待明玉回到承乾宫，远远地，便瞧见玄烨坐于案前，眉头微锁，似是在沉思。她轻手轻脚走近，一个纵身，扑进男人怀里。
    玄烨被这突如其来的动作吓了一跳，看清来人后，露出宠溺的笑容。想到什么，又沉下脸，别扭道：“还晓得回来？朕以为你今夜要在翊坤宫住下呢。”
    明玉撒娇地往他怀里钻了钻，玄烨身上的龙涎香淡淡的，很好闻。
    她摇晃着男人的衣袖，奶声奶气道：“明玉这几日都陪着玄烨，玄烨也要陪着明玉。除了早朝，可不能再见旁的什么人了。”语气中流露出小女儿的任性和依赖，让人听了心生怜爱。
    玄烨揉着女孩的发丝，像是在给她顺毛，温声道：
    “上回朕扎秋千时，我们不是已经说好了吗？过几日阿哥们进宫议事，你就在承乾宫乖乖荡秋千，朕很快就回来陪你。小娇娃不可以出尔反尔哦。”
    明玉瘪瘪嘴就要哭。玄烨心中一阵无奈，只得妥协道：“罢了罢了，朕到时候带上你，可好？”
    然忆起自己有不少好儿子觊觎他的娇娇，又郑重对明玉道：“你乖乖呆在朕的身边，不许乱瞟，更不许惹是生非。”
    明玉实在是被宠坏了，玄烨这样一句话就让她生出许多委屈来。但既已达成目的，也只得顺从地依偎在他身旁。
    玄烨见明玉如此，稍感宽慰。不过当晚仍索要了她好几回，直叫她哭个不停才罢休。
    清晨，明玉沉浸在梦乡中，枕边的玄烨却已早早起身，一袭龙袍，威严庄重。
    早朝前，他坐在龙椅上，暗卫将昨日明玉偶遇德妃的经过一五一十汇报给皇帝。
    玄烨听着，眉宇间尽是阴沉煞气，他知道德妃绝非表面那般贤良淑德，从前不过是因着老四和老十四才给她几分薄面。可这贱妇竟敢讽刺明玉，背地里还如此不堪地辱骂明玉和诬赖宫人，实在是可恶至极。
    玄烨心下已有计较，蓦地想起德妃曾负责过承乾宫的修葺，不禁惴惴不安，当即下令让通医术的暗卫仔细检查承乾宫的物件。
    早膳时，玄烨以德妃送来的参汤烫嘴伤及龙体为由，将她贬为嫔，褫夺封号。
    此举在宫中引起轩然大波。德妃，哦不，乌雅嫔于养心殿外吵嚷着要见皇上，反遭禁足，一时间，她对明玉的怨恨达到顶峰。
    暗卫办事效率极高，明玉还未醒，便已惶恐呈上了承乾宫中搜到腌臜物件的清单，玄烨脸色惨白，怒不可遏地摔碎了太皇太后生前留给他的手串，那清脆的碎裂声在空旷的宫殿中回响。
    他颤抖双手，忙不迭传召御医为明玉诊脉。
    他不敢想象，若是因为自己的疏忽导致心爱的女子永远无法有孕，甚至因此得病，他会疯魔到何种地步。
    玄烨通红着双眼，下令将涉事嫔妃一一查办。那些没有子嗣的直接被打入冷宫赐死，而那些有子嗣的，如乌雅嫔等人，则被他暗中赐下牵机药。
    明玉仍在沉睡，玄烨心疼地望着，小心翼翼掀起锦被，露出她纤若无骨的手腕，铺上手帕，方令太医把脉。
    他紧张注视着太医的脸色，生怕听到什么不好的消息。
    诊脉结束后，玄烨迫不及待地带着御医走出寝殿，焦急问道：“熙嫔身子如何？”
    太医深知皇帝对这位新宠的在意程度，惊惶跪下，斟酌着道：
    “熙嫔娘娘无大碍，只是...恐子嗣艰难，但只要好好调理，并非全然没有希望啊。”
    话毕，太医拂手，五体投地。
    玄烨痛苦地闭了闭双眸，心中仿佛有无数根针刺着他。他恨不能将那些害明玉的人千刀万剐，亦自责不已。
    最后，他深呼吸，努力平复情绪，转身对太医道：
    “此事万不可让熙嫔知晓，你清楚后果。子嗣之事暂且放下，你务必好好调养熙嫔的身子，朕要她安康万福。”
    太医闻言，连忙称是：“老臣定会竭尽全力照顾好熙嫔娘娘的身子。”
    玄烨长吁口气，揉了揉眉心，叹道：“下去吧。”
    若曦接到宜妃的吩咐，不解自己为何突然被选中去乾清宫奉茶，却也将这当作一次难得的契机。她花光自己身上所有的银子，四处打听皇帝和阿哥们的喜好，加之明玉暗中帮助，接下来两天，马尔泰若曦在御茶房没日没夜地忙碌着。
    她不理会宫人们异样的眼光，专心烧制茶杯、挑选茶叶。
    而熙嫔的杯子，若曦特意选用了菟丝花的纹样，借此暗讽明玉只会依靠男人。
    明玉对此却不甚在意，这不过是失败者的小伎俩，而她即将展开的对马尔泰若曦的最后一步复仇，才是重头戏。