怒风依旧，终于刮向鹿淮双手所抱圆圈，说也奇怪，那大风一入鹿淮手圈，立时汇成一线，向那锁孔之中流去，过得一时，只听“喀喇喇”一声响，最后一层机括终于打开。
    鹿淮大喜，立马将锁头打开，又扳开牢门，说道：“前辈，牢门打开了，你快上来吧。”那老人道：“这地牢长达五丈，我武功全失，如何上来？”鹿淮惊道：“您武功全失了？那怎么办？”那老人道：“你取锄头的农舍中，应当有一捆绳子，是从前给我吊下食物用的，你取了来，把我拉出地牢。”
    鹿淮立马又去了那间农舍，见桌上有一捆绳子，一头系着个竹篮，但积灰甚厚，好似很久没用了。解下篮子，拎起绳索，鹿淮回到地牢边，说道：“我把绳索扔下，你系在腰上。”说着缒下绳去。
    不多时听到老人道：“好了，拉吧。”鹿淮闻言用力向上拉。
    其实那老人不过一百二三十斤，但地牢深达数丈，鹿淮先前又运功太甚，手脚酸软，此时拉得十分吃力，甚至差点儿绳索脱手。过得一炷香时候，终于将老人拉出地牢。
    忙了一整宿，现下太阳已经稍稍露头，微微光亮从天际散出，鹿淮借着阳光瞧见这老人身形消瘦，尽是雪白须发，但双目有神，神色眉宇见透着一股霸气。
    老人一出牢笼，喜不自胜，说道：“孩子，今日可多亏你了，等得我恢复往日之风，自当重重谢你！”
    原本鹿淮听得老人指点，运转大地真气，已经对老人佩服得五体投地，此时见他这般说，便跪拜道：“请求前辈收我为徒。”那老人笑道：“徒弟我是不收的，但我今日承你大情，却不能不思还报。嗯，待我伤愈，自有好处报你。”
    鹿淮听老人不愿收徒，不禁微微失望，但想到自己得此老传功，终是受益不浅，至于“好处”云云，也不是非要不可，于是便不介怀。
    老人原本以为自己终生都要困在这地牢之中，没想到今日得以逃脱，心情大为愉悦，对鹿淮道：“这里不是说话的地方，你带上这锄头，咱们逃脱了再说。”
    鹿淮依言拾起锄头，正要离开，忽而老人又蹲下来，把地牢牢门关好，将九虬神锁再次合上，这才由鹿淮扶着从后门走出，离开这所道观。
    行得一个时辰，天已大亮，二人忙活了一个晚上，又没用早饭，走了这么久，不免又饥又渴。堪堪走得一个时辰，老人忽而听到水声，不禁大喜，带着鹿淮循着水声而去。
    不久转过一阵花树，看到一条清溪银练般的淌在眼前，河底石头皆如绿玉，映着阳光发着光亮。二人忙赶上去，掬水而饮，只觉甘泉清冽，甚为畅快。
    鹿淮饮水已毕，问老人道：“那些道爷不会追来么？”老人道：“那些老道早晚会来地牢诵经，有时向我问话，我不爱理会，他们也不在意，只自顾自念经，多半发现不了。”
    鹿淮道：“那给你送饭的人呢？”老人道：“待会儿就有火工道人来送早饭，不过此时日头在东，照不到地牢之底，他看不见我的。”
    鹿淮道：“他把饭给你用绳子吊下去，底下没人接，那不就发现了？”
    老人道：“你有所不知。以前他们是用绳子吊食物下来，我当时初被囚困，怒气在胸，常用力把绳子往下扽，好几个火工道人都在那牢门上撞得鼻青脸肿。几次之后，他们便把食物用白布包着，把清水装在皮袋里，从上头扔下来，这一扔就是大半年，也不知道费了多少白布和皮袋。”
    鹿淮一笑：“附近的裁缝多半都跟着发财了。”
    老人也是一笑，续道：“我把那些皮袋和白布垫在脚下，心想长此以往，必能越来越高，只要接近牢门，我便有办法让那帮老道开门。谁知让他们发现了，从此直接把糕饼馒头往下扔，每天早午晚三次往下倒水，让我张开口接着。所以，也不怕那火工道人发现我已经逃了。”
    说到这儿，老人一瞥鹿淮，见他脸上变颜变色，似在忍笑，便道：“你是不是心想，这像是在喂牲口？”鹿淮一惊：“你怎知道？”老人没料到鹿淮会这样回答，双目一瞪，微微嗔怒。
    鹿淮讪讪一笑，岔开话头：“咱们眼下也算输了，您可以告诉我您到底是什么人了吧。”老人白他一眼，说道：“你既然救了我，我又传了你神通，你我已非外人，那自然是要告诉你我的来历了。老夫大名‘景千重’，是九霄峰承天宫的老尊主。”说完之后，一瞧鹿淮，只见他一如平常，没有任何钦佩讶异，不禁有些生气，说道：“你不知道九霄峰么？”
    鹿淮虽跟着殷汝敖学武，但向来畏惧殷汝敖严厉，不敢亲近，也就没有听过什么江湖典故，当下点了点头。
    景千重哼了一声：“九霄峰都不知道，还有脸混江湖！”鹿淮道：“照你说，行走江湖就非得知道九霄峰不可么？”景千重道：“那是自然，就好比学书法必得知道王羲之，读书一定要先拜孔夫子一般。”
    说到这儿，景千重脸上流露出一丝柔和，好像想到了世上最暖心的物事，望着天际，缓缓说道：“你有所不知，在离中土极远的西边，有一片大地，叫作‘大西界’。这大西界有着广袤森林，有着无极荒漠，有着碧蓝海子，有着先古异兽，犹如天地伊始之境。
    “大西界中有一座奇瑰山峰，名唤‘九霄峰’。峰上的人，是躲避秦乱迁去的中原汉人，个个身怀绝技，就此在大西界开辟天地，繁衍生息下九霄峰一脉。九霄峰上分作九处宫殿，玄天宫、承天宫、海天宫、无量宫、太玄宫、长生宫、归元宫、修灵宫、聚神宫，每处都有一位尊主管理人众。我便是承天宫的老尊主。
    “九霄峰的尊主，二十五年一换，由各处门众推选担当。原本九霄峰不与中土相通，但我们这一任九人，却知道本门和中土本是一家，便大力维系与中原武林的关系，交往频繁，将九霄峰整治得最为兴盛，江湖上众人皆敬。九霄峰尊主世代禅让相换，我已经离任二十年，因为和中原相处甚密，我们九人卸任之后，大多移居中原，隐居养老，不再过问世事了。”
    景千重追忆往昔，神色和煦，仿佛那二十五年的尊主经历，足以疗愈七年的困顿之苦。或许在他眼里，那是自己一生最好的时光。