秦裳悬上白绫之时，鹿淮心里一阵犹豫，不知该不该出手相救。
    若是不救，眼看着秦裳殒命，似乎有些于心不忍。若是相救，岂不是撞破了任淑君与秦裳的秘事？鹿淮忽而拉起任慕蓉的手，伸指在她手中写道：要不要救？
    任慕蓉没有回应。鹿淮觉得奇怪，一抬眼，见任慕蓉泪光盈盈，伤心之情溢于言表。这时任慕蓉拉了拉鹿淮的手，示意离开。微一犹豫，鹿淮终归是依了任慕蓉，趁着任淑君心怀激荡，不易察觉，和任慕蓉一起悄悄退下楼去。
    二人各怀心事，缓缓走回了栖霞圃，在凉亭中的石凳上坐下，谁也没说话。
    过了会儿，鹿淮问道：“你说，二奶奶现在是活着，还是……死了？”任慕蓉缩摇摇头道：“我不知道。”其实他二人心内都知道结果会是怎么样的，但都不敢说。
    鹿淮又问：“为什么刚才你不让我救她？”任慕蓉沉默半晌，这才怔怔地道：“我也不知道。但是我觉得，二嫂嫂说的话很有道理。对她而言，死了或许比活着更好。”鹿淮一时不能体会其中的意思，只在心里暗暗琢磨。
    任慕蓉道：“鹿大哥，今天晚上的事咱们对谁也别说，好么？”鹿淮听她言语中有恳求之意，当即答应道：“我不说自然可以，只不过明天二少奶奶的死讯终归会传出来，瞒也瞒不住。”任慕蓉道：“这个爹爹自然会妥善处置，用不着咱们担心。”
    他们相对无言，默然坐了半晌，望着嫏嬛阁上那隐隐微光，心里均是五味杂陈。
    果然第二天就传出了二少奶奶秦裳突发急症暴毙的消息。
    昨晚任淑君见秦裳悬梁，有心上前相救，苦于周身酸软，不能动弹。又想张口唤人，可这么一来自己和儿媳的丑事便会暴露。当下真是左右为难，望着秦裳临死前的笑容，心下无可奈何，只得闭上眼睛，怔怔落下泪来。
    过得一个时辰，药性退却，任淑君忙上前查视，见秦裳已然自缢身死，玉殒香消，想起旧日恩情，不禁伤心痛哭了一场。尔后他穿上衣服，收拾好嫏嬛阁里的一切，使上轻身功夫，神不知鬼不觉地把秦裳的尸身运回了天香居。
    任敬贤受命和兄长一起出城打探袁卫擎消息，不在家中，任淑君便安安稳稳把秦裳的尸身放回。安顿好尸身之后，任淑君取来胭脂水粉，涂抹在秦裳的颈部，遮掩勒痕，然后又潜运内力，震断秦裳心脉，这才离去。
    第二日贴身女使发现秦裳死去，忙禀报了周若弗。请郎中来看过之后，郎中只说是突发心疾，深夜暴毙。秦裳身子素来娇弱，此时突发疾病，众人也不疑有他，只叹她为人和善，就此病逝，真是红颜薄命。
    任家刚办完上元家宴，转眼就又要打理秦裳的丧事，大红灯笼尚未拆下，立时换成白色。
    荷姨娘是姬妾，身份卑微，所以丧事未曾大办，秦裳却是二房正妻少夫人，又是任淑君的心爱之人，是以任淑君投掷银两无数，要替秦裳大加操办一场往生法事。
    一时任府府门洞开，两边挂满白色灯笼，素质幡布。全府上下众仆皆浑身缟素，乱哄哄人来人往、忙里忙外。阴阳司择准了日头，调停好一切，整座温襄城都布满了讣闻。
    安道顺安排好诸事，采购了镶金嵌玉的棺椁，停灵于天香居中。任淑君差人从皇家寺院请来了一百零八位有道禅僧，在大厅上诵经布道，超度前亡后化诸魂，忏悔生前身后罪孽。
    任家是名门望族，听闻任府的二少奶奶病逝，当朝的富商乡绅、官府诸吏都来吊唁，一时宾客如云，里里外外忙得不可开交。
    因为任家财势甚大，影响深远，这样一个少夫人去世，竟也惊动了深宫禁院，天子特命司礼大太监来温襄城吊唁，还颁下五百两白银治丧。
    任淑君率领家人向北遥拜，叩谢浩荡天恩。
    再次日，任崇圣和任敬贤追寻袁卫擎不得，相携回家。闻得爱妻暴毙，任敬贤悲痛欲绝，在灵堂上大放悲声，直哭得嗓子都哑了，仍觉悲情不尽。
    任慕蓉也在灵堂守灵，见得任敬贤这样悲伤，心里不是滋味，不禁有些怨恨父亲。
    任淑君心中虽然悲痛秦裳身死，但表面上依旧装做无事，接待来往亲友之时落落大方，丝毫没有失礼之处。
    秦裳逝世的消息传到了菊园，任落华知道后，只冷冷一笑，说了句“造孽”。他也不去灵堂，只在菊园中自顾自地静修。
    虞晴儿听说秦裳去世的消息后偷偷哭了一场，想去帮着做些事情，但任落华却不许菊园的人去帮忙，虞晴儿无法，只得罢了。
    鹿淮知道事情的前因后果，信守对任慕蓉的诺言，连虞晴儿也不告诉。
    这日他练罢上神剑法，听得不远处诵经声响，知道法事又在开办，有心想去看看，转头见虞晴儿正在炭篓子边取炭，便道：“小鱼，我想去天香居看看，你要去么？”
    虞晴儿早有意去瞧瞧，苦于老太爷一直不让，听鹿淮这么说，立马答应，可又担心道：“老太爷不是不许么？”鹿淮小声道：“咱们偷偷去，不会被发现的。”说罢往老太爷的书房望了望。
    他知道自己的一言一行都逃不过老太爷的法眼，此时见老太爷没有出声干预，知道他已经默许了，便撇了长剑，和虞晴儿一起向天香居而去。
    去往天香居的路上尽是里外忙活的仆人，你来我往，十分繁乱。
    到得天香居，见里面站着四十多个全真道士，手持拂尘法器，在给秦裳打一场平安消孽醮。鹿淮二人从一旁的侧门进去，走到灵堂之内，见众位宾客坐在左首，任府的众位女眷则坐在右首，任慕蓉也在其中。鹿淮不方便过去，便隔远和任慕蓉摆了摆手。
    任慕蓉也注意到了，此时不便过来相见，便向鹿淮点了点头。
    虞晴儿望着秦裳的棺椁，想起她素日的音容笑貌，不禁又掉了几滴眼泪。
    “晴儿？”虞晴儿听到有人唤她，一转头，见是搭救过自己的陈六伯，忙拜见道：“六伯好。”陈六伯道：“你在菊园可还过得好？”虞晴儿点点头：“您呢，还好吧？”陈六伯同样点了点头。
    因大办丧事，任府上下的仆人都忙碌异常。陈六伯管理下房院的伙房，每日要带领众仆收拾府中宴席，安排待客茶点、果品、菜蔬。他跟虞晴儿招呼两句，又立时忙碌去了。
    当晚陈六伯安排好各类事情，收拾妥帖之后方才回到房里。刚点亮油灯，只见一个人站在窗边，正目光炯炯地望着自己。