为首的女士很年轻很漂亮，脸上化着淡淡的妆，蓝色的大眼睛随着睫毛一闪一闪的，她大方地率先伸出手说：“楚少将，久仰久仰，我是阿黛尔·辛普森，之前和您有过一面之缘。”
    麻井直树也听过这个名字，他看了看这个女人，总感觉她有点脸熟。
    科研部里正常女性不多，辛普森女士算其中一个：她发丝柔顺，外套和长裤都平整洁净，不见一丝褶皱，领口塞着白色的丝巾，里面露出一点红色的衬衫颜色，再令人赏心悦目不过的职场女性形象。
    “我是被临时拉来的，本来是负责整理文书工作的人，所以一会到了那地方，会有专门的人员领你们下去。”阿黛尔笑道。
    她扫了两眼连在两人之间的链子：楚斩雨不放心科研部内里，又重新把这条链子手铐找来了，毕竟麻井直树说过他身体里有异体，虽说真实性有待考证。
    外来的人越往里走，就越觉得科研部的装修是全火星基地最尊贵最讲究的地盘，就连乔治·伦斯的战时豪宅和科研部一比，也显得像个土味的暴发户。
    高耸半透明的穹顶，上面光亮的电子屏，实时分析着关键天幕系统的健康状况，在夜晚的时候，地板蓝光粼粼，简直如海。
    外面能看见盘旋着的四维投影，投影由科研部及培育中心所有工作人员的名字组成，像行星恒星组成的绚烂银河，在头顶上缓缓流动，璀璨的微光不断变幻，整个科研部笼罩在果冻般的柔光里。
    每块银白色的墙壁，都是独立整块切开的合金材料，造价极贵且有着亲肤质感，一眼望不到头的大厅地板，铺着大理石砖，清晰地倒映出挑着小型货件的无人机，匆忙的研究员和推车的影子。
    外面有一道单独列出来，不在交通系统内部，而直达培育中心的短途列车线。
    和阿黛尔说的一样，她就是出来跑个过场，等到楚斩雨听到真正等在那里的人说话时，瞬间松了口气，是认识的人。
    阿普林·斯通挠着头走上前来，照例查看了他们的保密证书：第四支配者存在的消息并不在所谓绝密档案里，然而这个胚胎却实打实不能随便告诉外人。
    斯通也是受命于危难之际，才知道有这么个东西藏在科研部底下，被临时抓来导航，然后被科普这重磅消息时也是懵的。
    昨天时的斯通博士：“不对啊，我保密程度不才c级吗？这可是s级的绝密档案，怎么登月跨秘了？”
    “我刚刚申请给你改到s级了。”老师陈旭然高深莫测地摸着胡须说道，斯通在心里腹诽：不是该陈清野去吗？他是负责异常生物研究小组的组长诶！
    斯通还没见过这个东西，他穿着一身严实的防护服，把全身裹得只看见一双眼睛。
    他在此之前也没见过这个未知胚胎长什么样，说实话他比楚斩雨紧张多了，越不知道越爱脑补，前三分钟他的想象里还没有进化出三头六臂和无数触手吸盘，现在死到临头，只希望这个胚胎长得不要太恶心。
    “楚少将，麻井少校，好久不见。”斯通顶着一双晚上连续熬夜到五点的黑眼圈，打了个长长的哈欠，除了他之外还有不少一脸严肃的中年研究员，正投来不满的目光。
    “这个保密协议上说……算了，几百条我不想念你们也不想听，简单地说就是，不能把这里看到的所有东西透露出去。”
    “我保密级别是a，能进去看吗？”麻井直树问道，他内心对里面的东西莫名有点抵触：不过谁会对支配者特别向往呢？
    “没事没事，b级以上的都能看。”斯通老不正经的一个人，保密级别升到s的时候，他忽然感觉身负重任，天下大事一下子落到了他的肩膀上，说话也一改初见时的咋咋呼呼，一夜之间从男孩变成了男人。
    一群人带着他们进去，骤然黑下来的环境，麻井直树的视力依旧能看清两旁竖着等人高的巨型试管和里面陈列着的休眠虫卵：由各大虫类变异而来的异体叫拉莱耶，很多拉莱耶身体里会留存着尚为虫时的卵，这些卵被科研部收集起来进行研究。
    走近点看，还能看见里面卵衣里面裹着的幼童，楚斩雨知道那是科研部尝试把人类和比较温和的异体进行融合，突破残忍的流水线筛选……不过看起来似乎是不太成功，这些孩子顶多是畸形儿。
    这时麻井直树忽然感觉楚斩雨拉住了他的手，链子太长，中间还隔着好几个人，他拉住麻井直树的手，把他拉得离自己更近。
    “按照陈清野博士在信息里的说法，最坏的情况就是科研部所有人都被异体取而代之，而且在外还看不出什么异样；他是在问出‘你是谁？’之后，代替陈旭然的异体才现了原形，还顺便感染了几个人。”楚斩雨手里捏着一撮其中一人掉下来的头发。
    尽管这里没有其他人，所有人都很安静，但是目前的情况太严峻，除了内部比较相信的这几个人，他们谁也没法信，连交流都不说话，只采用信息发送的方式，还特意把屏幕调得非常暗淡。
    “可是，也不能排除那被感染的几个人本来就是被替代的人。”麻井直树在个人终端里写道，“问题是我们根本就不知道人之巅这种能力发动的条件是什么，信息差太大了，我们非常被动。”
    “以我目前看到的，条件应该是科研部的研究员及其家属，和实验体。”楚斩雨把头发捏了捏，感受它的构造和质地，“如果真是这样，我们也是潜在的危险。”
    他在麻井直树的手心里写道，“如果我发疯，你立刻杀了我。”
    “您对我也是。”麻井直树轻声道。
    远处亮起一阵乳白色的亮光，第四支配者：人之巅的胚胎，终于出现在他们的眼前，没有斯通博士脑补的那些奇怪模样，它就是很纯粹的像一个被羊水包裹着的婴儿，在目光注视中，偶尔会颤动一下。
    即便隔着这么远的距离，也能看清它脸上有完整清晰的五官，不同于刚出生浑身皱巴巴像小猴子一样的新生儿，这个“婴儿”通体洁白，头顶有一些稀疏的黑色胎毛，蜷缩在一个巨大的收纳舱里，大眼睛微微闭着，嘴唇淡粉色，看起来小小的，很柔嫩。
    和来看它的这一批人隔着荆棘一般密的装备和电线，而在这里工作，操纵各类仪器的竟然是一些小孩子，仔细看他们的身上都有编码。
    实验体，不过好像又不是普通的实验体，看起来眼神太呆板空洞了，楚斩雨脱口而出：“仿生机器人？”
    “少将好眼力。”一个中年男人扶了扶眼镜说道，“没错，人在这么安静这么与世隔绝的地方工作，肯定精神会出问题，所以我们才用机器人。”
    “能再走近点看吗？”楚斩雨问道：“离得这么远，只能看个大概轮廓。”
    “您说笑了，本来这东西在我们手里研究就如火中取栗，我们自己人都不敢离支配者太近，虽然它看起来像个普通婴儿。”
    “我一直想问是怎么判断它是支配者的，这小东西…挺大的小东西，看起来就是个极巨化婴儿嘛，远看还挺可爱的，我还以为会是有人脸的章鱼嘞。”斯通博士蹲在一边看了这个婴儿半天，和他想象的不一样，心里说不上是遗憾还是庆幸。
    这也是楚斩雨想问的，他升级了一下问题：“既然看起来像个普通婴儿，各位是在哪里发现它的，又是怎么把它转移到这里，判断它就是第四支配者呢？”
    “这个说来就话长了。”那个中年人看向它，“其实它被发现的地点，就是科研部。”