就在两人交谈之际，黑袍人们似乎结束了讨论，开始收拾桌上的物品，准备离开。时柒和边庭初对视一眼，决定趁此机会跟上他们，探个究竟。
    时柒和边庭初两人小心翼翼地从帷幕后走出，尽量不发出声响，跟随着黑袍人的脚步，穿过一道道走廊，来到了古堡的深处。这里光线更加昏暗，空气中弥漫着一股陈旧与腐朽的气息。
    黑袍人们最终停在一个紧闭的大门前，他们相互点头示意，其中一人走上前，轻轻推开了门。
    门后，是一个宽敞的地下室，里面摆放着各种奇怪的仪器和装置，中央则是一个巨大的水晶球，散发着幽幽的蓝光，显得神秘莫测。
    时柒和边庭初躲在暗处，观察着这一切。他们看到黑袍人们围在水晶球旁，开始进行一些奇怪的仪式，似乎是在尝试唤醒或沟通某种力量。
    “这……这是在做什么？”边庭初压低声音，语气中带着一丝不安。
    时柒也显得有些困惑：“不清楚，但是，那个水晶球好像我和木落浠在小岛时封印的那个水晶球。”
    听到时柒的话，边庭初的眼中闪过一丝惊讶：“你是说，这个水晶球和你们之前在小岛遇到的是同一个？那岂不是意味着……”
    时柒点了点头，神色凝重：“没错，如果真的是同一个水晶球，那么这里面的情况可能比我们想象的还要复杂……”
    “我们先走吧！这里也没什么好看的了。”
    “走吧！时间也不早了。”
    时柒和边庭初离开了这里，两人分别。
    时柒回到了古堡大厅里，小a已经等候多时了。
    小a对时柒说道：“请选择是否分享自己得到的线索，分享站在我的左边，不分享站我的右边。”
    时柒站到了小a的左边。
    小a递给时柒一个号码牌，上面写着3，“这个给你，你拿着这个去随便找一间房间进去，里面会有视频通话的设备，这个号码牌就是密码。”
    时柒接过号码牌，转身向着古堡中那些错综复杂的房间走去。
    房间的门上镶嵌着一个小巧的屏幕，时柒将号码牌靠近，屏幕闪烁了一下，随即房门缓缓打开。
    房间内布置简洁，中央摆放着一台视频通话设备，屏幕上正闪烁着待接通的提示。
    时柒坐到了屏幕前，将号码牌放在指定的位置，屏幕上立刻显示出了一位中年男子的形象。他面容严肃，眼神锐利，仿佛能洞察一切。
    “你好，时柒。”中年男子开口，声音沉稳有力，“我是这次任务的负责人，代号‘鹰潭’。你找到的线索对我们非常重要，现在，请详细告诉我你所经历的一切。”
    时柒点了点头，开始将自己在古堡中的所见所闻，以及那个神秘的水晶球和黑袍人的仪式一一讲述。她尽量将每一个细节描述清楚，省去了遇到边庭初的事情。
    “水晶球……黑袍人……仪式……”鹰潭一边听着，一边在面前的平板上记录着什么，眉头渐渐皱紧，“这比我们预想的要复杂得多。时柒，你做得很好，接下来的任务可能会更加危险，你愿意继续吗？”
    时柒道：“不愿意能放我离开吗？”
    鹰潭回道：“嗯……这……当然是不可能的事了。”
    时柒无语的回道：“那还问我，有意义吗？”
    鹰潭轻笑一声，“那当然还是有的，出于人道主义的关怀，我们要统计每个人的意见。”
    鹰潭话锋一转，接着说道：“你的勇气我很欣赏，时柒。放心吧，我们会确保你的安全，同时也会为你提供必要的支持。接下来的任务，需要你的智慧和勇气，我相信你能胜任。”
    画大饼是吧！我也会，时柒回道：“你放心吧！这么简单的任务我绰绰有余。”
    鹰潭的嘴角微微上扬，似乎对时柒的回答颇为满意：“很好，时柒。那你先好好休息，接下来的行动我们会另行通知你。记住，保持警惕，随时准备应对突发情况。”
    时柒点了点头，结束了视频通话。她走出房间，古堡的走廊里静悄悄的，只有她自己的脚步声在回荡。
    时柒回到大厅，小a还在原地等着其他玩家的到来。
    小a看到时柒，问道：“你来了，怎么样，有得到什么线索吗？”
    时柒道：“线索吗？没有。倒是给我画了一个大饼。还有，为什么线索还要经过一个中间人，而不是直接说给其他玩家听的。”
    小a眨了眨眼，似乎在思考怎么回答：“这个嘛……其实每个玩家都有自己的任务和视角，直接公开所有线索可能会导致混乱，也不利于任务的进行。
    通过中间人来传递信息，可以更好地控制信息的流向和节奏，确保任务能够顺利进行。”
    时柒点了点头，似乎理解了小a的解释，“那行吧！其他人给我的线索呢？”
    小a微笑着摇了摇头，说道：“不好意思哈，目前回来的那两个玩家没有选择共享自己得到的线索的。
    你可以在这稍微等一下其他玩家。如果除了你，没有人选择共享自己得到的线索的话，我们这边会给你——你没得到的线索作为补偿。
    如果你已经获得了全部的线索，我们也会给你——你想要的东西作为补偿。”
    时柒轻轻皱了皱眉，随即又舒展开来，露出一抹无奈的笑意：“看来，我还得努力成为那个‘共享者’中的特例呢，不然岂不是亏大了？不过嘛，既然大家都藏着掖着，那我也只好先保留我的小秘密咯~”说完，时柒便打算找个地方等着其他人。
    就在这时，古堡的大门突然被推开，一阵冷风夹杂着雨丝吹了进来，让大厅内更冷了几分。
    走进来的是一位身着风衣，面容冷峻的女子，她的眼神中透露出一股不容忽视的坚定。
    她走到小a面前，小a重复着之前的指示：“请选择是否分享自己得到的线索，分享站在我的左边，不分享站我的右边。”
    风衣女子毫不犹豫地走向了左边，她的举动让时柒心中微微一动。小a同样递给了她一个号码牌，并指引她前往房间进行视频通话。
    随着风衣女子的离开，大厅内再次恢复了平静。
    不久之后，风衣女子回到了大厅，她的脸上带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神却更加明亮了。她看向时柒，微微一笑，无声地传递着某种信息。
    小a再次开口：“目前已有两位玩家选择了分享线索，根据规则，请你们在等会吧！五个小时后，所有玩家将被强制带到这里。”
    风衣女子听到这话，便离开了大厅。
    时柒也离开了大厅，随便找了一个房间进去休息了，这个房间在时柒进去后，处于锁定状态，其他不能进去该房间。
    时柒躺在床上，心中思绪万千。她回想着与鹰潭的对话，以及风衣女子坚决选择分享线索的举动，整合了一下头绪。
    “这个古堡里，到底隐藏着什么秘密呢？”时柒自言自语道，然后便睡了过去。
    不知不觉间，五个小时悄然流逝。时柒被一阵轻柔的敲门声唤醒，她揉了揉惺忪的睡眼，起身打开了房门。
    只见小a站在门外，微笑着对她说道：“时间到了，所有玩家都被召集到了大厅，你也快去吧。”
    时柒点了点头，跟着小a来到了大厅。此时，大厅内已经聚集了数人，包括之前遇到的风衣女子，以及另外11位玩家。嗯？怎么少了一个人。