贺冯唐很相信她是从云南来荷花寻男友的李香雪。
    而这个李香雪，一到晚上，躺在贺冯唐家的床上，却睡不着，
    两人虽然一人一屋，但是两间屋挨着，中间只隔一堵墙，贺冯唐这边的动静稍微大点，李馨灵听得很清楚。
    一天，两天，三天，天天没睡好……
    李馨灵想起兰昌时光，就差一点突破那一层了，不知是贺冯唐看不出自己的心思，还是他心里已经没有了自己。他一想到自己的苦命，又伤心得很，一伤心，更加睡不着，越想越觉得这样的苦命真的不应该活在世上。也罢，仇报了就结束这条命吧。
    是日早晨，李香雪告诉贺冯唐：自己的男朋友有了线索，要离开贺家，去寻找；再说一个单身女孩与两个单身男人同住一栋屋，少不了引起村人闲话。
    “你住哪里？”贺冯唐问。
    “我有间租屋。”
    “那你得小心，注意安全。”贺冯唐叮咛。
    “知道。”
    李香雪回到出租屋，贺冯唐也跟过去，认为她没找到男朋友前，一个女孩子孤单单的独住实在令人担忧。他必须亲自看看她住的地方安全不安全。
    来到后发现这里地段偏僻，房子老旧，有些年代。贺冯唐不明白为什么选择这种出租屋，问她：“你是不是钱很紧张？”
    李香雪解释：“旧屋挺好，不惹人眼。”
    这种出租屋属于很普通的单层农村舍屋，虽然里面隔了个卫生间，有水龙头，有蹲厕，但是屋顶极其简陋，没有楼板，瓦椽下直接钉上三合板。三合板黑不溜秋，有些板角已经脱落腐蚀成洞，能看到上面的瓦片。中间有一束拧在一起的乌黑铁丝垂直下来，勾着把发黄的三叶小吊扇。
    窗子是后来改过的，插着数条拇指大的螺纹钢筋。墙壁倒是白粉抹墙，留下的一条条印迹暴露出那是白灰稀释后用帚类扫上去的。一张老式书桌放在窗前，桌子下塞了个学生方凳，窗子上楣横着一支老式长形灯管。
    紧靠屋角摆着一张木床，木床是上世纪七十年代的多处掉了漆的后高前低式。床旁边是一个老式的三门衣柜，它也是多处脱漆，变得疤痕累累。地面铺的旧式青砖。青砖有厚有薄，铺得不太平整，高高低低。
    突然发现床下有个亮点，这是什么？贺冯唐走近看，原来是把西瓜刀。
    他蹲下来弯腰把西瓜刀捡起来，刀上多处生有锈迹，拇指一摸，刃口依然锋利。这把刀显然是原先的租住者离开时没有带走它。李香雪嫌它脏，欲扔掉它。贺冯唐说，不要扔，留着它可以防身。
    他把它插在门背后，说：“有人强行开门，你就用刀砍他。”说完想把西瓜刀插在门背后的横木缝里。
    木门是古老的转杆式，门骨粗，板较厚，背后有木闩。贺冯唐试着木闩推拉两下，倒也结实，手推和一般的脚踢，门闩不会断裂。再仔细检查，门板的缝隙很小，基本上可以忽略不计，从外面无插入铁丝挑开门闩。为了增加安全，贺冯唐还特意找了个钉子，拴上门闩，用钉子旋一个孔，再用钉子插进孔作固定销，为的是防外面强行从门缝里挑动门闩。
    贺冯唐怕李香雪不会用钉子，叫她过来，手把手地教她怎么使用钉子锁住门闩。
    李香雪正在用抹布抹家具床铺，好些天没住了，上面沾了些灰尘，见贺冯唐叫她锁门闩，停下手走过来，按贺冯唐的方法试了一下，说，好了，知道了。说完便继续抹家具去了。
    然而，李香雪到底是女孩子，对这种老式的锁闩方法知其然不知其所以然，觉得很简单。
    贺冯唐不好多说，但由此改变了西瓜刀安放位置的想法，放在门后，万一她没锁死门闩，半夜歹徒进来了，她可能还在床上，怎么能拿到西瓜刀？不如把西瓜刀插在床头背后，歹徒进了门，她可以随手从床头背后拔出刀来。
    贺冯唐把西瓜刀插到床头板与墙之间的缝里，并给李香雪示范：遇到歹徒进门，如何快速取刀自卫。看到贺冯唐抽刀用刀这么得心应手，李香雪来了兴趣，也学着贺冯唐的样子，演习一番。
    嗣后，贺冯唐帮着李香雪抹家具，发现桶里洗沫布的水脏了，便提着桶想出去换水。李香雪叫住他，不要倒掉，可以用它冲洗地面。
    贺冯唐把水倒入地下，准备拿拖把洗地，还没开始洗，就发现水渗入到角落里一块青砖下面不见了，他顿生疑惑……
    （下一节，由于她在被单里面，被单被两人按住……）