铁石见曹玄专心听着，就讲述了他所经历的遭遇鬼群，历经劫难，家破人亡之事。
    那是五年前的旧历年底，也就是腊月中间，铁石和曹马才两兄弟以及果园村15名青壮劳工去丰台府，给一位姓赵的大户人家盖房子。
    这赵员外做瓷器生意，早年挣了大钱，上年龄后，在城里买下一块地方，盖房享清福。
    赵员外盖的房子是正厅七间二层楼房，左右各三间平房的七转三砖木结构瓦房。工程从年初开始动工，果园村18名劳力修建近一年时间，至当年腊月里，工程已接近完工。
    为了能在当年建成房子，赵员外给干活的人增加了工钱，叫大家鼓一把劲，在春节前完成所有工程。
    曹马才给大家分了工，责任到人，每个人每天都划定任务，不完成任务数就不能休息，建房速度明显加快。到腊月27日时，这座房子建成完工。
    腊月28日这天，果园村劳工思家心切，大家都要急着回家。曹马才勉励劳工们，赵员外待大家不错，再利用一天时间收拾打扫垃圾，整齐建房工具，给赵员外交付一座整洁干净的新房。
    18个人又干了整整一天，至旁晚时分，这座新房已被收拾的干净亮堂。赵员外非常满意。
    为了犒劳大家的辛苦，赵员外在当天晚上特地宰了一只羊，备了两桌饭菜，为大家提供了两桶二锅头白酒。在吃饭之前，赵员外给大家发放了报酬。
    果园村的劳工们领到了工钱，又有好菜好酒享用，就大吃大喝起来。
    饭菜很丰盛，大家胃口都很好，又到了年关跟前，众人都尽情吃喝，好似乐不思蜀的样子，忘却了回家，许多人已喝醉了。
    铁石是读书人出身，平时不喝酒。这天晚上，他只是象征性的的喝了几口酒，他在焦急的等待着和大家一起回家。
    到晚上亥时，大家酒足饭饱，曹马才招呼劳工们回家。
    赵员外见天色太晚，劳工们几乎都喝醉了，就叫大家住下，明早再走。
    曹马才等人执意要回去，一干人趁着酒兴，向果园村方向走去。
    从丰台府到果园村，要经过西铁营村，再翻过东灵山，方可到达。
    丰台城里到西铁营村这段路很平，距离不远，大家酒意正浓，兴致很高，一会儿就走过西铁营村。
    其后，劳工们点着火把，在火把照明下，大家走上东灵山。
    东灵山不是很陡峭，但山路蜿蜒，草木茂盛，地形复杂。
    大家上山走了一阵，酒劲一阵阵发作，乏劲一波波袭来。
    劳工们走到山顶，早已气喘吁吁，昏昏沉沉。虽然是三九寒天，好多人都出汗了。
    从东灵山顶到果园村，全部是下坡路，只要走下这片山坡，在山脚不远处就是果园村。
    曹马才那晚喝酒太多，到东灵山顶后，他再也迈不动步子，就想在这里缓口气，休息一会再走。
    许多人与曹马才有同样的感觉，想歇歇脚再走。
    这时，走在前面的几个人说，下面不远处有处平坦草地，以往他们经常在那里休息，就到那个地方歇脚。大家遂挣扎着下山。
    众人刚转过一个小山弯，就见平时他们休息的那个地方，生着一堆火，有七八个人在那里烤火取暖。大家就向火堆走去。
    一干人走到火堆跟前，已疲惫到极点。曹马才只向坐在那里的为首一人打过招呼，就围着火堆坐下了。
    以前坐着的七八个人，见有生人来到，早已站起来让座。有六个人退避到火堆外围，只有两个人依旧坐在火堆旁。
    果园村的劳工们坐下不久，大部分人就打起瞌睡，有的人已鼾声四起。
    曹马才已经靠在原来坐着的一人身上，打呼噜睡着了。
    瞌睡就像传染病一样，也会互相传染。不多一会儿，果园村劳工们都睡着了。
    那天晚上，铁石喝酒不多，人清醒着，但他也跟着大家围坐在火堆旁。
    由于山顶上寒风刺骨，铁石的身子本来就没有热起来，这会他冻得浑身直哆嗦。
    见大家东倒西歪睡在火堆边，铁石趁着出现空挡，往火堆跟前挪了几步，他要暖暖身子。
    奇怪啊！铁石蹲在大火堆跟前三尺近，却感觉不到火热。他以为是自己身子太冷了，冻麻木了，又往前挪动一尺，两只手还是没有感受到热力。
    铁石这时注意到，这堆火发着白光，夹杂着一些绿光，不是正常的红光，他有点诧异，就直接走到火堆近在咫尺处，仍然试不到热气。
    这堆大火不仅不热，反而散发着阵阵寒气，阴森逼人。
    铁石大吃一惊，将两只手直接伸进火堆里，火堆发出的寒气正盛，刺得他手指不能弯曲回来，感到两只手立即被冻僵了。
    铁石觉着不对劲，连忙撤回手。虽然两手寒气稍消，但十个手指却僵硬难曲。
    铁石见众人都睡着了，就向现在依旧坐在火堆边的原来那两个人望去。
    但见这二人穿着一袭黑衣，脸色煞白，头发长而纷乱，身子僵直，五官一动不动，眼睛里发出阵阵绿光，这种绿光阴森森地，令人不寒而栗。
    铁石向二人问道：“几位客官要去那里？这里阴湿寒冷，不宜久留，咱们快喊醒大家，动身走吧！”
    这二人听了，没有回答，僵硬的身子没有动静，连眼睛、嘴皮也不抬一下。
    铁石又重复问一遍，二人依旧如此，不闻不问，他就像对牛弹琴。
    铁石惊诧不已，越发觉得怪异，他转身向外围的六个人望去。
    只见这六个人也是一身玄色长衣，披头散发，僵直站立，有的脸色煞白，有的面目不清。
    铁石立即意识到，他们遇见鬼怪了。
    铁石是读书人出身，他了解一些有关鬼怪的特征和习性。这八个人的状态，都是典型的，已经修炼成人形的，具有相当功力的陈年老鬼。一般的人沦落到他们手里，都没有好结果，要么惨烈而亡，要么伤残累累，要么半死不活，要么重病缠身。
    铁石大惊之下，立即喊叫众人起来。但无论他怎么呼喊、推摇，同村的劳工们都醒不来。
    铁石明白，这一半是大家疲乏和酒力作用，一半是老鬼阴气覆盖在他们身上，使睡着的人呈昏迷状态。
    铁石知道同伴们一时唤不醒来，自己只有赶快回去，喊叫来村子里众人相救，再无它法。
    铁石眼见众人已着了鬼道，又见这八个老鬼盯着自己，呈合围之势，怕再延迟下去，连自己也走不脱。
    铁石立即站起来，连干活工具也没拿，只抓起一个火把，就向果园村方向跑下去。
    当铁石连滚带爬跑到果园村时，已到半夜时分。
    铁石直接来到曹马才家里，向曹马才家里人说了果园村一干人在东灵山顶遇鬼情况，十几个人在东灵山顶已被群鬼控制，形势非常危急。
    曹马才父亲听了，满脸惊慌。他立即叫曹家人去通知村子里在丰台城里赵员外家盖房的劳工家属，一起去东灵山顶救人。
    铁石又跑到果园村保长家里，将本村群众在东灵山遭遇祸端的事告诉他，保长即刻召集村子里青年，打着火把向东灵山走去。