萧北梦望着那升至半空、而后被风吹散的轻烟，心中没来由地升起亲切之感。
    于是，他轻抖马鞭，催促老灰马加把油，努把力。
    马车的速度果然快了几分，不过快得极为有限。
    待到马车靠近，离着绿洲还有三十丈左右距离的时候，萧北梦皱起了眉头，并且紧了紧缰绳，放慢了速度，因为，他方才闻到，有一股淡淡的血腥味从树林绿洲的方向飘来。
    “前辈，树林里边不对劲呢。”萧北梦轻轻出声。
    “方才的时候，你不还欢欣鼓舞，把小马鞭甩得欢么？”
    江破虏没好气地回应，“你现在感觉不对劲又如何，你刚刚撒丫子地赶车，动静闹得那么大，绿洲的人早就发现你了。”
    萧北梦觉得也是这个道理，便也不再多想，赶着马车径直向着绿洲行去。
    与预料中的场景不一样，马车进入瓶子树林后，并没有强人从树后面跳出来，凶神恶煞地拎着明晃晃的刀剑。
    树林之中的血腥味很浓，也很安静，静得有些诡异，让人不由得紧张起来。
    萧北梦将马车停在了一棵瓶子树旁，而后跳下了马车，经得江破虏的同意后，缓缓地向着树林深处走去。
    很快，他找到了散发出血腥味的源头，在绿洲中央的一个小水洼旁边，燃着还未灭去的篝火，三具尸体仰躺在火堆四周，俱是双目圆睁，脖子之下有一条血线。
    “一剑毙命，剑很快，剑术不错！”江破虏悄无声息地来到了萧北梦的身边。
    萧北梦缓步走近火堆，看到三具尸首俱是精壮男子，全部穿着灰色劲装，脖子周围的血迹还未完全凝固，显然新死不久。
    而且，他还发现，现场没有打斗的痕迹，这三人是显然是被一击毙命，没有机会做出任何的防御和抵抗。
    江破虏说得没错，杀人者的剑很快。
    萧北梦在三具尸首前一一查看，试图找到线索，辨认三人的身份。
    只是，这三人的身上，除了一些干粮和酒水外，什么也没有，找不半点有用的线索。
    “不用看了，他们的马匹以及值钱的东西都被搜走了，应当是杀人劫财。”江破虏轻轻出声，就欲回到马车上。
    “前辈，等一等。”
    萧北梦突然出声，并把目光看向了不远处的一棵瓶子树。
    江破虏顺着萧北梦的目光看去，看到在瓶子树树梢的一个树杈上，有一只鸽子大小的鸟雀趴伏着，头颅歪斜，显然已经死去。
    他轻轻一挥手，那只鸟雀便落了下来，砸在了地上。
    黑头青羽，状似鹰隼。
    “黑头隼！”
    萧北梦认出了这只已经死去的鸟雀，它正是能日飞万里，被驯服后，为传递书信最快手段的黑头隼。
    他快步走了过去，疑惑地看到，这只黑头隼的身上并没有任何的外伤。
    “它是被剑气震碎了内脏。”江破虏轻轻出声。
    萧北梦将目光落在了黑头隼的脚爪上，看到上面绑着一个小手指粗细的竹筒。
    他将小竹筒取了下来，轻轻拧开盖子，从其中倒出了一个纸团。
    纸团被缓缓打开，上面写着一行蝇头小字：学宫特席萧北梦已经进入大漠。
    “前辈，你怎么看？”萧北梦将纸团递给了江破虏。
    江破虏把上面的字看完，道：“这三人十有八九是黑沙人的探子。”
    “黑沙探子？”
    萧北梦皱起了眉头。
    “你现在的行踪可能已经暴露，黑沙人知道你进入了大漠，肯定会过来追杀你，你还要继续往前走么？”江破虏神情凝重。
    萧北梦稍作思索后，道：“继续往前走。探子已经被斩杀，黑头隼也没有飞出去，说明我的行踪还没有暴露。”
    “你怎么就知道黑沙人只有一路探子？”江破虏轻声说道。
    “前辈，即便我的行踪已经暴露，漠北三部我还是要去的。大漠这么大，黑沙骑兵要找到我们，并不容易。”
    说到这里，萧北梦双目一眯，道：“我现在可是学宫特席，若是因为行踪暴露，就立马折回，恐怕要损了学宫的脸面。我个人的脸面丢惯了，倒是无所谓。但学宫的脸，却是坚决不能丢的。”
    江破虏咧嘴一笑，道：“就冲你这番话，我也不好再拦你，但是，我可得把丑话说在前头。再往前走，你小子的小命真有可能丢在沙漠里。”
    “前辈，咱能说点有用的么？”
    萧北梦将手中的竹筒扔在了地上，轻声道：“很显然，杀这三名黑沙探子和这只黑头隼的人，是故意将黑头隼所传递的信息留在了此处，其目的是向我发出警告，他们是友非敌。”
    江破虏白眼一翻，道：“你可别在这里一厢情愿了，大漠里的情形复杂着呢，想杀黑沙骑兵的人多了去。别人随手宰了三个黑沙探子，你却在这里琢磨他是不是在给你发信号，你还真爱往自己脸上贴金呢。”
    “人还是要有点自信的。”萧北梦嘿嘿一笑，心中欣喜不已。
    为何？因为他笃定，杀黑沙探子，向自己示警的一定是慕雪央。
    萧北梦认为，在茫茫大漠之中，与他有牵扯的就只有慕雪央，除了慕雪央，还能有谁会在意他的安危。
    日头西斜，最多再过个把时辰，天就要黑了，萧北梦计划今夜就在原地休息。
    但是，江破虏嫌瓶子树林里的血腥味太重，坚持要换地方。萧北梦无奈，只能驾着马车继续往前赶。
    往前走了三个多时辰，一直走到天黑得伸手不见五指，才遇到一片小绿洲。
    在小绿洲里找到了一片避风的地方，萧北梦将马车停好，生起篝火，而后倚着一株瓶子树睡觉。
    江破虏也从马车上下来，用毛毯将自己裹得像个粽子一般，也靠着一株瓶子树打盹。
    “小子，你连小命都不顾，非要往前走，你跟我说实话，这到底是为什么？可别跟我扯什么白衣女剑仙，你小子什么尿性，我已经看得透透的了。”江破虏此际并未多大的睡意。
    他白天的时候，在马车上睡睡醒醒的，精神头还足。
    “前辈，咱们能明天再聊这个话题么？我这一天又是赶车又是推车的，正累着呢。”萧北梦语气中带着埋怨。
    “好好说话，少在这里糊弄。你若不肯说实话，小心我晚上偷摸地溜回定北城。”江破虏出声威胁。
    “前辈，您乃是何等英伟人物，肯定是不会有这等宵小行径的。”萧北梦嘴角带笑，并不怕威胁。
    “那是过去式了，你看我现在就是一个干瘪老头，哪里还有半分的英伟。”
    江破虏嘿嘿一笑，“你若是有恃无恐，明日一早起来，你就一个人去葫芦口吧，人伤点残点无所谓，可别让马惊着伤着了。”
    把话说完，江破虏闭上了眼睛，不再理会萧北梦。
    萧北梦喊了几声，江破虏却是毫不搭理。
    沉默了片刻后，萧北梦轻声道：“我有一个姐姐，从小便陪在我的身边，我母亲离去后，若是没有她的陪伴和照顾，我走不到今天。
    她来漠北已经五年多了，一直没有半点的消息，我一定要找到她。”
    “你觉得，白衣女剑仙就是你的这位姐姐？”江破虏终于有了回应。
    萧北梦摇了摇头，道：“我不确定，但有这个可能性。”
    江破虏直勾勾地看着萧北梦，半晌没有说话。
    萧北梦露出了狐疑的表情，问道：“前辈，你这是怎么了？用这样的眼神盯着我，瘆得慌。”
    “你小子还真是禽兽不如，居然要将自己的姐姐就地正法！禽兽不如，天理难容！”江破虏摇着脑袋，直叹长气。
    萧北梦先是脸皮一红，继而振振有词地说道：“我母亲在我六岁的时候就跟我说过，让我长大了就娶雪央姐。母亲说的话，我当然得听，还得严格执行，一丝不能苟！”
    “合着，你的这个姐姐，是你母亲给你找的童养媳呢。”
    江破虏白眼一翻，道：“媳妇就媳妇，喊什么姐姐？”
    说到这里，他又轻叹一口气，道：“这年头，喊什么都无所谓了。有些人连阿姨都敢打主意，姐姐妹妹的，就更不在话下了。”
    萧北梦呵呵一笑，没有接腔。
    “看来，我是错怪你了。不光我错怪了你，全天下人都错了。你萧北梦不是什么纨绔，也不是废了武功，你就是一个妻管严！”江破虏哈哈大笑。
    萧北梦顿时不淡定了，正欲开口反驳，却听到破风之声响起，一支竹木箭从暗夜中激射而来。
    江破虏双目一凝，正欲出手拦截，却又停了下来，因为竹木箭不是并非射向他们二人，而是射向了旁边的一棵瓶子树。
    噗嗤一声，竹木箭轻易就扎入了瓶子树当中，树身之中的清水随即便从被扎穿处缓缓流下，发出淙淙声响。
    在竹木箭的尾端，系着一个小竹筒。
    江破虏御空而起，直接飞到了树林上空，正看到几个黑影急速掠出树林。
    稍作思索后，他从空中降落了下来，没有去追赶，担心对方调虎离山。
    萧北梦已经将竹木箭上的小竹筒给取了下来，并倒出了其中的纸团。
    只见，纸团上写着一行小字：大股黑沙骑兵正集结而来，速回定北城！
    字迹苍劲有力，明显不是出自女子之手。
    萧北梦皱起了眉头，问道：“前辈，射出竹木箭的是什么人？”
    “天太黑，看不真切，不下五个人，都是男子，肯定不是你的姐姐。”江破虏又将毛毯裹起，靠到了瓶子树上。
    “七个人？”
    萧北梦的脸上露出了狐疑的表情，并将纸条递给了江破虏。
    “三个黑沙探子，再加上这封信，如此看来，还真是有人在给你示警呢。”江破虏将纸团弹进火堆，道：“黑沙人已经知道你进入了大漠，而且正集结而来，你还要往葫芦赶么？”
    萧北梦想了想，道：“前辈，无论如何，葫芦口我是必须要去的，我必须找到雪央姐。”
    “真是个犟疙瘩！”
    江破虏低骂了一句，道：“大漠之中，无遮无挡，黑沙骑兵很容易便能发现马车。再往前走，凶险重重。若是对上千数以上的黑沙骑兵，我没把握护得住你。”
    “前辈，你说的没错，我们的马车，目标实在太大，而且速度还慢。”萧北梦轻轻说道。
    “你小子准备做什么？要将马车给遗弃？不可能，丢了你，也不能丢了马车！”江破虏当即双眉倒竖。
    “马和车是前辈的心头宝，我哪里敢将它们给遗弃。”
    萧北梦微微一笑，道：“前辈，要不，你先赶着马车回定北城，在城中等我？”
    “你是想死么？若是遇上黑沙骑兵，没有我在你的身边，你必死无疑。”
    江破虏重重地哼了一声，道：“以为单凭肉身之力便可以与九品元修过招，就觉得自己很厉害了么？你是不知天高地厚，就你这点实力，只需三百黑沙骑兵，两三个冲锋，就能将你踏成肉泥。”
    “我可没自大到敢只身去和黑沙骑军对抗。”
    萧北梦笑容不减，继续说道：“前辈，你想想，若是马车往回走，黑沙人会不会以为我回了定北城？等他们撤走，我再独自前往葫芦口，是不是很安全？”
    江破虏沉默了一会，道：“道理是这个道理，但凡事可没个绝对。你知不知道，你这样做，会很危险。即便黑沙人的大军撤退，若是遇上小股骑兵，也不是你所能抵挡的。”
    “前辈，只有小股骑兵的话，我只要谨慎一些，尽量不与他们接触，安全还是有保障的。”
    萧北梦知晓，江破虏已经有了松动，连忙跟了一句：
    “更何况，我不是还有前辈教给我的踏星步么？只要我一心逃命，没个数百骑，可留不下我。”
    江破虏又想了想，道：“若是被黑沙的大部队给堵上，即便我在你的身边，也很难保住你。如果我往回走，能骗过黑沙人，倒不失为一个办法。”
    “这么说，前辈你同意了？”萧北梦喜出望外。
    江破虏轻叹一口气，“遇上你这么一个犟疙瘩，我能有什么办法。不过，我可得提醒你。这伙给你示警的人，他们不一定就心怀善意，你得多留个心眼。”
    “前辈放心，我会万事谨慎的。”萧北梦重重地点头。
    翌日，天微明。
    江破虏上了马车，从车厢里取出一袋干粮，扔给了萧北梦，道：“定北城往西二十里，有一个小村落，我在那里等你。”
    马车很快出了树林，沿着来时的路，向着定北城的方向缓缓行去。
    萧北梦站在一株瓶子树后面，向着马车不断地挥手，直到马车完全消失在视线当中。
    约莫半个时辰之后，一道身影从树林的另一个方向快步走了出来，正是萧北梦。
    此际的萧北梦，摘去了斗笠，用围巾围住了口鼻，只露出一双眼睛，找准了葫芦口的方向，徒步行走在茫茫的沙漠之中。
    若说速度，萧北梦徒步行走，显然比马车快了很多，五天之后，他离着葫芦口便只有了五十里不到的路程。
    靠近葫芦口，人烟渐渐地多了起来。
    在一些绿洲之中，萧北梦偶尔还能遇到数十人或者上百人聚合在一起的队伍，其中甚至还有女人和小孩。
    这些人大多衣衫破旧，面黄肌瘦，在见到萧北梦的时候，悉数都是警惕的神情。
    萧北梦知道，这些人应该就是嘉元之乱漠北城破后，逃散在大漠之中的城中军民。
    这些人不承认天顺，也不被天顺承认，如今成了大漠之上的孤魂野鬼。
    除了这些漠北城的遗民，萧北梦还遇到了从定北城过来的商队，他们用盐巴，衣服布料，食物等等物品，与漠北城的遗民们交换玫瑰石，红宝石，翡翠等宝石，还有骆驼奶。
    天顺皇朝明令禁止定北城与漠北通商的，不过，边三潮对此事执行得并不严格，对于偷偷地进入大漠经商的定北城人，往往睁一只眼闭一只眼，偶尔才会抓上几个倒霉鬼，应付应付皇朝。
    大漠广袤无际，定北城的商队自然不能凭靠运气去寻找这些游移不定的大漠人，从而进行交易。
    他们有固定的交易地点，就在离着葫芦口十里的一处不多见的山谷之中。
    定北城的商队进入大漠后，就会进入这处山谷，等待大漠人前来。
    与定北城商人进行交易的，不单有那些漠北城的遗民，漠北三部的人也会来到此处山谷，各取所需。
    在张魁绘制的地图上，对此处山谷有明确的标注。
    萧北梦在与江破虏分开的第七天上午，进到了此处山谷当中，正看到定北城的商人与大漠人聚在一起，讨价还价，热火朝天地交易着。
    而且，时不时地，还有三三两两的大漠人进入山谷，与定北城的商人进行交易。
    大漠之中，如此多人聚集在一起，倒是难得的盛况。
    萧北梦进入此处山谷，看稀奇是一方面，同时，他也想补充一些食物，再购买一匹马或者骆驼。徒步行走虽然不慢，但哪有骑着马或者骆驼轻松。