随着十二月底的到来，新一军的各项补给已然悉数到位，部队的训练也进入正轨。
    但此时，山东的战局却急转直下，韩复渠在面对日军强势进攻时，选择不战而弃守济南。
    在撤离前夕，他下令焚毁省政府等重要设施，名曰“焦土抗战”，实施“坚壁清野”之策，是为了阻碍日军进逼。
    但韩复渠此举并非出于保家卫国的决心，更多是为了保存自身实力。
    而这一决定，也使得原本就岌岌可危的山东局势，雪上加霜。
    其实，早在日军进攻山东之初，韩复渠部便在德州一战中，遭遇重大损失，麾下三个主力师在激烈交战中损失过半，全军的战斗力急速下降。
    但这个时候，统帅部却将本应支援他的中央重炮旅，调往了汤恩伯部。
    这一调令使得韩复渠倍感失望，再加上军事上的不利，他逐渐转变了抗战的态度。
    于是乎，面对前线步步逼近的日军，韩复渠最终将保存自身嫡系部队的利益，置于首位，不再孤注一掷防守济南。
    不仅如此，在日军威逼下，他几乎不战而退，甚至主动放弃了黄河、泰山等具有天然屏障的防线。
    数日之间，原本预计可坚守数周的黄河防线便告失守，山东战局彻底一发不可收拾。
    而这一系列的撤退行为，也在统帅部内，引发了轩然大波。
    韩复渠的擅自撤退，最终导致原本黄河、泰山一线的防御阵地，形同虚设，失去了抵御日军的作用。
    日军则是在山东省内快速推进，迅速控制了大量战略要地，并在青岛周边，开始集结海军部队，准备对山东的国军，两面夹击。
    军情传到金陵的第三天，在微亮的晨光中，新一军的营地外，便传来一阵轰鸣的引擎声。
    三辆吉普车和五辆军卡组成的车队，在通报后，赫然驶向陈望的指挥部。
    顾同在开了两天的紧急军事会议后，直接带着白禧来到了新一军的驻地，打算和陈望商讨大军提前开拔北上的事宜。
    由于徐城所属第五战区，司令官是李仁，桂系真正的老大，顾同自然是需要白禧来协调和传话的。
    这个时候，新一军营地的训练场上，刚刚结束一场早操。
    士兵们各自散去，开始紧锣密鼓地整理装备，身着深色军服的军官们则来回穿梭检查，一切都是如此的井井有条。
    顾同和白禧从车上下来，一边往指挥部走去，一边目光扫视着营地。
    当他们看到新一军士兵们手上拿着的武器和营地中的数门反坦克，尤其是那十二辆坦克时，心头都不由得一震。
    顾同身为统帅部要员，什么样的大场面没经历过？
    但眼下，看到这支气势磅礴的坦克部队，还有成列的反坦克炮，他还是不由得大吃一惊！
    他确实早就知道陈望在城西码头，接收到了大批援助装备。
    可耳朵听到的消息，和自己来到军中，亲眼所见，感受是完全不同的，更不用说那十辆高大的俄制坦克，他也是第一次见！
    顾同不禁在心中暗道：“陈家，果真有本事！”
    而一旁的白禧尽管目光中，同样也是掩饰不住的惊讶，但面上却不露声色，只是眼神探究地细细打量着眼前的一切。
    毕竟，这两个都是见过大世面的人，气质拿捏得稳稳的，面上自然都没有一惊一乍。
    很快，两人就在胡琏的带领下，步伐稳健地穿过整齐列队的士兵，来到了陈望的指挥部。
    陈望一见二人，便迎了上去，笑着说道：
    “顾长官，白参谋，辛苦你们亲自过来一趟了。”
    顾同面带笑容，微微眯着眼，故作轻松地开玩笑道：
    “陈军长，这一趟不来，可真是要错过好东西了啊！
    你的新一军现在可是华东地区，数得上的精锐，咱们部队里能有这装备的，只此一家啊！”
    陈望笑了笑，淡淡道：
    “顾长官过奖了，都是些南洋华侨支援的小玩意儿，让弟兄们过过手瘾罢了，没有什么值得说道的。”
    顾同目光微妙看了他一眼，心中一动，面上却依旧淡然，语气随意道：
    “哈哈哈，陈军长还是一样，谦逊……军备这东西，咱们可是极度缺乏啊！”
    陈望点了点头，眉头微皱，轻叹了口气道：
    “南洋华侨对咱们华夏有情义，听闻我们的情况，拼了家当也要凑些装备给我们，来得非常不容易，还不敢让小鬼子察觉。
    这万一要是出点什么事，南洋同胞们以后可就难再帮咱们了！”
    顾同听到这话，也没有再继续援助的话题了。
    他自然是听出了陈望话里的弦外音，心里暗暗权衡道：
    “陈望虽然年轻，但手腕了得，不仅在打仗上天赋异禀，为人处世上也极其圆滑，话里话外都让人挑不出毛病。”
    两人寒暄几句后，顾同很快进入了正题，语气严肃道：
    “陈军长，这次我亲自来，也是为了咱们新一军北上抗战的大计。
    眼下山东战局危急，韩复渠不堪大用，不战而退，让咱们白白丢了黄河的天然屏障！
    济南现在也落入敌手了，徐州以北，几乎毫无屏障！”
    陈望微微颔首，目光深沉，心里已然预感到这次任务不轻，但面上仍旧是波澜不惊，只认真地听着。
    顾同看了白禧一眼后，眉头紧锁，叹了口气，又继续说道：
    “当前，山东的局势危在旦夕，鬼子甚至已经在朝鲜南部的港口开始集结部队，随时准备在青岛登陆。
    而且，据情报显示，这支部队好像还调动了原本在松江作战的日军师团，必是准备对咱们展开两面夹击。
    我这次来，是想要和你商量一下，让新一军即刻北上，在临沂一带布防，以防止鬼子在青岛登陆后，和鲁北的鬼子主力，顺利会合！”
    话音一落，白禧也接口道：
    “陈军长，统帅部这次调你们新一军去临沂，既是看重你们的实力，更是希望你能用新一军的精锐重创敌军，打赢山东防卫战。”
    陈望一边听着，一边在脑子里回忆起局势，当即明白了统帅部的用意。
    这不仅仅是为了防范日海军，还有济南东北，莱芜等地的日军主力。
    此次的任务完全可以说是非常关键，尤其是临沂的地势开阔，在地形上并无太多天然屏障。
    如果守军失策，徐城就直接暴露在日军的强大火力之下了。
    韩复渠在山东的撤退，使得整个鲁北，已无完整的防御体系。
    正因为如此，统帅部此刻才会急匆匆做出决策，并将目光投向陈望和他的新一军。
    陈望思索了片刻，坚定地说道：
    “顾长官，请统帅部放心，新一军定不辱使命！”
    顾同和白禧看到陈望居然毫不犹豫接下如此艰巨的任务，都很惊讶。
    他们没想到对方会答应得这么干脆，甚至没有提出一点相对应的条件。
    两人之所以一起赶来，就是担心陈望会因为战局紧张，己方准备不足，百般拖延的。
    顾同惊讶过后，眼中的赞赏之色愈深，心中很是满意。
    “国家现在最需要的，正是像陈军长这样的果敢之人，新一军这样的英勇之师！”
    顾同毫不吝啬的夸赞道，他目光深邃，似是透着一股沉重的期待：
    “参谋部分析，鬼子此次在华北，预计将投入大约二十万兵力，由八个师团和五个旅团组成，分成了华北方面军和海上派遣军两个野战集群。
    而我们投入的兵力虽有六十万，但实力和日军相比，依旧有差距。
    这其中，一旦临沂失守，徐州地区的整个防线，都会岌岌可危！”
    陈望点了点头，他很清楚，这场战斗不仅关乎一城一地，而是关系到整个华北乃至全局的未来走向。
    顾同语气沉重，继续说道：
    “当前战局紧急，参谋部预计鬼子很快会在黄河以南展开总攻，新一军需要以最快的速度赶到临沂，防范鬼子的可能突袭。
    另外，新一军誓师出征时，将从金陵城西出发，统帅部安排了民众欢送，也能借此机会鼓舞士气，壮我军心！”
    听到这里，陈望心中已有了全局的计划，他面色坚毅，沉声应道：
    “顾长官，临沂这关，我新一军全体官兵，必定誓死守住！绝对不让小鬼子在那里推进一步！”
    顾同郑重地点了点头，道：
    “那我就先在这里，预祝陈军长旗开得胜！
    统帅部会全力配合你的后勤，确保新一军路上无任何后顾之忧！”
    陈望微微颔首，正色道：
    “多谢长官信任，新一军一定不负重托！”
    正说话间，指挥部外又响起一阵引擎轰鸣声，一辆接着一辆坦克轰隆隆驶过，沉重的履带碾压过地面，掀起阵阵尘土。
    这是陈望手下的装甲团，十辆t-26坦克，还有两辆缴获的日军97式坦克，气势磅礴，威压十足。
    顾同和白禧两人都忍不住再度回头，眼神中闪过一丝震撼。
    这一幕，就连白禧都忍不住感慨道：
    “陈军长，你这一支坦克部队可真是惊艳！这样整齐成列的精锐，我以前，真是想也不敢想啊！”
    陈望微微一笑，道：
    “弟兄们平时下了死功夫，日夜训练，就是为了能在战场上多杀鬼子！”
    顾同闻言，轻轻点头，不再多问什么。
    他们心里都很清楚，这些坦克的来历绝不会如陈望所说的那么简单。
    华侨虽有心支援抗日，但能送来这种重型装备的力量，就算是陈家，恐怕也是费了好大的一番力气。
    “陈军长，”顾同的目光逐渐变得深邃而凝重，语气中带着一丝嘱托：
    “这一次，我们将华北的安危交到你手里了。”
    陈望神色不变，坚定地说道：
    “顾长官放心，新一军虽初立，但士气高昂，必会不负所托！”
    顾同和白禧对视一眼，随即齐齐露出了赞许的神情。