30唯别而已
    薛式有些惘然，与紫莺一并下去。
    来得薛式房间，两人便开始收拾，各都是惘然所失。
    这薛式，未进独孤山庄之前，曾在开福寺为僧，法名唤作紫贤。待到来得山庄时，山庄又买来一个丫头，山庄中便依“紫贤”二字，帮那女婢取名为“紫莺”，也就是现在这间室房中的女子。
    这个姑娘，虽然是个丫环，却生得清新脱俗，容貌娇美，为人是刀子嘴、豆腐心。
    这些年来，他二人相处，虽时时斗嘴，句句争闹，但不久之后，他二人便要别离，却又是一番滋味。
    薛式年过弱冠，紫莺也正二九的芳华妙龄，二人长期相处，之间或多或少地有过一些男女情愫。但他二人之间相互未说，也都未曾表明过。
    待到这时，他们二人虽都心思不定，却也难说出话来。
    只一直收拾，过得半刻时间，薛式首先打破沉寂道：“紫莺，这只玉镯，是我母亲弥留之际，留于我的，说是要留于未来的儿媳。我就要与石老前辈学道去了，来日更无什么姻缘可讲。这玉镯，对我来说，是没了什么用处，你就收下了吧！”便递了过去。
    紫莺见那玉镯，晶莹剔透，润泽细腻，虽不是价值连城之物，但对他来说，也算得是弥足珍贵了。
    紫莺听他言语，心中竟生出一股莫名的酸楚来，开口说道：“你这般走了后，就再也不回来了吗？”
    薛式顿了一顿，道：“不是。等我向石老前辈学艺完成后，一定还会回庄看看的。”
    紫莺点点头。薛式续道：“明日我便要动身了。紫莺，我俩相识许久，这些年来，在山庄中，你一直给我不少照顾。在我犯错误时，也多次为我求情说话，让我免除了不少板子，我是感激万分。有时候，虽然也时不时地争上几句，但却情如兄妹。此番别过，不知何时再见，只盼彼此，好好珍重。”
    紫莺听了这话，蓦地轻轻接过玉镯，与之前全不是一般滋味。
    紫莺、紫贤二人，是独孤山庄的丫环与侍童。虽然紫贤略长了几岁，但却是紫莺深谙人世，说起话来，大大咧咧的。其实，在独孤山庄之中，为他们取名配对之时，即隐有一层姻缘相配之意。若是他二人真的情意相投，山庄之内必定允许他们相好，即也是庄内默许了的一段姻缘。
    但哪知今日，事境变迁，石泰有意收薛紫贤为徒。而那薛式，本就生性散漫，为人木讷，于那男女情爱思索甚少。再加之十余年前，他游走长安，在开福寺曾做过几年和尚，拜了两位高僧长老为师，又曾观桔槔而有所开悟，于那人情欲望，便渐少了。后来纵使有过些许情愫生出，但终也不放留在心中，故此薛式便将紫莺当作妹子，而非情人看待。
    紫莺望他一眼，心道：“你个傻子，也不知我为何要常与你斗嘴，你怎就不明白我的心意呢？好，你走便走。你要去学什么道，我放你走便是！”
    有过这一般想法，紫莺才接过了那只玉镯。
    紫莺勉强笑道：“这只玉镯，你给了我，不会再反悔，不会再讨要回去了吧？”
    薛式笑道：“当然不会了。我也没有什么东西送你。这只玉镯，还算值几个钱，就算作是我的一个辞别之物吧。有朝一日，我薛式倘若真有了什么成就，你拿这玉镯来，当作信物。无论什么事情，找我薛式办，我一定尽全力而为。”
    其实，薛式又怎么会一点不知，紫莺对自己的情意呢？适才，他从紫莺的那个勉强的笑脸之中，便能够觉察得出。所以，薛式才说了这样的话，就是心觉自己对人家有所愧欠。
    紫莺转过身去，又转首过来，笑道：“既然你这样说，那么这个玉镯子，我自当好好保存了。或许哪一日，我倒真会用得上呢！”
    随即取出一片锦帕，包裹起来。揣入怀中，继续说道：“好了。你既要去学道了，便要学出个模样来！来日方长，江湖上，若出了一个贻笑大方的旁门左道、歪门邪道什么的，而且又叫做薛式，那不仅是丢了独孤山庄的脸，更是丢了我郁海棠的脸。”
    薛式知道，郁海棠是紫莺的本名，她现在这么调侃地说出来，自己便放心了不少。
    薛式笑道：“丢了山庄的脸，不要紧。庄主自有办法挣回。可要是丢了我们紫莺的脸，那可就是大事一件了。”
    紫莺强颜笑道：“那是自然，那是自然。”
    一手拉扯他的衣襟道：“你明日便走了，那就快往庄主那边处，辞别一声吧。”
    薛式依言默默而出，别了紫莺。不一时，那女子竟有一滴泪珠，从眼角滑落。
    而后薛式又往独孤天云处去。说过好些言语，大致尽是感恩之辞，歉意自己无法再行报答。那独孤天云也是鼓励教导于他，要他悉心向石泰求教求教，来日造福百姓。
    月落日升，这一夜已过，义和堂大会也算完结。各英雄义士齐聚结盟，发誓要惩善罚恶，寻查红梅子以及张青下落，为昔年死去的兄弟亲朋们报仇雪恨。
    次日日入酉时时分，翠玄子石泰应时而出，却见薛式也已提包了行李。
    秦夫人与独孤天云备好十封金银，送于石泰、薛式师徒，用作旅行盘缠。
    石泰泰然笑之：“我们方外之人，还要这些个破铜烂铁作甚？只是徒增铜臭罢了。”
    秦夫人不再强求，却又说道：“来人啊。”
    一名侍者上前，正是丫环小青，她手中端着一个大酒壶。
    秦夫人说道：“石前辈，晚生知道，你是视金银为粪土，也就不强求你老人家了。这一壶酒，却是要添满的。”
    石泰哈哈一笑，道：“你这娃娃，还记得我的嗜好！好啊 ，好啊！”
    他年龄大过秦夫人三十岁，当面叫她声“娃娃”，也不足为怪。石泰执过酒壶，将那葫芦灌了，转首对薛式道：“小徒弟啊，你还有话要说吗？”
    薛式微微点头，伏地朝秦夫人、独孤天云跪拜。秦夫人便要扶他起身，石泰说道：“让他磕头吧。不然，他会一生自责，自惭对不住恩人的。真是了了了时无所了啊！”
    秦夫人、独孤天云也即不扶，薛式各磕三个响头。
    独孤天云道：“薛式啊，你既与石前辈学道了，也就不算我山庄的人了。我则更无权来管你，只盼你将来，功成名就。江湖上说到之时，我独孤山庄也有脸面，跟着沾光。”
    薛式流泪道：“庄主、老夫人，薛式一辈子都会记得山庄的大恩大德。薛式一定跟从师父他老人家用心学道，定不会给独孤山庄丢脸的。”
    独孤天云帮他拭了泪水，道：“好，去罢，去罢！”拍了拍他肩。薛式三步一回头，随着石泰而去。
    夕阳余辉之中，却见那梧桐树下，一个年轻女子朝这边观望。那女子眼中，竟有几颗泪珠滴下，重重地落在这阳春的青草之上，轻轻地滑落。
    月落日升，日升月落，日复一日，周转流年。