明明心里清楚地知道他难以熬过二十岁的年纪，但依然还是要让他担任太子之位？这究竟是怀揣着怎样一种心思啊！
    难道从一开始，他就压根没打算把皇位传承给他吗？
    想到此处，薛锦画的心猛地一颤，对凌炎的怜惜之情愈发深沉起来。
    “既然他并不打算将皇位传给你，那么他又意欲把皇位交予何人呢？”薛锦画不禁心生好奇。
    “难不成会是三皇子？”她暗自思忖道。
    毕竟就当下的局势而言，唯有三皇子最为具备可能性。
    三皇子不仅生母身份尊贵，而且自身也颇为受宠。
    如此一来，薛锦画确实认为三皇子当选的几率最大。
    当然，如果四皇子的身体状况良好的话，那也未尝不是一个有力的竞争者。
    “之前或许的确存在这种可能性，然而现今来看，恐怕也未必一定如此……”
    薛锦画满脸疑惑地看着凌炎。
    只见凌炎微微一笑，缓声道：“我如今已然迈过了双十年华的门槛，想来日后定然能够长命百岁。”
    “所以，无论是谁妄图觊觎那个位置，都只能是白费心机罢了。”
    两人正轻声细语地交谈着，不知不觉间，马车便缓缓停了下来。
    只听得车外传来侍卫恭敬的声音：“殿下，到了！”
    侍卫的声音瞬间将两人从交谈中拉回现实。
    凌炎微微皱起眉头，他那深邃的眼眸凝视着薛锦画，反手就紧紧握住她柔若无骨的小手，仿佛想要通过这样的举动传递一份坚定与温暖。
    他轻声说道：“画画，你先回去吧。关于三公主的事情，你不必担心，我定会给你一个满意的交代。”
    薛锦画轻轻地点了点头，目光中流露出一丝不舍，但她知道此刻不能任性。
    于是，她缓缓地下了马车，转身朝着闻府走去。
    而此时的闻府内，闻大人早已得知了皇宫里所发生的一切。
    他满心忧虑地在大厅中来来回回踱步，时不时望向门外，似乎在等待着女儿归来。
    当看到薛锦画踏入家门时，闻大人立刻迎上前去，关切地问道：“画画，你可算回来了！皇宫中的事，爹爹都已听说了，那三公主实在是太过放肆，这件事情爹爹绝对不会轻易罢休！”
    望着闻大人一脸愤怒却又满含疼惜的模样，薛锦画心中不禁涌起一股暖流。
    她感觉到了是一个父亲对自己的关爱之情，这份真挚的情感让她倍感温暖和安心。
    然而，一想到三公主的身份地位以及其嚣张跋扈的性格，薛锦画不由得有些担忧起来。
    她柔声劝道：“爹爹，那三公主向来目中无人、嚣张跋扈，可不是好招惹的………此事若是闹大了，恐怕对闻家不利，不如就算了吧，以免再生事端。”
    听到薛锦画这番懂事的话语，闻大人心中更是一阵酸楚。
    他心疼地看着面前的薛锦画，眼眶微红，“傻孩子，爹爹怎能容忍他人这般欺凌于你？”
    据薛锦画所知，闻大人如今已经步入了半退半隐的阶段，于朝堂之上诸多事务皆不再插手过问。
    只听得闻大人宽慰道：“画画莫要忧心，即便爹爹已处半隐半退之态，但人脉还都在。”
    接着又愤愤不平地言道：“那三公主不好惹，也不是我要惹，但她竟认为咱闻家好欺负，那她就是大错特错了！”
    薛锦画眼见劝说无果，索性不再多言。
    待到闻大人离去后，她便唤来罗妈妈，面露疑惑之色询问道：“我许久不在京都，对这里发生之事知之甚少，今日突然冒出得赵夫人，究竟是何来历？”
    罗妈妈赶忙应道：“小姐有所不知啊，这赵夫人的事儿，前些时日在京都可谓闹得沸沸扬扬、人尽皆知呢！”
    薛锦画听闻此言，面上依旧毫无波澜，仅是不动声色地继续追问：“哦？这赵夫人声名远扬，却不知与那赵二夫人之间存在何种关联？”
    自从脱离赵家之后，薛锦画虽说打听着京都发生的事情，但无奈自身的身份和所处的状况限制颇多，因此对于京都发生的事情知道的并不多。
    起初，她还会时不时地打听一下京都这边的消息，可随着事情慢慢的淡了，也就不再关注了。
    “小姐您有所不知啊，那赵家简直就是毫无廉耻之辈！尤其是那位赵家侯爷，倚仗着自己尊贵的身份，竟然明目张胆地独宠一个外室，全然不顾正室夫人的感受，如此行径，最终导致大房惨遭灭门之灾呐！”
    “据说是被赵家的那位小姑奶奶放了一把熊熊大火，给活活烧死啦！想起来真是令人痛心疾首，整个京都谁不为之感到惋惜呢？”
    罗妈妈接着又道：“不过话说回来，这位赵夫人倒也绝非等闲之辈。”
    “听闻即便到了生死关头，她也不甘示弱，愣是先安排好了人手，趁着混乱之际，一把火烧掉了赵家的祠堂。”
    “而且啊，就连赵家的老夫人也未能幸免，一同被带走了性命。”
    “这赵家二夫人好歹也是蒋氏嫡出的女儿，摊上了这样的人，还有如此狠毒的妯娌，不但败坏了赵家人的名声，还连累了赵家的二爷。”
    “听说蒋氏一直对她的这个妯娌心怀怨恨。”
    杀了老夫人？
    她之前确实有过这样的念头，只是那时她在脱身与杀人之间徘徊，最终选择了后者。
    那老夫人为何还会被烧死？
    薛锦画对蒋氏的了解可谓是入木三分，她并非没有手段，只是平日里习惯将自己伪装成菩萨，不愿意沾染尘世的是非罢了。
    真是令人意想不到，自己都已经“命丧黄泉”了，还要替她背负这莫须有的罪名。
    薛锦画紧咬着嘴唇，这笔账………我迟早会跟她算清楚的。
    “嗯，这赵夫人着实可怜。”薛锦画不禁感叹道。
    罗妈妈微微一笑，“谁说不是呢，这人呀，坏事做多了，就如同那过街的老鼠，人人喊打，终究是会遭到报应的。”
    薛锦画听得云里雾里，罗妈妈见状，接着说道，“赵大爷也不知道是不是坏事做得太多了，最后竟然死在了他身边丫鬟的刀下。”
    “这件事情闹得沸沸扬扬，大家都觉得他是罪有应得，根本没有丝毫的惋惜之情。”
    后面的事情薛锦画倒是略知一二，看来罗妈妈也只是略知皮毛，并不知晓其中的内情。
    薛锦画微微一笑，对着身旁的青衣柔声吩咐道：“青衣，快去给罗妈妈取些吃食来，今日可是辛苦罗妈妈了。”只见那青衣应了一声，便转身匆匆离去。
    这时，罗妈妈赶忙开口说道：“哎呀呀，小姐您这说得是哪儿的话，能让我这老婆子帮上忙，那可是我的福气呢，小姐您实在是太过客气啦！”嘴里虽是这般说着，但当看到青衣递过来的铜板时候，罗妈妈脸上的笑容瞬间绽放开来，连嘴巴都快合不拢了。
    薛锦画原本以为在皇宫里所经历的那些事儿不会再有什么下文了，哪曾想......就在第二天，静妃的邀请便送到了她的手中。
    “小姐，静妃娘娘说了，三公主昨日行事过于鲁莽，给小姐添了不少麻烦和不便，所以特意邀请闻小姐到宫中一叙。”
    听到这话，薛锦画黛眉不禁微微地蹙了起来。
    而站在她身旁的青衣，则更是一脸忧虑之色，原本清秀的面庞此刻显得有些凝重。
    “小姐，今儿个早上我听人说了一件惊人之事，三公主她被人给打了。”青衣的声音略微颤抖。
    “什么？被打了？”
    薛锦画听闻此言，美眸圆睁，面露惊讶之色，心中却不由自主地开始暗自思忖究竟是谁做的？
    “可不是嘛，而且不仅公主挨打了，就连她平日里最为宠信的那个奴才，其手指都被人生生砍掉了两根呢！”青衣一边说着，一边用手比划着，脸上满是愤慨。
    薛锦画的脑海中瞬间闪过一个名字——凌炎。
    会是他干的吗？
    一般人绝不会做出这样的事情的。
    此事十有八九应是凌炎做的。
    “小姐，这静妃娘娘突然派人来找你，依我看，定然没安什么好心，怕是专程来寻麻烦的。”青衣忧心忡忡地说道， “要不，小姐咱们去寻老爷帮帮忙吧，就跟老爷说从宫里回来便病倒了，旧疾复发了，想来静妃娘娘即便再嚣张跋扈，总不至于在这种时候还要刻意刁难吧。”
    然而，薛锦画却是轻轻地摇了摇头，缓缓说道：“青衣，你这法子虽好，但终究只是权宜之计，躲得了初一，难不成还能躲得过十五么？”她的目光凝视着远方。
    青衣愣住了，这个倒也是真的不能保证。
    “昨日，我之所以心甘情愿地落入那陷阱之中，无非是想要借此来证明自己的真实身份罢了。”
    “而现今，既然我的身份已然得到确认，我又怎会继续傻乎乎地任人欺凌呢？”
    想到此处，薛锦画那双美丽的眼眸瞬间冷冽了几分，冷冷地道：“我倒要瞧瞧，那位静妃究竟能够嚣张跋扈到何种地步！”
    “且不说昨日之事有众多双眼睛看着，若说我真的在这皇宫里遭遇不测而言，这笔账无论如何都得算在她头上，她休想轻易脱身！”
    一旁的青衣见她如此坚定，知道劝阻无用，便也不再多言了。
    然而，在临行之际，她终究还是放心不下，还是吩咐身旁之人前去给太子殿下传递消息。
    不多时，薛锦画便再度来了皇宫，并一路行至静妃娘娘的寝宫之外。
    “闻家小姐，娘娘此刻正在午休，烦请您在此稍候片刻。”一名宫女迎上前来说道。
    听到这话，薛锦画心中不禁冷笑一声。
    明明是她派人将自己传唤而来，可眼下她自己却安然入睡，这不是明摆着故意刁难自己吗？
    但表面上，薛锦画依旧不动声色，轻声应道：“好的，只是我昨日不慎落水………至今仍觉得身子骨发热难耐，怕是难以支撑太久。”说罢，她微微蹙起眉头，做出一副娇弱不堪的模样。