蒙您的大恩大德才得以留存至今，从今往后，只要您一声令下，我等必定唯您马首是瞻！”
    听闻此言，夏阳的心头瞬间涌起一股难以言喻的喜悦之情，就好似久旱逢甘霖一般酣畅淋漓。
    实在是太棒了啊！
    看来这帮不死族并非是那种不知好歹、过河拆桥之辈，自己之前所付出的所有艰辛努力总算没有白白浪费掉。