卡里奇城是大陆西南方沿海的一座城市，它隶属于费斯帝国。
    由于这里承担了绝大部分费斯帝国与佛提图德王国、查尔提教国、忒普壬斯王国的运输贸易，特别是海运贸易。它名义上是帝国的一个边陲小城，实际规模却在多年发展中超过了一般的城市。
    特别对于邻国佛提图德这个沙漠王国，陆运十分麻烦；而查尔提教国又远在大陆西北，相隔整个佛提图德王国；忒普壬斯王国就更不用说了，隔着整个莱本海峡，于是乎帝国西南最大的港口应运而生。
    港口里人潮涌动，比之首都格洛里也不遑多让。一队队的士兵驻立城门口，他们拦住所有进出港口的客商和货物，逐一检查身份证明和通关文件，城门口竖立在一块木板，上面张贴着几张发黄皮纸，上面清晰的绘画着一个个人像，显然是大陆上臭名昭着的通缉犯。
    尽管今天入港的商船不多，从码头到城门口依然排起了长长的队伍。有几个从北方来的商人试图闯关，都被士兵用刀架在脖子上，吓得溜了回来。
    午后的太阳很毒辣，晒在众人身上，像是要晒脱一层皮一样，可众人却敢怒不敢言。
    “查理，前面什么回事呢？平时没这么麻烦的。”一个带着布帽的商人回头问了身边的脚夫。
    “谁知道呢，也许是之前从精灵王国回来的人惹的事呗。”脚夫对此见怪不怪，经常有人偷运禁品，一旦查出，城卫军自然会加紧排查，过几天就没事了。
    “嗨，都怪那些走私商人，一颗老鼠屎坏了一锅粥，干什么不好，非要走私，连累我们这些正规商人。”商人跺了跺脚，抬头看了看天色，生怕晚了进城找不到落脚的地方。
    “就是！”
    “谁说不是呢！”队伍里纷纷附和。
    “都给我闭嘴！”队伍前面传来一声怒骂，众人探出身子，只见城门口站着一个穿着盔甲的大汉，叉着腰指着排队的众人。“老老实实的接受检查，不然今天谁也别想进城！”
    “你是什么东西？我是艾库提同盟国驻本城商会铁血会的少东家，有本事你拦我看看。”一个身着华服，脸色苍白，脚步虚浮的年轻人从码头方向走来。
    “对啊对啊，你一个臭守门的，敢拦我们少东家，小心我们把你告到城主那去。”年轻人身边的奴仆一个个上蹿下跳，生怕别人不知道。
    “哟，还是个不怕死的主呢，我还真告诉你，我是本城城卫军的副统领巴伦，你有本事来闯一闯，看看你能不能过的去？”大汉一脸玩味的看着他，单手扶住腰上的佩剑。
    一听是城卫军的副统领，那年轻人顿时就怂了，这可是实打实的三阶灵能者，是突破了初阶的强者，他老爸那商会，顶天就能找到二阶的护卫，不是找不到更好的，而是养不起。
    “所有人必须把身份证明和通关文件拿出来检查，如若发现伪造或者假冒，逮捕；所有货车，必须接受检查，发现藏匿者，逮捕；另外，凡是伪装或者刻意躲避检查者，一样逮捕。”
    听到大汉自报身份，很多人都感觉大巨大的压迫力，一位三阶强者，不是他们这群普通商人和平民能够得罪的。
    在距离港口不远的海面上，一艘高大的战船缓缓驶来。
    “殿下，我们马上就要入港，等下了船，请容我先行报告城主，给你接风洗尘。”客舱外的艾克统敲了敲门。
    等待片刻，木门缓缓打开，华服男子走上甲板，艾克关上舱门快步跟上，并未注意到船舱角落阴影里的身影。
    “要忙的事还很多，巴尔克叔叔那边就劳烦你给我带一句话，我有事先回帝都了。”华服男子伸展开双手，深深的吸了一口淡淡腥味的海风。
    “是的，殿下。”艾克双手握拳，躬身行礼。
    就在此时，抬起头的艾克发现男子眉头微皱，看着港口方向沉默不语，他好奇的走了上去，只见港口上排着长长的队伍。
    “今天怎么会有检查？”艾克小声的嘀咕。“殿下，要不先让末将看看发生什么事。”
    “不用。我们按规矩来就好。”男子摆了摆手，显然不想搞什么特殊化。
    艾克点头，自有船员开始收帆准备入港。
    当船靠入泊位，顿时引来附近不少的目光，众人纷纷猜测到底是哪里的大人物，虽然未挂家族旗帜，但是这明显是帝国海军的战船。船员跳下码头，套好绳索，一道木梯从船上放下，男子缓步走下码头，吩咐好船员，艾克跟了上去。
    城门前的人大多都被之前的情况所吸引，倒没有几个人注意后面的来人。
    随着队伍不断前进，码头上又来了几艘船，一艘客船上的船长冲着甲板上的乘客喊道：“各位也看到了，城门口正在检查，大家做好准备吧。”随后下船的客人也纷纷加入了这长长的队伍。
    随手关掉半掩的客舱门，船上的大副继续招呼船员往码头卸货，此次前往精灵王国，卡里奇城也是有官方商队跟随，只是之前统领吩咐，自然没人敢到甲板上找不自在。
    当轮到华服男子检查，艾克快步从身后走出，负责检查的大汉以为又有刺头挑事。抬头却看见自己的顶头上司，刚想行礼，却见艾克打了个眼色，顿时停下步伐，招呼放人。
    城内对门口的一家餐馆二楼，刚在城门吃瘪的年轻人喝着酒，看着巴伦送走了一名华服男子。“哼，还不是欺软怕硬的狗东西。”虽然口中这么说，但是能让三阶强者送走的，不是他能得罪的主。
    “嗯？”华服男子突然停下脚步，艾克见状正想上前询问，便听到男子吩咐：“你带我到车行吧，路途遥远，骑马怕是不太方便。”
    随后男子在艾克的带领下来到车行，坐上马车离开这座港口城市。
    当卡里奇城渐渐消失在身后，一个黑色的身影突然从后方靠近行驶中的马车旁，随后他纵身一跃，在空中拉开马车厢门，闪身钻了进去，前面驾车的车夫依然哼着小调，丝毫没有发现异样。
    随手关掉厢门，黑影坐到闭着眼睛的男子对面，单手做了一个下切的动作。
    男子摇了摇头，继续假寐着。
    通往帝都的道路并不平坦，甚至还偶有颠簸，但马车依然摇摇晃晃的在落日的余晖下慢慢前进。