南长安身形颤抖，满面悲戚地望向皇上，声泪俱下地高呼：“皇上啊，仅凭这一张单薄的字据，就判定臣勾结敌国、妄图谋反、搅乱朝纲，此等行径实在是有失公允，太过荒谬绝伦啊！”
    言罢，他眉头紧锁，似有无限哀愁，眼眶泛红，盈盈泪水几欲夺眶而出，那副可怜模样，仿若受尽世间冤屈。旋即，他目光游移，望向周遭大臣，哀求之意溢于言表，“各位大人，您等皆是明察秋毫之士，定能知晓此中蹊跷，还望为老夫说句公道话啊，是不是？”
    与南长安素有交情的数位大臣，见此情形，纷纷挺身而出，交头接耳后齐声附和：“是呀，是呀，皇上，此字据来路不明，真假难辨，怎能以此就给国师定罪？” 一位大臣眉头拧成川字，满脸狐疑之色尽显，目光不时在叶梓煜身上逡巡，“臣以为，这其中恐怕大有误会，不可仓促论断。”
    另一位大臣亦随声点头，眼神闪烁不定，似心怀鬼胎。
    南长安见有人声援，底气渐足，进而说道：“臣实在难以服膺，既然有人敢捏造这般字据，那就请将人证传唤前来，与臣当堂对质。臣坚信，唯有如此，方能还臣清白之身。想我堂堂朝堂之上，圣明之君御宇，岂能仅凭一份真伪莫辨的字据，便草率给臣定下这等滔天罪名？此既不合天理，亦不顺人情，万望皇上圣心明察啊。”
    他言辞激昂，掷地有声，眼中隐隐闪烁希望之光，望向皇上的眼神里满是无辜与赤诚。
    皇上闻之，微微颔首，转而望向叶梓煜，目光中带着一丝疑惑与探究，问道：“煜儿，此字据既是你所呈，那证人现在何处？”皇上龙眉轻蹙，似在思索应对之策。
    叶梓煜赶忙向前一步，毕恭毕敬地拱手回应：“回父皇，儿臣惭愧，人证已惨遭毒手，不幸遇害。”言罢，他幽幽长叹，一脸无奈之色，眼神中悄然闪过一丝懊恼与自责。
    南长安瞅准时机，陡然跳起，戟指叶梓煜，怒目圆睁，厉声喝道：“煜王爷，你既无人证，仅凭这区区一纸空文，便欲污蔑老臣，究竟是何居心？你这般行径，无疑是要将老臣打入万劫不复之深渊啊！”
    叶梓煜神色安然，不慌不忙地摆了摆手，朗声道：“南国师切莫急躁，容本王细细道来。”
    继而，他整了整衣冠，面向皇上，再度躬身行礼，神色庄重肃穆，“父皇，此份字据乃是刘彬生前在青龙县衙，于黄水亮审问之际，在众目睽睽之下亲口所述，而后亲手书写而成。”叶梓煜一边言说，一边陷入回忆，眼神坚定如磐，“字据之中详尽记录，他本是民间一侠义组织之人，然此组织实则乃受南长安国师暗中操控，不过是国师手中一枚肆意摆弄之棋子罢了。”
    语毕，他目光如炬，直射向南长安，饱含谴责之意，“其阴谋诡计乃是先于民间蛊惑黎庶，四处散播谣言，妄图动摇我朝根基，民心。”言至此处，叶梓煜眉头紧蹙，满脸愤恨之色，“他们巧立名目，坑害百姓，搜刮民脂民膏，致使百姓深陷水深火热之中，生活苦不堪言，由此引发汹汹民怨。
    待民怨鼎沸之时，便煽动百姓造反，蓄意挑起百姓与官员之间的激烈冲突，搅乱我朝内部安宁秩序。此仅为其阴谋第一步。
    其后，他们暗中与敌国狼狈为奸，为敌国奸细潜入京城铺设坦途，里应外合，只待时机成熟，便要举兵叛乱，推翻我朝统治。刘彬在字据之中清晰承认自己乃南长安国师麾下走卒，全程参与阴谋策划与施行。”叶梓煜越说越激动，声音不自觉高亢数分，“彼时儿臣侥幸擒获敌国四名武将，本欲从其口中撬出更多关键证据，奈何最后皆被一名唤作黑莲花的江湖杀手残忍杀害。”
    言及此处，他双拳紧握，关节泛白，眼中满是不甘与愤懑，“非但如此，刘彬与潘文二人亦在菜市场惨遭毒手，当众殒命。
    而这杀手黑莲花，正是当年追杀儿臣，致使儿臣中毒昏迷不醒、缠绵病榻多日的罪魁祸首。”叶梓煜眼神中流露出一丝痛苦追忆，往昔惨状仿若历历在目。
    皇上闻之，龙颜大怒，龙眉深锁，神色愈发冷峻威严，追问道：“果真有此等恶行？那这‘黑莲花杀手’现今可曾擒获？”皇上轻抚下颌，若有所思，似在权衡利弊。
    叶梓煜无奈地摇了摇头，长吁短叹道：“此人轻功绝世无双，来如鬼魅，去似轻烟，儿臣虽倾尽全力追捕缉拿，然终是功败垂成，未能将其擒获归案。”他神色沮丧，一脸颓然。
    南长安在旁闻听，不禁冷哼一声，满脸不屑之色尽显，嗤笑道：“煜王爷所言证人皆已殒命，此乃空口白话，无凭无据。仅凭这寥寥数语、几张薄纸，便欲定老臣之罪，老臣委实冤屈啊！”言罢，他双臂交叉抱于胸前，眼神中满是挑衅与张狂，嘴角微微上扬，露出一丝嘲讽讥笑。
    其他一些官员见南长安如此表态，亦纷纷响应，嘈杂之声此起彼伏：“对呀，如此对待国师这等有功之臣，实在有失偏颇，不公至极，请皇上圣心明察。国师为我朝殚精竭虑，呕心沥血，怎会做出这等大逆不道之事？”一位大臣满脸忧色，目光始终焦着在南长安身上，另一位则不停点头称是，眼神里尽是对南长安的笃信与支持。
    皇上见此情形，顿时陷入两难之境，内心踌躇不决。他于朝堂之上往复踱步，龙靴踏地之声清晰可闻，龙眉紧锁，目光时而落在叶梓煜身上，似在考量其言语真伪，时而又投向南长安，似在思索其是否被冤。
    少顷，皇上停下脚步，望向叶梓煜，眼中带着一丝为难与困惑，缓缓开口道：“煜儿啊，你仅靠这份字据，确凿难以令众人信服。”
    叶梓煜心内焦急，赶忙上前一步，急切说道：“父皇，青龙县的黄大人以及一众捕快，皆可为儿臣作证。
    彼时升堂问案之时，周遭尚有众多围观百姓，他们皆亲耳听闻刘彬亲口承认罪行，且字据乃刘彬亲手所书，更兼有手指印为证，绝无半分造假可能。此些人皆可充当人证啊。”叶梓煜言辞恳切，眼神中满是渴望皇上信任之情，几近祈求。
    南长安见状，心中暗自思忖：叶梓煜，任你有千般证据，万种说辞，无人证当面指认，欲扳倒我，无异于痴人说梦，白日妄想。
    于是，他复又面向皇上，拜倒在地，悲戚呼号：“皇上，臣冤枉啊，请皇上圣心明察，切不可因一张纸便污蔑臣勾结敌国、祸乱朝纲，臣委实不服。臣对皇上忠心耿耿，可昭日月，天地可鉴，唯愿皇上勿要被奸人蒙蔽圣听啊。”言罢，他眼中泪光闪烁，膝行几步，抱住皇上的腿，满脸尽是哀求之色。
    皇上垂首凝视南长安，眼中闪过一丝犹疑，轻声问道：“国师啊，你可是想说煜王爷在蓄意撒谎，意图加害于你？”
    南长安缓缓松开皇上龙腿，站起身来，目光先望向皇上，满是委屈与哀怨，继而转向叶梓煜，眼中怨恨与不解交织，冷冷说道：“煜王爷啊，老臣自问与您往日无冤近日无仇，亦从未有半分得罪之处，您为何要这般处心积虑地陷害老臣呢？”
    言罢，他跪着爬向叶梓煜，眼神中怨毒之意渐浓，“老臣一心一意为国效力，为皇上排忧解难，不辞辛劳，鞠躬尽瘁，何来勾结敌国一说？您万不可因一己私欲，便肆意污蔑老臣啊。”