死亡是什么感受？
在沉寂的、漫长到仿佛没有尽头的黑暗中。
小巴蒂居然开始思考起这个无聊又无所意义的问题。
他曾以为这不过是与丑恶世界的告别，或者是场荒诞演出的落幕。
但现在，他的内心发生了一丝变化。
灵魂坠入深渊原来也会有触觉吗，哪怕是一瞬间的冰冷。
他的身体禁锢着也飘离着，没有重量，却被某种看不见的存在时紧时松地牵引。
虽然不太想说，但小巴蒂的确要承认，这种感觉就像是他被当成了恶犬，在颈边套上了坚固的绳结。
而在锁链向前一拉时，恶犬只能被迫收敛起獠牙，故作乖顺。
第一百三十三次尝试。
这是他对脖颈绳索放松极限的第一百三十三次尝试。
依旧没有成功。
在系统的声音消失后，一抹光的出现，如同破开了黑夜的缺口，打在了他的身上。
不是救赎，而是更加无所遁形的监制，像被关进了牢笼。
小巴蒂想。
阳光可真是一如既往的令人作呕。
……
所以目的是什么？
单纯让他在这里慢慢等死？
他认为概率不大。
但目前也没有思考其他情况的理智了。
没有时间流逝的概念，没有饥饿痛苦的感觉，小巴蒂不知道这种钝刀子一点点割肉的消磨会在何时迎来终焉。
他甚至想过之后某个再也无法忍受的时刻，能用魔杖给自己来一道恶咒。
阿瓦达索命究竟是什么样的？
打在身上的时候，也会感到痛吗？
“不会。”
耳畔突然插进了一道平淡冷漠的声音，不辨男女，带着状似寒冬的余温。
极简短的半道字符。
小巴蒂倏而抬头，满眼惊骇。
是谁？
原来这里也会有人。
但到底是怎样的存在，可以掌握这样一片虚无的领域？
他起身，摸着黑上前，面色仍有几分不可置信，只是走了几步便再也无法动作，因为绳索的限制到此为止。
又是，
又是在那个距离间，猝然定格。
心尖恼怒的像在滴血，小巴蒂抵住后槽牙，眸光闪烁不明，这种方式简直跟豢养的宠物没有差别。
为什么选中了他？
如果此时有面镜子，他应该就会发现，自己如今狰狞的模样有多像一条败犬。
不错。
这副模样有意思多了。
辛西娅感兴趣地挑了挑眉。
漂浮的浓黑雾气萦绕在四周，像活物一般笼住了其间身影，却完全不会禁锢住那道脚步，正缓缓向这边走来。
哒。
哒。
哒。
对方最终在五米间站定。
小巴蒂瞳孔微微一缩，凝看这不远不近的距离，没有贸然开口。
倒是会审时度势。
她没什么情绪地说道，“考虑清楚了吗？”
关于任务的答案。
究竟是在这个空无的纬度囚困至死，还是简单俘获一位小女孩的真心代替他在这里受苦，相信三观约束不住的疯子早已经有了选择。
“只要让辛西娅·沃夫林爱上我，就可以永远摆脱这里？”
脸色苍白的少年抬眼，眸中闪烁着某种奇异的光彩，他腔调古怪地说，“为什么，为什么必须要是她？”
所以这个东西的最终目标其实是辛西娅·沃夫林？
那为什么不能直接向对方出手，而是非要借由他这个人去哄骗对方慢慢上钩，来到这里，心甘情愿地说出那句——
「我愿意代替小巴蒂·克劳奇面对任何困难，哪怕是去蹲阿兹卡班。」
实话说这真够荒谬的。
大费周章就为一个女孩充满粉红泡泡的誓言？
其实要达成这目的并不算难，他用恶咒或者黑魔法威胁就可以办到，但前提是，还要在对方真心投入百分之百情况下，由沃夫林主动说出。
但世界上真的会有这种蠢货吗？
为了一个完全不相关的人。
连血脉相承都不可能。
脑海不自觉想起有些事，小巴蒂的神情一暗，很快又被自然掩去。
他莫名觉得这任务不会太简单。
即使只见过两面，也能感到对方不太好骗，甚至还有些讨厌他的意味在。
嘶，真令人不快啊。
“您为什么不找雷古勒斯呢？”
他彬彬有礼地抬头，一副全心为对方着想的模样，真诚建议道，“雷古勒斯·布莱克，我觉得沃夫林小姐明显更倾心于他。”
为了强调这种对比与差距，他特意用了“倾心”来定义少女的态度，引导出某种旖旎的含义。
相信有脑子的人都能听懂。
“原来如此。”
对方果然理解了。
但小巴蒂并没有因此松下口气，他顿了顿，心头突然蹿上一层精准且不妙的直觉。
匆忙想开口，嘴边刚吐出的“wa——”就被同时响起的话音无情打断，他听见对方十分机械肯定地宣告道。
“雷古勒斯·布莱克也将加入。”
也？
面色一变，小巴蒂几乎快要控制不住扭曲的五官，手指神经质地摩挲了下袖口，他压住心头翻腾的情绪，缓缓勾起唇角，“所以，我这是刚刚给自己创造了一个很大的竞争对手？”
“……”
无声胜有声。
“好吧，无所谓了。”
短暂的十几秒后。
像是确认某件事，棕黄头发的男孩突然放松下来，眯眼笑了笑，神色意味深长，“反正结果不会有什么改变，况且，多一个对手也多些乐趣不是吗？”
“胜利，总是因为博弈间付出的精力和代价愈发珍贵。”
明明落局为子的人是对方，彼时却有了种棋局倒置的错觉，仿佛是他在执策某出好戏，缓缓上场。
忽然萌生些期待。
“那么，”
她停了一瞬，“提前预祝克劳奇先生，斩获赢家。”