一片广袤无垠的暗红色大地如同一幅巨大而不祥的画卷，在视野前缓缓铺陈开来。那暗沉的色调仿佛是被无尽的鲜血所浸染过一般，散发出一种令人毛骨悚然的气息。
    这片暗红色的大地上，放眼望去竟看不到一丝一毫绿色植被的踪影。原本应该充满生机与活力的土地，如今却呈现出一片荒芜死寂的景象。崎岖不平的原始地貌犹如历经沧桑岁月侵蚀后的古老遗迹，其上生长着各种奇形怪状的物体，它们扭曲缠绕在一起，让人难以分辨究竟是否属于植物这个范畴。有的像是巨大的蘑菇，菌盖呈现出诡异的紫红色；有的则宛如章鱼的触手般蜿蜒伸展，表面还覆盖着一层黏腻的液体。
    在地平线的尽头，可以隐约看到高低起伏的山川轮廓。那些山峰或高耸入云，或绵延不绝，然而无论是巍峨雄壮的山峦还是一望无际的平原，无一例外都被这种单一且令人不悦的暗红色所笼罩。阳光洒落在这片土地上，非但没有带来丝毫温暖与光明，反而更凸显出其阴森压抑的特质，仿佛整个世界都沉浸在一场可怕的噩梦中。
    而在这片大地之方，那混沌未开、阴霾密布的天空同样泛着一层令人倍感压抑的暗红色。浓密厚重的云团如汹涌澎湃的波涛般在天际翻滚涌动，仿佛有无尽的熊熊烈火正在那厚厚的云层之后疯狂地燃烧着，一刻也不肯停歇。远远望去，那高空之中不时会有一道耀眼夺目的闪光骤然划过，它既像是威力无穷的雷霆在怒吼咆哮，又好似是一颗巨大无比的陨石从天而降，以排山倒海之势冲入大气层，瞬间点燃了周围的空气，绽放出绚烂而又惊心动魄的光芒。这道闪光如同一把锋利的剑，劈开了那黑暗阴沉的天幕，将短暂的光明洒向大地，但随即又被迅速合拢的乌云吞噬得无影无踪，让人不寒而栗。
    “这南部战场的环境未免有些太恶劣了吧……”天羽也是忍不住发出了感慨。
    “神兽之原里都是这样的环境啦，四方战场都大差不差的。中央地区似乎还好一点。”苏婉凰在一旁接过话茬，也不知道是不是在安慰天羽。
    苏朝凤则是在一旁仔细比对着手中的羊皮纸地图：“这里应该就是我们即将进入的南区边缘地带，地图上标记为‘赤血荒原’。如名字所示，这里是一片被鲜血浸染的土地，传说中，古时的大战太过惨烈，以至于土地都吸收了战斗中的血液，变成了如今这般模样。”
    “赤血荒原……”天羽轻声重复，目光扫过四周，试图将这片荒凉之地与地图上的标注相对应，“那我们要找你们母亲的线索，应该去哪个位置？”
    “坦白说，我也不知道。”苏朝凤摇了摇头，“好在虽然近些年来凤凰族对神兽之原一事并不怎么上心，但它每次开启的时候，我们还是会被派出了一支小队在里面探查的。大部分区域都已经被搜索过了，我们只需要去那些尚未被探明的区域就行。”
    “哦？比如这里？”苏婉凰苏婉凰手指轻轻划过地图上的一个角落，那里标注着一个模糊且被重重符号包围的地名——“涅盘谷”。
    “涅盘谷……听起来就充满了故事。”天羽喃喃自语。
    “其实……”苏朝凤一副欲言又止的样子，但终于他还是选择了放弃，“好吧，确实是充满了故事……”
    天羽看到苏朝凤这样子，似乎明白了什么，她的表情顿时就变得很微妙，连忙道：“好吧，那背后的故事就不用专门……”
    但旁边的苏婉凰已经一股脑儿地抖露了出来：“涅盘谷啊，就是上古时期我们凤凰族出了一个特别欠揍的家伙，被几十个魔兽种族的青年才俊堵在那里揍，最后靠装死才逃过一劫。”
    “……给我说。”
    “结果其他人以为他是真死了，后面又见到他在到处晃，就谣传出什么凤凰族可以死而复生，在烈火中涅盘之类的，那地方也就被叫做涅盘谷了……嗯？天羽你刚刚说什么？”
    “没什么……”天羽双手捂脸。
    果然只要涉及到这帮子凤凰的事就没一个正经的！
    她又扭头看向苏朝凤，这位就是凤凰族最后的节操了！
    苏朝凤没有感受到天羽投来的“殷切”目光，他只是轻咳一声，试图将话题拉回正轨：“好了，婉凰，别忘了这次来是有正事的。涅盘谷虽然确实还没探查过。但天羽小姐想必也从刚刚那个故事中发现了。涅盘谷本身只是一个普通的小山谷，只不过因为有了那样一段往事才出了个名。它其实并不涉及什么重要的秘密或者遗迹，所以我们此行的重点并不在那里。”
    天羽则是若有所思地看着苏婉凰：“我记得你说过，神兽之原经常会刷新一些上古时期根本不存在的种族的遗迹？”
    苏婉凰点了点头：“没错，现今的魔兽种族只有凤凰、龙、麒麟三族是真正的远古遗民，其它魔兽种族都是后来者。但不管魔兽种族诞生的有多新，他们总能在神兽之原里找到自己种族的遗迹。”
    苏朝凤似乎也是想到了什么，神色不禁有些微妙：“天羽小姐的意思是……”
    “我只是在想……”天羽幽幽地道，“有没有一种可能，会刷新遗迹的，不止是新兴的魔兽种族？”
    苏婉凰闻言，顿时一愣，眼中闪过一抹惊异之色，天羽的话如同一道闪电在她脑海中划过。而苏朝凤的神色倒是还正常，看来是天羽前面的铺垫起到了效果。
    “你是说……”苏朝凤沉吟片刻，“有可能我们凤凰族的某些遗迹，也是后来才刷新出来的？”
    “只是一个猜测，但不能排除这种可能，不是么？”
    “但这个猜测也很难证实。”苏朝凤不禁露出了苦笑，他摇了摇头，“根据剃刀原理，我们应该暂时将这种假设放下。”
    “说的也是。”天羽也对此表示了赞同，她也觉得自己这个猜测实在是过于惊悚了，“那接下来我们去哪儿？”
    “按照地图上的指示，以及我们目前所处的位置，”苏朝凤指了指羊皮纸地图上的一个标记，“离我们最近且尚未被完全探索的区域是‘狐焰密林’。这里据说曾是属于妖狐一族的古战场，在远古时期，妖狐一族以其狡黠与智慧闻名，它们擅长操控火焰，将这片林地变成了它们独一无二的领域。
    “不过要小心的是，妖狐一族除了擅长操控火焰外，在幻术方面也颇有心得。所以进入之前一定要做好精神防护。”